Светлый тёплый ветер мягко погладил чёлку Субару. Чувствуя эту щекотку, Субару одновременно ощущал тактильность руки девочки, которую держал, и дыхание высокой красавицы, стоявшей за его спиной. Они находились на самом верху Красного Замка — выше самого верхнего этажа с просторными залами, ступив на черепичную крышу, откуда открывался обзор на весь этот хаотический огонь, в «самой близкой точке к небу». Прямо рядом с тем «бездонным видом», который вычислил Субару.
— Орбальт, ты, по-настоящему, очень скверный характером.
Той рукой, которой не был связан с Руем, Субару указал на маленького старичка, невозмутимо уютно усевшегося на самом краю крыши замка. Скрестив ноги и неуклюже сползая на попу, обернувшийся чудак-старец — Орбальт — приложил к губам скулбутель, который держал в руке, и жадно захлебнулся содержимым в нём вином.
А потом —
— Ну что, малышок. Ты, поди, голоден, а?
— ...Ж...живот?
— Ага, ну да, как там с едой обстоят дела. Ведь проснулся — и вот сразу всё это, на поесть времени не было ж. А состояние живота влияет и на голову, и на тело, это ж какая разница.
Разговаривая, Орбальт поставил скулбутель и достал из-за пазухи другую свёртку. Перед слегка насторожившимся Субару старец тихо хмыкнул и развернул узелок.
Внутри был чёрный, круглый объект размером с гольф-мяч.
— Это...
— Продовольственная таблетка, так сказать, наш синобский пайок в дорогу. Одна такая — и на целый день хватает, и тело, и голова нормально работают. Только вкус — отвратительный.
Орбальт щепоткой подцепил таблетку сверху узелка и потряс ею перед Субару. Это был явно не тот снаряжение, на вкусовые качества которого обращали внимание. Питательность там, может, и была, но вид у этого снадобья такой, что активно желать его съесть Субару не хотелось.
Старец покатал таблетку по ладони и сказал:
— Я ж, с молоду-то, синобьем занимался, а значит, и с этим шариком ещё с молоду дружу. И вот, на каждой работе, когда ел это, думал: «Хочу тоже скорее уйти на покой, как те деды-начальники в деревне, и жить, не еда такой мешочок»
— ...Тогда почему бы и не уйти? Ты говорил, ты глава деревни синобей, наверное, уважаемый человек?
— Ага, верно. Я теперь уважаемее и сильнее тех дедов, что меня подчиняли... Но почему-то до сих пор ем эту гадость.
Сказав это, Орбальт швырнул покатанную по ладони таблетку в рот. Чудак-старец жевал признанный им невкусным паёк и проглотил.
Потом открыл рот, показав, что съел всё полностью, и добавил:
— В итоге, привычка — это навсегда. Вот эта, безотносительно вкуса и вида, собранная воедино каша из всего — для меня самый лучший пирог. Слушай это и плачь? Нет? А-ха-ха-ха!
Орбальт хохотал, стуча зубами, и от этой реакции Субару почувствовал что-то жуткое.
Не понять суть всей этой беседы, невзирая на молодость Субару, было невозможно. Но полностью все скидывать со счетов тоже не хотелось. Наверное, это было своего рода признание, похвала от Орбальта.
— Э-э, Орбальт-мон, это же мой замок, нет?
Приглядевшись, что разговор подошёл к концу, вступила в беседу императрица магической столицы — Йолна Мишегле, которая вместе с Субару и другими оказалась на крыше замка.
Голубые глаза Йолны уставились на Орбальта, и тот перестал смеяться, сказав «о-о».
— Разумеется, это мне хорошо известно. Стрелять из-за угла по хозяину замка и держать его в узде — это, знаешь ли, приятное чувство. Любимое занятие — вот секрет долголетия.
— Ух ты, а старец вроде тебя и впрямь склонен к самым постыдным забавам. Мне и в голову такое не пришло бы.
— О, правда что ли?
— Само собой. — Этот самый секрет долголетия, чтобы сократить себе жизнь — это уж точно не признак здравого смысла.
