Убить Белого кита —.
Когда предварительные переговоры завершились и слово «уничтожение» обрело конкретику, приготовления потекли быстрее некуда.
Ласселл и Анастасия — двое купцов — согласно данному слову, разбежались по Королевской столице, собирая всё оружие и припасы, какие удалось достать, а Круш, не теряя ни минуты,илась на сбор отряда и на обеспечение средств передвижения — дракон-экипажей.
Наблюдая за этими приготовлениями, Субару понял, почему в его прежнем мире заказать дракон-экипаж на три дня вперёд оказывалось невозможным. Весть о появлении Белого кита доходила до Королевской столицы, и как раз к этому сроку Круш приступала к выдвижению отряда вдоль тракта.
Видя, как люди снуют туда-сюда на излете ночи, он не мог сидеть сложа руки.
— Я тоже... — начал было Субару, желая предложить свою помощь.
— Может, нет дела, где котёнок был бы нужен? — вставил кто-то и, не дав Субару договорить, сломал его боевой порыв.
Зевая и прикрыв рот ладонью, со слезинкой в уголке глаза стоял Фелис. Субару с нескрываемым раздражением уставился на его женственное лицо, и Фелис, подёргивая рыжими кошачьими ушами, произнёс: — Распределение припасов и формирование отряда — это не твоя компетенция, Субару-кюн. Ты только навредишь и всё запутаешь, так что сиди тихо, лапушка.
— Как я могу сидеть?! Это я затеял всё это, и теперь все бегают как оглашённые. А я...
— Вот. В этом-то и ошибка.
Фелис тыкнул пальцем Субару в нос и резким тоном оборвал его. Когда Субару, невольно прищурившись, посмотрел на него, Фелис щёлкнул его по кончику носа тем же пальцем: — Эта привычка винить себя — Фели-тян совершенно... то есть, вообще не одобряет.
— Почему?! Ведь всё-таки...
Все работали ночь напролёт именно потому, что Субару поднял эту тему. И тому, кто начал всё это, просто сидеть и ждать — — Круш решила устроить охоту на Белого кита ради деда Виля, — тихо, почти шёпотом сказал Фелис, внезапно сменив тон.
Субару непроизвольно выдохнул «Э?»: — Убить Белого кита — давняя мечта деда Виля. Предыдущий Мечник-святой... когда жена деда Виля погибла от рук Белого кита, деда Виля рядом с ней не было.
— Предыдущий...
— Он собирает информацию о Белом ките с отчаянной яростью. Где тот появлялся раньше, где появлялся после. Время, час, погода и все прочие условия — он выстраивал их один за другим и наконец, смутно, уловил какую-то закономерность. Но никто не стал его слушать...
Одинокий старик, в упор уставившийся в книги и документы, с красными от бессонницы глазами. Сколько ночей провёл этот древний мечник, выслеживая чудовище, убившее его жену?
— И эта одержимость принесла плоды: Вильгельм получил, хотя бы смутную, ниточку, ведущую к Белому киту. Но...
— Вызвать отряд, в который входит Мечник-святой, против такого противника — в королевстве уже не осталось такой решимости. А искать поддержку у других — как бросать камни в пустоту. Думаю, дед Виль находился в полном отчаянии.
Мстить — и даже не достичь ноги ненавистного врага.
Субару знал эту беспомощность. Чувство собственной слабости никогда не отпускало его.
— Говорят, он думал и о том, чтобы бросить всё и в одиночку выйти против Белого кита. Неспособность победить — но ещё хуже, по-мужски стыднее — неспособность даже драться. Мужчины — дураки, верно? Ведь жена, наверное, никогда бы не желала такого.
— Верно, — согласилась Рем, стоявшая рядом с Субару.
До этого молчавшая, она качнула голубыми волосами, нежно взглянула на профиль Субару, прижала ладонь к груди и произнесла: — Того, кого любишь, Рем хочет видеть всегда в порядке. Даже если Рем исчезнет, она желает, чтобы о ней вспоминали с улыбкой.
— Не стоило бы мне так рано вспоминать о..., — начал было Субару, не вынеся сентиментальных слов Рем, и слегка ткнул её в голову. Затем смягчил жест, развернув кулак в ладонь и мягко впив пальцами в её волосы.
Рем, принимая его порывистую ласку, счастливо прищурилась и тихо сказала: — А тот, к кому обратился к деду Вильгельму...
