Тоска по новому миру, значит... Роланд молча усмехнулся.
Затем он попросил Найтингейл позвать Анну.
В такие моменты она всегда незаметно исчезала, оставляя их наедине.
Анна сегодня была в голубоватом коротком платье, из-под которого виднелись чёрные чулки выше колен, а на ногах красовались замшевые сапоги — выглядела она очень бодро. Всю эту одежду в современном стиле Роланд подсказывал портным в свободное время, а тканью служило покрытие, изготовленное Сорайей, — лёгкая и прочная, она идеально подходила для работы с механизмами.
Увидев её светлые, полные влаги глаза, Роланд невольно улыбнулся.
Конечно, теперь ему больше не нужно было вести себя скромно, как раньше.
Одним движением притянул Анну и усадил себе на колени, вдыхая аромат её волос, — немного побаловавшись, перешёл к делу. — Я хочу разработать новый источник энергии.
— Как паровой двигатель? — Она повернула голову, и по белой шее Роланд заметил выступающие ключицы.
Он не удержался и провёл по ним пальцами, заставив её тихо рассмеяться.
— Ваше Величество, давайте лучше по делу.
— Кхм, ладно, — он опустил Анну и вытащил из стопки бумаг на столе стопку чертежей. — Сначала посмотри на это... Сколько сможешь разобрать?
— Хм... — Как только Анна погружалась в рабочее состояние, её лицо преображалось. Стоило лишь взглянуть на её увлечённый, целиком поглощённый работой вид, и Роланд охватывал непонятный стыд — словно он сидел в светлом классе и тайком поглядывал на одноклассника-отличника, старательно выводившего что-то рядом.
Чтобы уравновесить это чувство, он решил, что сегодня вечером обязательно заставит Анну взмолиться о пощаде.
— Примерно поняла, — Анна досмотрела последний чертёж, задумалась на мгновение и кивнула. — Оно тоже приводится в движение паром, только вместо поршня с шатуном используются лопасти, подобные мельничным, что устраняет возвратно-поступательное движение. Я правильно говорю?
— Абсолютно верно, — Роланд отогнал мечтательные мысли и принял серьёзный вид. — Это называется паровая турбина. По сути она всё так же работает на давлении пара, но эффективность у неё значительно выше, чем у поршневого двигателя.
Именно это и был тот революционный продукт, о котором Роланд задумывался уже давно.
Можно сказать, что сама идея освободить базовую промышленность от зависимости от ведьм родилась из этого же намерения — только тогда Анна сможет целиком посвятить себя изготовлению более сложных механизмов.
Паровая турбина стала его первой попыткой в этой области.
Область применения турбин чрезвычайно широка — их можно использовать и как двигатели для кораблей, и для тепловой генерации электроэнергии. Особенно это касается второго варианта: можно предположить, что после освобождения Долины Павшего Дракона графиня Спелл надолго останется в своём городе, разбираясь с делами, и содержать ночное освещение промышленного района в одиночку, опираясь только на магическую силу Мистери Мун, будет уже нелегко — не говоря уже об электрификации жилых кварталов. Роланд, конечно, не желал признавать, что провал в планировании был вызван его собственной неопытностью, и для исправления этой ошибки оставалось только прибегнуть к традиционным методам генерации.
Из-за врождённого недостатка циклической схемы паровой двигатель выдавал ток с постоянными перепадами, а стабилизация напряжения в электрической цепи была одним из слабых мест Роланда, — поэтому паровая турбина со стабильной мощностью и более высоким коэффициентом полезного действия представляла собой куда более подходящий вариант.
— Что мне нужно сделать первым? — спросила Анна.
— Как в прошлый раз с канонеркой, — Роланд перелистнул страницу с изображением лопаток. — Создать действующую проверочную модель. Не обязательно большую, около метра. Главное — решить вопрос с углом наклона лопаток, чтобы пар под высоким давлением беспрепятственно проходил через каждую решётку неподвижных лопаток. Как только это удастся, большая часть работы будет позади.