Глава 4, 111 «Барьер Гарфилда»
Стоящий неподвижно Гарфилд был весь изранен даже с точки зрения Субару.
Всё его тело было залито кровью от обильного кровотечения, плечи тяжело вздымались от прерывистого дыхания. Множественные глубокие порезы всё ещё сочились кровью, и его невысокое, но тренированное тело было обнажено, за исключением повязки вокруг бёдер, прикрывающей низ живота.
Он потерял даже обувь и стоял босиком. Увидев это, Субару опустил поднятую руку.
«…Что ж, ты встречаешь меня в облике, совсем не таком, как я себе представлял. Я ожидал, что ты будешь в ярости, но не думал, что ты окажешься в таком состоянии».
«Не бери в голову. Я просто поскользнулся и упал по пути», — с недовольным взглядом ответил Гарфилд на слова Субару, у которого дёрнулась щека.
Конечно, это была лишь шутка, но, видя его раны, Субару не мог не представить себе дурных картин.
Гарфилд, который должен был носиться по Святилищу в поисках Рюс и попасться на уловку Отто с выигрыванием времени по замыслу Субару.
Если он предстал перед ним в таком виде, то возможных объяснений, насколько мог судить Субару, было только одно. А именно:
«Этот дурак Отто! Я же велел ему сразу всё выложить и бежать!»
«Он был чертовски предан. Он совсем не годится для боя и, наверное, ни разу в жизни не дрался по-настоящему, да? И при этом он нёс чушь, что делает это ради друга... Он задал мне жару, чёрт возьми».
Гарфилд с досадой скривил щеку и коснулся белого шрама на собственном лбу.
Этот шрам был у него и раньше, но неужели все остальные раны на теле появились у него от боя с Отто? Или, по крайней мере, большую их часть.
Субару знал это, потому что сам обменивался с Отто ударами — хотя это была скорее односторонняя драка. Отто был более опытен в драках, чем Субару, но в этом мире, переполненном существами с невероятной боевой силой, он должен был считаться некомбатантом.
И этот некомбатант сумел серьёзно сразиться с Гарфилдом, который явно входил в число сильнейших, известных Субару? У него не было ни единого шанса на победу.
Более того, Субару поручил Отто лишь отвлекать внимание с помощью хитростей, не более того.
«…Он ведь не умер?»
По лбу Субару скатилась капля холодного пота.
Самое худшее, что он мог себе представить, — это сцена, где Гарфилд разрывает Отто своими когтями. Ему хотелось бы отмахнуться от этой мысли, как от глупой фантазии, но, глядя на Гарфилда, он не мог так поступить.
Сам Гарфилд был так сильно изранен и явно вынужден был сражаться в тяжелых условиях. Требовать от него пощадить Отто было бы слишком эгоистично.
Но тем не менее, если бы Отто умер, это не имело бы смысла.
Не из-за смерти Отто, а из-за того, что жизнь Субару потеряла бы смысл.
«...Субару».
Субару невольно затаил дыхание и чуть не опустил голову, но сзади его окликнул серебряный колокольчик голоса. Пальцы, которые колебались прикоснуться к нему, неуверенно легли на его плечо, готовое опуститься. От этого едва заметного прикосновения сзади Субару, уже начавший было опускать голову, остановился.
Он обернулся одними глазами: стоявшая чуть позади Эмилия смотрела на него с беспокойством. Она всё ещё не могла примириться с собственными чувствами. Для неё ситуация, когда залитый кровью Гарфилд стоит в ярости, должна была казаться лишённой смысла. Тем не менее, она, вероятно, понимала, что происходит нечто необычное. В её глазах, устремлённых на Субару, была скорее тревога, чем страх.
«Всё в порядке, Эмилия. Прости, что показал тебе свою жалкую сторону в такой ответственный момент. ...Я вспомнил, кто стоит у меня за спиной, так что уже пришёл в себя».
Словно поддерживаемый этим взглядом, Субару глубоко вздохнул и повернулся к Гарфилду.