— К Круш, — подхватил Фелис и с восхищённым вздохом, будто вспоминая тот момент, произнёс: — Круш — воистину добрая душа. Даже перед тем, кто погружён в отчаяние, кого оплакивают, кого все отвернулись, — она протянет руку. Как тогда...
— Ф-Ф-Фелис!
Фелис в замешательстве зажал себе рот рукой, запечатав продолжение слов, и, вытянув язык, застеснялся: — Всё. Дальше — нельзя. Суть вот в чём: не «из-за», а «благодаря», Субару-кюн. Эти два слова похожи, но совсем разные, верно? Теперь дед Виль наконец сможет воздать жене. Он даже правильно назвал своё имя...
— Фелис. Вы слишком много болтаете.
— Ня?!
Оглушённый голосом из-за спины, Фелис подпрыгнул и с неловкой улыбкой обернулся. Перед ним стоял старый джентльмен, сложивший руки за спиной.
Он пристально впился узкими глазами в съёжившегося Фелиса: — Выставлять напоказ чужие слабости — я бы не назвал это хорошим тоном.
— Это не раскрытие прошлого, а скорее анатомия деда Виля в исполнении Фели-тян...
Фелис совместил кончики пальцев, поджал губы и, растягивая окончание, заигрывал. Милая внешность плюс кошачьи уши — и соблазнительный эффект почти срабатывает, но он всё-таки мужчина.
Разумеется, на Вильгельма подобные чары не действовали: — В любом случае, рассказывать чужие тайны без согласия самого человека — дело нехорошее.
— Хо-ро-шо, — отрезал Фелис и, опустив плечи, покорно удалился.
Субару проводил его взглядом, и в комнате повисла неловкая тишина.
Случайно услышав о прошлом Вильгельма, Субару испытывал сильнейшее неудобство. Ему хотелось в ответ выложить свою мрачную историю и уравнять счёт, но это показалось бы слишком отчаянным шагом замкнутого человека, и в последний момент он отказался от этой идеи.
Тишина затягивалась, Субару лихорадочно искал новую тему, но Вильгельм опередил его: — Прошу простить за неприятный разговор. Это лишь скучная, ничтожная трата времени старика. Забудьте, пожалуйста.
На его губах играла горькая, бессильная улыбка. Субару решил уважить его волю.
Не спрашивать. Не расспрашивать. Это воля старика.
— Вы... очень любите свою супругу, — тихо сказала Рем.
— Рем-сан?!
Субару был настолько потрясён, что мысленно обратился к ней с почтительным обращением. Рем — с той же решимостью — наступила прямо на минное поле.
Вильгельм приподнял брови и после короткой паузы произнёс: — Да. Я люблю свою жену. Больше всего на свете, больше кого бы то ни было, сколько бы времени ни прошло.
Тяжесть этих слов была равна промежутку лет, который они в себе хранили.
Субару не раз слышал от Вильгельма, как тот любит свою семью. Каждый раз он чувствовал, насколько дороги ему близкие. Но теперь, зная, что жена покойна, эти воспоминания обретали иной оттенок.
— У меня ещё есть дело по подготовке к завтрашнему дню. Прошу вас хорошенько отдохнуть сегодня ночью. Обернувшись к двум молчащим, Вильгельм направился к выходу.
— Завтра... — позвал его Субару вслед.
Старик остановился, но не обернулся.
— Завтра и я, и Рем тоже примем участие.
— Это...
— Союзник сражается с могучим врагом, а я должен сидеть сложа руки?! Не волнуйся — Рем способна драться... и я тоже могу чем-то помочь.
Субару вывалил слова один за другим, не дав Вильгельму произнести отказ. А затем: — Давай объединим силы и врежем этому киту со всех ног! Я тоже постараюсь изо всех сил!
Он поднял большой палец, сверкнув зубами, и поклялся сражаться плечом к плечу с Вильгельмом.
На это объявление Вильгельм долго молчал. Потом: — Моя жена была женщиной, которая любила цветы.
Это было неожиданным ответом на клятву Субару: — Она не любила взмахивать мечом, но меч любил её больше всех. Ей было суждено жить только мечом, и она приняла эту судьбу, как и я.
Познав мощь нынешнего Мечника-святого Рейнхарда, можно было понять, насколько чрезмерным для смертного является дар этого божественного благословения.
Оно настолько колоссально, что сужает до предела все возможности и весь будущий путь своего носителя.
