Глава 7.53 — «За пределами одиннадцати секунд»
— Слышал я, что твои горожане довольно живучи… Неужели они живучее моих односельчан?
— Мерзавец!
Послышались голоса, которые он слышал уже много раз. Хриплый голос старика и полный гнева женский голос. А затем —
— Ха-а-а-а-а-а!!
Сильный удар ногой по черепице передался через ступни, и трубка с силой взметнулась, рассекая фиолетовый дым. Она горизонтально пронеслась по небу Хаоса, раз за разом рассекая его, рассекая, рассекая —
— Снова раздались непрерывные взрывы, и нахлынула та красная боль.
— Кхи-а-а-а-а!!
— Уау! Уа-а-ау!
Схватившись за лицо от боли и шока из-за лопнувшего и вылетевшего глазных яблок, он рухнул на месте. Лёгкое тело, прыгнувшее и навалившееся сверху, он тоже знал.
Он знал это, но не мог противостоять. Времени было слишком мало.
— Гуи-и-и! Ага, гу, угиииии!
Красный мир, боль, словно голова раскалывается, душа, плачущая от крика «почему».
Всё это заставляло Субару впустую тратить десять секунд отчаяния, которые повторялись снова и снова.
Боль мешала думать, потеря, окрашивающая мир в красный, мешала смотреть по сторонам. Даже когда всё внезапно отдалялось и возвращалось, всего через три секунды он снова ощущал ту же боль по-новой.
Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть. Боль, красно, страшно, почему, смерть — это была бесконечная череда.
Разум сходил с ума.
— Слышал я, что твои горожане довольно живучи… Неужели они живучее моих односельчан?
— Мерзавец!
Снова раздались те же голоса. Боль и краснота исчезли лишь на мгновение.
Но он знал, что снова придётся испытать ту же боль, и это пугало до разрыва души.
— А-а-а-а-а-а-а!!
Завопив, широко открыв рот, он кричал так, словно горло вот-вот разорвётся. Не желая ничего видеть, он зажмурился и, обхватив голову, сжался на месте.
В следующее мгновение.
— — —
Грохот взрыва прокатился эхом, маленькое тело Субару подбросило и покатило. Звук стал далёким, и когда снова нахлынули та боль и красный цвет, душа сжалась от ужаса.
Однако —
— …Что?
Та боль не пришла.
Боль от того, что одно глазное яблоко лопнуло, а другое выскочило, не пришла. Уши всё ещё звенели, но мир не был красным. Самым болезненным оказалось только горло, сорванное от крика.
— По…чему…
— Уау!
Сразу после того, как вырвался ошеломлённый голос, маленькое тело прыгнуло к нему.
Луи. Луи потянула его за руку, пытаясь заставить подняться. Но в коленях не было сил, и Субару, не находивший ответа на вопрос «почему», не мог встать.
Просто горло свело судорогой, и от радости, что хотя бы на миг удалось избежать той красной боли, на глаза навернулись слёзы. Не в силах сдержаться, он съёжился и разрыдался.
— О чём…
— Ай-яй, это был плохой ход.
— …!
Пока съёжившийся и рыдающий Субару пребывал в этом состоянии, вдалеке от него продолжалась битва в ином измерении. — Нет, в его затуманенном взгляде было видно, что соотношение сил сильно изменилось и женщина опустилась на колени.
Йорна, стоявшая на коленях, и Орбальт, стоявший позади неё.
Орбальт встряхнул правой рукой, окрашенной в красный от крови, и, глядя сверху вниз на Йорну, из уголка рта которой текла кровь, удивлённо приподнял бровь.
— Гх…
— Кха, ты серьёзно, лисичка? Что за тело такое, что ты не умерла от этого? Неужели поэтому Сесилус сказал, что не смог отрубить тебе голову?
— …Презренному убийце детей не должно быть открыто девичьих секретов.
Скрипнув зубами, Йорна ответила Орбальту голосом, в котором ещё не угас боевой дух. Услышав это, Орбальт рассмеялся громким «ка-ка-ка-ка!».
