Глава 3-25 «Один»
Что значит быть счастливым?
Субару считает, что одно из определений счастья — это оставаться неизменным.
Он думает, что счастье — это когда завтрашний день не отличается от сегодняшнего, а сегодняшний — от вчерашнего, и эти неизменные дни продолжаются.
Конечно, невозможно жить так, чтобы вообще ничего не менялось.
Течение времени порождает перемены, приводит к износу, и в итоге всё приходит либо к эволюции, либо к деградации.
— Тогда интересно, я, оказавшись в этом другом мире, двигаюсь вперёд? Или же, наоборот, пячусь назад?
Если говорить об изменениях, то нет ничего более разительного, чем быть выброшенным из повседневности в нечто из ряда вон выходящее.
Перемен в окружении, трансформации ситуации, изменения положения, метаморфозы образа жизни — Нацуки Субару боялся этого больше всего, ненавидел больше всего, сторонился больше всего.
Именно поэтому в мире, где всё изменилось до неузнаваемости, он отчаянно и лихорадочно искал то, что осталось неизменным.
Он не хотел отпускать то, что однажды получил, цеплялся и вцеплялся, но всё равно...
Всё равно... я...
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Проснувшись, Субару нахмурился, заметив, что потолок, который он увидел, был ему незнаком.
Это был не потолок особняка Росваала, к роскоши которого он уже привык, и не потолок гостиницы — простой, но ухоженный. И уж тем более не его собственная комната, которую он любил за её обшарпанность.
Отмечая про себя такую бессмысленную высоту потолка, Субару несколько секунд плыл в туманном сознании.
Для Субару, который обычно просыпался легко, это ощущение растерянности после пробуждения было несвойственно. Смакуя это небольшое отличие от обычного состояния, он начал на ощупь восстанавливать воспоминания.
Что было перед тем, как он уснул? И вообще, где это он?
В районе виска запульсировала боль, в приоткрытых глазах выступили слезинки.
Неясно, было ли это из-за боли или же просто реакция на пробуждение.
Он вытер выступившие капли поднятым рукавом и тут заметил необычное ощущение на правом запястье.
Из-под края рукава виднелось правое запястье, на котором были яркие шрамы, которых он не помнил. Эти отметины на внутренней и внешней стороне запястья сопровождались лёгким онемением...
— ...Я, кажется, вспомнил.
Вспомнил, в каком унизительном положении оказался и как заполучил эти шрамы.
А раз эти шрамы остались, значит...
— ...Я не умер... так, что ли.
Субару не осознавал, насколько самонадеянно и высокомерно прозвучали эти слова.
Более того, он не осознавал и того, чего же на самом деле подсознательно желал.
Но...
— Субару, ты проснулся?
Этот ласкающий слух серебряный колокольчик сейчас показался ему ужасно неудобным.
Наклонив голову, Субару повернулся в сторону, откуда донёсся голос.
Рядом с кроватью, на которой он лежал, стояла Эмилия, направлявшаяся к нему.
Её наряд был тем же, что и в зале во время Королевского отбора.
Белое платье, хоть и не было по-аристократически роскошным, очень шло её чистому образу. Белая мантия, ставшая уже привычной для прогулок, была аккуратно сложена и сейчас покоилась у неё на руках.
Сравнив её вид с оранжевым солнечным светом, проникающим из окна, Субару решил, что прошло, скорее всего, совсем немного времени.
Наверное, несколько часов. Учитывая, что отбор начался около полудня, без сознания он пробыл от силы часа четыре.
— Как твои раны? Ферис сказал, что всё в порядке, но...
С беспокойством в глазах Эмилия приблизилась. Когда её аметистовые глаза увидели его запястье, она сочувственно прищурилась, заметив ужасные оставшиеся шрамы.
Несмотря на то, что её взгляд был полон заботы о его состоянии, Субару, чувствуя, будто его заставляют смотреть на то, что он видеть не хочет, спрятал правую руку за спину.
— А-а, ну, с виду ничего плохого не вижу. Хотя на самом деле даже ощущение сломанного зуба осталось, это просто поразительно.
Он пошевелил языком во рту, содрогаясь при воспоминании о сломанных передних зубах.
Жаль, что он был без сознания во время лечения. То ли сломанные зубы регенерировали, то ли реконструировали?
Поняв, что и другие повреждения по всему телу, включая состояние рта, были вылечены, Субару снова восхитился универсальностью целительной магии этого мира.
