Глава 5-12 «Невероятная атмосфера в гостиной»
Собравшиеся в гостиной лица были со всех сторон выдающимися.
«И всё же, удивительно, что Рейнхард и Вильгельм оказались родственниками. Если подумать, они оба выглядят так, будто отлично владеют мечом».
«Конечно, без предварительной информации это невозможно заметить, но если определять родство по такому сходству, то семья получится слишком большой, Эмилия-тан».
Перед длинным столом на дощатом полу лежали подушки для сидения — стиль, напоминающий японский.
В центре этого ряда подушек Эмилия украдкой шептала что-то Субару. Возможно, она нервничала, но содержание её бормотания было совершенно пустяковым.
«Бетти тоже настороже, но если кто-то внезапно начнёт действовать, мы ничего не сможем поделать. Субару, постарайся, чтобы на тебя не смотрели косо».
«Я понимаю, что ты без злого умысла, но мне больно вспоминать, как на меня действительно когда-то смотрели косо, так что прекрати».
По другую сторону от Субару, напротив Эмилии, сидела Беатрис, предупреждая его об осторожности. Кстати, Эмилия сидела, слегка расставив колени, Субару сидел по-турецки, а Беатрис — на коленях. Это был результат подначек Субару, но колени Беатрис уже начинали дрожать.
«В крайнем случае, Гафил вмешается. Да и в этой компании не стоит бояться, что кто-то внезапно сделает что-то непристойное».
Оставив дрожащую коленями Беатрис, Субару перевёл взгляд в угол комнаты. Там, у стены, на подушке, подогнув одну ногу, сидел Гафил. Он заметил взгляд Субару и слегка помахал рукой, но его руку тут же перехватила сидящая рядом Мими, так что он был занят.
Сейчас вокруг стола в гостиной собрались важные персоны, а все остальные расположились по краям комнаты и наблюдали за происходящим. То есть рядом с Мими сидели Хэтаро, который смотрел на Гафила так, будто готов был его испепелить, и Тиби, которому было всё равно на брата и сестру.
Кстати, рядом с ними, неловко сидя на коленях, расположился и Йошуа.
«Благодарю за приглашение. Госпожа Фельт немного задерживается с прибытием в гостиницу, но она уже в Пристелле, так что скоро будет».
«Не надо так официально. Мы уже достаточно благодарны, что вы откликнулись на наш внезапный вызов. А то, что прибытие совпало по времени, даже забавно».
Рейнхард, поприветствовав Анастасию как подобает вестнику, услышал её радушный ответ. Он поднял голову и, обратив улыбку к Юлию, сидевшему рядом с Анастасией, сказал:
«Давно не виделись, Юлий. С нашей последней встречи в той торговой компании».
«Ах, да, действительно. Прости, что заставил тебя прийти без особой необходимости. Но хорошо, что мы смогли лично убедиться, что друг с другом всё в порядке».
Обменявшись короткими дружескими приветствиями, Рейнхард прошёл через комнату и вернулся на своё место. Он сел на самое нижнее место, если делить длинный стол по лагерям. На почётном месте — Анастасия, рядом с ней — лагерь Эмилии. Напротив Эмилии сидит Рейнхард, то есть лагерь Фельт. А напротив Анастасии сидит:
«Как давно мы не встречались вот так, со всеми вами».
Сказала это, мягко улыбнувшись, красивая женщина с длинными зелёными волосами.
Её янтарные продолговатые глаза излучали доброту, а женственные формы были облачены в тёмно-синее платье — разумеется, с длинной юбкой, — что создавало образ скромной и воспитанной особы.
Тот, кто знал её раньше, ни за что бы не поверил, что это тот же человек.
«Госпожа Круш, мы тоже давно не виделись. С самой церемонии награждения, верно?».
«Да, это так. Прошу прощения за доставленные тогда хлопоты. Я слышала о ваших последующих успехах. Я думала, это действительно впечатляет».
Эмилия без страха обратилась к Круш, которая теперь отвечала мягко. Её прежняя решительная и мужественная манера исчезла вместе с воспоминаниями. Это не вернулось, и, утратив былую суровость, она оставалась прекрасной аристократкой.
Если бы не обстоятельства, окружавшие её, это, возможно, не сочли бы трагедией, но:
«Правда, столько всего удивительного. Как и на награждении, но и уничтожение Великого Кролика, и то, что ты стал Повелителем духов... Субару-кюн, ты до сих пор нарушаешь все рамки, ты просто поразительный человек».
