В тот момент Мортар ощущал так, будто всё время в мире остановилось.
Ужас неверия в реальность перед глазами и одновременно тревога от необходимости охватить ситуацию взглядом и немедленно принять меры.
Сложные чувства, словно тянущие канат, боролись в его сердце, сковывая тела тёмных эльфов, включая его самого.
«Ахах! А-ха-ха-ха! Слишком просто, да! Серьёзно, полные слабаки!»
Как будто рассекая тишину, раздался вульгарный смех, и незнакомый тёмный эльф, которого они почему-то считали своим, озарился ликующей улыбкой.
Прежде чем вопрос «Почему?» успел возникнуть, в голове мелькнуло «Нас надули!», и он тут же переключил своё сознание на боевой лад.
«Ну вот! Маскировка снята! Глядите-ка! Это я, Эракино♪»
С странным скрипом, словно пространство исказилось, перемена произошла с тремя девушками — вероятнее всего, виновницами этого ужасного происшествия.
А следом там появилась их врагиня, в которой не приходилось сомневаться: тёмная аура, странное одеяние, напоминающее костюм шута, и невинная, вместе с тем зловещая улыбка...
Это была Эракино, Ведьма Поглощения.
«Расстреляйте их!!»
Старейшина Мортар выпустил гневный крик, и охранники подняли ружья.
Одновременно раздался бесчисленный гул выстрелов. Их насчитывалось примерно несколько десятков.
Пули, выпущенные мгновенно благодаря непрерывной подготовке и фанатичной преданности, обрушились на Эракино и её спутниц со всех сторон, создавая безвыходное пространство смерти.
Но...
—— =GM: Сообщение ============
Осуществляется власть Игрока-Мастера.
Атака отклонена.
——————————————————
Даже оружие иного мира, которым так гордится Майногура, было бессильно перед этой силой.
В другом измерении был вынесен приговор, из-за которого та железная дождь, которую, казалось, было невозможно уклониться или отразить, рассеялась словно с самого начала не существовала.
«—?!
Что... что это было?!»
Не понимая, что произошло, старый Мортар расширяет глаза в ужасе.
Атака определённо была выпущена.
Даже если противник использовал особые средства защиты и остановил пули, от них должны были остаться следы.
Но перед его глазами произошло нечто такое, словно их действия с самого начала были отвергнуты, — всё происходило без какого-либо результата.
«А-ха-ха-ха! Да что это такое? Легко же! Слишком легко! Прям вот на лёгком режиме, чё!»
Девица растянула губы в жестокой улыбке.
Апокалическая аура тьмы, которую она излучала, её диковинные слова и наряд.
Её поведение было каким-то знакомым, похожим на слова, которые использовали их Король Ира-Тактоо или Ату, и только тогда Мортар понял, что перед ним та самая ведьма, которая давно числилась в списке особо опасных, и стиснул зубы.
«Вот ведь кто — Игровой Мастер! Когда против мастера, который устанавливает все правила игры, не может победить никакая сила, да?!»
Противников было трое.
Из-за того, что их собственный план, казалось, блестяще удался, — одна женщина с минуты в минуту нагло смеялась, а две другие, следуя за ней, осматривались по сторонам.
Судя по одежде, на нашей стороне были священнослужительница или рыцарша из Куория.
Каким образом ведьма и Куория объединились, было непонятно, но сейчас это не было главным.
Главным была необходимость противодействовать этому внезапному бедствию.
Старый Мортар бросил быстрый взгляд по сторонам.
Основная боевая сила на их стороне, если не считать охранников, — это Гир и Антеризе.
Оба были настолько сильнее рядовых солдат, что сравнение было невозможным.
Чтобы подтвердить эту оценку, они, быстрее всех, уже выхватили пистолеты, данные им Королём, и вступили в бой, но результат оказался уже предрешён.
Сейчас, направляя острый взгляд, он отчаянно ищет способ переломить ситуацию и найти ключ к победе над противником.
Мгновение колебания — лишь несколько секунд.
Но даже эти несколько секунд промедления здесь эквивалентны вечности, ибо любой ценой потеря.
Потому что…
Как раз на полпути между загадочным врагом и ними стоит Ату, словно душа покинула его тело, — оцепеневший, недвижимый, а у их ног, втоптанный в землю и утонувший в луже крови, лежит их король.