Если за четыре часа можно полностью восстановить переломы, разрывы и выбитые зубы, то больницам в его родном мире придётся несладко.
— Хотя постой. Вряд ли с её помощью можно справиться с болезнями. Если так подумать, у больниц всё ещё есть преимущество...
— Магия воды действует и на внутренние проблемы вроде болезней, так что, думаю, тебе не о чем беспокоиться.
— Магия реально всемогуща. Прощай, белая большая башня. Привет Би-Джею.
Он попытался отделаться лёгкой шуткой и привести язык в обычное влажное состояние. Но, похоже, Эмилия всё же понимала его внутренние переживания, и в её взгляде, направленном на него, по-прежнему читалась печаль.
И сейчас, когда его жалеют, это было для него тяжелее всего.
— Эм... кстати, обсуждение отбора благополучно закончилось?
Избегая этого взгляда и молчания, Субару сменил тему. Приняв это, Эмилия слегка кивнула и ответила:
— В общих чертах. В зале мы уже высказали всё, что хотели, так что после остались только мелкие детали. По большей части всё закончилось тем, что Росваал просто кивал.
Похоже, погружение в такие детали было для Эмилии, которая всё ещё постигала основы управления государством, слишком тяжёлым грузом. Услышав в её голосе нотки сожаления о собственном бессилии, Субару заметил, что испытывает от этого облегчение.
В том зале отбора и Эмилия почувствовала, что чего-то не может, и испытала печаль... — такое вот жалкое чувство общности.
Пытаясь скрыть эту зародившуюся внутри тёмную эмоцию, Субару поднял голову и быстро заговорил, отводя взгляд:
— Ну а куда направился этот наш маркиз? В зале он тоже производил впечатление пустого места.
— Когда его обязанности как моего спонсора закончились, он переключился на работу придворного мага. Хоть он и такой, здесь его, кажется, ценят. ...Хотя мне, которая без Росваала ничего не может, не стоит так говорить.
В отличие от того, когда она уверенно отстаивала свои мысли в зале, сейчас мысли Эмилии были какими-то пессимистичными и слабыми. Если она сравнивает себя с другими кандидатами и из-за этого расстраивается, то, по мнению Субару, она себя недооценивает.
Конечно, если оценивать по таким критериям, как полученное образование или происхождение, позиции Эмилии довольно слабы уже из-за того, что она полуэльфийка.
Но её аргумент, что нужно оценивать не это, а её будущее поведение, был логичен, и в тот момент в её поведении было то, что заставило старого упрямца замолчать.
То, чего ей, по её мнению, не хватало, — это можно приобрести в любой момент.
А самое необходимое для стремления к трону, как считает Субару, у неё уже есть с самого начала.
Поэтому Субару считает её сожаление беспочвенным и думает, что на самом деле ей не хватает не этого. И боясь, что она осознает это, он продолжил:
— Тогда, как только у Росваала закончатся эти переговоры, сразу же вернёмся в гостиницу. Заберём Рем и обдумаем дальнейшие планы. Или в замке есть ещё какие-то дела?
— Субару.
— Если нет, то отлично. Здесь непонятно, где могут быть глаза и уши, так что лучше вернуться в особняк. Там обсудим всё подробнее... нет, раз уж мы приехали в столицу, может, сначала перетянуть на свою сторону влиятельных лиц...
— Субару...
— Нет, наоборот, может, стоит обменяться условиями с другими кандидатами? Никогда не знаешь, когда и как они ударят...
— Субару!
Эмилия резко окликнула его, пока он строчил словесную трескотню, лишь бы отделаться. От её голоса он невольно прервался и перевёл на неё взгляд, который до этого отводил.
Твёрдо, прямо на него смотрели её фиолетово-чёрные глаза.
— ...Давай поговорим.
Тихо, но с непоколебимой твёрдостью это прозвучало для Субару тяжело и значительно.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Субару сел, используя кровать как стул. Напротив него, прислонившись спиной к стене у входа, Эмилия крепко сжимала мантию, которую держала в руках.
Это было потому, что ещё до начала разговора её пальцы бессознательно напряглись, показывая, что содержание предстоящей беседы не из тех, что проходят с улыбками и смехом.
— Я хотела спросить о многом... но тогда из-за места не смогла. ...Правда, много.
— ...Ага, ну, наверное, так и есть.
Эмилия, словно нащупывая тему и не зная, с чего начать, заколебалась, и её губы дрогнули.
Субару прекрасно понимал эту её нерешительность и колебания.
