Глава 5 23 «Взбудораженная ситуация»
«И что? Хватит уже, объясни наконец, что произошло».
Выйдя из парка, не разнимая рук, и дождавшись, когда Эмилия и остальные скроются из виду, Беатрис замедлила шаг и сказала это.
Беатрис хотела остановиться и поговорить, но Субару потянул её за руку, которую они всё ещё держали.
«Субару?»
«Прости. Я бы и сам хотел найти безлюдное место и спокойно всё обсудить, но времени нет. — Осталось меньше пятнадцати минут».
«...Поняла. Говори на ходу, так и быть».
Увидев в профиле Субару чувство нетерпения, Беатрис без возражений подчинилась его решению.
Чувствуя облегчение от сговорчивости партнёра, Субару, ускорив шаг, осторожно начал излагать Беатрис содержимое своей ещё не устоявшейся головы.
«На площади, куда мы сейчас направляемся, появится Культ ведьм. Нужно помешать этому ублюдку натворить дел».
«Культ ведьм...»
Беатрис перевела дух, а Субару продолжил, тщательно подбирая слова.
Сложность заключалась в правилах и наказаниях за передачу информации в «Возвращении смертью». Если ограничиться тем же объёмом, что он рассказал Лачинсу, то с Беатрис проблем быть не должно... но не сказать, что это полностью безопасно, — в этом-то и заключается коварство теневой длани, что связывает Субару.
Та демоническая рука, что мешает раскрыть тайну «Возвращения смертью», похоже, оценивает не только то, что говорит Субару, но и то, кому он говорит, прежде чем решить, применить ли наказание.
Иначе как объяснить, что сердце Эмилии, которой он открыл секрет, чуть не раздавили? Это просто невозможно объяснить.
Поэтому Субару с предельной осторожностью выбирал слова, даже обращаясь к Беатрис.
Если бы наказание пало на самого Субару, это было бы ещё полбеды. Страшно, да. Страшно. Но с этим можно смириться. Однако если та демоническая рука дотянется до Эмилии или Беатрис, Субара, скорее всего, раздавит чувство вины.
Ведь эта рука, хоть и может пощадить Субару, никогда не пощадит никого другого.
«Как всегда, не можешь сказать, откуда знаешь?»
«...Прости. Не могу».
«Ладно. Мне не нужны доказательства, чтобы верить. То, что мне рассказал Субару, и есть основание для моей веры, — Бетти».
Сжимая ответную руку Беатрис, Субару ощущал исходящее от ладони тепло и искал следующие слова.
Сириус, «Гнев», разделение чувств, промывка душ — взвешивая информацию и возможности, он понемногу делился с Беатрис осознанием опасности.
«Во-первых, появится Архиепископ Культа ведьм, отвечающий за „Гнев“... эмм, извращенец».
«Если ты считаешь, что это обязательно нужно сообщить, Субару, то Бетти думает, что ты глуп».
«Я просто нащупываю, что безопасно. Ладно, извращенец — не наказуемо. Дальше, его способности... чувства и ощущения разделяются, что ли?»
«Разделение чувств и ощущений?»
Беатрис склонила голову.
Похоже, она не могла ясно представить себе это. Что поделать. Да и Субару не до конца понимал эффект той власти.
«Это трудно объяснить... Но когда сам Архиепископ очень радуется, все вокруг, даже если они злятся, тоже начинают радоваться, как он».
«...Не понимаю, почему это угроза».
«Самое страшное — что перестаёшь осознавать опасность. Даже если тебе угрожает смерть, ты не чувствуешь угрозы. С радостью принимаешь её. Легче понять, если сказать, что теряешь способность правильно оценивать ситуацию?»
Толпа, встречающая оглушительными аплодисментами мальчика, который рыдает и умоляет не убивать его.
Страшно — не чувствовать ничего, кроме радости, ко всему, что происходит перед тобой. Наверное, если бы Субару и остальным в таком состоянии отрубили головы, они бы до самого последнего момента с радостью ждали этого.
«С разделением чувств ясно. А каков эффект разделения ощущений?»
«Буквально. Если противнику больно, больно и нам. Если отрубить голову Архиепископу, у всех, кто на это смотрит, тоже головы отлетят. — Полный тупик, да?»
