– Мир вот-вот должен был окраситься в цвет тьмы.
К сидящему без сил, не способному двинуться Субару, тянутся бесчисленные руки тени.
Словно спираль, словно водоворот, стремящиеся поглотить Нацуки Субару целиком, вместе с его душой, черные магические руки.
Понятно, что его собственное существование становится пустым, словно тает, словно рушится, словно распускается в местах прикосновения.
Но, как ни странно, он вовсе не испытывал неприятных ощущений.
«――――»
На глазах тело разрушается, существование перезаписывается, душа перемешивается.
Подвергаясь такому, величайшему для живого существа осквернению, сердце Нацуки Субару, напротив, было спокойным, насколько это можно назвать умиротворением.
Во многом это было из-за влияния собственного глубочайшего разочарования в себе от событий, произошедших только что.
Но это не всё. – Потому что только тень, только магическая рука были честны.
Только эта тень заботится о душевном состоянии Нацуки Субару, который хочет вот-вот исчезнуть без следа.
Хочу умереть. Исчезнуть. Превратиться в пепел, быть растоптанным, стертым, не оставив и следа.
Если и возрождаться снова и снова, то преврати это тело в пепел и сотри меня.
Эту искреннюю мольбу Субару, это должное желание исполняет эта черная тень.
– Люблю тебя.
Да, только это, повторяемое до тошноты, раздражает.
Даже если он затыкает уши, даже если пытается закрыть сердце, она просовывает пальцы в щели плотно закрытого сердца, проскальзывает сквозь образовавшуюся щель и шепчет о любви прямо.
– Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя.
Прекрати, меня тошнит.
Какое мне дело, сколько бы ты ни повторяла. Я не люблю. Я не люблю себя. О том, что меня любят, я знал. Знал же.
Те самые родители. И отец, и мать любили Субару от всей души.
Я знал. Не мог не знать. Поэтому Субару и хотел исчезнуть.
Хотя меня и любят родители, я никак не мог полюбить себя, не стоящего этой любви.
– Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя.
Прекрати, пощади. Уже достаточно, правда.
Сколько бы ты ни нагромождала, больше ты ничего не вытянешь. Давно уже в моей голове был сделан вывод. Я знал. Знал, но просто отворачивался.
Те люди, которые так отчаянно, так старательно беспокоились о Субару, не могут быть плохими.
Я знал. Не мог не знать. Поэтому Субару должен был остаться мертвым.
Он должен был стараться не попадать под свет милосердия тех людей, чьи сердца тревожило его существование.
– Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя.
Прекрати, я всё понимаю.
Если я выдержу эту пытку, ты исполнишь мое желание? Поглотишь, раздробишь, сотрешь в порошок и отправишь меня в небытие, чтобы мне больше никогда не приходилось желать чего-то от других?
Тогда... тогда я приму это. Хочу принять. Если это будет в последний раз.
Если это можно сделать последним, то Нацуки Субару, пусть даже исчезнет...
– Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя.
«– Достаточно»
Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя. Люблю тебя.
–.
——.
————.
Раздался голос.
Казавшееся бесконечным, не прекращающимся признание в любви, шепчущее прямо в ухо.
Словно пронзая эту бурную лавину признаний в любви, которая вот-вот должна была стереть само существование Нацуки Субару вместе с миром, словно серебряный колокольчик, раздался звонкий голос, достигший Субару напрямую.
«――――»
Вспыхнул свет.
Он вонзился в черные магические руки, готовые поглотить Субару. Возникла ударная волна, магические руки, получившие прямой удар, разлетелись вдребезги, но это была лишь одна из бесчисленных копошащихся рук.
Награда, полученная за то, что отсекли одну из тысячи, не стоит той враждебности, которая исходит от огромной массы теней. Однако человек, нанесший этот удар, бесстрашно шагнул внутрь, уклоняясь от направленных на него магических рук теней с необычайным проворством, уклоняясь, уклоняясь, уклоняясь, и затем...
«– Субару!»
«– Ах!»