Эта картина с каждой секундой приближает конец этого сна и одновременно передаёт невыносимое чувство ярости и ужаса.
«Ну-ка, ну-ка, бросай кубик! Бросай кубик, может, повезёт!»
«Не отвлекайся! Продолжай атаку!»
Снова раздаётся гул выстрелов — снайперы, размещённые на крышах ближайших зданий, ведут огонь.
Гиа и Антеризе, осознав, что их пистолеты неэффективны, меняют тактику — в ход идут метательные ножи и духовая магия.
Предвидя, что атака снова может оказаться бесполезной, Мортар тем не менее приказывает продолжать наступление.
Чтобы засыпь огня приковала противника к месту и вернула очередь хода на их сторону.
И Мортар был прав: почувствовав перемену со своим хозяином, длинноногие черви с невероятной скоростью вылетают из переулка и бросаются на ведьму.
Следом, не щегая выставлять себя под град пуль, врываются и Пожиратель разума с остальной прислугой, обрушивая свои оружие.
Весь боевой потенциал, которым Майногура гордится в этот момент, обрушивается разом.
=GM: Сообщение============
Исполнение прав администратора игры.
Атака юнитов Майногура не разрешена.
―――――――――――――――――――
И всё это… заканчивается провалом.
Пули, разумеется, как и точнейшие ножи, запущенные в глаза противника, и вспышки духовного искусства — всё исчезало прямо перед их глазами.
Более того, даже длинноногие черви и другие боевые единицы, бросившиеся откусить куски своими хватательными ртами, исчезали и рассеивались с лёгким звуком, напоминающим хлопок ладоней.
На месте оставались лишь нетронутые женщины.
И в сознании Мортара и его майноурайского лагеря осталось лишь одно слово: отчаяние.
— Это невозможно... Какую же технику он использовал? — вырвалось от удивления.
Если бы он лишь отбил пули, можно было бы предположить неизвестную магию или технику.
Если бы это было сделано с помощью тайного артефакта божественной эпохи, о котором они не знают, это ещё можно было бы принять.
Но ведь сильнейшие подчинённые Тьмы, порождённые Королём, были мгновенно скошены в своих жизнях.
Это даже не битва.
Там существовал непомерный, такой разительный превосходство, что даже говорить об этом было бы глупо.
— Впрочем, оснащение ружьями было неожиданным! Как я и думала, решиться перейти в атаку здесь было блестящей идеей Соарины!
Эракино, в безумном и где-то шутовском облике ведьмы, смеялась звонко, ища согласия у спутников.
Их отношение было таким, словно они вообще не замечали тех, кто был перед ними.
И у подчинённых Майноуры не хватало сил, чтобы оспорить эту высокомерную позу.
— — Раз уж так...
Увидев, что противник расслабился перед подавляющим перевесом, Мортар нашёл в этом единственный шанс.
В то же самое мгновение по его намерению, лишь по одному этому присутствию, понял Гиар.
Он дал знак глазами ближайшему подчинённому и отдал приказ.
Несколько тёмных эльфов выдвинулись вперёд.
То направление, куда они устремились, было не в сторону видимого противника с безмятежным выражением лица, а к поверженному на землю королю.
Государство — это король, а король — это государство.
Пока жив король, даже ценой огромных потерь, восстановление Майногуры возможно.
Пусть даже они сами здесь погибнут, останется ли Ира-Тактоо — он обязательно отомстит за их поражение.
Каждый присутствующий здесь принял решение и действовал, готовый отдать жизнь, лишь бы вырвать короля из этого места.
Но враг не стал этого прощать.
Как для Тёмных эльфов безопасность Такто была на первом месте, так и целью ворвавшихся было убить Такто...
«Слишком просто».
«У-угх! Гух!»
«Гах!»
Движение совершила не ведьма, а её спутница.
Двое служителей культа, сопровождающих деву тьмы. Ссутившаяся, с круглой спиной и глубоким вуальем, закрывающим лицо, женщина шепнула, и воин был отброшен невидимой силой.
Тело воина, словно получившего невероятный удар, было изогнуто в невозможном направлении и было уже без признаков жизни.
Вот они, всего втроём задумавшие нападение на короля. Было очевидно, что с каждым из них дела обстоят непросто.
(Атакующая магия, использующая зрение как проводник. Я понимаю эту технику, но чтобы священнослужитель Куории мог применять настолько мощное атакующее чудо — я такого не слыхал! Неужели?!)
