— Обрывки прошлого, которые видел Гарфил...
— Поистине лишь обрывки. Я обняла того мальчика, который бормотал что-то бессвязно и тихо всхлипывал, и выскочила из усыпальницы. В общих чертах мне известно.
Субару сглотнул и повернулся к Σ.
Прошлое Гарфила — не совсем то, чего ожидал Субару от разговора с Σ, но это тоже одна из проблем, которую рано или поздно придётся решать.
Порядок вышел немного сумбурным, но как источник информации здесь и сейчас это было более чем достаточно.
— Расскажешь? Что он... что Гарфил увидел в прошлом, почему отказался от освобождения «Святилища» и так упрямо не пускает жителей наружу?
— То, что он увидел, — момент расставания с матерью.
— С... расставания... с матерью.
Субару пронзило резким чувством — будто ножом вонзили в грудь.
Расставание с матерью — этот мотив небезразличен и для Субару в контексте «Испытания».
Однако в отличие от Субару, который может вспоминать об этом без горечи, для Гарфила всё обстояло иначе. Именно поэтому он так отчаянно цеплялся за «Святилище».
— Субару, ты знаешь что-нибудь о матери того мальчика?
— ...В общих чертах, да. Фредерика кое-что рассказывала. Их мать была обычным человеком, и потом... были разные обстоятельства, и она родила двоих. После чего оставила их в «Святилище».
— А сама, не обернувшись, ушла из этого места и обрела счастье где-то вон там, — верно?
Σ подхватила то, что Субару было трудно произнести вслух, и на её губах появилась хрупкая, призрачная улыбка.
Всё, что она сказала, совпадало с тем, что Субару узнал от Фредерики о матери девушек. Эта бурная жизнь, вероятно, была плодом невероятной невезучести.
Если не ошибаться, Фредерика и Гарфил носили фамилии своих родителей: у Фредерики — отцовская, Бауман, а у Гарфила — материнская, Тинзель.
— Но, кажется, по словам Фредерики, расставание с матерью произошло, когда они были совсем маленькими... Даже если ему показали воспоминания того времени, насколько яркими они могли быть?
— Это же «Испытание», составленное Эхидной, обладающей Книгой Мудрости. Она не стала бы опираться на неточные воспоминания — ненадёжную вещь. Наверняка она обратилась к самым изначальным, первичным воспоминаниям самого человека и выстроила мир на их основе. Вид, который открылся маленькому мальчику, и прошлое, воспроизведённое с абсолютной точностью...
— ............
Переосмыслив слова Σ, Субару признал, что оснований для возражений у него было маловато.
Ведь на деле Эхидна, опираясь на воспоминания Субару, смогла воссоздать даже пейзажи и школьные здания из его прежнего мира — нечто невозможное в этом мире.
В плане извлечения глубинных воспоминаний человека лучшим подтверждением мог служить сам Субару.
— Хорошо, это я принимаю. Но главный вопрос в том... Гарфил снова увидел сцену расставания с матерью — и что, разве это способно нанести ему такой урон, что он разревётся?
— ............
— Не хочу обидеть, но для него это было что-то вроде детского воспоминания о расставании — период, когда он жил без матери, должен был быть гораздо дольше. Цепляться за давнюю проблему до такой степени — это уж слишком даже для характера Гарфила...
— Субару, ты правда думаешь, что для маленького ребёнка воспоминание о том, как его бросила мать, — это что-то поверхностное?
Σ оборвала попытку Субару разобраться в непонятном моменте, и её слова были остры, как лезвие.
Словно нож к горлу — и Субару замолчал. Σ опустила глаза, и в них читалась печаль.
— Впрочем, даже я и моя сестра Фредерика, которые были рядом, не осознавали, насколько велика была та рана, которая засела в его сердце. Может быть, даже сам Гарфил не отдавал себе в этом отчёта, но столкнувшись с прошлым во время «Испытания», эта рана вышла на поверхность. ...Его нынешняя чрезмерная консервативность, по-моему, именно из-за этого.
— То есть... его отказ освобождать «Святилище» продиктован не столько заботой о внешнем мире, сколько... отрицательными чувствами к матери, которая предала его и выбрала внешний мир?
— Он ненавидит внешний мир, верно? Тот внешний мир, который забрал у него мать и оставил его одного. Он хотел последовать за ней, но мы, а вместе с нами и Барьер, преграждали путь наружу. Мать, жители «Святилища» — он хотел беречь и тех и других, а это невозможное противоречие, которое он не мог вынести.
— Неужели он... ненавидит свою мать? Ту, которая ушла во внешний мир, бросив его?