— А тот, кто сломал её меч и заставил отказаться от титула Мечника-святого — был я.
Некогда Вильгельм называл себя «человеком бездарным», рассказывая об этом Субару.
Именно поэтому он посвятил всю свою жизнь до нынешнего состояния мечу.
Сколько раз на этом пути терпел неудачу этот старик, сколько раз его сердце было сломлено? И — — Она сломала меч и стала просто женщиной. Я женился на ней. Этим я простил её — дал возможность жить как Терезии, а не как Мечнику-святому. Но... меч не отпускал её.
Почему она, которая отбросила меч, присоединилась к отряду по уничтожению Белого кита?
Однако Вильгельм не коснулся этого вопроса: — Субару-дэнно. Я благодарен вам.
С одним выдохом: — В завтрашнем сражении я найду ответ в своём мече. Наконец смогу прийти к могиле жены. Наконец смогу к ней вернуться.
Сказав это, Вильгельм наконец покинул комнату.
Оставшийся Субару невольно испытал нечто вроде уважения к решимости Вильгельма — как мужчина к мужчине.
Люди способны быть настолько искренними, способны пронести любовь через всю жизнь.
— Субару-кун... — тихо произнесла Рем, когда вдвоём они остались в пустой комнате.
Он молча перевёл взгляд на неё, и их взгляды переплелись: — Если Рем исчезнет, ты будешь помнить её так же долго?
— ...Не стану отвечать. Это не к добру.
С досадой в голосе Субару ткнул её пальцем в лоб.
Рем прижала ладонь к тому месту, где коснулся его палец, и расплылась в счастливой улыбке, будто получила желанный ответ.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Следующее утро. До начала боя с Белым китом — семнадцать с половиной часов.
— Спасибо заранее, старший!!
В раннем утреннем холоде, ещё стоящем в саду поместья Круш, этот весёлый голос прогремел на всю округу.
Его было бы слышно от стены до стены огромного дома. А Субару получил его в лицо вплотную. Он схватился за уши, изрядно скривился и уставился с упрёком — но: — О госпоже я уже наслышан! Сегодня мы тоже пустимся в охоту на китов, рассчитываю на поддержку!!
— Громче некуда!! Ты хоть смотришь мне в глаза, когда я так стараюсь?!
Мощный голос, будто порыв ветра, заставил и Субару невольно повысить тон. Зверочеловек, приняв его напор с удовольствием, распахнул пасть, полную острых клыков, в широчайшей улыбке.
Короткая рыжеватая шерсть покрывала всё его тело, а чуть более тёмная, шоколадного оттенка, украшала вытянутую голову, словно мавританский пучок. Взгляд острый, а в пасти сверкают подобия клыков, но когда он расслабляет внешние уголки глаз и хихикает, в нём появляется что-то обаятельное.
Правда, его рост — метра два, а в чёрной кожаной одежде, обтягивающей мускулистое тело, чувствовался этот союз дикости и цивилизации, заключённый после долгой битвы.
Он называл себя кобольдом, но при росте в два метра это выглядело совершенно неубедительно. В представлении Субару кобольд — это маленький зверёк с собачьей мордой на двух ногах. Первые два признака совпадали, но третий был совершенно иным, и впечатление менялось кардинально.
— Не бойся, Нацуки-кун. Рикард из тех, кто не слышит того, что ему невыгодно. Секрет общения — говорить на правильном расстоянии.
— Тогда зачем ты, представивший меня, стоишь так далеко?! Моя причёска, которую я так старательно делал, окончательно растрепалась!
Субару, скульптурируя свою короткую стрижку руками, вопил в сторону Анастасии, которая тихо посмеивалась вдали.
На это зверочеловек — Рикард — ткнул его кулаком в плечо: — Ты как разговариваешь с моей госпожой, братец! Это мой наниматель, так что будь потеплее! Она вообще не умеет общаться без расчёта, и поэтому тоскует по нормальным друзьям. Ну-ка, держи! Встречай — друг номер один!!
— Перестань болтать через чужое тело! И не тряси мне голову так часто — шея оторвётся!
С нечеловеческой — в данном случае, в прямом смысле — силой его раскачивали, и суставы шеи издавали жуткие звуки. Субару в отчаянии вырвался и покатился прочь.
Покатившись за пределы досягаемости Рикарда, Субару подправил шею и проверил, целы ли связки: — Ох и накрутил же... Начало боя ещё впереди, а я уже травмирован и выбыл — смешно даже подумать. Хотя я и сам в таком подъёме, что такой финал не приму...