Вход в Гробницу имел небольшой уклон, так что Субару смотрел на Гарфилда слегка сверху вниз. Гарфилд, сутулый и с вызывающей позой, пронзал Субару острым взглядом, словно собираясь убить его на месте.
«Вы, ублюдки, пока я носился туда-сюда, похоже, успели наделать дел за моей спиной, да? Тайком, за моей спиной... А? Похоже, ты так и не понял, что я ненавижу такие грязные трюки, да?»
«Я не знал, что мне нужно твоё разрешение, чтобы что-то делать в этом месте. И вообще, твой характер легко читается, так что я всё видел. Я думал, что ты, наверное, разозлишься, но не ожидал, что дело зайдёт дальше».
«А?»
Субару пожал плечами и ответил Гарфилду, который всем своим видом пытался его запугать. Возможно, потому, что в его голосе не было обычной напряжённости, Гарфилд нахмурился и зарычал.
Глядя на его раздражённое лицо сверху вниз, Субару посерьёзнел.
«Гарфилд. Где Отто?»
«Он так меня взбесил своими выходками... что я сожрал его, и его останки, наверное, стали удобрением для леса».
— сказал Гарфилд, щёлкнув слишком острыми клыками и облизнувшись. Эмилия затаила дыхание от этих слов. От всего тела Гарфилда исходила ужасающая ярость. Только это говорило о том, как отчаянно Отто сражался против Гарфилда.
И о том, что Гарфилд, вероятно, не мог позволить себе сдерживаться.
Поэтому,
«Значит, он жив. Чёрт, как же ты меня напугал... Я уж думал, всё пойдёт прахом, у меня реально душа в пятки ушла».
«...А?»
«Но почему он решился на такое... Неужели он сказал, что заручился поддержкой Рам, и это она внушила ему такие идеи? Рам вполне могла так поступить... Она не сказала мне, как будет действовать в решающий момент».
«Эй, эй, хватит шутить».
«Если так, то и то, что ты так изранен, тоже дело рук Рам, да? Так и есть. В одиночку Отто вряд ли смог бы так тебя отделать. Что за чёрт? Я уж подумал, что этот парень скрывал какую-то тайную силу, и наша дружба чуть не дала трещину...»
«—Ты! О чём ты, чёрт возьми, говоришь?! А?!»
Гарфилд зарычал от ярости, и земля, в которую он вложил свой гнев, взорвалась. От пятки, которой он ударил, земля провалилась, образовав кратер с центром в Гарфилде. На дне кратера, разошедшегося трещинами во все стороны, Гарфилд скалил клыки, выпуская клубы пыли.
«Я же сказал, что убил его! Этот старший братец славно потрудился! Он использовал своё непонятное Благословение, чтобы сделать весь лес своим союзником, и изводил меня насекомыми и крысами. А под конец ещё и применил великую магию, которую использовать было невозможно. И поэтому... я оказал уважение человеку, который хотел сражаться. — Этими когтями и этими клыками!»
«Сделал весь лес своим союзником... Вот как. Значит, у «Благословения Слова» есть и такое применение. Этот парень ловко скрыл от меня такую важную вещь...»
«И Рам, которая поддалась на его уговоры, тоже! Эта девка не только вмешалась в нашу схватку, но и атаковала меня без пощады... Поэтому я загрыз и её тоже».
«…………»
Стиснув зубы, Гарфилд закрыл лицо рукой и уставился в небо, словно в отчаянии.
Глядя на молчаливо горюющего Гарфилда, Субару снова и снова прокручивал в голове только что сказанные им слова.
Значит, Рам действительно сражалась плечом к плечу с Отто против Гарфилда.
Возможно, благодаря её помощи они почти загнали Гарфилда в угол, до самой развязки. Но всё равно стена, которой был зверолюд, оказалась слишком высока.
«Мне сейчас не до того, чтобы гоняться за теми, кто разбежался, пока тянули время. Но и смотреть на ваши дела я больше не намерен. Отойдите оттуда и не приближайтесь. Я никого не пущу в Гробницу. Я разрушу её своими руками».
«Если ты это сделаешь, у нас больше не будет способа открыть барьер. ...Это Святилище навсегда останется запертой клеткой. Тебя это устраивает?»
