— Я не знаю, почему вы оказались в моём доме ужасов и как вас называть, но одно могу гарантировать: я не несу вам зла.
В комнате только и было что голос Чэнь Гэ, отражающийся от стен. Он смотрел на четыре тканных куклы перед собой и ловил себя на противоречивой мысли.
Ему хотелось, чтобы они как-то отреагировали, подтвердили его слова, — но в то же время он боялся, что куклы вдруг сами пошевелятся и натворят чего-нибудь опасного.
Спустя несколько секунд Чэнь Гэ решил, что слишком много фантазирует, и попробовал иначе: — Сценарий «Полуночного побега» воссоздаёт события «Жилого комплекса Спокойствие» пятилетней давности. Вы четверо, должно быть, жертвы того семейного убийства…
Вероятно, он задел больное место, потому что Чэнь Гэ отчётливо ощустил, как температура в комнате несколько понизилась. Замок на двери сам собой щёлкнул, а вся мебель вокруг едва заметно закачалась.
— Сейчас это дело уже раскрыто! Человек, причинивший вам боль и разрушивший вашу спокойную жизнь, понесёт законное наказание! — Чэнь Гэ слегка вспанил. Он достал телефон и открыл новостное видео из интернета: — Смотрите, убийца пойман, и тот, кто его выловил, — это я!
Чэнь Гэ понимал, что одержимость четырёх кукл связана с Ван Ци, и потому хотел доказать видео, что именно он поймал преступника. Но эффект был слабым.
Атмосфера в комнате становилась всё напряжённее, воздух уплотнялся. Чэнь Гэ нервничал, но помочь не мог — невозможность диалога была главной проблемой.
Положение менялось к худшему, но Чэнь Гэ не собирался отступать. Дом ужасов — всё, что у него есть. Позволить четырём куклам хозяйничать в нём — значит допустить слишком много неизвестных факторов, и однажды это может привести к серьёзной аварии.
— Спокойно! Я пришёл вам помочь! — Но куклы не слушали его — сколько ни говори, толку ноль.
— Видимо, придётся попробовать вот это. — Чэнь Гэ достал из кармана объявление о розыске Ван Ци. Желтоватая тонкая бумага была испачкана пятнами крови, и больше на ней ничего особенного не было.
Однако, как ни странно, как только он достал объявление, шум в комнате резко утих, атмосфера разрядилась — словно рука, сжимавшая ему горло, разожалась.
— Вот это вам нужно? — Объявление оказалось эффективнее, чем Чэнь Гэ ожидал. Он положил бумажку между четырьмя куклами, и как только тканные тела коснулись пожелтевшей бумаги, объявление затрепетало, словно его швыряло сильнейшее ветрище.
Перед ним разворачивалась очень жуткая картина: четыре куклы окружили один лист бумаги, ветра в комнате не было, но все они мелко дрожали.
Чэнь Гэ внимательно наблюдал. Спустя несколько минут на объявлении смутно проступили очертания человеческого лица, отдалённо напоминавшего Ван Ци.
Не успев разглядеть подробнее, Чэнь Гэ увидел, как лицо разорвалось на части, которые впились в тела четырёх кукол, после чего в комнате воцарилась полная тишина.
— И всё?
Телефон в кармане завибрировал. Чэнь Гэ достал его — на экране появилось совершенно новое сообщение:
«Уникальное скрытое задание сценария «Полуночный побег» выполнено! Благосклонность призрака повышена на один уровень. Получена добрая воля остаточных сознаний жертв «Жилого комплекса Спокойствие». Каждый день они будут убирать за вас весь мусор и поддерживать сценарий «Полуночного побега» в первозданном виде.»
Глядя на экран, Чэнь Гэ долго стоял неподвижно: — Вот так, без лишних усилий, выполнено уникальное скрытое задание?
Его голова шла кругом: — Испытательное задание нужно выполнить на девяносто процентов и выше, чтобы получить награду в виде скрытого предмета, а скрытый предмет — ключ к выполнению скрытого задания сценария. То есть, чтобы полностью контролировать вновь открытые сценарии ужасов в доме, нужно довести соответствующее испытательное задание минимум до девяноста процентов.
Теперь, вспоминая свои приключения в «Жилом комплексе Спокойствие», он понимал: если бы не стал выяснять правду, возможно, и дожил бы до утра, но степень выполнения задания была бы мизерной, и получить скрытый предмет не удалось бы никак.
— Хитрая штука. Эта система прямо-таки подбигивает игроков на саму смерть. — Чэнь Гэ листал чёрный телефон, желая посмотреть подробнее. Первым он открыл раздел «Команда призраков» — и его огорчило: число участников по-прежнему было нулевым.
— Задание говорит, что я получил добрую волю остаточных сознаний жертв, но в разделе команды — ни единой записи. Это значит, они ещё не полностью подчинились? Или остаточные сознания вовсе не считаются призраками и потому не имеют права попасть в чёрный телефон?
Чэнь Гэ не мог разобраться. Тогда он открыл раздел «Склад предметов» и обнаружил, что объявление о розыске Ван Ци на месте — только показатель злости на нём обнулился.
— Что такое эта «злость»? Почему остаточные сознания её разорвали и поглотили?
Двери в неизвестный мир медленно распахивались, и Чэнь Гэ, не разбираясь, полезны ли ему все эти сведения, запомнил их крепко-накрепко.
Он вытер пот со лба и поднялся с пола: — С остаточными сознаниями невозможно договориться, но они помогают мне поддерживать сценарии в порядке — в целом пользы больше, чем вреда.
Содержание в порядке декораций и реквизита дома ужасов — задача изнуряющая, и появление остаточных сознаний сэкономило Чэнь Гэ массу времени.
Посмотрев на четыре куклы на полу, он почувствовал, как последний страх медленно покидает его: — Нанять призраков работать в моём доме ужасов — может, и впрямь однажды удастся.
Он подошёл к двери и на всякий случай обернулся. Куклы, изображавшие родителей и сестру, лежали на месте, а вот самая маленькая кукла почему-то отодвинулась в сторону и воровато ёрзала на месте — похоже, снова собиралась незаметно выскочить.
Чэнь Гэ улыбнулся. Не все призраки злы и жестоки. Вот эта куколка — как любопытная кошка: и шаловливая, и пугливая.
— Малыш, не убегай, а то наступят. — Сказав это, он вышел. Помогая жертвам «Жилого комплекса Спокойствие» исполнить их заветное желание, он глубже понял чёрный телефон: — Незакрытые сценарии ужасов в телефоне, похоже, служат не только для запугивания. У каждого сценария своя история, свои связи причины и следствия, а ещё они служат приютом для тех, кому некуда податься.
Выключив фонарик, Чэнь Гэ пошёл по тёмному коридору. Удалившись достаточно далеко и убедившись, что его никто не услышит, он не удержался и ухмыльнулся — улыбкой лиса: — Не просят зарплату и пособий, не жалуются на усталость, не устраивают истерик, а пугать людей — так они от природы мастера. Лучших сотрудников и не придумать!
Хорошее настроение придает силы, и Чэнь Гэ почувствовал, что теперь он сможет запугивать людей ещё яростнее.
— Тянули мы это слишком долго, пора заканчивать. В доме ужасов сейчас ещё трое посетителей… Подумаю, с кого начать.