Хань Ли лишь ненадолго задержался у входа в ущелье, как ощутил, как более десятка нитей духовного восприятия одна за другой скользят по его телу.
Он невозмутимо простоял ещё маленький миг и, отвергнув одну за другой несколько группок, которые, разглядев в нём высокоуровневого телесного культиватора, поспешили пригласить его, таким же бесшумным потоком вошёл в ущелье.
Это ущелье было лишь одним из нескольких входов в Гробницу Заходящего Солнца со стороны людей.
Все остальные проходы были искусственно блокированы культиваторами с помощью различных загадочных формаций. А вот рядом с этим единственным входом естественным образом располагались некоторые культиваторы Закатного Города, специально следившие за обстановкой у входа — на случай любых непредвиденных происшествий.
Впрочем, все эти культиваторы находились в укрытии; по слухам, самый слабый из них обладал силой не ниже стадии Конденсации Ядра, а руководил ими культиватор стадии Превращения Духа.
Просачиваясь через ущелье, Хань Ли медленно продвигался вперёд, одновременно мысленно перебирая разведывательные данные о Гробнице Заходящего Солнца, собранные им у других людей за последние дни.
В данный момент под его зелёным халатом скрывалась пыльная, неприметная боевая броня, а за спиной было привязано длинное копьё, передний конец которого был обёрнут тряпичными полосами.
Древко копья было чёрным как смоль, но на его заднем конце были вставлены несколько бирюзовых кристаллов, тускло мерцавших.
Само копьё было светло-серебристого цвета, и сразу было невозможно определить, из какого металла или сплава оно было изготовлено. Что же касалось жилы земляного дракона — она была намотана несколько раз вокруг запястья и тщательно скрыта рукавом халата.
Разумеется, главный козырь Хань Ли, единственное, что позволяло ему отважиться войти в Могилу Заходящего Солнца, — две Жемчужины Уничтожения Бессмертных в его браслете-сокровищнице. С этими двумя сокровищами в запасе ему хватало защиты, при условии что он не столкнётся с чем-то уровня Пустотного Слияния или выше.
Ущелье становилось всё шире и шире, и когда Хань Ли прошёл более ста ли, последняя едва заметная тропа тоже исчезла.
Хань Ли остановился на месте, огляделся во все стороны и тихо вздохнул.
Без возможности расширять духовное чувство за пределы собственного тела было крайне неудобно. Не имея возможности оценить обстановку вокруг, он просто наугад выбрал одно направление и пошёл.
В первые несколько дней, помимо мелких зверьков, изредка выскакивавших из кустов, и различных змей и насекомых, ничего необычного не происходило — он не встретил ни одного демонического зверя, ни другого человека.
Впрочем, учитывая огромность этих мест, в этом не было ничего удивительного.
Однако через пять дней перед Хань Ли раскинулась бескрайняя первобытная чаща.
Деревья были все тридцати-сорока чжанов в высоту, с толстыми ветвями и крупной листвой, создававшими тёмную, прохладную тень. Из чащи время от времени доносилось приглушённое низкое рычание зверей.
Хань Ли прищурился и некоторое время изучал чащу взглядом, затем внезапно шагнул вперёд. Через несколько движений его фигура скрылась за высокими деревьями.
Благодаря нынешней силе своего тела, применяя Шаг Дымки, освоенный ещё в смертной жизни, Хань Ли двигался по лесу словно призрак. Несмотря на то что повсюду вились лозы и теснились кустарники, он скользил среди них как бесплотное существо и продвигался совершенно свободно.
Если бы какой-нибудь другой телесный культиватор или культиватор увидел эту картину, он ни при каких обстоятельствах не стал бы связываться с Хань Ли в этих краях.
Внезапно двигавшийся вперёд Хань Ли вспыхнул серебряным светом — серебряная нить вылетела с молниеносной скоростью, облетела вокруг ствола ближайшего дерева толщиной в несколько чжанов и тут же рванулась обратно.
Из-за дерева вырвался пронзительный вой, поднялся зловонный порыв ветра — из-за ствола выскочил огромный жёлтый медведь высотой около двух чжанов с рогом на голове и, рыча, бросился на Хань Ли.
Но Хань Ли лишь несколько раз мелькнул — и уже оказался в нескольких чжанах в стороне, не собираясь ни на мгновение останавливаться, словно вообще не замечая медведя.
С глухим хлопком, не успев сделать и нескольких шагов, медведь брызнул кровью — его тело от пояса вниз распалось на две части.
А стоявшее позади огромное дерево издало глухой треск, его ствол раскололся надвое, и верхняя часть рухнула вниз, засыпав труп медведя.
Одним ударом Хань Ли одновременно перерубил гигантское дерево и убил медведя. Серебряная нить, созданная из сухожилия земляного дракона, была настолько острой, что последствия стали очевидны лишь сейчас.
А Хань Ли к тому моменту уже в очередной раз скрылся в густых зарослях.
Так по-настоящему начался кровавый путь Хань Ли по Гробнице Заходящего Солнца.
Три месяца спустя из глубины незнакомого горного хребта донеслась череда громоподобных ударов — пронзительные визги и рычания переплетались в единый хаос, но после одного оглушительного грохота всё снова погрузилось в тишину.
А там, откуда только что донёсся шум, Хань Ли стоял на поперечном бревне десять с лишним чжан над землёй, сложив руки за спиной, с совершенно невозмутимым выражением лица.
А вокруг него на земле беспорядочно лежали тела целой стаи голубых обезьян — их насчитывалось не менее двух десятков.