В конце концов, это всё из-за того, что он натворил. Для неё всё это, вероятно, было за гранью воображения, и она, конечно, хотела получить объяснения.
Поэтому, если уж говорить честно, Эмилии следовало бы спрашивать не обо всех «сегодняшних поступках Субару», а об их истинной причине.
Ответ на это Субару может дать без малейшего стеснения, причём только один.
Но...
— Эм... тогда... почему ты подрался с Юлиусом?
Выбранная ею тема была не той, на которую надеялся Субару.
Более того, это была та часть, от которой у него морщился лоб. Естественно, на его лице появилась горькая улыбка, когда она, тщательно подбирая слова, назвала это «дракой».
— ...Ну и кислая же у тебя рожа.
— Да нет, ничего. Просто я не считаю, что это можно назвать таким крутым словом, как «драка», вот и всё.
Раз уж с ним так односторонне разобрались, это скорее «избиение», чем драка. Или, как назвал это сам Юлий, «кара».
Несмотря на то, что душа Субару была ожесточена, Эмилия сделала болезненное выражение лица, услышав его ответ. Должно быть, она удивилась, ведь обычно Субару отделывался шутками, а тут прямо признал своё унижение.
С лёгкой печалью в блеске своих светлых глаз она спросила:
— Наверняка ведь была причина, правда? Зная тебя, наверняка что-то важное...
— Причина...
Юлий, появившийся перед Субару, который был раздавлен в комнате ожидания. Поддавшись его приглашению и отправившись на плац, Субару сразу понял, что это расплата за его грубость в зале.
Он прекрасно осознавал разницу в силе между ним и его противником Юлиусом. Обычно Субару, сославшись на боль в животе, быстренько удалился бы, сломав планы противника, и, честно говоря, считал, что именно так и нужно было поступить.
Однако на деле он взял в руки деревянный меч и бросил вызов заведомо более сильному противнику — в результате был выброшен как мусор.
Почему он сделал такую глупость? Ответ был таков:
— Я хотел хоть как-то ответить.
— ...Что?
— В зале и в комнате ожидания он... этот тип сказал, что я... недостоин. Я и сам это знаю. Я прекрасно это понимаю. Что я слаб, мне никто не говорил, я и сам лучше всех это знал. Но!
Он поднял голову и посмотрел на стоящую перед ним серебряную красавицу, в её растерянные глаза:
— Я хотел показать, что я не безнадёжен. Нет, не так. Я просто хотел быть наравне. Если бы я мог хоть немного показать ему это, то, может быть, я стал бы... лучше...
Слова не складывались, и Субару, переполняемый эмоциями, бурлившими в голове, опустил голову, сжал кулаки, лежащие на коленях, и прикусил губу.
Досадно было на самого себя, что не мог высказаться как следует. Если бы можно было выплеснуть все эти тлеющие в груди чувства, все свои мысли, то не пришлось бы испытывать такую мучительную досаду.
— Субару...
— Это была гордость. Меня бесил этот тип, который пытался оторвать меня от тебя, говоря, что я жалок, бесполезен, что я помеха... Я хотел заставить его взять свои слова обратно, поэтому и бросил вызов.
В конечном счёте, думаю, дело было в этом.
Юлий, который обвинил Субару в том, что он недостоин Эмилии, яростнее всех в том зале. Но, хоть ему и не говорили, Субару и сам это лучше всех знал.
Пытаясь этого не показывать, он отчаянно старался сохранить лицо. И этот мужчина легко разоблачил его маску, за что Субару и возненавидел его.
Он отчаянно пытался скрыть то, что было выведено на свет.
Итогом, вероятно, стало то унизительное зрелище, когда он лежал в луже крови.
Услышав бессильный ответ поникшего Субару, Эмилия тихо вздохнула.
Видимо, это был не тот содержательный ответ, которого она ждала. Неизвестно, на какой идеальный ответ она надеялась. Но реальность в виде гордости Субару предала идеалы, в которые она хотела верить.
Это разочарование, словно вырываясь наружу, сорвалось с её губ:
— Ради такого?
— Это было важно...
Это было важно для Субару, и он не мог уступить.
Стоило только окружающим признать эту мелочь, и Субару мог гордиться собой.
Стоило только осознать эту мелочь, и Субару начинал терзаться чувством стыда и становился неспособным пошевелиться.
Он не мог угнаться за спиной, которая уверенно шла впереди.
Но эта цепляющаяся мысль Субару не была понята Эмилией.
