«Шлю поклон трём повелителям! Благодарю великого старшего за спасение!» Демонесса первой подлетела к Хань Ли, но, не решаясь приблизиться слишком близко, остановилась на расстоянии семи-восьми саженей и поспешно поклонилась.
Слегка направив духовное чутьё в сторону собеседников и ощутив, что аура всех троих глубока и неизмерима, она невольно стала ещё почтительнее.
— Кто вы такие? Где ближайший город? — лаконично и без выражения на лице спросил Хань Ли.
— Мы — сборщики кристаллов из Гор Бурных Облаков. Ближайший город — Город Чёрной Тыквы к северу. Если старший желает туда отправиться, я готова лично проводить путь, — без колебаний ответила демонесса.
— Город Чёрной Тыквы — раньше о нём не слыхал. Проводник мне не нужен, но карту этой области дай мне, — потребовал Хань Ли без церемоний.
— У меня как раз имеется самая подробная карта ближайших земель. Если старший соблаговолит принять её, это будет для меня честью, — тут же извлекла демонесса тёмный камень и протянула обеими руками.
Хань Ли кивнул и одним движением руки привлёк камень. С лёгким свистом тот оказался в его ладони. Бросив на него духовный взгляд, он удовлетворённо кивнул.
Тем временем остальные демоны подлетели к женщине, но стояли смирно, сложив руки, не смея громко дышать.
— Хорошо. Теперь объясните мне, что за твари эти, о которых вы говорите. Я помню, что раньше в Священном Мире никогда не видел подобных роёв, — да и их аура заметно отличается от обычных демонических насекомых, — Хань Ли убрал камень и обвёл взглядом стоявших перед ним демонов.
— Ах… Старший не знает о тварях? — Демонесса замерла, и на её лице мелькнула тень колебания. Остальные демоны тоже встревожились и переглянулись, но никто не решался заговорить.
— Я действительно не появлялся на свет уже несколько сотен лет. Странно ли, что не знаю этих тварей? — безучастно ответил Хань Ли.
— Так вот значит, вы — отшельник, проводящий долгие годы в глубоком затворе! Неудивительно, что не знаете о тварях. Эти злобные порождения появились лишь в последние сто лет. Говорят, они были обычными демоническими насекомыми Священного Мира, но вдруг начали массово мутировать и превратились в столь злобных тварей. Теперь весь Священный Мир наводнён ими. Ходят слухи, что в районах, где рои тварей особенно велики, целые города оказываются в осаде и подвергаются резнё. Весь Священный Мир погрузился в хаос, и все полны тревоги, — быстро объяснила демонесса, прокрутив в голове все варианты.
— Резня городов! Хе-хе. Раз в Священном Мире творится такой хаос, разве Три Великих Первопредка и остальные Святые Предки не выступили против этих тварей? Как бы сильны ни были эти рои, перед существами уровня Святого Предка они беспомощны, — помолчав, Хань Ли снова медленно спросил.
— Моя сила слишком ничтожна, и о Первопредках и Святых Предках мне ничего не известно. Знаю лишь, что с момента появления тварей изредка доходили слухи, что в особенно тяжёлых районах какой-нибудь Святой Предок появлялся и уничтожал часть роя. Но в остальных землях все Святые Предки и три Первопредка, похоже, одновременно исчезли, — после короткого колебания осторожно ответила демонесса.
— Все Святые Предки исчезли?! Когда это случилось? — Глаза Хань Ли вспыхнули, и он, не раздумывая, настойчиво продолжил расспрашивать.
— Точного времени я назвать не могу, но, похоже, это случилось примерно в то же время, когда появились твари, — почтительно ответила демонесса.
— Очень хорошо. Я доволен твоим ответом. Можете уходить, — Хань Ли, удовлетворённый услышанным и избавившись от последних сомнений, равнодушно приказал.
— Так точно. Тогда мы, смиренные, умолкаем и уходим, — демонесса облегчённо вздохнула, почтительно поклонилась, отступила на несколько шагов и, развернувшись, умчалась прочь.
Остальные демоны поспешно поклонились и тоже поспешили за ней.
Мгновение спустя в окрестном пространстве остались лишь Хань Ли и двое его спутников.
— Брат Хань, похоже, мастера Великого Пути как в Демоническом мире, так и в нашем Духовном мире, действительно столкнулись с серьёзными трудностями. Иначе обстановка в Демоническом мире не приняла бы столь ужасный вид, — Серебряная Луна, дождавшись, пока демоны скрылись, вздохнула и произнесла.
— Да, обстановка в Демоническом мире сейчас действительно непростая. Но что конкретно происходит, нам предстоит ещё выяснить. В Городе Чёрной Тыквы наверняка есть Владыка из числа демонов. Уж он-то, будучи Владыкой, должен знать хоть что-нибудь о Святых Предках и наших мастерах Великого Пути из Духовного мира, — произнёс Хань Ли, и его лицо стало серьёзнее.
— Брат Хань прав. Тогда давайте отправимся в Город Чёрной Тыквы, — Серебряная Луна улыбнулась.
— Хо-хо, но прежде чем отправляться в этот город, кое-что нужно сделать, — Хань Ли тихо рассмеялся, взмахнул рукавом, и сероватое сияние клубами вырвалось наружу.
Сияние собралось перед ним, и на земле внезапно возникло серое чудовище размером в сажень.
Это был тот самый двуглавый тварь, которого он захватил ранее!
Аура этого тваря была немалой — примерно на уровне поздней стадии Трансформации Духа, что явно говорило о его высоком положении среди сородичей.
Едва появившись на свет, тварь тут же лихорадочно задвигал крыльями, желая немедленно взлететь и уйти.
Однако в следующее мгновение от Хань Ли вспыхнула ужасающая аура, устремившаяся к небесам.
Двуглавый тварь ощутил, как воздух вокруг сжался, и его тело было невидимой гигантской силой впечатано обратно в землю.
Обе головы чудовища бешено метались из стороны в сторону, но тело было абсолютно неподвижно, и оно лишь издавало жалобный писк.
Лишь увидев чудовище, Серебряная Луна слегка просияла — в её глазах мелькнуло понимание.