Для Субару, никогда не испытавшего на себе опыт предательства со стороны близкого человека, это была та боль, понять которую он не мог.
Родители Субару, сколько бы он ни выкидывал дурацких выходок, сколько бы ни доказывали, что он неудачник, — ни разу не отвернулись от него и не сдались.
Благодарность за это спасение давала ему силы — и именно эта благодарность теперь причиняла ему боль.
— Как бы то ни было...
На вопрос Субару Σ избегала прямого ответа.
Она развела взгляд, как будто ища слова, и, слегка запнувшись, тихо выдохнула.
— Я никогда не могла до конца выяснить, что тот мальчик на самом деле чувствует к матери. Я была слишком трусихой. Мне казалось, что если спросить об этом, я напомню ему тот момент... тот момент в усыпальнице, когда он так долго не мог решиться. Поэтому я не решалась задать этот вопрос.
— Σ...
— Но даже зная всё это, когда он представлялся, он называл себя Гарфилом Тинзелем. Он добавил к своему имени фамилию матери. И я верю, что он сделал это, чтобы не забыть.
— Чтобы не забыть...
Субару приподнял бровь, и Σ, обведя взглядом ветхую лачугу — ту, которую Гарфил собственноручно и старательно строил, несовершенную и кривую, — произнесла с нежностью: — Чтобы не забыть те чувства, которые он испытал, увидев своё прошлое. Была ли то ярость, была ли то печаль — по сей день я не знаю наверняка.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ — Вы жутко выглядите, Натсуки. Осознаёте ли вы это?
Увидев Субару в центре поселения, Отто первым делом усмехнулся с выражением крайнего сомнения.
После столь нелицеприятного замечания Субару пожал плечами и окинул его взглядом.
— Да и ты сам выглядишь так, будто за полдня без моей компании основательно погряз в грязи. В твоём-то возрасте шалить в лесу — ну-ка повзрослей чуть-чуть.
— Никто не хотел выглядеть так, будто только что перестал играть в грязи!
— Не ору, у меня от недосыпа голова раскалывается. Кстати о недосыпе — у тебя под глазами тени жуткие. Тратить на сон последние остатки времени, лишь бы возиться в грязи... Что, тебя накрыла манией всё успеть за оставшееся время, как в тех историях?
— Хватит делать сюжет как из тех модных раньше рассказов про пациентов с неизлечимой болезнью, которые проводят последние дни!
От крика Отто Субару с ненужным знанием узнал, что и в этом мире были времена, когда популярны были подобные истории — о пациентах с неизлечимой болезнью, проживающих свои последние дни.
В мыслях Субару отметил, что если уж все текущие проблемы уладятся, стоит подумать об импорте историй из прежнего мира, — а пока он продолжил: — Хватит нежничать. Вот по делу — как прошло?
— Без вас, Натсуки, пришлось попотеть, но... всё же я бы сказал, что справились на отлично. Это тот случай, когда можно похвалить.
— Молодец, молодец, ты у меня единственный, на кого положиться, Ганбаро!
— Какой ужасно фальшивый боевой клич! Я почувствовал сухость воздуха!
Наблюдая за преувеличенными жестами Отто, который размахивал руками вверх-вниз, Субару мысленно выражал ему благодарность за сотрудничество. Произнести это вслух было бы слишком неловко, поэтому он твёрдо решил пронести это молча до самой могилы.
— В любом случае, радостная новость, что те приготовления подвигаются. А как обстоят дела с другой стороной? Будет толк?
— С той стороны... за такой короткий срок сложно. Просто не хватает времени. Если выкраивать время на сон, может, до послезавтра успеем... что-то в этом роде.
— Выкраивать время на сон? Слов нет от твоей работоспособности.
— О-о-о... завалил сам себя!
Отто схватился за голову, сожалея о собственном высказывании. Однако, скорее всего, даже без этого напоминания он сам бы принял решение выкраивать время за счёт сна.
Именно за эту честность, не жалеющую себя, Субару и ценил его как «друга».
Не подозревая о невысказанной благодарности Субару, Отто сменил страдальческое выражение лица на обычное и обратился к нему: — А у вас самих, Натсуки, сцена готова? Я имею в виду, были неприятности с Эмилией... Честно говоря, я даже думал, может, собрать вещи и бежать из города.
— Уверен, что недостающие фрагменты пазла постепенно собираются. Но пока не уверен, как именно сложится готовая картинка — вот что беспокоит.
— В-вас это не... У нас уже совсем мало времени...