Она прикрыла рот ладонью, услышав его вымученный ответ, и сквозь пальцы выдавила дрожащие слова:
— Это... это, было причиной того, что ты дрался?
— ...Ага.
— Пережил такую боль, такие страдания, и всё же?
— Именно.
— ...Даже применил магию, которую я просила не использовать?
Лицо Субару, который опустил голову, отводя взгляд, словно надутый ребёнок, напряглось.
Козырь, тайное оружие, последнее средство — как ни назови, это было расценено Юлием как незрелый трюк.
Та сила, которую Субару, казалось бы, обрёл, пусть и с грехом пополам, в этом мире.
Во втором цикле — во время инцидента в особняке — это была сила, на которую он полагался как никогда. То, что её так легко сломали, нанесло Субару немалый удар.
Чувство бессилия, словно все дни, прожитые в этом мире, были перечёркнуты.
— Скажи, Субару, ответь.
— ————
— Правда, это было причиной... по которой ты применил магию?
— ...Эмилия-тан...
Дрожащие слова вынуждали Субару, страдающего от бессилия, к признанию.
Она не понимала, насколько это жестоко и беспощадно.
Поэтому Субару, всё таким же слабым голосом, не в силах посмотреть на неё, произнёс:
— Эмилия... не поймёт.
— ————
Сказал.
И сразу же осознал, что это была непростительная попытка сорвать злость.
Причём это было наихудшее заявление, отвергающее её попытку понять и разрывающее связь.
Повисло молчание.
Субару знал, что его слова пресекают дальнейшие расспросы, и Эмилия тоже, должно быть, ясно это поняла.
Он не хотел, чтобы кто-то копался в причинах той драки.
Что бы он ни перерыл, что бы ни пересмотрел, он не сможет дать ответ, который ищет Эмилия. Дальнейшее ворошение этой темы лишь углубит раны обоих.
— ...Понятно.
До Субару, который всё ещё не мог поднять головы, донёсся голос, похожий на выдох.
Этот звук, близкий к вздоху, означал, что она приняла его слова и что с её стороны нет намерения углубляться в эту тему дальше.
Почувствовав облегчение от такой реакции, Субару выдохнул, расслабив плечи.
Затем он подумал, что по крайней мере за то, что не смог дать ей желаемого ответа, он должен быть полезен ей в будущем, и...
— Субару, давай поговорим о том, что будет дальше.
— Ун? А, да, я тоже думал об этом. Пока не услышу более спокойной обстановки, не смогу решить, но для начала встретимся с Росваалом...
— Мы с Росваалом завтра же вернёмся в особняк. А ты, Субару, останешься в столице.
Не в силах осмыслить сказанное, Субару выдал: «А?».
Пока он в недоумении наклонял голову, Эмилия максимально сдержанным тоном продолжила:
— Так ведь и договаривались, верно? Ты приехал в столицу, чтобы вылечить истощённые Врата. Я договорилась с Ферисом, так что теперь тебе остаётся только пройти лечение у неё и сосредоточиться на восстановлении Врат.
— Нет, погоди.
— На время пребывания в столице я договорилась, что о тебе позаботится дом Карстен... вернее, госпожа Круш. Рем тоже останется с тобой, так что не волнуйся. Когда лечение благополучно закончится, мы тогда и поговорим.
— Да погоди ты!
Эмилия скороговоркой изложила планы на его счёт. Поняв, что в них совершенно не отражена его собственная воля, Субару повысил голос.
Он поднял голову, пытаясь взглянуть прямо на её лицо, которого до сих пор избегал.
Но...
— Эмилия...
— Так решено. Сосредоточься на лечении.
Повернувшись к нему спиной, Эмилия направилась к двери, давая понять, что разговор окончен.
Не видя её лица, не чувствуя эмоций, Субару ощутил леденящий озноб и, протянув руку, попытался ухватиться за край её удаляющейся одежды.
Тело, обескровленное от потери крови, закачалось, помешая этому движению и затуманивая зрение, но ему всё же удалось дотянуться кончиками пальцев до её отдаляющейся спины.
— Почему так внезапно? Я же...
— ...Потому что, Субару, когда я рядом, ты так перенапрягаешься, верно?
Не оборачиваясь, ответила Эмилия на жалобный голос цепляющегося Субару.
От этих слов у Субару перехватило дыхание. Подняв голову и глядя вверх, Эмилия продолжила:
— Когда мы впервые встретились, было так же. Когда в особняке произошло то событие, тоже. И сегодняшний день... всё это из-за того, что ты со мной, верно?