— Чмок-чмок. Словно нежный поцелуй, — коснулся губ Йорны. Она прикрыла рот рукавом и улыбнулась изящно. Скрывавшаяся в этом изящном жесте ярость Йорны, направленная, конечно, против Олбарта.
— Орбалт, должно быть, тоже чувствует эту ярость Ёруна. Но старик продолжает сидеть, поджав ноги, и швыряет в рот очередную зельную пилюлю из раскрытого у него на коленях свертка.
— А почему вы вдруг втроем так дружно развлекаетесь? Лисье девчонка и два малыша — дружбаны, хоть и не похожи друг на друга.
— К сожалению, в отличие от негодяя Орбалта, у меня нет ни склонности дразнить детей, ни причин с ними возиться. Детей надлежит с почтением принимать. А если уж —
Она прервалась и резко щелкнула золотой трубкой кончиком пальца. Направив дымящийся конец трубки на Орбалта, продолжила:
— Если станет известно, что старец Орбалт совратил детей и обманул моего слугу... то как хозяйка города, я обязана принять меры.
— О-о, так, значит...
— Орбалт, поглаживая подбородок, повёл глазами к Субару и его спутникам.
Поняв взгляд, Субару кивнул:
— Прости, но я донёс. По правилам Орбалта, это не запрещено. Ты тоже ведь подослал к нам своих.
— Ха-ха-ха! Малый дерзкий, надо же! Но ты прав. Мы начали, и плакать из-за ответного удара — смешно. Только вот...
— Только что?
— Даже если внутри черепа уже ничего не помнится, надо же думать. А ты, случаем, не из волакийской императорской фамилии? Все вы там скверного характера.
— Не пугай меня так...
По цвету волос он похож на ныннего императора Абеля, но во всём остальном различия огромны: форма лица и длина ног — тому доказательство.
Впрочем, обвинять волакийскую императорскую семью во вредности характера — это уже слишком.
Например —
— Я, когда мне хорошо делают, умею говорить «спасибо».
— И говорю это громко и с улыбкой. Дети так и должны. Я бы хотела, чтобы Танза у тебя поучилась. Но всё же —
Расплывшись в улыбке, оценивая озорство Субару, Ёруна смягчила голос. Затем её глаза резко сузились, и дружелюбная атмосфера стала сходить на нет.
Потому что —
— Чтобы урезонить моего славного слугу, нужен сам слуга. А раз его нет, разговор бесполезен. Так где же вы спрятали того мальчишку, старец Орбалт?
Именно этот вопрос был главной причиной её присутствия.
— ...
Ощутив напряжение в воздухе, исходящее от Ёруна и бьющее по Орбалту, Субару стиснул губы и прислушался к учащённому стуку сердца.
Внизу, у самого входа в замок, его нашла Ёруна, и, узнав вчера кое-что о её характере, он снова решился на крупную ставку.
Они постарались как можно честнее рассказать Йорне о ситуации, в которой оказались, и о «прятках», которые происходят в этом хаос-фрейме.
Конечно, они не касались истинной личности Абеля и скрыли тот факт, что Субару и остальные были «омоложены» руками Ольвальто. Главное — что Субару и другие играют в «прятки» с Ольвальто и что Танза им в этом помогает.
В надежде как можно искреннее обратиться к ней и терпеливо развеять её сомнения, Субару решился открыться Йорне с полной решимостью.
И Йорна, выслушав его, немного поразмышляла, а затем произнесла:
«— Отчаянные слова ребёнка — правда это или ложь, я в состоянии отличить.»
После чего она сопровождала Субару и Руи на самый верх Краснояшмового замка.
«Честно, я не думал, что найду человека, которому можно так всё рассказать…»
«Ау-ау.»
«Да, я понимаю.»
Услышав его шёпот, Руи встряхла его руку и надула губы.
При виде этой реакции Субару вновь напомнил себе, какое счастье, сложившееся из множества совпадений, выпало ему. Убери хоть один элемент — и эта ситуация была бы невозможна.