Произнеся это вслух, Субару сам поник от сложности.
Если отрубить ему голову, наша голова отлетит — проще говоря, вряд ли есть способность, которая так сильно заставляет колебаться перед убийством. Благодаря «Возвращению смертью» можно заранее продумать стратегию, но если мы, едва победив, все погибнем, это будет совсем напрасно.
«И даже если попытаться взять его живым, от одного контакта с ним можно тронуться умом. Что оставить в живых, что убить — в любом случае он наихудший враг, доставляющий неприятности».
Во время второй смерти Субару сошёл с ума от страха.
Вероятно, причина в том, что он разделил ужас с Русбелем, которому пытался помочь.
Но тогда получается, что Русбель испытывал этот доводящий до безумия ужас постоянно. Это могло значить, что психика Субару слабее, чем у того мальчика.
Насчёт этого у Субару не было уверенности, чтобы сказать «я точно сильнее», но вряд ли Русбель, с которым ещё мгновение назад можно было нормально разговаривать, противостоял этому подавляющему страху.
При второй смерти Субару атаковало нечто большее, чем просто разделение страха.
Что-то, что не ограничивается простым разделением чувств и ощущений, — пока это неясно, выстроить надёжную стратегию против Сириуса было совершенно невозможно.
«–––»
Субару молча крепче сжал руку Беатрис.
Он вытащил Беатрис сюда, но не видел никакого способа переломить ситуацию. Это просто означает, что он втянул её в битву, где шансов на победу не видно.
Что делать? Закрыв глаза на возможность безумия, позволить Рейнхарду захватить Сириуса живым? Но сможет ли Субару в этот раз, вызвав его, как прежде, внятно объяснить Рейнхарду, почему нужно брать его живым?
А что, если вызвать Рейнхарда до появления Сириуса?
Если прямо на площади напасть на Лачинса, не вызовет ли он Рейнхарда, почувствовав угрозу для жизни? Вызванный Рейнхард не станет же рубить Субару, не спросив причины. Если объяснить, что нужно было срочно вызвать, до появления Сириуса останется хотя бы несколько минут...
«Я что, дурак? Нет, я дурак. Если Лачинс начнёт вызывать Рейнхарда, Сириус отреагирует. Время лишь сдвинется, и возможности объяснить Рейнхарду всё равно не будет».
Как только начнётся битва между Рейнхардом и Сириусом, нужно крикнуть, чтобы брали живым.
Сможет ли он? Как только он столкнётся с Сириусом, Субару совершенно не доверял своему собственному ходу мыслей. Даже если он прикажет себе говорить «возьми живым», не закричит ли он «убей»? Прецедент уже был. Отрицать это нечем.
«Субару. Мне нужно кое-что тебе сказать... плохие новости».
«...Серьёзно? Я бы не хотел сейчас слышать ни одной плохой новости».
«Я понимаю. Но сказать нужно. ...Если ты рассчитываешь на Рейнхарда как на боевую силу, то на одном поле боя с ним Бетти станет бесполезной. Превратится просто в милую девочку».
«А?»
От неожиданного заявления Беатрис у Субару отвисла челюсть, и он округлил глаза.
Беатрис, опустив взгляд, неловко произнесла:
«Это из-за особенностей телосложения Рейнхарда. Он — вершина аномальности в этом мире. Просто своим присутствием он заставляет окружающую ману слепо подчиняться себе. Это нарушает нормальность, но, наоборот, становится для него помехой. Он не только сам не может использовать магию, но и окружающие маги и повелители духов становятся бесполезны».
«Что за... такого быть не может...»
Субару замолк на полуслове, осознав, что кое-что подобное уже было.
Тогда, в первый день его призыва в этот мир, во время инцидента с эмблемой — свидетельством участия Эмилии в Королевском отборе, — в последнем цикле Рейнхард столкнулся с Эльзой.
Помнится, тогда Эмилия, лечившая Дедушку Рома, обмолвилась, что если Рейнхард всерьёз возьмётся, магия станет бесполезной.
Тогда Субару не понял, но, выходит, вот что это значило.