Рядом с Круш, поддразнивая её, говорила прекрасная девушка с кошачьими ушами — ветряной юноша. Это Феррис, рыцарь Круш и лучший целитель Королевства.
Конечно, смешно сравнивать его с изменившейся госпожой, но он сам не изменился ни капли. С одной стороны, это успокаивало, но с другой — оставалось немало чувств, которые невозможно было понять.
«Ну, всегда быть свежим и не надоедать людям — это мой жизненный принцип. Что касается контракта с Бико, ты тоже злился, но это вопрос жизни и смерти».
«Я же тебя предупреждала, а Субару-кюн в итоге до последнего эксплуатировал Врата, пока не рухнул. Если бы не Беатрис-тян, ты бы просто лопнул, так что правда береги её».
«Я понимаю. Никто не сможет сделать Бико счастливее, чем я».
Хотя тон был поддразнивающим, совет Ферриса был серьёзен. Поэтому и ответ Субару был совершенно серьёзным. Рядом раскрасневшаяся Беатрис безжалостно колотила Субару по плечу, но это тоже своего рода плата за урок.
«И всё же... я не думал, что позовут и госпожу Круш с её людьми. Если бы я не столкнулся в холле с Рейнхардом, я бы сейчас удивлялся до крови из носа».
«Ой. Это могло быть досадно. Но, честно говоря, то, что всё совпало на сегодня, — случайность. Уж в этом-то я сама удивлена».
«Нам не указывали точное время. Так что встреча с вами всеми — это, вероятно, воля момента. Редко выпадает случай собраться вместе. В этом смысле это удача».
Сказал это последний человек из лагеря Круш.
Рядом с сидящей на коленях Круш и Феррисом, сидящим позе девушки, на коленях сидел старый мечник Вильгельм, прихлёбывая поданный чай.
На нём был всё тот же чёрный костюм дворецкого, но он невероятно гармонировал с японской комнатой, сидением на коленях и чаем.
На самом деле с места Субару естественным образом выходило, что Вильгельм и Рейнхард сидят рядом, что создавало неожиданно пугающее зрелище.
«Они даже не смотрят друг на друга...»
Эмилия пробормотала это себе под нос, и Субару мысленно кивнул.
Эти двое — дед и внук, то есть Вильгельм и Рейнхард, — встретившись в чайной комнате случайно, после первоначального приветствия больше не обменивались ни словом.
В чайной комнате, служившей залом ожидания, царило молчание, и Субару чувствовал себя крайне неловко. Даже лагерь Эмилии, состоящий в основном из не умеющих читать атмосферу — бестактного, невинного, пафосного и ребячливого — ничего не мог поделать с этой тяжестью.
Субару никогда не забудет, как вернувшийся с докладом Йошуа, увидев комнату, сделал шаг назад и сказал: «Ух...». И то чувство облегчения, когда их оттуда наконец освободили.
Дом Астрея. Если называть вещи своими именами, Субару интуитивно понимал, что здесь непростые отношения. Это был род, который из поколения в поколение наследовал титул «Мечника-святого», и боевая мощь этих двоих вместе с предыдущим Мечником-святым была просто огромна.
Он знал о страсти Вильгельма к уничтожению Белого Кита и о том, что Белый Кит был врагом, убившим жену Вильгельма, женщину, бывшую предыдущим Мечником-святым. Когда всё это складывалось, возникал один вопрос:
— Почему Вильгельм положился на дом Круш, а не на силы своего родного дома?
Проще говоря, почему Рейнхарда не было в той битве за отмщение?
Говорят, Вильгельм начал преследовать Белого Кита четырнадцать лет назад. Если бы это была проблема, возникшая с началом Королевского отбора, можно было бы с натяжкой понять, что Вильгельм не мог сотрудничать с Рейнхардом, находившимся во враждебном лагере.
Но когда Вильгельм решил мстить Белому Киту, Священное Королевство и дом Астрея не были связаны с отбором. Конечно, тогда Рейнхард вряд ли мог быть силой в уничтожении Белого Кита, но, учитывая его дальнейший рост, почему его держали подальше от Белого Кита?
Ни истинных намерений Вильгельма, ни чувств Рейнхарда я не понимал.
— Если честно, мне ужасно хочется спросить.
Хочется без церемоний покопаться в ране, втереть соль под коросту.
Это было истинное желание Нацуки Субару, но за этот год он тоже вырос. Теперь он мог определить, что если сделать такое, то его точно возненавидят.