То, что они расстались с Абелем, замышляющим козни.
То, что благодаря «совету» Уилка они добрались до Краснояшмового замка.
То, что их нашла не дозорная, а сама Йорна.
То, что рядом оказались не Аль и не Мидиам, а Руи.
И то, что Субару, на которого «омоложение» повлияло сильнее всего, решился рискнуть.
Йорна прислушалась к его словам прежде всего потому, что не увидела в них лжи и восприняла серьёзную мольбу ребёнка именно таковой.
Как есть взрослые, которые не воспринимают всерьёз слова ребёнка и просто смеются над ними.
Так есть и взрослые, которые относятся к детским словам серьёзнее всего и стараются оправдать их ожидания.
Это и было она — Девяти Божественных Полководцев Волакской империи, казалось бы, настолько далёкая от этого.
«Кто вообще мог сказать, что с Йорной что-то не так…»
Пожалуй, дело в том, что она, по всей видимости, совершенно не разделяла признаваемую в Волаксе норму «пожирают сильные слабых» — и именно за это её так обходили.
По крайней мере, Субару, которого она так хорошо приняла, видел в этом единственное объяснение.
«Старец Ольвальто, у меня два требования к вам, — произнесла Йорна и мягко подняла два пальца.»
О чём говорят между собой превосходящие обычных людей существа — Субару не мог вмешаться в этот разговор над своей головой. Он лишь сохранял в сознании ощущение руки Руи, чтобы в любой момент быть готовым к действию.
Если переместиться вниз — это уже само по себе позволит покинуть поле на крыше.
«Ну-ка, давай выкладывай, — ответил Ольвальто. — Требования?»
«Во-первых, верните Танзу под мою опеку.»
«Полегче, это же довольно самовольный запрос, а? У девушки свои мысли есть — не то она бы не стала тайно что-то плотить за спиной у такой важной для тебя персоны.»
— Замолчи!
Признав наполовину, что предполагает местонахождение Танзы, Орвальт и свой смешок был оборван одной лишь резкой фразой, произнесённой Йорной.
В этих словах, полных тихой угрозы, была достаточно силы, чтобы полностью изменить атмосферу.
На самом деле, даже Субару, который сам не был объектом обращения, сдержал дыхание.
Так заставила умолкнуть упрямство Орвальта Йорна, поднеся к губам трубку, которую крутила в руках, и медленно наполнила лёгкие фиолетовым дымом.
— К несчастью, намерения и слова Танзы намерена слышать только из её собственных уст. А уж после того, как их прошептал язык «старика-злодея», их и вовсе невыносимо слушать.
— Хы-хы-хы, видно, невзлюбили старика.
— Ваше собственное сердце, полагаю, говорит вам об этом более чем достаточно?
Улыбнувшись агрессивно и склонив голову, Йорна стряхнула волосы, и её украшение издало звук. Роскошно уложенные волосы, пронзённые шпилькой, — даже эта украшенная красота казалась Субару оружием Йорны.
— ...Великие люди хотят, чтобы их боялись.
Именно Йорна научила Субару этой мысли. Возможно, не только внушать страх, но и вызывать восхищение красотой — всё это имеет один и тот же смысл.
— Ещё одна вещь — прекратить эту игру, в которую играют эти дети.
— Игру, говоришь. Ну, это всё-таки серьёзный бой, пусть и похожий на игру, хы-хы.
— Мы вчера заявляли об этом Его Величеству Императору. Чтобы к послам не посмели приставать, и чтобы вы, Ваше Превосходительство, этого тоже придерживались.
— Никто не посмеет приставать к Субару и его спутникам.
Это решение Йорны, случайно переданное Танзой. И сама Йорна намерена это соблюдать, и она будет сердиться, если это нарушат.
То есть...
— В этом магическом городе у вас есть смелость сделать меня своим врагом?
— Ой-ой, страсти-то какие. Страшненькая девчонка... Ааа... ну, я-то руками не трогал, могу так оправдаться, хы-хы.