— Если до назначенного времени пазл не сложится, недостающие части восполним любовью, смелостью и дружбой. В моих историях так обычно и бывает.
— Дело в том, Натсуки, я действительно говорил, что шансы на победу не беру в расчёт, но это было в контексте реальной битвы, где шансы ещё есть. А ставить на полный ноль — это уже не просто глупость, это скорее стремление к смерти...
Отто что-то бормотал под нос, но Субару не стал его слушать и зашагал вперёд. Отто с тяжёлым вздохом пошёл за ним, сверяя шаг.
Не стал ни подогревать его тревогу, ни успокаивать — Субару направлялся к дому, где его ждал Росваал. Поводов для визита как таковых не было, но Субару хотел доложить о ходе переговоров.
Завершив беседу с Рюдзу-Σ, он получил представление о прошлом Гарфила.
Больше информации у Σ не было, но она рассказала, что не может активно выступать за освобождение «Святилища» — во-первых, из-за неприятия прошлого Гарфила, а во-вторых, потому что θ, которая сменила её в усыпальнице, была в крайне нестабильном состоянии.
Судя по ротации копий, проблемная θ должна появиться завтра.
Что θ видела в «Испытании» — предположительно, это воспоминания Рюдзу Мейер, контактировавшей с Эхидной. Но что именно она увидела, что заставило её отвергнуть внешний мир?
Если удастся прояснить этот момент, появится ключ к разрушению упрямства θ. А если это удастся, исчезнет и тот, кто подливает масла в огонь, подстрекая Гарфила, — и появится возможность поговорить с Гарфилом, который стоит на пороге безудержной ярости.
Гарфил производит впечатление грубого и жестокого человека, но его сущность не настолько примитивна, чтобы полностью оправдывать насилие. По крайней мере, так казалось Субару.
Если бы он и впрямь был примитивен и считал, что любую проблему можно решить силой, ему стоило бы просто устранить всё, что угрожает «Святилищу».
Ведь если не считать Эмилии в сопровождении Пака или Росваала в полную силу, никто в этом «Святилище» не смог бы оказать Гарфилу в обезумевшем звероподобном состоянии серьёзного сопротивления.
Самый могущественный человек в «Святилище» сейчас — без сомнений, Гарфил. Ему достаточно обнажить зубы и когти, и все проблемы будут грубо решены одним ударом.
И он этого не делает лишь потому, что по натуре стремится к разумному решению.
— Значит, этим можно воспользоваться, и пока он расслаблен, тихонько подстроить всё из-за угла... Сказано так, будто мы какие-то злодеи.
— Мне нравится этот подход — использовать всё, что под рукой. Но да, согласен, поведение это не совсем героическое, скорее из разряда пройдох.
Услышав его бормотание, маленький злодей Б, сотрудничающий в не совсем героическом плане злодея А, дёрнул плечом. Злодей А решил, что если Б не против, то и ладно.
В любом случае, проблемы с Гарфилом — это финальная стадия урегулирования всего комплекса вопросов вокруг «Святилища». Если его удастся убедить, вторая из двух главных проблем будет считаться решённой.
А вот первая главная проблема — «Испытание» и Эмилия...
— После этого я загляну ещё раз.
Уже наступили сумерки, и повсюду в «Святилище» загорались вечерние огни. Закат наполовину погрузился за горизонт на западе, и мир окрашивался в смесь оранжевого и фиолетового.
Совсем скоро наступит ночь, и если ничего не произойдёт, придёт время для «Испытания».
Но о пробуждении Эмилии до сих пор не было сообщений.
Даже если она проснётся к началу «Испытания», учитывая время, необходимое для приведения её души в порядок, вечерний вызов точно придётся отложить.
В худшем случае под угрозой может оказаться и завтрашний вызов, который для Субару является основным.
Ведь даже Пак, ставший спусковым крючком душевных проблем Эмилии, не мог точно сказать, сколько времени потребуется ей, чтобы осмыслить первоначальный шок.
— Я понимаю, что всё зависит от того, как удастся поддержать Эмилию после её пробуждения... Но пока непонятно, какой урон она получила, чувствую себя как будто бросил её.
— Вы не можете провести с Эмилией что-то вроде убеждения? Я слышал о её состоянии только постфактум, так что ничего конкретного сказать не могу.
— По крайней мере, она была в полном замешательстве — настолько, что, казалось, не узнаёт окружающих. Впервые видел, чтобы она так шумела, как ребёнок. Что касается вопроса «сумею ли»... честно говоря, ничего другого не остаётся.
— Значит, по-прежнему на канате...