Отсмеявшись, он взмахнул пропитанным кровью рукавом:
— Странные вещи говоришь. Вот что значит «убивать детей».
— Погоди…!
Из рукава он вытащил чёрный шар — бомбу — и швырнул её в сторону Субару и остальных.
Луи попыталась броситься вперёд, чтобы защитить Субару и отбить её, но было поздно.
Красный свет снова взорвался перед глазами Субару, поглотив и тело выбежавшей вперёд Луи, и его самого, разрывая их на части…
— Слышал я, что твои горожане довольно живучи… Неужели они живучее моих односельчан?
— Мерзавец!
Снова раздались те же голоса.
△▼△▼△▼△
— В тот момент, когда красное и боль исчезают, зажмуриться и громко закричать.
Это было абсолютным правилом, которое Субару, сумевший за всё это время лишь несколько раз избежать той красной боли, повторявшейся снова и снова, наконец усвоил.
В любом случае, когда то красное и боль обрушивались на него разом, он уже ничего не мог поделать. Он плакал, кричал, бился в истерике — и умирал.
А когда думал, что умер, снова слышал тот голос и получал красную боль от взрыва.
Он больше не хотел этого. Не хотел. Потому не хотел, пожалуйста, потому что страшно.
— Слышал я, что твои горожане довольно живучи… Неужели они живучее моих односельчан?
— Мерзавец!
Снова раздались те же голоса.
В этот момент и боль, и краснота отступили, и от мгновенного облегчения силы чуть не покинули всё тело. Изо всех сил сдерживаясь, он сделал то, что должен был сделать.
— А-а-а-а-а-а-а!!
Ревя во всё горло, он крепко зажмурился.
Пока его собственный крик заглушал все звуки, вероятно, Йорна замахивалась трубкой, наносила удар и пыталась взорвать бомбу, брошенную Орбальтом.
Поэтому сразу после этого —
— …!
От грохота и ударной волны всё тело Субару толкнуло назад, и он шлёпнулся на крышу. Угол черепицы впился в ягодицы, вызвав острую боль, от которой хотелось плакать.
Но он не плакал. Не хотел плакать и затуманивать взгляд. Ведь —
— Я вижу…!
Глаза, которые он боязливо открыл, не лопнули и не вылетели — они видели ясно.
Всё так же звенело в ушах, горло горело, будто опалённое, но той красной боли не было. Он оказался прав. Хорошо.
Если зажмуриться и громко крикнуть, то можно избежать ужасной участи из-за той красной боли.
— Уау!
Тронутый до слёз, Субару почувствовал, как Луи в панике бросилась к нему. Наконец он смог увидеть лицо Луи, но она, распахнув голубые глаза, казалось, беспокоилась о нём.
Не удержавшись, он обнял тело Луи в ответ и закричал: «Всё в порядке!»
— У
— Всё в порядке! Больно, красно… ах, ну, в общем, всё в порядке…!
В общем, когда красное и боль исчезают, нужно зажмуриться и громко крикнуть.
Если просто запомнить это правило, не будет страданий. Так Субару убедил себя, обнимая худенькое тело Луи…
— Не-а, совсем не в порядке, похоже. А ну-ка, а ну-ка.
Тут же раздался леденящий душу голос, и Субару рефлекторно поднял голову.
В распахнувшемся взгляде Субару метательные звёзды, брошенные ухмыляющимся Орбальтом, описывая непредсказуемую траекторию, неслись в их сторону.
Тускло поблёскивающие ниндзя-сюрикены метили прямо в жизненно важные точки.
— И…
— Такое безобразие я не позволю.
Перед Субару, у которого перехватило горло, возникла спина Йорны. Она вклинила трубку в траекторию летящих звёзд и одну за другой сбила их все.
Одновременно слева и справа от Орбальта вздыбилась черепица и с силой, похожей на мышеловку или мухобойку, обрушилась на странного старика.
