Глава 8.6: «Не прошу прощения»
Из пробитого плеча, из бедра текла кровь, в тяжелом дыхании чувствовался жар, а побледневшее лицо было свидетельством того, что отсчет жизни подходил к концу.
Нужно было немедленно перевязать раны и остановить этот отсчет, иначе жизнь окажется под угрозой.
И все же, если применить исцеляющую магию, его обязательно можно спасти. Эти раны абсолютно, точно не смертельны.
«И все же, почему…»
Рядом с разнесенной в щепки мельницей, среди едкого дыма тлеющих обломков, в медленно прибывающей воде столицы Субару стоял лицом к лицу с «врагом».
Да, с тем, кого он теперь мог называть только «врагом», — с Тоддом Фангом.
— Он не хотел называть Тодда «врагом».
С самой первой встречи Тодд постоянно причинял ему страдания. Много раз пытался убить, и впрямь лишал жизни, запечатлев в нем смерть и ужас, взрастив глубокую вражду.
Каждый раз Субару «возвращался смертью», справлялся с атаками Тодда и в результате продолжал сводить на нет трагедии, которые тот устраивал.
Он сжег лес, где жил «народ Шудрак», истребив их всех, в засаде города-крепости Гуарал много раз убивал Флопа, а во время операции по захвату ратуши того же Гуарала он заставил Субару почувствовать себя так, будто под ним подожгли канат, по которому он шел.
Вершиной стала резня на «Острове мечников-рабов» Гинунхайв. Танза, Идра, Хиаин, Вайц, Густав, дедушка Нуру и многие другие товарищи с острова были убиты, но Субару отменил и это.
Он не собирался делать вид, что поступков Тодда не было.
Просто в результате, когда Субару, «возвращаясь смертью», изо всех сил пытался защитить дорогих ему людей, содеянное Тоддом стиралось.
Причина, по которой Субару считал Тодда врагом, оставалась только в нем самом.
И вот теперь, когда их вынудили отступать из столицы, охваченной этой небывалой катастрофой, Тодд показал готовность объединиться с Субару и сотрудничать, чтобы защитить свою невесту.
По правде говоря, если бы не помощь Тодда, они бы долго искали эффективный способ борьбы с кишащими зомби и сколько попыток потребовалось бы, чтобы всем вместе совершить побег?
То же самое касалось и того боя с одноглазым воином, с тем зомби.
Чтобы одолеть врага, превратившегося в чудовище, тоже нужна была помощь Тодда. Они оба должны были понимать, что без друг друга не выжили бы.
Поэтому оставался всего один шаг.
Еще один шаг, и Субару, заперев неразрешимые чувства, смог бы идти вместе с Тоддом.
И все же —
«Почему…!»
«Хватит нести чушь. Ты и сам уже догадывался, потому и смог заблокировать этот удар. Ты среагировал не на убийственный настрой, а просто все время был настороже, верно?»
Голос Субару дрожал, когда он выкрикнул это, а Тодд прищурил правый глаз, налитый кровью.
С видом человека, имеющего дело с капризным ребенком, его взгляд устремился на топор, парящий в воздухе — Тодду он, должно быть, казался таковым — оружие, зажатое в черной руке.
В сознании Субару топор был символом Тодда.
Не раз и не два им разбивали ему голову. Даже отобрав его у Тодда, Субару, не находя покоя, краем глаза следил за ним и скрежетал зубами.
Попал в точку. Субару все время был настороже по отношению к Тодду.
Поэтому, когда он повернулся спиной к раненому Тодду, он активировал «Невидимое провидение», чтобы защитить свою голову. Он думал, что Тодд будет целиться именно в голову, чтобы наверняка убить.
Но он надеялся, что Тодд не станет этого делать.
Он хотел, чтобы ничего не случилось.
Если бы так и было —
«Неудача, неудача. Я как миленький попался в твою ловушку».
«Нет…»
«Ты решил, что сейчас самое время — когда я отделен от остальных, а враги прикончены? — Ну и актер же ты».
«Нет…!»
«А может, ты собирался, чтобы и меня разнесло тем взрывом? Если так, то жаль, что твои расчеты не оправдались».
«Нет! Я, я серьезно хотел сотрудничать с тобой…!»
«— Не ври».
Горло Субару издало хриплый звук от этого ледяного окрика.
Прикрыв один глаз, Тодд уставился в глаза Субару взглядом, лишенным тепла и влаги. В этом взгляде больше не было той оценивающей окраски, что была мгновение назад.
