―― Талитта начала страдать от кошмаров, связанных с «Небесным велением», три года назад.
До тех пор Талитта жила жизнью, не имевшей ничего общего с «Небесным велением».
Разумеется, она совершенно ничего не знала и о существах, называемых «звездочетами».
―― Услышав «Небесное веление», что люди обычно представляют себе?
Судьбу, предопределение, неизбежные испытания и препятствия на жизненном пути.
Если думать об этом, то Небесное веление явно отлично от них. Оно подобно дождю, который невозможно предотвратить, когда идешь по дороге без укрытия.
У «народа Шудрак» тоже есть понимание таких неизбежных событий.
Говоря прямо, «смерть» — вот самый неотвратимый из роков.
Старость, болезни, голод, раны — все, что связано со «смертью», неизбежно, и это занавес судьбы, который непременно наступит.
Кто бы ни был, судьбе не перечить. И считается, что перечить не должно.
Когда соплеменник умирает, они молятся, чтобы его душа была принята в покое, и поют.
Петь и устраивать пир в знак проводов — это обычай Шудрак и ценность, в которую верит Талитта.
Старшая сестра Мизерда — выдающаяся среди Шудрак. Талитта, хоть и не так сильна, как сестра, тоже несет кровь рода, который из поколения в поколение наследовал вождю.
Быть Шудрак было для Талитты неоспоримой истиной.
Следовать учению Шудрак было само собой разумеющимся, не вызывающим сомнений.
Талитта от природы не была сильна в размышлениях. Она и не думала намеренно утруждать себя и создавать себе лишние тревоги.
Она считала, что ее жизнь будет идти вслед за сестрой и вместе с соплеменниками, с которыми ее связывала одна кровь и один путь как «народа Шудрак», от начала и до конца.
Что это и есть ее судьба и предопределение –
«―― Слушай, Талитта. Я была избрана «звездочетом» и получила Небесное веление»
– Пока ей не призналась в этом самая близкая «сестра по духу».
△▼△▼△▼△
«–– Гибель империи – это нечто иное, чем это «Великое бедствие»?»
Перед Талиттой, чьи ноги подкашивались от поколебавшейся решимости, мужчина в маске демона смотрел прямо перед собой.
На то, что издалека казалось шевелящейся чернотой, что инстинкты сразу же поняли как «Великое бедствие», мужчина – Абель – усмехнулся, показывая, что оно не стоит страха.
«Тогда нет причин спотыкаться на пути. – Исчезни с доски, непрошеный гость».
С этими словами, ясно брошенными такой неистовой силе, которая была некстати, Абель шагнул вперед.
Тут же рядом с ним раздался голос: «Подожди, подожди!» – маленькая Мидиам повысила голос. Она ухватилась за подол одежды Абеля, всем телом пытаясь остановить его движение, и сказала:
«Ты вдруг стал таким решительным!? Но Абель-тян, это же опасно!»
«Глупость. Что нужно делать, я уже давно решил. Если бы это было истинное «Великое бедствие», я бы посетовал, что наша подготовка недостаточна. Но если это не так...»
«А если не так?»
«Это лишь забава перед главным событием. У меня нет времени развлекаться с забавой. А значит, нужно поскорее закончить. – И тебе стоило бы это заметить, если бы ты смотрела издалека».
Приподняв подбородок, Абель указал на «Великое бедствие» и спросил Мидиам. Однако Мидиам, услышав это, нахмурилась, не понимая его намерений.
Она переводила взгляд с Абеля на «Великое бедствие» и обратно, затем сказала:
«Совсем не понимаю! Эта таинственность – плохая привычка Абель-тян!»
«Ты хочешь возложить на меня ответственность за то, что твой ум работает медленно?»
«По-то-му что! Если я не согласна, я буду мешать! Абель-тян сам себе мешает! Если ты такой умный, ты должен это понимать!»
«——»
Топая ногами и надув щеки, Мидиам не отпускала подол Абеля.
Хотя заявление Мидиам было верхом наглости, возможно, Абель решил, что тратить время на пререкания слишком расточительно, и, вздохнув, сказал:
«Неужели ты не замечаешь, что та девчонка, Йорна Мисигуре, Кафума Ирулукс, а также жители Магической столицы отчаянно сражаются, пытаясь остановить это «Великое бедствие»?»
«М-м, это тоже плохая привычка?»
«––. У него есть воля. Ясная и очевидная воля человека».
Когда Абель произнес это, Мидиам склонила голову: «Воля?»
На этот вопрос Мидиам стоявшая позади в оцепенении Талитта тоже нахмурилась. Чтобы у этого «Великого бедствия», которое было словно воплощение конца света, была воля.
Более того, Абель сказал «воля человека». Где там могло быть что-то подобное?
В первую очередь, ей даже в голову не приходило рассматривать это как живое существо.
Этот дряблый, шевелящийся облик, который всем телом соскабливал мир, был просто концом как таковым.
И то, что у него есть воля – на основании чего Абель это решил?
Когда Талитта и Мидиам задумались об одном и том же, –
«То, что было прежде, оно потянулось к вам».
«А?»
«––Ах»
От внезапного заявления Абеля обе издали глупые звуки.
У Мидиам не было никаких предположений, у Талитты же было смутное чувство несоответствия. – Когда она утащила их с того падающего теневым копьем места, Талитта тоже это почувствовала.
От той ужасающей черноты исходила как будто слабая привязанность.
«Скорее всего, это отражается воля того, кто бьется внутри у него в животе. Ища спасения, он тянет руки ко всем без разбора. Смотри».
Перед затаившей дыхание Талиттой Абель на этот раз сам протянул руку и указал на «Великое бедствие».
Повинуясь этому жесту, Талитта и Мидиам, взглянув туда, широко раскрыли глаза и поняли слова Абеля.
В центре Магической столицы, восседая на месте разрушенного Замка Красного рубина и расширяясь, сея вокруг беспощадное разрушение и конец – «Великое бедствие» простирало черные тени, сметало их, стремясь поглотить в себя, в свой конец, и целилось оно не в здания или землю, а в людей.
И причем –
«Её преследуют только Руи-тян и Йорна-тян?»
Хрипловатый шепот Мидиам – Талитта тоже разделяла это впечатление.
Достаточно было лишь взглянуть издалека на ожесточенную борьбу с «Великим бедствием», чтобы сразу заметить неравномерность в целях теней.
Главными целями были Йорна, которая разворачивала грандиозные действия то справа, то слева, и Руи, которая уклонялась от привлеченных теней с помощью мгновенных перемещений.
Талитта поражалась невероятным движениям Руи, но и разрушительная мощь Йорны была