Позвав имя сидящего без сил Субару, обладательница серебряного голоса крепко сжала его слабую руку. Тушка Субару была рывком поднята и силой вытащена с этого места.
Чтобы помешать этому, тень протянула руки, блокируя пространство спереди и сзади, пытаясь преградить и путь, и отступление.
Но даже перед лицом этой помехи шаги девушки, бегущей впереди, не остановились.
«Ла, яй!»
Выставив руку, противоположную той, что держит руку Субару, она породила ослепительное сияние.
Тотчас же возник прекрасно светящийся ледяной кристалл – та же самая ледяная атака, прекрасная и сокрушительная, что и ледяная клетка, заточившая Субару.
Она пробила черные магические руки, развернувшиеся перед ней словно стена, и силой открыла проход.
Субару, который был убежден, что эти странные тени поглотят всё, заметил, что его сердце, которое он считал уже неспособным двигаться, слегка дрогнуло при виде того, как они были рассеяны в одно мгновение.
И когда его застывшее сердце снова забилось, он обратил взгляд и на ослепительную красоту рядом с собой.
Девушка, держащая Субару за руку, устремив взгляд вперед, развевая длинные, сияющие, подобные лунному свету серебряные волосы – Эмилия бежала, ведя за собой Субару.
Субару подтвердил, что она жива, но сердце не ликовало.
Более того, Субару почудился звук чего-то трескающегося в глубине его черепа.
Он не мог радоваться тому, что она выжила. Это было естественно.
Те, чье выживание он подтвердил – Юлий, Беатрис, Эхидна – все были брошены на произвол судьбы.
Хотя он и не видел решающего момента, его воображение рисовало лишь плохие варианты того, что случилось с Юлием, оставшимся под натиском Рейда и магических зверей. Беатрис исчезла, защищая Субару, а он даже не смог облегчить страдания умирающей Эхидны.
Нацуки Субару – чума. Смерть плотно обвивает его существование.
Вместо того чтобы отменить свою собственную «смерть», он перекладывает это несчастье на окружающих. До такой степени он – дитя черной судьбы, что ему в голову приходит такая нелепая гипотеза...
«– Всё, хватит»
«А?»
«Я сказал, что нет смысла цепляться дальше»
Назло тянущей его за руку Эмилии, Субару остановился. Эмилия попыталась снова потянуть его за руку, но на этот раз Субару, движимый непоколебимой волей, не подчинился.
Разница в физической силе между ними была очевидна, но и воля Субару была сильна. Заметив ли этот темный импульс в его черных глазах, Эмилия, затаив дыхание, перестала тянуть его силой.
«――――»
Они двое, Субару и Эмилия, встали друг напротив друга и посмотрели в глаза друг другу.
Оглядевшись, Субару не заметил теней, пытавшихся его поглотить. Может быть, они оторвались от них, пока бежали вместе с Эмилией? Если так, то, вернувшись по пути, они могли бы снова столкнуться с ними.
Ему казалось, что это было наиболее подходящим способом стереть Нацуки Субару вместе с его существованием.
«Зачем ты пришла спасать меня? Это же странно, правда? Ты ведь тоже считала меня подделкой... из-за этого заперла в ледяной клетке и, должно быть, пыталась убить»
Слова обмана, намеренное искажение фактов, оскорбление, причиняющее боль.
Чтобы Эмилия ни в коем случае больше не подумала взять эту руку.
Но такие низменные мысли Субару не действовали на Эмилию, которая прямо смотрит на факты.
Она сердито прищурила свои длинные глаза и повысила голос на Субару:
«Я не пыталась тебя убить! Я просто хотела поговорить с Субару, который вел себя странно. И тогда ты же рассказал мне. Что у тебя нет воспоминаний. Поэтому...»
«Это могла быть просто уловка, не так ли! Ты что, так легко поверила? Это глупо. Ты ненормальная! И ты, и Юлий, и Беатрис!»
Запертый в ледяной клетке, он будто бы в отчаянии признался в том, что потерял память.
Но если бы у кого-то был здравый рассудок, он ни за что бы не поверил в такую историю. Правильной реакцией была та, что у Рам и Эхидны. Однако Эмилия и остальные были глупы больше чем наполовину.