Тодд уже закончил оценивать Субару. Поэтому и настало это мгновение.
«Ты и сам в глубине души понимал. Мы не сможем понять друг друга».
«——»
«Я с позитивом отношусь к недоверию к другим, а ты с негативом — к доверию. Сколько ни расписывай словами, наши ценности разные».
Медленно меняя позицию, Тодд, держа в центре внимания парящий топор, следил за Субару. Субару, сильно прикусив губу, с горечью смотрел на Тодда сквозь висящий в воздухе топор.
Тодд сказал, что они не поймут друг друга. Неужели это действительно так? Субару продолжал размышлять.
Неужели не было способа все уладить?
«Если ты убьешь меня здесь, как ты будешь… с зомби…»
«Хватит цепляться за жизнь. Стоит нам выбраться из столицы, и мы как-нибудь справимся. Благодаря сотрудничеству с вами я смог доставить Качуа до стен. Дальше без тебя даже лучше».
«Почему?! Я не собираюсь причинять вред госпоже Качуа! Я и не думал сражаться с тобой! Но!»
«— Однако ты, похоже, считаешь, что можешь выбирать, спасать Качуа или нет?»
«А…?»
Голос Субару сорвался на крик, но Тодд встретил его этим холодным замечанием.
От этих слов Тодда повеяло ледяной водой, и щеки Субару окаменели.
Он не понимал, что это значит.
Более того, это противоречило тому, что говорил Субару. Выбирать или не выбирать — Субару и не собирался вредить Качуа, так что это обвинение было не по адресу.
И все же мысли Субару застопорились.
— Этого мгновения Тодд не упустил.
«— Я не буду просить у тебя прощения».
Воспользовавшись заминкой Субару, Тодд пригнулся и рванул вперед.
От ощущения сокращающегося расстояния каждая клетка тела Субару закричала, он в отчаянии приказал «невидимой руке», протянутой в воздух, и попытался швырнуть схваченный топор в Тодда.
Но —
«Гы-а-а-а!?»
В тот же миг жгучая боль пронзила правое бедро, и взгляд Субару залился алым.
В правой ноге Субару, в бедре, торчал нож.
Тот самый, который до этого был в руке у Тодда. Тот бросил его в тот миг, когда мысли Субару остановились перед самым прыжком, и Субару проглотил эту наживку.
Боль разогнала мысли, движение «невидимой руки», которая должна была бросить топор, прервалось — Тодд перехватил топор в воздухе и передним пинком пробил грудь Субару.
«Уфф»
Невозможно было удержаться на раненой ноге, тело Субару, издав жалобный стон, повалилось на спину. Он сильно ударился затылком и спиной, и без того разрозненные мысли разлетелись еще больше.
Нога, грудь, голова, спина — а перед глазами опускающееся лезвие топора…
«А-а-а-а-а!»
Отчаянно закричав, Субару вставил черную руку на пути опускающегося топора.
«Невидимая рука», используемая на пределе, вырвалась из груди Субару и остановила топор, приблизившийся к самому носу. Он также задействовал обе собственные руки, чтобы не дать дрожащему лезвию упасть, тремя конечностями сопротивляясь убийственному намерению.
Тодд, сжимавший топор, тоже давил изо всех сил, пытаясь опустить лезвие, которое они так держали друг против друга.
Нога, в которую воткнули нож, болела. Грудь, в которую пнули, болела. Спина, которую ушибли, болела. Голова тоже болела. Если это лезвие вонзится в лицо, будет в миллион раз больнее, чем все это.
«Упрямый же ты…! Сдохни уже…!»
«Не… нет… ни за что…!»
Держась за обух топора руками, Тодд навалился всем весом, пытаясь убить Субару.
Субару сопротивлялся тремя руками, включая «невидимую руку», но детские руки и невидимость, дающая мало преимущества, не позволяли оттолкнуть Тодда.
Со стороны это выглядело как довольно нелепая и жалкая потасовка.
В битве за столицу Лупгану, где множество военных и воинов соревновались в мастерстве и оружии, в кульминационный момент схватка Субару и Тодда была грязной и неуклюжей.
Ни отточенного мастерства, ни особого оружия, ни козыря, превосходящего остальных.
По меркам Империи Волахия, это была слишком низкоуровневая смертельная битва — решающее сражение двух, кто не мог понять друг друга: Нацуки Субару и Тодда Фанга.