«Устраивает. Всё остальное — дерьмо».
Сказав это, Гарфилд направился от кратера к Гробнице. В его походке исчезла всякая тень сомнения, и было ясно, что он нисколько не колеблется, выполняя своё обещание.
Залитый кровью, весь в ранах — но даже в таком состоянии между Субару и Гарфилдом была огромная разница в силе.
Даже получив такие раны, базовая сила Гарфилда превосходила силу Субару.
Это было очевидно и по его удару по земле, и по той ауре убийства, что от него исходила.
Однако
«Этого не будет. Я тебе не позволю».
В этом месте, помимо Субару, была ещё одна девушка, которая могла встать на пути Гарфилда.
Эмилия выступила вперёд из-за спины Субару и преградила путь Гарфилду, который пытался приблизиться к Гробнице. Гарфилд, однако, посмотрел на неё с безразличным лицом.
«Чего тебе, а? Слабачка-девчонка, не смей преграждать мне путь».
«Нет, я буду тебе мешать. Я не дам тебе разрушить Гробницу. Я обязательно пройду Испытание».
«Ты не сможешь, это ясно. Ты же каждый день ноешь и ревёшь. К тому же теперь, когда твой дружок ушёл, тебе, небось, одиноко, да? Иди в кровать, закутайся в одеяло и плачь. Тогда я ничего не сделаю».
«——!»
От жестоких слов Гарфилда лицо Эмилии исказила боль. Но, показав её лишь на мгновение, она сглотнула эту боль за одно моргание.
«К сожалению, даже если ты так говоришь, я не отступлю. Я должна пройти Испытание. И, встретившись с прошлым...»
«Вечно одно и то же!»
Гарфилд с досадой цокнул языком, прерывая Эмилию, и в его глазах вспыхнула злоба. Давление его ауры убийства усилилось, и плечи Эмилии задрожали. Гарфилд заметил этот слабый признак страха и фыркнул.
«Что толку в прошлом? Какая разница? Дрожишь передо мной, а собираешься преодолеть то, чего боишься больше всего? — Никому, никогда с этим не справиться. Эта ведьма просто смеётся над людьми, подстраивая такие пакости».
«Ты слишком уж яростно отрицаешь ведьму».
«А?»
Гарфилд выплюнул эти слова, и Субару вмешался. Гарфилд перевёл свой жгучий взгляд с Эмилии на Субару и ткнул в него пальцем.
«Чего? Ты что, собираешься защищать эту злобную госпожу ведьму? Говорят, в Потоке нет ни утра, ни ночи, но ты, вонючка, что, действительно раб этой ведьмы до мозга костей, а?»
«——»
На слова Гарфилда Субару замолчал. Гарфилд нахмурился, удивлённый его поведением, но, похоже, не понял, почему Субару замолчал.
Ведьмой, спящей в Гробнице, была Эхидна. А источник ведьминого запаха, окутывающего тело Субару, — Ведьма Зависти. Гарфилд, который слышал лишь отрывки и чей нос не улавливал запаха, не мог понять эту разницу.
И, разумеется, Гарфилд, чьё сердце было сломлено после единственной попытки пройти Испытание, не понимал даже смысла Испытания Эхидны.
«Ты во всём неполон, Гарфилд».
«...Что ты сейчас сказал?»
Суммируя его слова и поступки, Субару дал Гарфилду такую оценку. Гарфилд пригрозил низким голосом на слова Субару, которые звучали как холодное отречение. Но, глядя на эту устрашающую ауру вблизи, Субару не испугался и посмотрел прямо на него.
«Раз ты сам не смог, значит, и другие не смогут. Я так считаю, значит, он именно такой парень. — Доколе ты будешь тешиться своим самомнением?»
«…………»
«Ты прав, Эмилия много раз проваливала Испытание. Я не стану отрицать, что она плакала, увидев прошлое, которое не хотела видеть. Что она ужасно растерялась после ухода Пака, и что я не могу с уверенностью сказать, что она уже оправилась».