«Нет, не так... Все глупцы! В конце... в таком состоянии, в конце даже Эхидна извинилась передо мной... Я не понимаю, в чем смысл»
«Эхидна, в конце...? Субару, что случилось? А где Эхидна и...»
Эмилия обратилась к Субару, который закрыл лицо ладонями и простонал. Вид прекрасной даже в выражении тревоги девушки – он вонзит когти в ее сердце.
Для этого он будет выставлять напоказ свои собственные раны на сердце, хрупкие как стекло, сколько угодно.
Образ девушки, которая, чтобы исполнить только свою болезнующую и леденящую душу мечту – чтобы больше не приходилось заставлять дорогого человека страдать, истекая кровью, с слабой улыбкой – оборвала свою жизнь.
Этот образ всплыл в его сознании, и Субару, словно сам расширяя рану в груди, закричал:
«Она умерла! Эхидна умерла! У нее оторвало обе ноги, было больно, и не хватало крови... в общем, она мучительно умерла! И Беатрис тоже!»
«– Ах!»
«Она тоже, защищая меня... самоуничтожение, такой глупый механизм... если бы я только заметил. Я не смог этого сделать, и она умерла. Сказав, что не забудет меня... да...»
Даже если Субару забудет, Беатрис не забудет.
Она твердо заявила, что обязательно вернет воспоминания Субару.
Но она была утрачена. Сразу после этих слов.
Говорят, слова не идут в дело. Показные амбиции, произнесенные вслух, и тут же.
С лицом, выражающим облегчение от того, что Субару остался в стороне от смерти, она исчезла из этого мира.
«Если она должна была исчезнуть вот так, лучше бы не делала этого. Вытащить? Вытащила? Неважно. Не имеет значения. В общем, если бы меня вытащили откуда-то не отсюда... откуда-то, тогда лучше бы не делала этого. Тогда...»
Тогда ей не пришлось бы сталкиваться с тем, чтобы исчезать с таким лицом.
«Этот парень Юлий тоже, наверное, уже сейчас... там, где много таких страшных магических зверей, да еще и помехи от этого типа Рейда, и он такой: «Прошу», или «Пожалуйста»... глупец»
Все глупцы. Чего они, черт возьми, ожидают?
Что они имеют в виду, говоря «прошу», «верни», «прости, что сомневался»?
Что изменится, если попросишь. Какой смысл возвращать. Разве не естественно, что тебя подозревали?
Нацуки Субару здесь потому, что предал всё, что ему дали.
Только он один остался в живых, и это невыносимо, поэтому он хочет исчезнуть бесследно.
Самый глупый, самый безрассудный, самый неисправимый, самый не подлежащий спасению...
Это, если не Нацуки Субару, то что же...
«– Я впервые встретила Субару в Королевской столице, в месте под названием Склад краденого»
–.
——.
————.
«――――»
Субару, погруженный в самобичевание и самовопрошание, в бездонную трясину без выхода, сам лишил себя способности двигаться.
То, что заставило дрожать его барабанные перепонки, было внезапным признанием Эмилии – воспоминаниями о прошлом, с ноткой ностальгии и любви, которую он вел.
«...Ха»
Услышав эти внезапные, не связанные с предыдущим контекстом слова, Субару ошеломленно выдохнул воздух из легких.
Не было ни насмешки, ни издевки в оценке этого поступка. Сознание Субару не поспевало за этим. Он был искренне, просто ошеломлен.
Не обращая внимания на реакцию Субару, Эмилия, загибая пальцы, стала оживлять воспоминания:
«Тогда у меня украла очень-очень важную эмблему Фельт. И я вместе с Паком была в панике: нужно вернуть ее. А потом, там, куда я за ней погналась, пришлось сражаться с сестрой Мейли, было опасно, но меня спас Рейнхард. А когда я вздохнула с облегчением, на меня нацелилась сестра Мейли... и тут меня спас Субару»
«――――»
«Вот наша с Субару первая встреча... Вспомнил?»