«Ты нелогичен! Ты смотришь на мир так, будто тебе все равно, когда умирать, ставишь чужие жизни на свои эгоистичные весы, а когда доходит до дела — отчаянно сопротивляешься. Противно!»
«Не… говори ерунды! Разве я думаю, что мне все равно, когда умирать? Я никогда не ставил ничьи жизни на весы! Я не хочу умирать!»
«Сдохни!»
«Не хочу!»
Глаза Тодда, похолодевшие от черной злобы, словно пытались заморозить сердце Субару, бьющееся как молот. Между ними скрежетал топор, лезвия были в равновесии, но эта отчаянная борьба не могла длиться вечно.
Потому что —
«Гх… кх…»
Субару, сдерживая стон в горле, чувствовал, как из его ушей течет кровь.
Это была отдача от частого использования «невидимой руки». Она разрушала тело Субару, подавая сигналы опасности. Но приходилось полагаться на нее. Иначе падающее лезвие рассекло бы ему лицо.
«Похоже, твои странные фокусы тоже на пределе».
Видя жуткое выражение лица Субару и кровь, Тодд тоже понял отдачу. Если так продолжится, первым предел наступит у Субару.
Любой ценой, до того как это случится — подумал он в тот же миг.
«—!?»
Сознание Субару и Тодда, боровшихся за роковой топор, на мгновение отвлек оглушительный грохот.
Это был предсмертный крик водохранилища в дальней части столицы, за Хрустальным дворцом, сдерживавшего огромные массы воды, когда оно достигло предела.
Вместе с грохотом трещины побежали по всей плотине, и сила и объем воды, вливающейся в столицу, резко увеличились. Это была уже настоящая волна, обрушившаяся на мир, лишенный моря; волны, сметающие столицу, сотрясали город, и их отголоски докатились до сражающихся Субару и Тодда.
И —
«У-а-а-а-а!!»
«—!»
В то краткое мгновение, когда внимание Тодда отвлек грохот, Субару собрал все свои силы.
Двигая телом, лежа на спине, забыв о боли в ноге с ножом, он изо всех сил перекатился вбок, позволив лезвию топора, зажатому «невидимой рукой», уйти в землю у головы.
Тодд, вложивший всю силу в топор, тоже не мог противостоять этому порыву. Топор вонзился в землю рядом с головой Субару, и Тодд тоже рухнул наземь.
«Ха-а, ха-а… уф-ха-а…»
Продолжая перекатываться в сторону, Субару отдалился от Тодда и топора.
Нож в ноге несколько раз ударялся о землю, причиняя острую боль, но, желая убежать от того, от чего хотел убежать, он, плача, терпел и катился.
Наконец, после десятка перекатов, тело Субару врезалось в обломки здания, и его насильно остановило. Кое-как опершись на руки, он встал, истекая кровью из рассеченного лба — и увидел это.
«…До чего же ты невыносимый тип».
Стоя на коленях, с ненавистью пробормотал Тодд. Субару обернулся — и увидел, что в левое плечо Тодда глубоко вонзилось лезвие топора.
«——»
Когда Субару в отчаянной решимости уклонился от топора, Тодд наоборот упал на него сверху.
Лезвие топора глубоко вошло, пробив ключицу и вонзившись внутрь. Это была серьезная рана, возможно, доставшая до сердца, но Тодд, вытирая рот и сплевывая кровь, не выглядел умирающим.
Слишком, да, он был слишком живучим.
Его тело было изранено в роли приманки для зомби, он получил повреждения от взрыва пыли, и в довершение всего в его теле торчал собственный топор — а он держался спокойно.
Причина такого поведения Тодда наконец стала очевидна и для Субару.
Это было —
«— Попался на глаза. Неудача, неудача».
В голосе Тодда не было ни легкомыслия, ни спокойствия, только явное раздражение.
Из-за того, что ему показали то, что ни в коем случае нельзя было показывать, и он не хотел показывать, в его голосе звучал сильный гнев на себя и, прежде всего, на собеседника.
Сочась гневом, Тодд грубо выдернул топор, застрявший в плече. Из раны с новой силой хлынула кровь — и тут же остановилась.
Это была регенеративная способность, развившаяся эволюционно у расы, чтобы травмы не слишком мешали в бою или на охоте. Субару не раз видел такую регенерацию в этом мире.
Внешне она ничем не отличалась от Субару, но в жилах этого существа текла принципиально иная кров