— Это ваша собственная интерпретация, старик Орвальт? А вы, собственно, чьим городом считаете это место? Думаете, я настолько великодушна, чтобы смеяться и прощать?
Ощущая, как воздух вокруг загустевает и закипает, Субару почувствовал, как по его телу пробежала мурашка.
По мере того как фраза подходила к концу, было видно, как нарастает напряжение Йорны. Конечно, она из тех, кто не выплескивает эмоции голосом или выражением лица.
Но понять это можно было. Ведь Субару много видел людей, которые по-настоящему сердятся.
По-настоящему сердящиеся люди вкладывают в свой гнев всю свою жизнь. Поэтому, находясь рядом, это чувствуешь. Что там, очень чистый гнев.
— М-м...
Как и Субару, Руй тихо застонала в напряжённой атмосфере.
По дороге Руй активно атаковала преследователей, но здесь находились Йорна и Орвальт — люди совершенно иного уровня силы.
Вероятно, её звериный инстинкт подсказывает ей, что в бою ей не победить. Или, может быть, она беспокоится о Субару, которого затянули в конфликт?
— ...Орвальт-с...!
Почувствовав, как его мысль о Руй становится мягче, Субару отмахнулся от неё. Уже отмахнувшись, он окликнул имя Орвальта, который стоял, вперившись взглядом в Йорну.
Олбарто, всё ещё сидевший на крыше, ловко направил фокус одного глаза на Йорну, а другой — на Субару.
— Э-это... как ты так делаешь...?
— ха-ха-ха! Контроль тела — азбука ниндзя. Правая и левая рука, правая и левая нога — если не можешь управлять ими по отдельности, ниндзя не быть. Ну и?
— А?
— Ты же только что позвал меня. Знай, я тоже в положении не лучше десятого опасного в своей жизни, хе. Могу следить только за половиной глаза.
Не теряя привычной непринуждённости, Олбарто, похоже, понимал, что это критический момент. Значит, даже один глаз — уже спасибо.
Субару прижал руку к груди, сделал несколько глубоких вдохов и...
— М-может, считать это взаимным?
— ...а?
На предложение Субару Олбарто распахнул только левый глаз. Привлекая его внимание на пол-глаза, Субару раздражённо повысил голос:
— Взаимным, взаимным! Вы, Олбарто, тоже собирались сделать что-то запрещённое, а я донёс на вас Йорне. Поехали-поехали, так что давайте...
— Смиренно признаем вину и на этом успокоимся, верно?
— А-а, да, именно! Видишь, не так плохо? Я честно передам, что вам нужно, и наши проблемы решатся!
То, чего хотел Олбарто, — это секрет императора, который был у Абеля.
Субару не знал подробностей, но если передать это, Олбарто будет проще отпустить. Изначально «прятки» были чем-то вроде проверки на доверие к этой информации.
— По условиям — три прятки, а нашли только во второй раз... Но простите, мы ведь добрались на самый верх замка!
— Хм... Кстати, место пряток уловил именно ты? А не тот рогатый юноша?
— А-а, ну да. «Обзорный ад» — просто в голову пришло. Ещё одно место я предполагал...
Возможно, Абель и его команда направлялись туда.
В любом случае, рано или поздно они тоже найдут ответ и придут в Красно-Лунный замок. Субару воспользовался телепортацией Руи и «советом» Уилка.
Если выставить это как свой успех, возможно, будет проще убедить Абеля в отношении Руи. А если нет — привлечь Йорну на свою сторону.
Хотя, узнав правду о Руи, Йорна тоже могла действовать непредсказуемо.
— Короче! Как, Олбарто? Мой... нет, наше предложение — согласны рассмотреть?
Отмахнувшись от негативных мыслей, Субару посмотрел на Олбарто.
Он использовал множественное число, потому что для примирения нужна была поддержка Йорны. Если она откажется прощать Олбарто, подстрекавшего Танзу на хитрый план, все старания Субару пропадут впустую.
Однако...
— ...... —
Йорна, закрыв один глаз и поднеся к губам трубку, не возражала. А раз так, значит, она уважала мнение Субару.