На этот вопрос Субару покачал головой.
Подробно рассказываемые воспоминания, но в их содержании не было ни малейшего намека на то, о чем идет речь.
Естественно. Это воспоминания Эмилии о «Нацуки Субару». Один из фрагментов воспоминаний, сплетенных «Нацуки Субару», который постоянно совершал такие поступки, которые невозможно себе представить...
«Но Субару сильно поранился, защищая меня, и мы вместе вернулись в поместье Росваала. Там Беатрис, ворча, меня лечила, и Субару подружился с Рам и... наверное, и с Рем тоже»
«――――»
«А потом, на этот раз не сестра, а Мейли натравила магических зверей и устроила пакость. Субару и Рам остановили их, Росваал прикончил зверей, а я осталась ждать... У нас было свидание, обещанное еще тогда... Вспомнил?»
«――――»
Он качает головой.
Не помню. Не делал такого. – Я не делал.
«В поместье было много всего. Мы делали майонез, все вместе пили алкоголь, Пак заставил идти снег, мы играли в «королевскую игру»... а потом меня вызвали в столицу для Королевского отбора, да»
«――――»
«Когда мы с Субару впервые сильно поссорились, это было тоже тогда. Я не хотела, чтобы Субару снова, делая глупости, поранился, не понимала, почему он так ко мне добр, и мне было страшно. Поэтому я думала, что со ссорой всё закончится, но...»
В голосе Эмилии, рассказывающей о воспоминаниях, послышалась легкая дрожь.
Это была смесь множества противоречивых чувств: радости и печали, тревоги и надежды, и Субару ощутил, что его мучает сильная жажда.
Тоска, тоска, он тосковал. Грудь обжигала тоска.
Всё, что заставляет Эмилию делать такое выражение лица – нет, лишь один единственный фактор – вызывает в нем тоску.
«Когда я не понимала, что происходит, и меня просто уносило течением тревожной ситуации, когда у меня на душе было больше всего смутно, прибежал Субару, и тогда...»
«――――»
«И тогда он сказал мне... Вспомнил?»
«Вспом...»
Не могу вспомнить.
Не всплывает. И не может всплыть.
Дрожь в голосе Эмилии, ее зов, ее умоляющие нотки делают это очевидным.
Субару, того, кто здесь, не является тем «Нацуки Субару», которого она ищет.
Столкнувшись с очевидным фактом, Субару сгорает от зависти и ревности к самому себе.
Почему это ты, «Нацуки Субару»?
Почему мы с тобой так различаемся, «Нацуки Субару»?
И Эмилия, и все думают так.
Верните настоящего «Нацуки Субару». Такой, как ты, лучше бы Нацуки Субару сдох.
Если бы на этом месте был ты, насколько лучше было бы.
Думая так, они должны обижаться, страдать и желать оплакать это.
И все же...
«– Но я всё помню. Что сказал мне Субару, что для меня сделал, что обещал сделать. Я помню всё»
Словно и печаль, и тревога должны были исчезнуть бесследно, в улыбке проявились радость и надежда.
Увидев эту улыбку Эмилии, губы Субару задрожали.
Нет ничего. Нет нигде.
И то, что сказал, и то, что сделал для нее, и то, что обещал сделать – всё.
Этого нет ни внутри этого тела, ни в голове, ни в глубине сердца, ни на краю души.
Поэтому...
«Я не помню! И не могу вспомнить! О ком ты! – О ком вы говорите?!»
Взрыв.
Как он яростно изливал эмоции перед Беатрис и Эхидной, так и здесь он снова завопил:
«――――»
Эмилия широко распахнула свои аметистовые глаза от этого вопля.
Глядя на нее, Субару, все еще выжигая морганием подступающие горячие слезы, заорал, стараясь вложить как можно больше злобы:
«Кто-то может рисковать жизнью ради других! Кто-то может мгновенно действовать ради других! Кто-то может бежать, стараясь изо всех сил ради других! Кто-то может, рискуя жизнью, совершить что-то ради других! Разве такое бывает!? Разве такое возможно!?»
