Свернув с кольцевой, они ехали около двадцати минут, пока навигатор не показал, что место прибытия достигнуто.
Роланд огляделся по сторонам, но ни одного здания, хоть как-то связанного с больницей, поблизости обнаружить не удалось — зато виднелось несколько новых корпусов с пышной отделкой, не уступающих по виду выставочным палатам.
— Вот мы и приехали, — Гарсия кивнула.
— Ты уверена? — Роланд с сомнением подъехал к въезду и заметил на ограде крупные буквы: «Санаторий „Рейнские луга"».
— Конечно, потому что реакция каждого новичка, которого я привожу, примерно такая же, как у тебя.
Из-за ворот быстро вышли несколько крупных мужчин в костюмах и солнцезащитных очках и рассредоточились по обе стороны от фургона. Один из них постучал в стекло: — Извините, это частная территория, парковка здесь не предусмотрена.
Роланд не удержался от гримасы. Стой-стой… почему опять такое отношение? Он что, говорил, что приехал припарковаться? Разве нельзя навестить больного на фургоне?
Он уже было потянулся за лицензией охотника, чтобы прилепить её тому в лицо, но Гарсия опустила стекло и протянула карточку: — Машина куплена недавно, номер ещё не внесён в базу. Зарегистрируйте, пожалуйста.
Тот явно опешил, принял карточку, ещё раз окинул машину взглядом и вернулся в диспетчерскую. Когда он вышел во второй раз, его отношение полностью изменилось: — Простите, Гарсия, раньше вы были зарегистрированы на другом автомобиле, поэтому мы…
— Разве это не нормально — сменить машину? — Гарсия невозмутимо перебила его.
— Ну… да, — тот снова взглянул на Роланда. — А это…
— Мой водитель.
Атмосфера на мгновение стала неловкой, но руководитель опомнился первым: — Понял. Сейчас добавлю новый номер в базу.
Скоро шлагбаум поднялся, Роланд отпустил сцепление, и фургон, чихая выхлопом, неторопливо вкатился на территорию санатория.
Заглянув в зеркало заднего вида, он примерно мог догадаться об их чувствах.
Сменила машину — и то только на фургон, а всё ещё норовит нанять водителя… Гарсия, пожалуй, самый обнищавший мастер из всех, кого они видели…
— Э-э… Я думал, ты не умеешь врать.
— Это потому, что ты меня не знаешь, — Гарсия пожала плечами. — В вопросах, не касающихся принципов, я не настолько принципиальна, как ты думаешь. Тем более что ты сам являешься членом Ассоциации, просто твоё удостоверение ещё не оформлено.
— А лицензия охотника не подойдёт?
— За редким исключением личность владельца лицензии всегда оставалась тайной Ассоциации — это полная противоположность знаменитым мастерам, — серьёзно ответила Гарсия. — Лицензия символизирует признание и доверие Ассоциации, но одновременно повышает риск стать мишенью. В истории Ассоциации были случаи, когда отступники окружали и убивали мастеров, и почти все они были охотниками, чьё имя стало известно.
То есть стоит только обнародовать своё имя, как отступники будут сами тащить к нему ядра природы?
Однако, подумав о безопасности Джеро и остальных жителей Трубочного квартала, Роланд в итоге отогнал эту мысль.
После встречи с Лань он уже не мог больше просто так относиться к жителям мира снов как к бездушным болванчикам.
Внутри санатория Роланд обнаружил совершенно другой мир — помимо огромной площади, здесь были мостики над ручьями, сады и газоны, а вдоль дорожек попадались указатели на горячие источники, бассейны и даже гольф-поле. По богатству обстановки санаторий не уступал многим элитным курортам.
Бедность воистину ограничивает воображение.
Даже став королём Грэйкасла, он и представить не мог, что больницу можно построить вот так.
Корпус стационара располагался в самом центре санатория — целиком облицованный серебристо мерцающими стеклянными панелями, он вполне мог сойти за отель высшей категории.