Сильви впервые видела столь невероятный способ перемещения.
Ледяные кристаллы сливались перед ней, словно прокладывая зеркальную дорогу, — и мало того, эта дорога словно несла её вперёд; в одно мгновение она уже оказалась за спиной первого ужасника.
Агата протянула руки — и вокруг неё на зелёной траве тут же проступил белый иней, а в воздухе даже закружился снег! Ужасник испустил жалобный вопль, хлопая крыльями и пытаясь подняться в воздух, но обнаружил, что не может пошевелиться. Его мощные конечности уже примерзли к земле, а ледяные кристаллы ползли вверх по ногам, стремительно покрывая торс и крылья.
Почти одновременно Мэгги бросилась вперёд и распахнула страшную пасть, впиваясь зубами в шею другого ужасника, который ещё не успел прекратить свой танец. Тот в панике попытался вырваться, но разница в размерах была слишком велика — как будто ещё не оперившийся птенец был придавлен взрослым зверём. Мэгги резко дёрнула головой — и шея противника хрустнула. Тело ужасника корчилось в конвульсиях, только хвост ещё бился из стороны в сторону и с треском разбивал замёрзшего в ледяную глыбу товарища.
Лишь третий ужасник наконец опомнился. Пусть он и не понимал, почему «соплеменники» вдруг принялись убивать друг друга, — но чувствовал, что дело плохо. Распахнув метровые крылья, он рванул ввысь —
Но было уже поздно.
Агата ринулась за ним, тоже «взлетев».
Вернее, она шагала по воздуху.
Ледяные кристаллы потянулись за ужасником и за считаные мгновения образовали мост, устремлённый прямо в небо. Агата помчалась по ледяному мосту вверх и вскоре втянула цель в зону действия своей магической силы.
Сильви невольно прижала ладонь ко рту.
Ледяной мост, словно гибкая ядовитая змея, впился в хвост ужасника — и превратил его в ледяную статую.
Видимо, конец вздыбившегося ледяного моста не выдержал такой тяжести: с треском обломившись, он обрушил Агату вниз, но Мэгги уверенно поймала её, а ледяная скульптура с грохотом врезалась в землю и мгновенно рассыпалась на куски.
От того момента, как Агата вышла из леса, до полного уничтожения трёх демонических зверей прошло менее двадцати вдохов.
Вот как сражаются ведьмы высшего ранга!
Сильви невольно позавидовала Агате.
…
Клац.
Найтингейл проверила пулю и захлопнула барабан револьвера.
Только что она услышала предупреждение от Ливз: враги изменили курс, Операция «Точка плавления» переводится на план «Б».
Это означало, что задание Ифи отменяется, и действовать придётся ей самой.
Самое главное — создать возможность для Анны, чтобы она выпустила Знак Божественной Воли.
Стоило подумать об Анне, как в голове Найтингейл невольно всплыли слова Роланда.
«Как бы то ни было — верни её.»
«Всё остальное — на твоей совести.»
Она прижала ладонь к груди и крепко стиснула губы.
Эта операция должна была пройти легко и непринуждённо, однако она обнаружила в глубине души едва уловимое чувство, которому трудно подобрать слова.
Теперь, когда задание неожиданно стало сложнее, это чувство начало постепенно нарастать.
Если всё обернётся действительно плохо — неужели это значит, что и Анна может…
Нет, ни в коем случае — только через её труп. Найтингейл покачала головой, загоняя бурлящие мысли, от которых стынет кровь, на самое дно сознания. Роланд доверил ей это поручение, и она ни в коем случае не может его подвести. А если бы даже поручения не было — она всё равно не смогла бы простить себя.