Ей сказали, что она помнит, а он ответил, что не может вспомнить.
Не сумев ответить на слова, сказанные Беатрис, она исчезла, и, не в силах стереть сожаление об этом, Эмилия мягко, увещевая, рассказывала воспоминания.
Юлий доверил, Беатрис поверила, Эхидна простила, Эмилия желает.
Это и есть «Нацуки Субару». Настоящий, призванный в иной мир...
«– Хватит! Не может такой тип быть Нацуки Субару!»
Чтобы Нацуки Субару кто-то на что-то надеялся – не бывать такому!
«Я знаю! Какой Нацуки Субару жалкий, какой он ничтожный, какой никчемный, какой он прогнивший тип!»
Чтобы кто-то доверил Нацуки Субару свое сердце – не бывать такому!
«На кого вы смотрите!? О чем вы говорите!? Такого человека нет нигде! Всё это ложь! Всё, что он показывал, всё, о чем с ним говорили, – всё это пустые отговорки на ходу! Не стоит и гроша доверия!»
Чтобы кто-то простил грехи Нацуки Субару – не бывать такому!
«Разве может быть у Нацуки Субару такая ценность! Нацуки Субару – ничтожество! Он никчемное дерьмо! Я знаю это лучше всех!»
Чтобы кто-то пожелал быть вместе с Нацуки Субару – не бывать такому!
«――――»
Нет такой ценности. Нет нигде ценности быть таким желанным.
Нацуки Субару – чума. Когда он с кем-то, он только ранит, лишает и убивает.
Поэтому хватит.
Не нужно Эмилии и всем остальным страдать из-за такого мужчины.
«...Не обязательно же я, правда?» – тихо пробормотал он.
Не я – нет, если не Нацуки Субару, будет гораздо лучше.
Почему вы вверяете себя мужчине, который ничего не может? Почему верите? Почему прощаете? Почему желаете?
Должен быть способ сделать лучше. Должен был быть кто-то, кто справился бы лучше.
Даже если это и есть желанный для всех «Нацуки Субару», его уже нигде нет.
С самого начала не было, это иллюзия. Существование, созданное тщеславием.
«Игнорируйте меня, отбросьте. Кто-то более сильный, кто-то более умный сделает это. Я же...»
«Я не смогу», – одно лишь чувство бессилия сокрушило Нацуки Субару.
У людей есть мера. Есть своя доля. Он хотел, чтобы это поняли. У Субару нет права идти рядом с Эмилией и остальными. У него нет права быть ими желанным.
Он не сильный и не умный. Не нужно желать такого Субару.
Поэтому...
«– Меня зовут Эмилия. Просто Эмилия»
«– Х-ха?»
Субару, который излил чувство бессилия, чье сердце было захвачено тем, что, казалось, излил, и который считал себя опустошенным, издал горлом хриплый звук от внезапного, словно удар, серебряного голоса.
«――――»
Смысл слов непонятен. – Нет, не смысл. Непонятно намерение.
Подняв голову, Субару уставился на стоящую перед ним Эмилию, которая назвала свое имя. Она приложила руку к своей пышной груди и отразила фигуру Субару в своих больших, круглых аметистовых глазах.
Он затаил дыхание, глядя в эти сияющие глаза. Перед этим Субару Эмилия продолжила:
«Есть много вещей, которые я должна сказать, и много вещей, которые я должна спросить. Очень, очень много. Но сейчас я хочу спросить только об одном»
«――――»
«Юлий, Беатрис, Эхидна. И я сейчас веду тебя за руку, бегу вместе с тобой, и очень хочу тебя защитить, не хочу дать тебе умереть, и так...»
С чувством, вложив в это все свои мысли, Эмилия закрыла глаза.
На несколько секунд она прервала речь. За это короткое молчание было видно, как в ее груди проносятся разные чувства. Чувство беспокойства за товарищей, которых здесь нет, тоже передавалось.
С этими чувствами в груди задрожали вишневые губы Эмилии:
«Тот, кто заставил нас чувствовать себя так, – кто ты?»