Перед молчавшим Гарфилдом Субару кивнул на стоящую рядом Эмилию. Эмилия с удивлением посмотрела на Субару, не понимая, что он вдруг скажет. Но в выражении лица Субару, давшего ей суровую оценку, было что-то, что тронуло её, и она промолчала.
Более того, оценка, данная Субару, уже была признана самой Эмилией. Это была постыдная оценка, но не то, что нужно затыкать уши. Она смогла принять это и посмотреть в лицо — в этом, даже будучи слабой, была её сила, думал Субару.
Вот почему,
«Возможно, если она попробует пройти Испытание сейчас, результат не изменится. Может быть, сегодня она снова проиграет и вернётся, плача».
«Если ты это понимаешь, то почему снова и снова...»
«Но Эмилия будет пытаться. Снова и снова. — В отличие от тебя».
«——!»
Гарфилд затаил дыхание. Субару не упустил мгновенного колебания в остром взгляде и, не испугавшись, закончил.
Он снова посмотрел на него сверху вниз.
«Гарфилд. Эмилия не такая, как ты, сбежавший после поражения».
«——! Не наглей, чёрт возьми!!»
Как только Субару договорил, Гарфилд закричал от ярости, и его правая нога раздробила землю. Земля вздыбилась от удара и, по какому-то принципу, образовала квадратную стену, которую левая нога Гарфилда выбила. Глыба земли с ужасающей скоростью завертелась вертикально, охваченная ураганом, и пролетела мимо левого бока Субару — врезалась в стену рядом с входом в Гробницу, нанеся старинному зданию серьёзный урон.
С шумом со стены Гробницы посыпались пыль, части плюща и мох. Субару стоял, осыпанный этим. Эмилия рядом с ним на мгновение вздрогнула, но, возможно, из-за того, что слышала слова Субару только что, не сдвинулась с места.
Увидев эту слабую, но уверенную связь между ними, глаза Гарфилда широко раскрылись. Его налитые кровью глаза стали ещё более свирепыми.
«Чего? Вы мне оба не нравитесь! А? Не нравитесь! Не нравитесь, чёрт возьми! Строите из себя понимающих! Строите из себя спокойных! Если я захочу, я превращу вас обоих в фарш, где и не различить! Вы что, не понимаете этого, а?!»
«Я всё знаю. Знаю, что ты не сможешь этого сделать».
Гарфилд, тяжело дыша, пинал землю и снова и снова выкрикивал угрозы. Но его громкие угрозы больше не находили отклика в сердце Субару.
Это было очевидно. То, что лежало в основе Гарфилда, после всех произошедших событий, после разговора с Рюс и теперь, в этой ситуации — наконец дошло и до Субару.
Выказывая такую ярость, враждуя с ними, Гарфилд...
«Ты не убьёшь ни меня, ни Эмилию. Нет, ты не сможешь. Ведь Гарфилд... ты ведь никогда не убивал людей, правда?»
«——»
«Ты должен был сразиться и с Отто, и с Рам, но ты не мог убить их. Отто ещё туда-сюда, но Рам — точно. Раз они не показываются — значит, ты их обездвижил, но не более того».
От слов Субару раздражённые движения Гарфилда прекратились. Затаив дыхание, он уставился на Субару. Услышав эти слова, обращённые к Гарфилду, Эмилия удивлённо посмотрела на него. Для Эмилии, видевшей лишь обычный нрав Гарфилда, было, вероятно, трудно принять то, что сейчас сказал Субару.
Но у Субару была уверенность.
Гарфилд как минимум не способен принять решение убить кого-то, находясь в сознательной человеческой форме.
— В прежних петлях Субару много раз сталкивался с Гарфилдом.
Они расходились во мнениях. Или же Гарфилд внезапно начинал враждебно относиться к Субару. Иногда Гарфилд наносил удар, чтобы остановить Субару, который в ярости нападал на Росваала, и Субару даже лишался глаза.
Но Гарфилд же и лечил Субару, потерявшего глаз, и когда они были враждебны, Гарфилд ни разу в конечном счёте не убил Субару.
Исключение было лишь однажды. Оз