— Какой ты странный, братишка. Я же просто хотел подружиться.
— Это было что угодно, только не «просто»! Я плохо отношусь к тем, кто сильнее меня и при этом ещё агрессивнее!
Покачивая головой, Субару держал дистанцию, описывая круги и уходя от приближающегося Рикарда. Они глазели друг на друга, дистанция не сокращалась. Анастасия наблюдала за происходящим со стороны, и для постороннего происходящее было совершенно непостижимо.
И тут: — Судя по вашему виду, знакомство состоялось.
Это сказала вошедшая в сад изумрудноволосая красавица — Круш Карстен.
Она была одета не в обычное платье, а в лёгкие, почти лишённые украшений доспехи. В местах сочленений оставались свободные промежутки — акцент был на подвижности, что вызывало опасения по поводу защитных свойств. Но: — В бою главное — свобода движений. Не волнуйтесь — на доспехах вырезано божественное благословение земли. Пока не иссякнет моя Мана, он будет прочнее, чем выглядит.
— Как обычно, магия и благословения делают этот мир жульнически удобным... Может, и у меня есть спящее божественное благословение, которого я пока не осознал?
— Сколько бы ни спал, дыхание не забудешь. Для того, кто носит божественное благословение, оно — как дыхание. Если вы его не ощущаете, забудьте.
Кто-то уже раньше говорил Субару нечто подобное. Он поджал губы, щёлкнул языком и отбросил эту мечту.
Круш, не обращая внимания на его ребяческую реакцию, подняла взгляд на зверочеловека, который чесал голову прямо перед Субару: — Хм. Слышала о вас, но вы превзошли репутацию. Вы из тех, кого наняла Анастасия Хосин...
— Я нанят, как говорится. А Круш — вживую ещё...
Рикард, скрестив руки на груди, заглянул сверху вниз на Круш. Морщинки на переносице, хриплый смешок из горла — и он расхохотался: — Выдающийся боец! Королевский отбор — это будет очень непросто, госпожа!!
— Вот поэтому и продаю услугу, — усмехнулась Анастасия. — Цена, которую ты заработаешь, зависит от того, как ты покажешь себя, Рикард.
Анастасия пожала плечами, а Рикард громогласно расхохотался.
Субару испугался, не вызовет ли такая откровенность Рикарда неудовольствия Круш, но та, судя по виду, не обратила никакого внимания.
Она бросила взгляд на Субару: — Отдохнули ли вы прошлой ночью?
— Благодаря вам — да. Хотя все вы возились с приготовлениями, а я бездельничал — совесть не давала спать.
— Каждый должен заниматься своим делом. Как специалист по своему участку вы выполнили свою роль: прошлой ночью собрали меня, Ласселла Фелло и Анастасию Хосин и решили вопрос об уничтожении Белого кита. Впрочем, вы и не собираетесь на этом останавливаться.
Круш повернулась к Субару и впилась в него прямым взглядом.
От этой пристальности Субару неловко съёжился.
— Вы говорили, что намерены участвовать в бою... Но умеете ли вы драться?
— Не умею! Если считать меня бойцом, то даже для того, чтобы занять кошачью лапу, слишком отчаянно. Возьмите лучше собаку — больше, но зато...
— Я разве о себе сейчас?!
— Нет! Вот правда удобное ухо у тебя, а!
Субару отбрил Рикарда, вмешавшегося на полуслове, и, почесав лоб, произнёс: — Против Белого кита я... человек может быть... полезен. Наверное.
— Слушаю. На чём основано ваше мнение?
— Сам-то я в это не очень верю... но мой запах, похоже, привлекает магических зверей.
Слегка смягчая формулировки, Субару рассказал о своём плане.
Запах ведьмы, исходящий из тела Субару — неизвестно, каким образом он впитался в его плоть, но, как и во время битвы с Джаггернаутом, можно было рассчитывать, что он привлечёт Белого кита.
Проблема в том, что угроза Белого кита в десятки раз превосходит угрозу Джаггернаута, а в одиночку Субару не способен даже уклоняться от его атак, не говоря уже о противостоянии.
— Поэтому прошу дать мне быстрый дракон-экипаж или что-нибудь подобное, и я буду гонять перед носом Белого кита, отвлекая его на себя... Думаю, это наименее кровавый и наиболее эффективный способ меня использовать.