«――――»
«Прошу. – Скажи мне свое имя»
От вопроса Эмилии сердце в груди Субару дрогнуло.
Это было не проявлением намерения отрицать стоящего перед ним Нацуки Субару и вернуть себе прежнего Субару.
– Это было утверждением Нацуки Субару как личности.
«――――»
Если бы ему сказали: «Ты передо мной – подделка, верни настоящего Нацуки Субару», если бы этого пожелали, если бы его обругали – было бы еще легче.
Ведь это было именно то, чего желал сам Субару.
Потому что он не может стать тем «Нацуки Субару», которого они хотят, он сам пожелал, чтобы его отрицали, стерли и сделали небывшим.
Но Эмилия – нет, не только она.
Все, кто обращался к Нацуки Субару на протяжении всего этого пути, желали одного и того же.
Неважно, сильный или слабый.
Даже когда он всё забыл и выставил себя в таком невыносимо жалком свете, они всё равно остались неизменны.
Они своими действиями, словами, жизнями показали, что нуждаются в Нацуки Субару...
«...Почему?»
«――――»
«Почему здесь именно Нацуки Субару? Что он может? Чего вы от него ждете...»
Я не понимаю.
Даже в этой ситуации, с этим подавляющим отчаянием, с этим безнадежным неравенством, что изменится, если здесь будет Нацуки Субару? Откуда взяться надежде на улучшение или преодоление?
«Что можно ждать от этого слабого, глупого, жалкого, трусливого типа?»
«– Может быть, ты и прав»
Эмилия опустила глаза перед Субару, который не отрицал, а скорее умолял, качая головой.
Ее глаза, окаймленные длинными ресницами, ее серебряный голос, который напрямую щекотал душу, – всё ее существо казалось якорем, удерживающим Нацуки Субару в этом мире.
К Субару, чье сердце действительно было привязано этим неуместным волнением, Эмилия продолжила:
«Есть люди сильнее Субару, и, наверное, есть много умных людей. Но я хочу быть вместе с Субару в любой ситуации. Я верю и желаю, что Субару сделает это для меня. Ведь...»
«――――»
«Ведь, когда ты спасаешь меня, то делаешь это потому, что можешь, потому что ты здесь, потому что ты так делаешь, – но от любимого человека получить это гораздо, гораздо приятнее, чем от кого-то другого просто так»
Сказав это, Эмилия улыбнулась.
Улыбаясь, слегка покраснев щеками, она сказала:
«――――»
Субару выдохнул, словно переводя дыхание.
Услышав слова Эмилии, на мгновение всё время внутри него действительно остановилось.
Он чувствует, как оно колотится, бьется, сердце бьется.
И одновременно с этим изнутри поднимается насмешка над «Нацуки Субару».
«– Ха»
Вот как, «Нацуки Субару». Ты, оказывается, был влюблен в такую красивую девушку.
Это слишком тебе не по статусу. Чтобы такая девушка обратила на тебя внимание?
Такой крутой рыцарь, такая умная женщина, такая милая девушка.
И эта красивая девушка, что стоит передо мной.
Вверила тебе, верит в тебя, простила тебя, желает, чтобы ты был собой.
Не просит быть спасением, не умоляет быть спасением, а если вместе преодолевать стоящую на пути стену, то не кто-то, кто сможет это сделать, а чтобы это был ты.
«– Меня зовут Эмилия. Просто Эмилия»
Молчавшему Субару Эмилия снова назвала свое имя.
Аметистовые глаза смотрели на него. Черные глаза Субару встретили этот взгляд в упор.
И затем...
«– Прошу. Скажи мне свое имя»
«Я...»
На повторный вопрос Эмилии он заколебался.
Он многократно отрицал.
Не могу этого сделать. Не могу так поступать. Это не так – он продолжал отрицать.
Поэтому, наверное, это всего лишь удобная игра слов.
– Если он заслуживает того, чтобы ему доверяли, в него верили, его прощали и его желали в этой Башне в пустыне.
Если есть кто-то, кто может спасти Эмилию и остальных в этой Башне в пустыне.
И если этим кем-то является «Нацуки Суба