Однако…
— Ка-ка-ка-ка! Эффектно, красиво, занятный приёмчик!
Орбальт, извернувшись своим маленьким телом, с лёгкостью уклонился от удара взлетевшей черепицы.
Субару думал, что людям, чья работа — сражаться, выгодно быть крупными: сила больше, радиус атаки шире. Но проворство Орбальта опровергало это впечатление.
— Но такая эффектность мне ни к чему. В конце концов, человек умирает, если глубоко воткнуть иглу в лоб.
— От этой высокопарной речи у меня в лисьих ушах свербит. — Тогда как насчёт этого?
— О
Уклонившись от эффектной атаки, Орбальт увидел, как Йорна ударила пяткой по крыше. Черепица одна за другой начала отрываться, взлетать и, вращаясь, парить в воздухе.
Она описала большую спираль, закручиваясь вокруг Орбальта, постепенно сужая кольцо, точно смерч.
И затем —
— Как ты сбежишь из места, где нет щелей? Покажи-ка мне своё синоби-искусство?
Не успела она договорить, как протянутая рука Йорны сжалась в кулак.
В тот же миг кружащийся смерч из черепицы, окружив Орбальта, резко сжался к центру. Черепицы безжалостно сталкивались друг с другом, раздался оглушительный грохот, сокрушающий всё.
Человеческое тело, окажись оно в эпицентре такого разрушительного удара, даже будь оно довольно крепким, не выдержало бы давления, было бы раздавлено, и спасти жизнь было бы невозможно.
— Ау…
Видя это, Луи тоже затаила дыхание от такой эффектной разрушительной силы.
Увидев реакцию Луи, Йорна тихо ответила: «Удивила, да?»
— Я начала самовольно. Простите за неподобающее зрелище, господа…
— Эй, эй, не думай, что всё кончилось само собой. Заметь, я прожил до седин, а это значит, что я настолько же живуч.
— …!
Йорна, обернувшись, услышала эти слова и навострила лисьи уши. Голос доносился откуда-то — из-за груды черепицы, что сбилась в кучу и раздавила центр. — из-за той самой груды.
С грохотом рассыпаясь, из-за горы обломков черепицы высунулось — и это был невредимый Орбальт, находившийся в центре того вихря разрушения.
Странный старик беззаботно помахал рукой и со злорадной улыбкой сказал: «Йо».
— Синоби-искусство: сбежать из места, где нет щелей. Довольна?
— …Старым и прогнившим, но всё же вы — один из «Девяти божественных генералов».
— Ка-ка-ка-ка! До чего же скверно ты обо мне говоришь! Вообще-то, когда меня выбрали в «Девять божественных генералов», я уже был стариком, так что? Старым и прогнившим, но выбранным оттого, что я гораздо сильнее остальных. Однако жаль такую девицу.
— Это почему же?
Сунув махнувшую руку обратно в рукав и склонив голову набок, Орбальт нахмурился в ответ на вопрос Йорны.
На её вопрос Орбальт продолжил:
— Если бы у тебя не было стольких, кого нужно защищать — этих горожан, и тех детей за спиной, — ты, пожалуй, могла бы сразиться со мной не на жизнь, а на смерть.
— …!
— Сражаться, желая защитить, но из-за желания защитить становиться слабее — это просто верх глупости. Потому ты и не сможешь добраться до господина, сколько бы ни пыталась.
С этими словами жёлтые глаза Орбальта поверх головы Йорны впились в Субару и Луи.
В тот же миг Субару понял, что их снова нацелились убить. Поняв, он крепко сжал руку Луи.
— Госпожа Йорна, мы с Луи исчезаем! Держитесь!
Втянуть её во всё это и сбежать, бросив Йорну, — это самое низкое.
Но если Субару и остальные останутся здесь, Йорне придётся сражаться, защищая их, и она позволит Орбальту воспользоваться её слабостью и в конце концов умрёт.
Этого нельзя допустить. Лю