В заседательном зале повисла мёртвая тишина.
Все переглядывались, на лицах читалась сложная смесь чувств — Фэй Юйхань была единственным исключением. Это несколько удивило Роланда: похоже, незаметно для него она уже получила достаточно глубокое представление о его происхождении и другом мире.
Долгое время спустя Паньши осторожно нарушил молчание: — Мир Грёз... Это значит, что он в любой момент может рассеяться, словно сновидение?
— Нет, это просто моё привычное обозначение, потому что войти в этот мир я могу только во сне, — ответил Роланд без колебаний. — Поначалу я тоже считал его столь же призрачным, как сон, но всё, что я там пережил, изменило моё мнение. Вы можете называть мой мир Сновидением, а этот — считать реальностью. Я даже убеждён, что когда оба мира продвинутся в изучении магической силы достаточно далеко, связь между ними выйдет на совершенно новый уровень.
Он заметил краем глаза, как уголки губ Фэй Юйхань слегка поднялись.
Даже без дальнейших слов все присутствующие поняли его мысль.
Граница между мирами исчезнет.
Люди смогут свободно перемещаться из одного мира в другой.
— Поживём — увидим, — нахмурившись, произнёс один из старейшин. — А пока проблема в том, что у нас нет никакой способа проверить, правда ли ты говоришь. Всё это звучит слишком невероятно — прости, но я действительно не могу в это поверить!
— Мистер Роланд, я не хочу тебя обвинять, но ты узнал всё это, по сути, от Предателя-Посланника. А кто знает, какие интриги стоят за его спиной? — вслед за ним быстро подхватил другой. — Суть вопроса — в природе богов, но Посланник отказывается раскрывать подробности, якобы опасаясь, что боги узнают. Это трудно принять за правду.
— Разве главный вопрос — это не сила богов? Если существо способно уничтожить мир, почему оно до сих пор этого не сделало? Может быть, именно наши поспешные действия и станут истинной причиной катастрофы.
Как только кто-то начал высказываться, сомнения посыпались одна за другой.
— А я вижу в этом тупик. По словам Посланника, бездействие приведёт к гибели мира, но вторжение в область богов и поражение обернутся тем же самым. Тогда вопрос: Роланд, ты сам хоть веришь, что у тебя есть шанс победить бога?
— Само существование этих утверждений ещё под вопросом. По-моему, почему бы Охотнику не выдумать всё это с нуля, желая получить более высокий статус? Впрочем, и Старая школа не чиста.
— Что ты сказал?! Не забудь, что самым ярым его сторонником была звезда вашей Новой школы!
Зал, начинавшийся с мирного обсуждения, постепенно наполнился духом противостояния. Роланд не вмешивался — он поднёс чашку к губам, откинулся на спинке скамьи и наблюдал, как все увлечённо спорят друг с другом.
Он заранее ожидал подобной сцены.
По совести говоря, если бы ему самому сообщили нечто подобное, его реакция была бы ничуть не лучше. А возражения оппонентов были вполне по существу — например, о степени достоверности намёков Предателя-Посланника, который даёт лишь подсказки, но отказывается отвечать прямо, и о том, что он сможет изменить, оказавшись лицом к лицу с богами. На эти вопросы Роланд не мог ответить сейчас — и, вероятно, даже в самый последний момент ответа у него не было бы.
Именно поэтому он намеренно умолчал о том, что Предатель-Посланник — это Лань.
Так руководство ассоциации, даже в процессе жарких споров, не направит свои обвинения на учителя Гарсии.
Что касается исхода, он не питал особых иллюзий.
Такие люди, как Фэй Юйхань, — обладающие непоколебимой волей и готовые идти до конца, как только примут решение, — скорее исключение.
Добиться того, чтобы жители Мира Грёз осознали надвигающуюся угрозу, — уже само по себе было главным достижением этой встречи.
Опустив чашку до дна, Роланд повернул голову, собираясь сказать Фэй Юйхань, что намерен уйти, — но та внезапно подняла правую руку.
Из кончика её пальца вспыхнул ослепительный серебряный свет—
— Эй…