Он сам понимал, как странно это звучит. Не боец, а приманка — подставь себя и таскай по полю боя. Даже самоубийцы бы покраснели от такого распределения ролей.
— Удивительно, но в ваших словах нет ни тени лжи.
Круш, державшая руку под подбородком и смотревшая с недоверием, наконец расслабила плечи. Божественное благословение ветровидения выявило правдивость слов Субару, и она оценила эффективность его плана.
Она кивнула: — Тогда вы получите в распоряжение быстрого и выносливого земляного дракона. С Рем вы будете двигаться без проблем. Однако основное командование — за мной.
— А, так вы тоже выходите на поле боя, Круш?
— Вы правда думаете, что я буду сидеть в поместье в кресле и ждать хорошей весточки?
Она щёлкнула по металлу доспеха и расплылась в боевом, решительном выражении.
Субару покачал головой и тихо извинился за очевидный вопрос.
— Пора.
Приняв его извинения, Круш прикрыла один глаз и тихо произнесла.
Как будто по её слову, в сад начали один за другим сходиться все причастные.
Первым появился Вильгельм, сменивший одежду на боевую. Старый мечник в минимальном снаряжении — лёгкая броня прикрывала лишь уязвимые точки, а на поясе справа и слева висели шесть тонких клинков.
За ним шёл Фелис, облачённый в женские изогнутые рыцарские доспехи. Вооружение — лишь кинжал на поясе. Он трезво оценил свои способности и решил полностью посвятить себя поддержке с тыла.
Затем вошёл Ласселл — владелец тусклых золотистых волос. Выглядел уставшим после бессонной ночи, но глаза его ярко горели, выдавая напор.
Уже бывшие в саду Анастасия и Ласселл соединились и начали разговор, а Рикард, покачивая огромным телом, злобно ухмылялся.
Когда главные действующие лица собрались, стали подходить и остальные — закалённые в боях воины, имена которых Субару не знал. Вероятно, члены отряда, сформированного Круш. Вызвали лишь ключевых, и число их было невелико — человек десять. К тому же: — Как-то очень... мало молодых, — невольно вырвалось у Субару.
Перед ним, выстроившимися в ряд за Вильгельмом, стояли воины, чей средний возраст был заметно высок. Сам Вильгельм — за шестьдесят, а его сподвижники вряд ли моложе пятидесяти.
Субару, лично знающий силу Вильгельма, не сомневался в мастерстве старого мечника, но что касается остальных...
— Все они связаны с Белым китом прошлым, — сообщила Рем.
— Рем?
— Да. Рем, Субару-куна.
С этими словами она бесшумно появилась рядом. Привычное безразличное выражение, тот же наряд — платье горничной. Утром, при первой встрече, Субару указал на это: — Это платье сшито самим Росваалом и является боевой формой горничной с божественным благословением защиты. Так что беспокоиться не о чем.
Для выходов, для кухни, для уборки, для развлечений и для боя — но выбор всегда падал только на платье горничной. Росваал и впрямь оставался Росваалом.
Впрочем: — Связаны с Белым китом — значит, из числа тех, кто когда-то с ним сражался?
— Многие прошли через поражение, но собрались, ответив на призыв Вильгельма. Их выучка и боевой дух на высоте.
— Ветераны, горящие жаждой мести... Звучит эпично.
С другой стороны, тот факт, что эти люди, связанные с Белым китом прошлым, вошли в отряд, был ли проявлением той самой «доброты» Круш, о которой говорил Фелис?
Если это поставит под угрозу саму операцию — будет нелепо. Но Круш вряд ли была из тех, кто идёт на подобные компромиссы. Одержимость Вильгельма тоже не могла позволить втащить на поле боя обузу.
— Теперь, когда я об этом задумался... именно в такой роли нахожусь я!
— Отряд Круш выглядит именно так... но вот те люди — — Рем указала взглядом на противоположную сторону сада, где толпилась группа, выглядевшая совершенно отдельным мирком.
Следуя за её взглядом, Субару посмотрел туда и кивнул: — Личная охрана Анастасии... точнее, нанятый ею наёмный отряд. Из Карараги, и говорят они как-то... необычно. И выглядят тоже необычно.
— Весьма необычно, — согласилась Рем.
Субару постепенно привыкал к их говору в духе кансайского диалекта, но внешний вид оставался чем-то... другим.