И Рейнхард, и Вильгельм, хоть и из вражеского лагеря, были ценными людьми, к которым Субару испытывал не только неприязнь. Их доверие не настолько дёшево, чтобы обменивать на любопытство.
Поэтому он надеялся, что как-нибудь естественным образом разговор зайдёт на эту тему, полагаясь на других.
«Кстати, Анастасия, зачем ты всех собрала? Я думаю, у тебя всё-таки есть какая-то мысль... Или нет?».
Не подозревая о внутренних терзаниях Субару, Эмилия задала вопрос Анастасии. Та, склонив голову, улыбнулась: «Ну, знаешь...»
«Если честно, я просто хотела ещё раз со всеми поговорить. Но раз уж вы так подозрительны, я использовала разные уловки, чтобы вас пригласить».
«Нас привлекли вопросом магической руды, а других?».
«У всех есть свои проблемы. Как только это стало ясно, разговор стал проще... Ну, с теми, с кему договориться не вышло, пришлось воздержаться».
«Не вышло договориться?».
Эмилия нахмурилась, скрестив руки, но проблема была не настолько сложной. Тех, кого здесь не было и с кем труднее всего было договориться, и так легко угадать.
«А вы не приглашали госпожу Присциллу и Ала?».
«Они абсолютно самостоятельны, и я не нашла у них каких-то уязвимых мест, настолько, что удивилась. Честно говоря, если бы удалось поговорить о делах в их владениях, как с госпожой Фельт, это было бы полезно».
«Что касается этого, когда прибудет госпожа Фельт, мы сможем поговорить в своё удовольствие. Хотя, действительно, это интересно».
На признание Анастасии в том, что она довольно легко исключила один лагерь, Рейнхард ответил понимающим согласием.
Услышав это, Эмилия, согласная только с содержательной частью, подняла руку:
«Мне тоже интересно, как у всех дела. Я много учусь, но на высокой должности, наверное, много суеты и хлопот».
«Сейчас уже не говорят „суеты и хлопот"...»
«Муу, Субару злой».
Получив привычную подколку, Эмилия надула щёки и ущипнула Субару за правое плечо. Кстати, левое плечо всё ещё колотила Беатрис, так что награды и наказания шли рука об руку.
В любом случае, отсутствие лагеря Присциллы и вызов лагеря Фельт были понятны. Оставалась причина вызова лагеря Круш, то есть их уязвимое место.
«Мы прибыли в Пристеллу потому, что слышали, что госпожа Анастасия расскажет нам о „Чревоугодии"».
«——».
Почувствовав намерение взгляда Субару, Круш опередила его с ответом.
Но этот ответ был не тем, что Субару мог пропустить мимо ушей. Когда он резко поднял голову, Анастасия с кривой улыбкой коснулась своего шарфа.
«Я не скрывала это от Нацуки-куна, правда? Просто есть очерёдность. Даже если условия одинаковы, у госпожи Круш и её людей ситуация более критичная, и приоритет им — это естественно. Разве нет?».
«Гх... у... кх... Я понял».
«Ты повзрослел, честное слово».
«Заткнись, не дразни меня, я на пределе».
Основной принцип торговца — продавать ценный товар тому, кто заплатит больше.
После этой лекции Анастасии Субару с трудом сдержал гнев. Было опасно, но он чуть не сорвался на проникновенные слова Юлия после этого.
«Ты мне что, отец? Знай, мой отец умеет подкалывать в десять раз лучше меня».
«Фу... Ферри-тян страшно...»
«Не притворяйся, что тебе правда страшно! А то я сам забеспокоюсь о своей семейной обстановке!».
Заорал он на Ферриса, который прижался к Круш, но не стал поправлять, что это была шутка. Потому что если бы это был отец Субару, Кэнъити, то он бы сделал это без всякого преуменьшения или преувеличения, это был бы факт.
Однако если бы Круш и её людям рассказали об этом, а Субару остался бы в неведении, это был бы другой разговор. Существование архиепископа «Чревоугодия» напрямую связано с существованием Рем, которая всё ещё спит в особняке Росваала.
Даже если разум смирится, инстинкты могут убедить разум отбросить смирение.
«Не делай такое лицо, будто хочешь кого-то разорвать. Я всё тебе расскажу, не волнуйся».
«Ч... Правда?».
«Я не вру. За это спаси госпоже Круш. Она сказала, что знать только им одним нет смысла».
Субару, потеряв дар речи, посмотрел на Круш. Она с максимально мужественным выражением лица кивнула.