Жертва преданного товарища позволила Мортару получить об противнике одну информацию.
Какова бы ни была непостижимая метода защиты, это доказывает, что противник не всемогущее существо.
Осознав часть его сил и одновременно понимая, что их король в ещё большей опасности, Мортар, не скрывая проникающего в гнева, вскричал:
«Этот облик, эта сила! Я слышал о них! Ты-то! Ты святая Куории!!»
«Что?! Святая?!»
«Как же так... почему он здесь?!»
Гиа выкрикивает, словно выплёвывая слова, а Антеризе произносит дрожащим от страха шёпотом.
Если женщала в вуали — святая, то и следующая, скорее всего, такая же. Напротив, было бы оптимистичнее считать, что она — иная. Просто незачем приводить какую-то монахиню в это адское место.
...Святая Священного Королевства Куория.
Марионетка бога, созданная лишь для уничтожения зла.
Святая, одной которойравняется целая армия.
И ведьма, равная этой святой.
Их не трое.
Враги перед нами привели сюда, в Драгонтан, примерно три легиона — чтобы охотиться за королевской головой.
«Наконец-то поняли? Или ваш вывод был правильным, но признать его вы не хотели?»
«Проклятый мудрец Мортар и убийца Гиа. Целых два преступника-тёмных эльфа в одном месте... видимо, наша оценка была верна».
«Кх!»
Они, больше не скрывающие свою священную ауру, обмениваются впечатлениями, словно зрители.
Спокойные комментарии возможны лишь благодаря подавляющему превосходству в силе на одной стороне.
И одновременно это намекает, что исход уже решён.
Майногура, чей правитель — Король Погибели, с его могущественными героями и боевыми единицами.
Но источник этой силы — прежде всего сам Ира-Тактоо.
Его присутствие вращает шестерёнки, и Майногура получает силу отбрасывать любых сильных врагов.
Именно поэтому его падение было так роково.
Похоже, у противника нет ничего, чем можно ответить. Это наша победа. Ну-ка, уничтожим цель целиком и вернёмся.
Нельзя допустить! Огонь! Стреляйте! Тело короля нужно любой ценой сохранить!
Будто взамен тёмных эльфов, рыдающих и вопящих, бесчисленный свинец выстрелил в небо Драгонтана.
Бессмысленно. Я считаю, что выхода нет.
Помогите! Сейчас ещё можно спастись!
Бессмысленно. Я считаю, что спасения уже нет.
Стратегическое магическое заклинание катастрофы, наконец завершённое элитным магическим подразделением, было выпущено — и одновременно стёрто загадочным законом.
Ату! Придите в себя! Королю угрожает опасность!
Герой не отвечал — лишь стоял на месте.
О король! Пробудитесь! Ради нас уничтожьте этих грабителей!!
Поверженный на землю Такто — уже не ясно, жив ли он вообще.
Сёстры из Эльфура ещё не вернулись!?
Слова лишь эхом отзвучали впустую — ответа не последовало.
Сдавайтесь. Не корчите уродливые конвульсии, а примите свою судьбу.
Наш король и герой не падут от такой ерунды! Не зарывайся, деревянная кукла Куории!
Всё бессмысленно. Мои глаза повсюду опровергают ложь и несправедливость. Перед Божественной милостью лгать невозможно.
Святая Девы Вуали... Фенне — сила, дарованная ей Богом, обитает в её глазах.
Всё, на что она обратит взгляд, не допускает лжи — обнажая истину.
Эракино и Игровой Мастер блокировали замысел противника, Фенне разоблачила его, а Соарина выжгла всё дотла.
Убийство, проведённое при идеальном построении сил, с самого начала не оставляло никакой возможности для сопротивления.
—Аааа~! Вот это классно! Отлично! Великолепно! Крик побеждённого — это так сладко! Ощущение свежести, как после ванны после тренировки! Чувство превосходства, как будто выиграл главный приз в лотерее! И самое главное! Всемогущество, словно ты выполнил все домашние задания на летние каникулы в первый же день! Ууу~~х!! Эракино прямо сейчас сияет на самом пике!
Эракино была пьяна от вина победы, окутана уверенностью в овладении славой и находилась на вершине блаженства.
Их стратегия сработала безупречно, не дав противнику ни единого шанса поднять руку и обеспечив одностороннюю победу.