Очень, очень благодарно. Так хочется выразить признательность.
Тому доверию или доброте, которую Йорна ему подарила. И чтобы не напрасно её потратить.
«Орвальто!»
Ещё раз окликнул Субару имя Орвальто, ожидая, что тот сделает шаг навстречу.
Встретив эти полные ожидания чёрные глаза, Орвальто поднял пальцами поставленную рядом тыкву-флягу. Прислонив её к губам, он до последней капли осушил остатки вина, после чего:
— Эх, малой. Хочу я знать, это ли размышления, свойственные тебе нынешнему, или те, что ты носил в себе изначально… Но толку-то, для меня это всё китайская грамота…
— ……
— Раз уж я раззадорил тебя до такой дуэли, бросить её на полпути — не по-мужски. А мне, старому, такое не по душе. — Старик хитро усмехнулся, и хрустнувшая тыква в его руке рассыпалась на осколки.
С оглушительным треском осколки разлетелись, и Субару сдержал крик.
И тут же —
— Столь нерешительного жеста от старого урода, который не может принять протянутую младенцем руку, тебе следует постыдиться!
Взметнувшаяся длинная нога Йорны обрушилась вниз, и с оглушительным грохотом верхняя часть Краснохрустального замка раскололась надвое.
△▼△▼△▼△
Обутая в деревянные сандалии с высокой подошвой нога взметнулась ввысь и, прямая как стрела, на огромной скорости обрушилась вниз.
В тот же миг башня, поражённая пяткой, согнулась, через мгновение покрылась трещинами и, разбиваясь вдребезги, с оглушительным грохотом взорвалась, словно получив прямое попадание.
Взвившиеся черепичные обломки и густой дым, петляя, поднялись в небо, и посреди этой свистопляски, элегантно расправив полы кимоно, стояла сама Йорна — автор этого разрушительного удара.
Выпрыгнув и нанеся удар пяткой одним бесшовным движением, она своей чудовищной силой обрушила половину замка.
Одним ударом своей пятки Йорна буквально обрушила башню, обращая в прах прекрасный вид Краснохрустального замка.
— Уаааааааа!!
Столкнувшись с этой впечатляющей мощью воочию, Субару, схватившись за голову, пригнулся.
Его едва не затянуло в разрушения — не хватило всего нескольких сантиметров. Сотрясение было таким, что он едва не свалился с крыши.
Правда, его руку удерживала Луи.
— Уа!
— Чёрт! Почему всё должно быть так…?!
Его крепко стянули к себе, и Субару, согнувшись в поясе, закричал сквозь слёзы.
Дым петлял перед его глазами, от этого он и плакал. Вовсе не потому, что предложение непонятливого Орвальто было отвергнуто.
Конечно, обидно, но —
— Йорна-сан!!
— Отойди, чтобы не попасть под горячую руку. Не по себе мне от этого. Мне, к несчастью, нравится устраивать побоище. — Не оборачиваясь, отвечала Йорна на оклик Субару сзади.
Остановившись на полуслове, она выдернула свою ногу, впившуюся в крышу, отряхнула запылившуюся подол кимоно и подняла взгляд вверх —
«Как же, легко же, как свойственно лёгким на подъём, есть»
Над самой Йорной, в завесе вздымающихся столбов дыма и обломков черепицы, вращаясь, улетает маленькая тень – силуэт Олбарта.
Встретив взгляд Йорны, Олбарт хмыкнул, обнажив зубы в ухмылке:
– Значит, «никому не чинить помех» – это про нас, что ли? Значит, теперь можно не церемониться?
– В этом городе ты собрался меня одолеть? Удивительно есть. Если совсем одряхлел, советую уступить место в «Девяти Божественных Полководцах» молодому преемнику, есть.
– Кха-ха-ха! Этого уж точно не будет. Я намерен быть самым долгоживущим из «Девяти Божественных Полководцах»!
Воздух и крыша – обменявшись взглядами, оба передали друг другу намерение атаковать и принялись напряжённо выжидать.
