Два шичэня спустя гигантская формация внизу всё ещё была в процессе развёртывания.
Прошло столько времени, что даже Хань Ли, при всей своей обычной невозмутимости, испытал лёгкое волнение.
Ведь время для него было теперь на вес золота. Шестиноог и прочие в любой момент могли активировать марку в его теле.
Однако и сам Хань Ли неплохо разбирался в искусстве формаций и понимал, насколько сложной бывает закладка подобных гигантских конструкций. Поэтому он сдержал тревогу в душе и терпеливо продолжал парить в воздухе.
Ещё примерно через время, равное трапезе, Юань Яо и Янь Ли поднялись с земли и оказались перед Хань Ли.
Янь Ли широко улыбнулась и сказала:
— Брат Хань, формация полностью готова. Можно сконцентрировать Инь-ци и удалить из тела твою метку.
Хань Ли обрадовался и уже хотел ей ответить, но вдруг побледнел, его тело вздрогнуло, а по поверхности кожи разлилось лазурное сияние.
— Что это… — обе девушки вздрогнули от неожиданности, и Юань Яо даже вскрикнула.
— Кто-то активировал метку. Только непонятно, какая из тех князей духов это сделала, — глухим голосом произнёс Хань Ли, вновь обретая устойчивость, когда золотой свет вспыхнул на его теле.
Пока он говорил, духовное давление в его теле то повышалось, то понижалось, ведя себя крайне нестабильно.
Две девушки обменялись взглядами, и на обеих лицах появилось обеспокоенное выражение.
— Ничего страшного! Пока я ещё могу подавить эту метку. Если удастся вывести активированную метку раньше, обойдётся, — Хань Ли с трудом усмехнулся и махнул рукой.
— Брат Хань прав. Старшая сестра, давай скорее приступим, — Юань Яо слегка выдохнула и сказала.
— Хорошо, это само собой разумеется. Но есть кое-что, о чём мы ещё не упомянули перед братом Ханем. Это тайное искусство введения Инь-ци в тело изначально предназначено для культиваторов-призраков и прочей нежити. Когда брат Хань, обладающий обычным телом, принимает в себя поток Инь-ци, его плоть выдержит невыносимую боль. Если не соблюдать осторожность, можно потерять сознание прямо на месте. Но как только потеряешь сознание — без личного руководства брата Ханя в управлении Инь-ци ритуал провалится. Брат Хань понимает, о чём я говорю? — Янь Ли произнесла серьёзным тоном.
— Невыносимая боль? Не переживайте — в прочем я может быть и не силён, но в отношении своего тела я достаточно уверен, — Хань Ли рассмеялся и отвечал невозмутимо.
Слова Хань Ли вовсе не были преувеличением — ныне его физическое тело обрело такую мощь, что это трудно вообразить. Он последовательно освоил несколько тайных методов закалки тела, к тому же благодаря многочисленным случаям судьбы постоянно подпитывал себя различными духовными зельями. То, что для чужих тел было бы смертельным повреждением, он мог совершенно игнорировать.
Увидев такую уверенность Хань Ли, Янь Ли кивнула и тут же позвала его следовать за ней вниз — к узлу формации, то есть к тому самому холму.
На вершине холма была лишь маленькая площадка размером около десяти-двенадцати чжанов.
А здесь уже был расставлен малый формационный круг — формация внутри формации.
Трое бок о бок вошли в этот малый формационный круг.
Хань Ли сел, скрестив ноги, в центре, а две женщины расположились по обе стороны чуть позади.
Когда Хань Ли медленно закрыл глаза, обе женщины одновременно раскрыли рта и выплюнули по чёрному круглому шару.
Шары, закрутившись на месте, метнулись к противоположным сторонам малого формационного круга и, мелькнув, встроились в два заранее подготовленных углубления в формации.
Затем обе женщины одновременно сложили печати — и формация загудела!
Со всех сторон формации поднялись потоки чёрного сияния, которые волнообразно раскатились по округе.
Мгновение спустя, с холма в центре, была приведена в действие вся гигантская формация.
Тучи иньской энергии вырвались в небо со всех сторон формации и, под действием силы запрета, стремительно закрутились, образовав гигантский водоворот на высоте более ста чжанов.
Масштаб этого водоворота был таков, что он с запасом накрывал всю гигантскую формацию целиком, и любой, увидев это, не мог не испытать мурашек по телу.
Под колоссальным всасывающим воздействием вихря всякая чистая иньская энергия — будь то в воздухе или глубоко под землёй — превращалась в тонкие струйки чёрного ци, которые непрерывным потоком устремлялись наружу и поглощались чёрной дырой в небе. Так тёмный вихрь становился всё могущественней, а радиус его притяжения — всё шире.
Если бы Хань Ли в этот момент поднял взгляд к небу, он увидел бы, как у самой сердцевины вихря клубы чёрного сияния неуклонно вращаются, измельчая любую иньскую энергию и вновь сплавляя её воедино.
Внутри медленно формировалась сфера, чернильно-чёрная, словно капля туши.
Из этой чёрной сферы исподволь исходило поразительное духовное давление, словно заключавшее в себе силу невероятной мощи, — казалось, оно могло обрушиться из вихря в любой миг.
Юань Яо и Янь Ли тихо бормотали загадочные, мистические заклинания, не переставая складывать печати и посылая одна за другой волшебные формулы в небольшую формацию под ногами, разгоняя вихрь над головой всё быстрее и быстрее.
Всего за одно короткое мгновение количество поглощённой вихрем иньской энергии достигло поразительных масштабов.
Именно в этот момент повсюду вдалеке разом раздались пронзительные вопли духов. Стенания сменяли друг друга без умолку, попеременно нарастая и затихая, словно бесчисленные нежити, привлечённые чёрным вихрем в небе, устремлялись сюда со всех сторон.
Услышав вопли духов, Юань Яо слегка нахмурилась.
Хоть по ауре поблизости она не ощущала присутствия каких-либо могущественных духов, но если в самый ответственный момент, когда они проводили ритуал, столько нежитей обрушится на формацию — это будет совсем не шуткой.
Похоже, они всё-таки недооценили смертельное притяжение, которое чистая иньская энергия оказывает на духовных созданий.
Однако прежде чем та успела подняться и истребить этих низкосортных духовных созданий, Хань Ли, сидевший впереди, внезапно взмахнул рукавом в сторону неба, выпустив оттуда чёрное, как смоль, кольцо для духовных зверей.