Более того, она осознала, что именно способность её мастера является сильнейшей, и перед этой силой любое существо преклонит голову.
Теперь как тут не смеяться?
—А-ха-ха-ха-ха! Разве не подавляющее превосходство нашей армии? Ну, всего-то три человека, но всё же ♪
Искусственная модификация игры для получения невероятно мощных сил, невозможных в нормальных условиях, в народе называется читерством.
Хотя это часто критикуют за то, что убивает весь азарт, на самом деле всё проще простого.
Раздавливать кого-то подавляющей силой — вот это действительно невероятно приятно.
Эракино не могла остановить смех.
—Ты тратишь слишком много времени. Когда цель достигнута, нужно уходить.
Святая вуали ей возразила, говоря напрямик.
—Да ладно тебе~! Фенне, ты такая зануда! Раз уж мы впереди, надо наслаждаться этим в полной мере! Полностью гарантированную победу нужно выжать по максимуму, без остатка, мм-м~♪
—Незапланированные действия ведут к поражению, а гордыня призывает смерть. Сколь бы преимуществом ты ни обладала, нельзя недооценивать противника. Не отпускай поводья самодовольства… Тебе напомнить твою нелюбимую проповедь?
—Фу-фу… Проповеди мне ни к чему! Ладно, ладно. Может, уже заканчивать?
Возможность шутить и болтать, вероятно, была привилегией того, кто обладает подавляющим превосходством.
Вопреки предостережениям Фенне, которая действовала с предельной осторожностью, злобные демоны из свиты Майногуры были бессильны сопротивляться и ничего не могли сделать, чтобы спасти своего повелителя из кризиса.
Цель уже была достигнута.
Первая задача — обеспечение безопасности ведьмы Ату — была выполнена, вторая — поражение Ира-Тактоо — также увенчалась успехом.
Отступление на данном этапе не нарушало никаких планов, и это можно было даже назвать великой победой.
«Нельзя! Мы должны полностью уничтожить здесь силы зла!»
Именно поэтому слова Соарины, стремящейся воспользоваться моментом для полного уничтожения Майногуры, также были правильными.
Если слишком жадничать, можно потерять всё под ногами, но, учитывая, что ситуация на стороне наших героев, решить всё раз и навсегда здесь и сейчас необходимо, чтобы в будущем не осталось никаких последствий.
Выбор предоставлен Эракино.
«Ммм-м-м-м!»
«О, наш Король! Наш Король, Ира-Тактоо-Король!!»
Отчаянное сопротивление тёмных эльфов сводится к абсолютному ничто, дозволенному без предела.
Понимая бесполезность действий, они повторяют их снова и снова, жалко цепляясь за несуществующую надежду, повторяя «Король, Король!»
«Ах, хватит! Какой шум!»
Ведьма Эракино принимает решение.
«Хорошо, решила. Убьём всех этих занудных тёмных эльфов. В конце концов, жизнь и смерть НПЦ полностью в руках Мастера! Удачи в следующем сеансе!»
Массовое убийство всех тёмных эльфов на этой площади... жителей Драгонтана, теперь неизбежно.
Это решение избавить себя от будущих хлопот, уладив всё впереди.
Разумеется, это не безрассудный выбор.
Прежде всего, у них есть ещё одна козырная карта, которую они пока не показали.
Да, это тот лучший инструмент, который они только что получили, и он гарантирует их победу.
Как будто показывая новую игрушку, Эракино поднимает руку и произносит свой приказ:
«Ну что ж, Ату~♪ Ты сейчас убьёшь всех своих дорогих-дорогих друзей —»
Зловещая улыбка. Зверская осанка, уверенная в победе.
Грезя о будущем тёмных эльфов, преданных и жестоко убитых доверенным им героем, она собирается объявить смертный приговор слегка надтреснутым, полным вожделения голосом...
——В тот же мгновенный момент едва слышный голос обрызгал самоуверенность сильнейших ледяной водой.
«…Запрос на проверку. Снятие промывки мозгов у Ату. Обращаюсь к значениям «Доверия» обоих».
=СистемноеСообщение============
Начало проверки на снятие промывки мозгов.
Результат: гарантированный успех.
―――――――――――――――――
Голос, готовый раствориться в пустоте, тем не менее отчётливо донёсся до ушей каждого, кто находился на месте.