«Это естественно. Конечно, я хочу разобраться с „Чревоугодием" сама, чтобы вернуть свою память. Но я знаю, что Субару-сама тоже полон решимости уничтожить „Чревоугодие" ради той девушки. Я не могу присвоить это себе».
«Госпожа Круш...»
«Кроме того, чем больше у нас единомышленников, тем лучше. Наш противник — архиепископ Греха, который хитро и постоянно ускользал. Чем больше протянутых рук, тем выше шанс на победу».
От шутливых слов Круш у Субару отлегло от сердца, и он поклонился.
В глубине души она, конечно, хотела сама поквитаться с врагом, который лишил её части воспоминаний. Несмотря на это, она проявила внимание к Субару, у которого была та же цель.
Душа женщины по имени Круш Карстен, идущей по пути справедливости, ничуть не померкла, даже если она потеряла память.
«Я благодарен. Спасибо, госпожа Круш. Я обязательно воспользуюсь шансом, который вы мне протянули. Обязательно».
«И всё же, уверен, мы будем первыми. В этом я уступать не намерена».
Перед Субару, выразившим решимость, Круш, не желая уступать, выпятила грудь.
Вот как. Значит, она относится к огню нашей решимости как к соревнующимся светочам. Учитывая её заботу, на лице Субару появилась неуместная улыбка, и он обменялся улыбкой с Круш.
Тогда на это недовольно посмотрел её рыцарь.
«Няу-у. Что-то госпожа Круш и Субару-кюн смотрят друг на друга, это неприятно. Прекрати, Субару-кюн, распутник. У тебя уже есть две девушки, будь доволен, фу, какой бесстыдник».
«Феррис, разве не грубо так говорить? Субару-сама не настолько неверен, чтобы строить глазки всем подряд».
«Верно, прекрати. Конечно, госпожа Круш красива и мила, но моё сердце прямое... хотя разделилось на два пути, но оно прям.. ай-ай-ай?!».
«Это, наверное, не называется „прямое". И если ты намерен извиняться за свои необдуманные слова, лучше не говорить так легко всякое, не подумав».
Субару попытался было заступиться за спор госпожи и её рыцаря, но Беатрис со всей силы потянула его за ухо, так что он закричал от боли. Когда он попытался с глазами, полными слёз, возразить, Беатрис, надув губы, указала на Круш.
Он машинально посмотрел туда. Круш, слегка покраснев, опустила голову.
Он перебрал свои слова. Сказал ли он что-то странное?
«Чёрт, Эмилия-тан, я что-то не то сказал?».
«Э? Ну, не знаю. Субару, мне показалось, ты говорил так же, как всегда со мной...»
«Вот и я о том. Что такое? Может, если подержусь за руку Эмилии-тан, ответ найдётся? Можно?».
«Да-да. Думай хорошенько».
Рука, которую он не смог взять, ударила его по лбу, и Субаур, надувшись, откинулся назад.
Тем временем Феррис приблизил губы к уху опустившей голову Круш:
«Ну вот, вы сами видели. Субару-кюн вот так бессознательно и бесцельно пытается покрасоваться перед всеми. Это болезнь. Так что не обращайте внимания».
«Да, я буду осторожна. Фух, я испугалась».
Круш глубоко вздохнула и положила руку на грудь.
В каждом её женственном жесте было столько милоты, что Субару подумал, как это очаровательно из-за контраста. Не подозревая об этом, Круш снова обменялась с Феррисом какими-то клятвами, сжав кулаки. Если смотреть только на это, они были похожи на подруг одного пола.
И вот, когда они наконец-то поделились причинами, по которым каждый оказался в Пристелле, —
«Ха, ну вы и собрались. А то по словам Ратинса, я думала, тут только братец и сестрица из Карараги».
С грохотом распахнув раздвижную дверь, на пороге появилась запыхавшаяся золотоволосая девушка.
Ослепительно прекрасные золотые волосы и большие круглые красные глаза. В улыбке мелькали клыки, а черты лица придавали ей озорную привлекательность. У неё была миниатюрная и хрупкая фигура, но она казалась немного более женственной, чем раньше.
Она всё так же была одета в откровенный наряд — шорты с голым животом и ногами, лёгкая одежда, отдающая предпочтение удобству. Это была Фельт, которая, даже став кандидаткой в королевы, не избавилась от своего нищенского вида.
«Ну и ну, ты почти не изменилась внешне. Прошёл год, я ожидала чего-то другого, скукота».
«Госпожа Фельт».