«Если Рейнхард может справиться один, то пусть Бетти будет бесполезна, мне всё равно. Но если Рейнхарда одного будет недостаточно...»
«Тогда нельзя выбирать вариант, при котором Бико станет бесполезной, да».
Настоящий убийца иллюзий.
Просто находясь рядом, он лишает все магические явления какой-либо функции. Это в духе Рейнхарда, но сейчас это работает во вред.
— Плохо. Плохо. Плохо. Плохо. Плохо. Плохо. Плохо.
Текущая ситуация — ни проблеска.
Правильно ли вызывать Рейнхарда или это ошибка? Что делать Беатрис, раз он её привёл? Как правильно поступить Субару?
Может, игнорируя действия Сириуса, сначала обеспечить безопасность людей на площади? Но тогда Сириус просто сменит место и сделает то же самое. Бессмысленно.
Мысли Субару, погружённого в думы, накалились, чувство неотложности обжигало часть мозга.
Глаза налились кровью, Субару мучительно пытался найти ответ, напрягая ум. Но ответ так и не показывался перед ним.
И всё же время безжалостно неслось вперёд, оставляя Субару позади...
«...Мы уже на площади, Субару».
«—!»
Словно подброшенный словами Беатрис, Субару поднял голову и посмотрел на площадь.
Они вдвоём добрались до цели — площади, где должна разыграться трагедия.
Хотя ничего ещё не нашли. Просто истратив оставшееся время, добрались сюда.
Белая часовая башня. Толпа, заполнившая площадь.
До начала трагедии, по прикидкам Субару, оставалось меньше десяти минут.
Что делать? Что правильно? Что сделать, чтобы...
«Субару, возможно, у меня есть идея».
Голос Беатрис донёсся до Субару, у которого побелели губы и напряглись щёки.
У Субару, у которого в голове всё помутилось, от этого сладкого звука глаза забегали.
«Идея? Выход из тупика?!»
«Только как возможность. Но если способности Архиепископа, о которых ты рассказал, — это разделение с другими... то можно рассмотреть высшую магию „Нект“, которая оказывает похожий эффект».
«Нект...!»
Субару сглотнул при этих словах Беатрис, поднявшей палец.
Нект — одна из разновидностей магии, которую Субару уже испытывал на себе. Она делит волю и чувства заклинателя с другими — действительно, схоже с эффектами власти Сириуса.
Почему я сам не вспомнил? — усомнился Субару в своей голове.
«Если это то же самое, что и Нект, как с этим бороться?»
«...Вообще-то, Нект — это магия, которая не требует борьбы. Цель Некта — объединение воли союзников, общение без слов. Сама идея использовать Нект атакующе — уже ошибка».
Недовольно ответила Беатрис на торопящийся вопрос Субару.
Действительно, когда Субару использовал Нект, он подключался к зрению Юлия, хоть и против воли, ради победы над «Невидимой рукой» Петтегиуса. Ему нужно было связать свой взгляд, видящий руки, с взглядом Юлия, способного сражаться.
Истинное применение Некта — взаимодействие между союзниками.
Уж точно не для того, чтобы связывать врагов друг с другом, беря их тела в заложники.
«К тому же, для связи через Нект тоже есть условия. Он должен устанавливаться только при наличии определённого доверия, чтобы между сторонами протянулся канал маны. А власть Архиепископа явно игнорирует это ограничение».
«Ну, такова власть — добиваться своего насильно. А что дальше?»
«Способ противодействия, значит. — Если кратко, то настаёт черёд „Шамака“».
«Шамак-сан, давай! Ты как всегда универсален!»
При предложении Беатрис Субару невольно вскрикнул.
Шамак был настолько знакомой Субару магией. В трудные минуты, в опасности, в беде, когда он оказывался в тупике, Шамак всегда был с ним.
Не будет преувеличением сказать, что до заключения контракта с Беатрис именно Рем, Патраш и Шамак-сан помогали беспомощному Субару.
Из-за разрушения собственных Врат он думал, что эта связь прервана, но Шамак всё равно помогает ему, пусть и через Беатрис после заключения контракта.
«Да, Шамак... Шамак всё уладит...»