Отряд наёмников, которого возглавляла Анастасия, был целиком укомплектован зверочеловеками — существами на двух ногах, внешностью напоминающими животных.
Рикард — с впечатляющей боевой силой. От него до самых маленьких — вроде пушистого белого медведя, возвышавшегося всего лишь до талии Субару и державшего посох, а значит, специализировавшегося на магии.
Около тридцати таких существ выстроились перед ним, и Субару не мог не признать — это оживляло его фантазию о другом мире.
— Раз Анастасия сама не воюет, она компенсирует это деньгами. Рикард, как говорят, будет болтаться рядом со мной, так что старайся не ссориться.
— Если Рикард не причинит Субару-куну вреда, Рем не собирается устраивать скандал. Ах, Субару-кун, причёску, которую Рем так старательно привела в порядок...
— Да это Рикард только что...
— Надо ему врежем.
— Как быстро решение?!
Едва заметная растрёпанность чуть было не привела к беде. Субару поспешил остановить Рем.
Потом он вдруг проверил время — пора выходить.
— К-прежде чем всё начнётся...
В саду повисло напряжённое ожидание, выстроившийся отряд подтягивался, и все причастные выпрямились. Впереди вышла Круш, и было видно, что она готовит речь перед выходом.
Воспользовавшись моментом, Субару подошёл к двум купцам, которые что-то обсуждали.
— Вы, как купцы, люди практичные — послушаете всё, что выгодно. Хотел бы кое о чём поговорить перед охотой на кита.
Он решил сделать ещё один «ход» перед грядущим сражением.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ — Четыреста лет.
Наступило назначенное время. Перед собравшимися воинами прозвучали эти слова.
Тяжёлый звук, напряжённый воздух. Тонкий стержень вдоль позвоночника отзывался острой болью от натяжения — и Круш стояла перед ними, гордо глядя прямо перед собой.
Вонзив в землю драгоценный меч с гербом семьи Карстен и положив руку на рукоять, она обвела взглядом каждого за одно мгновение: — Мировое бедствие, свирепствовавшее на протяжении четырёх столетий. Белый кит — порождение ведьмы зависти, той самой ведьмы, чьи деяния потрясли мир. Он охотился на слабых, господствуя над миром как у себя дома.
Ведьма зависти, уничтожившая когда-то половину мира и по сей день пугающая потомков своим именем.
Магический зверь, созданный этой ведьмой, чей повелитель повержен, но который и поныне бесчинствует в своём тумане. Настоящее чудовище, поглотившее невообразимое число жизней и подавившее столько же боевых духа.
— Число жизней, поглощённых Белым китом, невозможно сосчитать. Злокачественная природа его тумана лишь усугубляет положение, и подлинное число жертв, по правде говоря, неизвестно никому. За четыреста лет число безымянных могил и могил, что даже не сохранили имён, лишь растёт.
Слыша слова Круш, один ветеран опустил голову и стиснул зубы, сдерживая рыдание. Другой впил ногти в кулак, и кровь сочилась сквозь пальцы.
А в сердце старого мечника, хранившего свой гнев в молчании все эти годы, накопилась такая страсть, что сам воздух сада погружался в тёмную мглу. Но: — Однако сегодняшним днём мы положим конец этой бесконечной тоске.
— ...!
— Мы положим конец. Убьём Белого кита и положим конец бесчисленным страданиям. Тем страданиям, до которых не дотронулись даже слёзы, — дадим право оплакать их.
— ...!
— Положим конец жалкому магическому зверю, который, утратив повелителя, и поныне не освобождается от вечного повеления.
Грудь загорелась.
Молча — но каждый ощущал то же, что и Субару.
Опустивший голову ветеран выпрямился, сжавший кулак воин разжал пальцы, закрывший глаза мечник открыл их и уставился на Круш, стоящую впереди.
Приняв жар этих взглядов, Круш выставила руку вперёд и возвысила голос: — Выступаем! Путь — Лифаусский тракт, Древо Фрюгеля!
— Оу!!!
Крики слились воедино, и от топота ног по земле создалось ощущение, что сад содрогнулся.
Подхваченный жаром поднимающегося боевого духа, Субару тоже присоединился к крику.
А Круш — сильнее всех, выше всех — выхватила меч и направила его в небо: — Сегодня ночью нашими руками — Белого кита уничтожим!!
Битва за уничтожение Белого кита — крупнейшая операция со дня Призыва в иной мир — начинается.