Фельт оглядела собравшихся в комнате и разочарованно пожала плечами. Рейнхард, вставший при появлении своей госпожи, быстро переместился ко входу.
«А как же одежда, которую должны были приготовить в драконьей повозке?».
«Ха! Ясное дело, слова про осмотр достопримечательностей были просто предлогом. Я сказала так, чтобы отправить тебя в гостиницу первым, а сама за это время быстро переоделась. Кто станет носить одежду, от которой всё тело чешется, стоит её только надеть? Неужели ты до сих пор не понял мой характер?».
«Ну что же вы за человек...»
Рейнхард приложил руку ко лбу, словно говоря: «До чего же вы». Фельт, обведя вокруг пальца этого мужчину, национального героя и высшую боевую силу, с довольным видом вошла в комнату.
«Ну так вот, и я прибыла. — Благодарю за приглашение на сегодня. Давайте проведём плодотворную беседу. Всё, этикет закончился!».
Фельт ловко переключалась между озорной улыбкой проказницы и изящной улыбкой и манерами благородной девицы. В своём наряде без юбки она сделала реверанс и тут же сбросила образ леди.
У Субару тоже была уверенность, что он не очень вписывается в аристократическое общество, но отстранённость Фельт за год только усилилась.
«И всё же, странное здание. Я тоже в таком впервые, интересно. По пути сюда я везде посмотрела».
Фельт плюхнулась на подушку, на которой сидел Рейнхард, и села по-турецки. Рейнхард притащил другую подушку и послушно сел на колени рядом с Фельт.
По счастливой случайности, место, где села Фельт, оказалось рядом с Вильгельмом, и она вклинилась между дедом и внуком, что было удачно.
«Эм, давно не виделись, Фельт-тян. Как у тебя дела?».
«-тян — это мерзко, прекрати. Ну, нормально. А у тебя, сестрица? Нормально... или, скорее, как всегда? До меня доходили разные слухи, но все какие-то невероятные».
«Озорник здесь не я, а Субару. Я просто благодаря тому, что Субару так старался, мне это помогло».
«А, вот оно что!».
На ответ Эмилии Фельт хлопнула в ладоши и, перегнувшись через стол, уставилась на Субару.
«До меня доходили просто невероятные слухи о тебе, братец. Если честно, сколько в них правды?».
«Не надо сразу решать, что это враньё. Похоже, вранья там много, да?».
«Ну как в такое поверить? Что ты сам развалил Белого Кита пополам, раскрошил всех главарей Культа ведьм кулаками, а Великого Кролика поджарил и съел».
«Информация в основе верная, но в процессе достижения результатов дофига вранья!».
Если бы Субару сделал всё это в одиночку, он бы сейчас сидел не просто на месте национального героя, а на троне. Захватил бы страну силой, сделал Эмилию королевой и наслаждался.
«——Фу».
Но, несмотря на энергичное возражение Субару, послышался тихий смех.
Причём из двух мест. С почётного места и с места напротив — Юлий и Вильгельм.
Оба, похоже, невольно отреагировали, и в тот же миг их щёки расслабились. Фельт, которая не понимала причины, с недоумением нахмурилась, покосившись на них.
«Почему старик и Лучший засмеялись? Я что-то смешное сказала?».
«Если говорить о смешном, то вся история слишком смешная. Мой вклад в мир слишком велик. Дайте мне Нобелевскую премию мира».
Он понятия не имел, что получив её, будет делать, но это представитель всех почётных наград.
Хотя он получил несколько медалей за свои заслуги, он не до конца понимал их очевидную ценность, поэтому у Субару не было реального ощущения своих достижений.
Хотя на самом деле одна из полученных им медалей была одной из самых авторитетных в Королевстве.
«Вклад господина Субару в уничтожение Белого Кита неоценим. Это я, и, что важнее, моя душа, утверждаю однозначно. Без господина Субару моя заветная мечта никогда бы не сбылась. Вам совершенно не нужно, чтобы вас высмеивали, называя это преувеличением».
«То же самое касается и архиепископов Греха. Именно он, никто иной, возглавил атаку и командовал отражением нападения Культа ведьм. Именно благодаря его руководству и был достигнут результат в виде уничтожения архиепископов. Моя помощь или помощь других не является заслугой, которую можно громко выставлять напоказ».
«——».
Ошеломляющая поддержка от Вильгельма, а затем и от Юлия.
Услышав, как они открыто защищают Субару, он на мгновение потерял дар речи. А спустя мгновение его захлестнула невыносимая волна жара