Йорна взяла в рот трубку, Олбарт перевернулся в воздухе вниз головой – из трубки вырвался пот фиолетового дыма, и Олбарт, оттолкнувшись от воздуха, как стрела влетел в него.
– ...!
Сияющие глаза Олбарта, и его ножевой удар ногой, врезавшийся прямо в разрастающийся поток фиолетового дыма Йорны.
Дым из трубки, не обладающий ни массой, ни твёрдостью, принял удар Олбарта, изогнулся и рассеял силу столкновения.
Увидев это, Олбарт ещё шире ухмыльнулся:
– Ну и штуки ты выкидываешь-с!!
Развернув короткие ноги с молниеносной скоростью, он обрушил десятки, двадцать сокрушительных ударов.
Фиолетовый дым гасил удар за ударом, но под напором мощи пинков постепенно рассеивался, и когда он окончательно утратил плотность, перестав служить щитом или доспехом –
– Забавная штука. Хоть бы в книгу боевых приёмов это записать, нелишне бы, – хмыкнул Олбарт.
– Жаль есть, но это тайная техника, которую не способен повторить ни один шиноби, которого невозможно полюбить, есть.
В тот момент, когда Олбарт прорвался сквозь дым, рядом с ним из ниоткуда возникла Йорна.
Выпрыгнув в воздух, она замахнулась роскошной на вид трубкой, целясь в затылок беззащитного Олбарта.
Незначительная длина и вес для дубинки, но Олбарт остановил её – нет, принял удар спрятанным в рукаве кунаем.
Пронзительный звон – и спрятанный в рукаве Олбарта кунай разлетелся на осколки.
Разумеется, он был сделан из подходящего металла, но сломался, а трубка Йорны не получила ни единой царапины. Из чего же она сделана?
– Кха-ха, стариков надо беречь. Дразнить их – дело непристойное для девчонки, – усмехнулся Олбарт.
— Старики, которых стоит беречь, действительно есть. Но чтобы старец Олбарт был одним из них — это я как-то не могу представить. Тогда уж,
– Ладно, я сам о себе позабочусь, – парировал Олбарт, продолжая пересыпать боёвку шутками, пока неспешно обменивались смертоносными ударами.
Тонкие запястья Йорны, её длинные ноги наносили удары, которые, при всей своей красоте, обладали невероятной разрушительной силой, способной обрушить крепостную стену.
Атаки Олбарта, напротив, были лишены всякой пышности. Он лишь уклонялся от ударов Йорны и изредка наносил какие-то легкие контрудары.
Но...
«Да ладно, мне не нужно разрушать замок, чтобы убить человека. В конце концов, воткни иголку покудрявее в это место — и он помрёт, а?»
«Ну-ка, попробуй»
Приняв тихую провокацию Йорны, хитрое лицо Олбарто растворилось в воздухе. — Нет, он начал двигаться с такой невероятной скоростью, что обычный глаз не мог за ним уследить.
Был известный боксёр, который танцевал как бабочка и жалил как пчела, а боевые приёмы Олбарто, разыгрывавшиеся на фоне полуразрушенной башни, были как раз такими.
Если подобрать более точное сравнение, он порхал как истребитель и бил как снайперская винтовка.
«Бойца-то подвижного я вижу. Слишком уж ты шалишь, а?»
Силы ног Олбарто были таковы, что черепица под ним лопалась с грохотом, а в следующий миг он уже появлялся в другом месте, нанося удар по Йорне.
Та парировала его курительной трубкой или уклонялась, пользуясь сверхчеловеческими рефлексами. Субару, глядя на битву двух сверхъестественных существ, забыл даже дышать.
«Ах…!»
Рядом с ним Луи, смотревшая на тот же самый бой, сжалась всем телом.
Когда схватка только начиналась, она волновалась, не выдержит ли Луи и не бросится ли вперёд.
Но теперь бой Йорны и Олбарто вышел за рамки того, что она могла себе представить.
Кто бы ни победил — ущерб будет колоссальный.
Это был совершенно не тот результат, которого мечтал достичь Субару.
«Но что мне делать? Так или иначе я их не остановлю…!»