— Не надо так говорить...
Сказать, что она дуется, было бы слишком мило и неподходяще.
Буквально, это была явная жалоба, полная недовольства. Услышав такую редкостную для Эмилии колкость, пропитанную негативными эмоциями, Субару слабо возразил.
В изложении Эмилии выходило, что Субару слишком неблагодарен.
Даже если содержание было тем же самым, что и у его слов, путь к нему был другим.
Он хотя бы хотел, чтобы это поняли.
— Я не то имел в виду. ...Я просто...
— Просто?
— Я просто хотел хоть чем-то помочь Эмилии-тан, вот так...
— Ради... меня?
Услышав переспрос, Субару кивнул в знак согласия.
Она не видела этого жеста, ведь стояла спиной, но, наверное, почувствовала движение. Эмилия, по-прежнему слегка задрав голову, задумалась, услышав это. Между ними повисло несколько секунд молчания, а затем:
— ...Ради себя самой, не так ли?
Услышав эти слова, Субару не нашёл что ответить.
— ————
Молчание сменилось пустотой, заполнившей сознание Субару.
Отодвинув замешательство, нахлынуло непонимание, и прежде чем возникли мысли или эмоции, сердце охватила пустая боль.
Он не понимал, что было сказано.
Он не понимал, что она хотела сказать.
Грустно ли ему, больно ли, обидно ли, печально ли, хочет ли он злиться, хочет ли плакать.
— Я... просто... ради тебя...
Хотел сделать то, что принесёт тебе радость.
Хотел помочь тебе в том, чего ты желаешь.
Хотел защитить тебя от всего, что может тебя опечалить.
Субару думал, что в основе его поступков лежит именно это.
И он верил, что эти поступки, даже без слов, обязательно дойдут до неё.
Такое самоуверенное убеждение, не считающееся с чувствами других...
— ...Мфх!
Что-то мягкое ударило его по лицу, и находившийся в прострации Субару удивлённо вскрикнул.
Поспешно смахнув с лица то, что на него набросили, он краем глаза заметил, что упавшая на кровать вещь была белоснежной мантией с вышивкой в виде сокола.
Он понял, что она должна была быть в руках у Эмилии, и тут же осознал, что её бросили в него.
Но такой грубый поступок никак не вязался с образом Эмилии.
Разум понимал, что бросила именно Эмилия, но сердце отказывалось это признавать.
Ведь всегда перед Субару Эмилия была добра, полна материнской заботы, и хоть она и была упряма, не желая этого признавать, она была той доброй девушкой, которая не могла не помогать другим.
Поэтому Субару не мог принять реальность перед собой.
Из-за того, что девушка, в которую он верил, что она никогда такого не сделает, проявила такую, пусть и слабую, грубость, его сознание остановилось.
— Э-Эмилия-тан...?
Всё ещё не осознав реальность, он позвал её по имени и поднял взгляд.
Прямо перед ним, на расстоянии вытянутой руки, стояла Эмилия.
Повернувшись к нему, её длинные прекрасные серебряные волосы колыхались, будто выражая её эмоции. Фиолетово-чёрные глаза смотрели прямо на него сверху вниз.
Он впервые видел эти фиолетово-чёрные глаза, колеблющиеся от волны эмоций.
Он впервые видел это напряжённое лицо, кусающее губы, которые, казалось, вот-вот задрожат от страсти.
Почему же, хотя такое выражение лица и взгляд ей совершенно не идут,
и хотя не было сомнений, что оба эти копья направлены на него самого,
Субару, понимая, что это неуместная сентиментальность, всё же подумал, что она,
что она в таком открытом проявлении эмоций была прекрасна.
— Хватит врать, что всё это ради меня!
Волна эмоций превратилась в капли слёз, наполнившие её фиолетово-чёрные глаза.
Слегка покачав головой, Эмилия, будто выплёскивая всё накопившееся, выкрикнула:
— И то, что ты пришёл в замок, и что подрался с Юлиусом, и что применил магию... всё это якобы ради меня? Я ни разу об этом не просила!
— ———!
— Всё, что я хотела от тебя, Субару, я должна была просить, так ведь!
— ———
— Скажи, ты помнишь? О чём я тебя просила?
— Я... я...
Услышав чёткое отрицание своих действий из её уст, мысли Субару застыли.
Поэтому на её вопрос он не