«Я поняла, что Субару безгранично доверяет Шамаку. На самом деле Шамак — это начальная начальная магия тьмы, у которой почти нет применения».
«Даже ты, Бико, не смей оскорблять Шамак!»
«С чего это Субару так рьяно защищает его?»
Беатрис с непонимающим видом вздохнула, глядя на сопящего Субару. Затем, настороженно оглядываясь вокруг, она, подняв один палец, продолжила:
«Шамак — это магия, которая прерывает сознание — принудительно разрывает связь с окружающим миром. Если заклинатель — Субару, эффект будет нестабильным, но с Бетти проблем не будет. С кем бы ни пришлось иметь дело, я идеально отключу ей сознание».
«То есть...?»
«Если массово отправить сознание людей, попавших под действие заклинания, во тьму с помощью Шамака, они должны спастись от власти Архиепископа. Это сохранит то направление, что тебя волнует — не вовлекать посторонних».
Беатрис, собрав всё, что хотел донести Субару, с уверенностью выпятила грудь.
Услышав этот надёжный ответ, Субару сжал кулаки. Появился слабый, но проблеск.
«Отлично, годится. Если его способность не достанет, наша взяла. Остаётся только... только?»
«Боевая мощь, способная разнести этого Архиепископа вдребезги без Рейнхарда».
«...»
С Рейнхардом тактику с Шамаком Беатрис не применить. Поэтому Рейнхарда нужно исключить из расчётов как боевую единицу.
Но в таком случае надо одолеть Сириуса без Рейнхарда.
«Предупреждаю, Бетти будет занята Шамаком. И в момент решающего удара тоже нужно будет наложить Шамак на сражающихся. Так что сама я воевать не смогу».
«Ясно... Чёрт, в итоге мы вернулись к исходной точке».
Без поддержки Беатрис у Субару, даже если закрыть глаза на атаку безумием, вряд ли есть шанс одолеть Сириуса. Даже если он применит свой скрытый козырь, сможет ли он сражаться на равных? Его слегка задевало, что натренированный кнут не сработал.
«Тогда, кто ещё на площади мог бы сражаться...»
Первое воспоминание о площади.
Лица тех, кто попытался действовать против Сириуса, появившегося на верху Часовой башни. Вроде бы, четверо: мужчина-зверолюд, женщина с повязкой на глазу, мужчина с суровым лицом и Лачинс.
Даже если Лачинса нельзя считать боевой единицей, как насчёт остальных троих? Если добавить к ним Субару, то вчетвером появится хоть какой-то шанс.
«Не дури. Как можно доверять противнику, чья сила неизвестна? А мы с ними ещё и словом не обмолвились...»
«— В таком случае, не моя ли очередь? Я и силой известна, и со мной можно договориться?»
«—!?»
Субару, качавший головой при несбыточных надеждах, вдруг услышал голос за спиной.
Этот слишком знакомый голос заставил Субару и Беатрис в изумлении обернуться. За их спинами, уперев руки в бока, стояла...
«Э, Эмилия-тан? Как ты здесь...»
«Я заметила, что вы ведёте себя странно, и пошла за вами. Так и знала — вы опять вляпались в серьёзные неприятности. Это твоя плохая привычка, Субару — пытаться оставить меня в неведении».
От тона, словно она выговаривала провинившемуся ребёнку, у Субару открывался и закрывался рот.
Он был ошеломлён появлением Эмилии, которой не должно было здесь быть, и которую он меньше всего хотел здесь видеть. Не в силах вымолвить и слова, Субару уступил, а Беатрис, взглянув на Эмилию, сказала:
«Я ведь велела тебе ждать в парке. Почему ты пошла за нами?»
«...Честно говоря, я и сама хотела ждать. Субару, похоже, не хотел, чтобы я шла с ним. Но Присцилла...»
«Та красная девица?»
«Сказала, что я пожалею, если не пойду за Субару прямо сейчас. Я думала, если ничего не случится, то вернусь молча. Но вы двое всё говорили и говорили с таким серьёзным видом... Я не могла просто развернуться».
Субару мысленно представил лицо Присциллы — той, что подтолкнула Эмилию и заставила её дойти до этого места. Он заскрежетал зубами и в мыслях ударил Присци