Они сражались так пышно, да ещё и башня была основательно разрушена, — так что люди где бы то ни было в городе наверняка уже поняли, что в замке происходит нечто.
В таком случае возможны два варианта: жители города, уважающие Йорну, могут появиться толпой, или же движение начнут сообщники Олбарто — ложный император с его свитой.
Если до этого дойдёт — начнётся война на весь город.
А этого Субару не хотел.
Даже если Йорна пригласила его в великую битву за возвращение Абеля на трон — начатая без подготовки война способна принести лишь трагедию.
«Вернись!»
Высокий голос взвизгнул, и вращающиеся конечности старца пробили крышу перед самой Йорной. В тот же миг толчок пробежал по конструкции, взрыв вспыхнул у ног Йорны, и её тело взвилось высоко ввысь. Те, кто был в воздухе, и те, кто стоял на земле, поменялись местами.
«————»
Снизу вверх, к зависшей в воздухе Йорне, с четырёх сторон устремились сюрикены, брошенные Олбарто.
Когда он успел их метнуть — вообще невозможно было понять. Бросил ли он их, когда Йорна взлетела, или ещё раньше, зная, что она окажется именно там? В любом случае — путей к отступлению не было.
В небе острые клинки должны были впиться в нежную кожу Йорны — нет:
«Ты же понимаешь, а? Я — хозяин этого города, повелитель магической столицы», — невозмутимо ответила она.
Вокруг неё замерли вращающиеся лезвия — сюрикены, остановленные на лету.
Сделала это не Йорна, мелькнувшая со сверхскоростью. Ей даже не пришлось двигаться. Один из черепичных осколков, что взвился в воздух, перехватил метательные клинки.
Назвать это чрезмерным везением было нельзя.
Потому что десяток и более сюрикенов, летящих со всех сторон, чтобы все до единого были пойманы черепицей, — подобное стечение обстоятельств невозможно даже при самой невероятной удаче.
Эта картина заставила Субару и Ольбарто вытаращить глаза, а Йорна тем временем мягко взмахнула рукой.
И, словно подчиняясь движению её руки, черепицы, поймавшие сюрикены, поплыли по воздуху, а затем замерли вокруг неё, выстраиваясь в винтовую лестницу прямо в небесах.
С невозмутимым видом Йорна поставила свои толстоподошвенные сандалии на черепицу как на ступеньки и медленно начала спускаться к башне.
Это было внезапное иллюзорное зрелище или телекинез — можно было бы назвать это и магией, но той магией, которую Субару знал, это не было.
Под её властью оказались не огонь и лёд, не ветер и земля, а сами элементы здания.
— Ааа, ты прям головная боль, старшина. Вот оно что, значит. Это те фокусы, о которых говорили Сесил и Араки. А как ты это делаешь?
— Я же говорила, шиноби, не способные любить других, не могут освоить этот тайный навык... Не смотрите так — я на самом деле женщина, которая бережно обращается с вещами, между прочим.
Йорна улыбнулась, зажала трубку в губах и хлопнула пустыми ладонями обеих рук.
И по этому знаку полуразрушенная башня начала меняться. — Нет, это было не просто изменение. Это было искажение самой реальности, как во сне, — волшебное искусство.
— Э-это что...
Пол под ногами начал искривляться, Субару в ужасе схватился за воздух, а Руи прижалась к нему, обхватив руками. Поддерживая её тело, Субару воочию стал свидетелем происходящего перед его глазами — полуразрушенная башня восстанавливалась.
Медленно, словно видео на ускоренном воспроизведении, здание залечивало свои раны, возвращая целостность.
Йорна — та самая, которой, по предположению Абеля, принадлежала «Душевная свадьба», — и её слова, сказанные минуту назад, складывались воедино, порождая одну-единственную гипотезу.
Это была крайне безумная теория, но Йорна Мигрэ была —
— О-они используют «Душевную свадьбу» даже для самого замка?!
Да — вот так Субару мог лишь онеметь перед буквально немыслимой мощью хозяйки магического города.