«Я прекрасно понимаю это! Когда мы возьмёмся за разрушение формации, можно устроить побольше шума. Даже если Цин Юаньцзы сумеет сдержаться и не пустит в ход свои припрятанные средства, он всё равно не сможет в полной мере противостоять небесному испытанию. Друг Саньцюань, здесь всё будет зависеть от тебя». Хуан Юаньцзы произнёс это с мрачной улыбкой.
«Не беспокойтесь — разрушение формации полностью беру на себя». Услышав эти слова, Саньцюань-даос надменно ответил.
Произнеся это, молодой даос поднёс одну руку и сложил печать — и тут же из-под его ног хлынули белые облака, подхватившие его фигуру; скользя по воздуху, он понёсся в сторону долины.
Хуан Юаньцзы и великан, увидев это, не посмели медлить — они тоже окутались сиянием и последовали за ним.
Едва трое пролетели чуть более сотни ли, повсюду внезапно загрохотало, ближайшее пространство смутилось — и все пейзажи вокруг мгновенно изменились. Они уже находились посреди леса из исполинских деревьев, тянущихся до небес.
Деревья в этом лесу достигали высоты примерно в сотню чжанов, были целиком чёрными, словно отлитыми из чёрного железа.
В тот же миг, когда трое появились в лесу, окружающие исполины-деревья тотчас начали содрогаться, словно от землетрясения, и одно за другим стали наклоняться и обрушиваться на них. Ещё не долетев, они уже подняли мощные порывы ветра, которые катились волнами на троих.
«Этой жалкой формацией собрались меня запереть? Смешнее не бывает!» Увидев это, Саньцюань-даос расхохотался.
Не прибегая ни к каким сокровищам, он лишь громко вскрикнул и резко взмахнул обоими рукавами вперёд — из них хлынуло облако жёлтой ци, закрутившееся и покатившееся во все стороны.
Появилась поразительная сцена.
Чёрные гигантские деревья, охваченные жёлтыми порывами ветра, мгновенно полетели назад, словно соломенные стебли, и после глухого звука все превратились в песчаную пыль и исчезли.
Лишь после этого искажённое пространство вокруг постепенно восстановило свой прежний вид.
Саньцюань-даос, не мешкая, снова ринулся вперёд.
Хуан Юань-цзы и великан позади не скрыли своей радости.
На этот раз, пролетев около десяти ли, они вдруг увидели, как внизу на нескольких холмах вспыхнул свет. Одновременно на вершинах холмов мелькнули три формации размером примерно в му, и из них раздался свист, после чего плотной массой возникли шары пламени, которые, заполняя всё небо, устремились к ним.
Саньцюань-даос, увидев это, лишь презрительно усмехнулся, и палец в его рукаве дёрнулся. Три зелёных световых нити мгновенно вылетели вперёд и, грохнув, превратились в три толстых столба света, которые ударили вниз.
Три оглушительных грома!
Столбы света, подобно ловким змеям, извиваясь, промчались среди шаров пламени и жестоко обрушились на три формации, мгновенно сровняв их вместе с холмами под ними.
Саньцюань-даос даже не замедлился, его светящийся охват промчался прямо над холмами.
Хуан Юань-цзы и великан обменялись взглядами, после чего с улыбками на лицах последовали за ним.
Очевидно, запреты, которые расставил Цин Юань-цзы, хотя и были многочисленны, на внешних окраинах оказались самыми обычными — рассчитанными на противников с низким уровнем культивации.
Лишь запреты ближе к долине составляли по-настоящему ядро обороны — это были формации, специально предназначенные для боя с противниками того же уровня Великой Колесницы.
……
Внутри долины Янь Ли, которая сидела в позе медитации у входа, внезапно ощутила колебание у уха, и до неё донёсся напряжённый голос Цин Юань-цзы, переданный звуковым посланием:
— Янь-эр, будь осторожна. Снаружи действует мой заклятый враг, который прорывается сквозь формации. Возьми те несколько сокровищ, которые я тебе ранее вручил, и иди управлять Формацией Восемнадцати Небесных Бедствий.
— Слушаюсь, учитель. Янь-эр сейчас же отправляется. Лицо Янь Ли мгновенно приняло серьёзный вид, она поспешно поднялась и, поклонившись в сторону пустого неба, ответила.
В этот момент в долине все запретные формации были уже полностью активированы.
Слой за слоем переливались разноцветные сияния, а к ним добавлялись неукротимо крутившиеся в пустоте чёрные порывы грозового ветра — всё это делало абсолютно невозможным разглядеть хоть что-нибудь в центре долины.
Помимо раскатов грома и время от времени раздававшихся звонких звуков, эта женщина больше не могла уловить ни малейшего движения от каменной платформы.
«Не беспокойся. Если есть кто-то, кто управляет формацией, Восемнадцатизлая Небесная Формация по крайней мере усилится на двадцать процентов — этого вполне хватит, чтобы сдержать внешних врагов несколько дней. Как только я переживу это испытание, смогу лично разобраться с этими противниками.» Цин Юаньцзы, похоже, уловил беспокойство своего ученика и, слегка улыбнувшись, произнёс ещё пару утешительных слов.
Янь Ли, услышав эти слова, внутренне чуть успокоилась.
Раз уж мастер всё ещё находил время посылать ей голосовые послания, значит, при столкновении с небесным ударом у него ещё оставались силы.
Она больше не мешкала — вокруг неё вспыхнуло жёлтое сияние, и, превратившись в шар света, она прорвалась сквозь воздух, покинув вход в долину.
Мгновение спустя Янь Ли стояла на вершине горы, а у её ног парил огромный дискообразный магический артефакт, густо утыканный рядами маленьких флагов различных цветов.
А сама она с серьёзным выражением лица смотрела на медное зеркало в своей руке.
На мерцающей поверхности зеркала отчётливо виднелась фигура даоса Саньцюаня, который управлял белым летящим клинком — тот, подобно дракону, кружил вверх и вниз и за считаные мгновения полностью разрушил золотистую формацию на одном из участков внешнего периметра.