При неуверенном ответе Субару Отто с тяжёлым вздохом всё же не собирался бежать. Осознание того, что он втягивает его в битву с невысокими шансами, добавляло Субару чувства вины перед Отто.
Тем не менее, тот факт, что он не бросал его и не отступал, для Субару был настоящим спасением.
— А Гарфил? Как там с его стороны? Получилось ли смягчить его хоть немного?
— С той стороны у меня есть отправная точка для переговоров — это уже хорошо. Проблема в том, что подготовка к тому, чтобы усадить его за стол переговоров, похоже, потребует усилий.
Всё будет зависеть от того, как сложится разговор с θ — ключ к Гарфилу можно зацепить только оттуда.
Во всех переговорах не остаётся ничего, кроме ставки на выдержку и надежды на накопленную информацию. Тяжело это.
Постоянно балансировать на канате — и так было раньше, и так будет.
— ...Пришли. На этот раз ты тоже пойдёшь со мной на переговоры.
У двери дома, где ждал Росваал, Субару обратился к стоящему рядом Отто. Отто скривил лицо: — Да, я понимаю. В этот раз у меня нет причины оставаться снаружи. Придётся честно признаться... что я перешёл на сторону маркиза. Вопрос в том, останется ли у меня голова на плечах после того, как всё это уладится?
— Не переживай. Если твоя голова слетит, моя тоже слетит или станет кроличьим кормом. Я ни за что не позволю тебе умереть одному!
— Это совершенно не вызывает никакого чувства безопасности!
Субару поднял большой палец и решительно заявил, а Отто вскрикнул.
Пока они обменивались шутками у входа, дверь внезапно открылась наружу — и в проёме появилась фигура горничной с холодным взглядом.
— Уже поздний вечер, а вы тут, у самых дверей, что-то расшумелись. Это бросает тень на репутацию моего хозяина. Приведите себя в порядок.
— Прости... Но ты-то тут откуда? Эмилия одна?
Субару извинился перед язвительной Рам и указал на её присутствие здесь. Рам тихо вздохнула и нарочито-устало пожала плечами.
— Не волнуйтесь, я скоро вернусь. Меня вызвали для подготовки, потому что вы с Барсом отправляетесь к Росваалу. — Вы создаёте ему лишние хлопоты.
— Получается, опять из-за нас... Но какая подготовка? Он же всё ещё прикован к постели, так что никакой подготовки быть не может.
На самом деле Субару знал, что Росваал способен встать с постели и с размаху пнуть Гарфила так, что у того голова разлетится на куски, но делал вид, что не знает.
Рам закрыла один глаз и, раздражённо сказав «идите уже», прошла между Субару и Отто.
— Росваал вас ждёт, так что входите. Не затягивайте разговор и не создавайте ему проблем. ...А когда закончите, вас просят сменить меня у Эмилии.
— Торопыга. Обычный Росваал так сильно беспокоит? Я хотел бы, чтобы занялись Эмилией — если она проснётся одна...
— Когда Эмилия проснётся, рядом не должно быть Рам. Вы и этого не понимаете?
На этот раз, по-настоящему посмотрев на него как на идиота, Рам ушла, оставив Субару с неприятной ухмылкой.
Субару молча проводил её взглядом, а стоящий рядом Отто толкнул его локтем: — Если вы не специально пытались её рассердить, то это была порядочно жестокая выходка?
— ...Да, я понимаю. Даже сам, когда произнёс, подумал, что что-то не то.
— Если вы это понимаете, обойдёмся простым «злостность» в качестве отзыва.
Субару молча отмахнулся от локтя Отто и вошёл через открытую дверь в дом. Отто последовал за ним. Проводя его, Субару направился в спальню в глубине дома и слегка постучал в дверь.
— Росваал, это я. Можно войти?
— О-о, зашёл, зашёл. Добро пожаловать, добро пожаловать.
Из-за двери донёсся вычурно-комический голос — тот самый, что казался Субару подделкой под былую манеру, — и, слегка удивившись, Субару открыл дверь.
И — — А, вот как.
Увидев Росваала на кровати, Субару кивнул с пониманием.
Наконец-то он понял, что имела в виду Рам, говоря о «подготовке».
Рядом с ним неожиданно высунул голову Отто и издал звук «у-хи!» — он видел это впервые.
— О-о, какая любезность — прийти с отчётом о ходе переговоров! Мне нравится в тебе вот эта черта, — сказал Росваал, ухмыляясь в свой фирменный клоунский гримм, не виданный уже давно.
Он раскинул руки, приветствуя обоих.