Армии двух кланов стремительно сближались, обе пропитанные жаждой бойни.
За десятки тысяч ли впереди, в роли авангарда, Изгнатель уже начал штурм. Множество массивов, установленных на корабле, гудели, артефакты сияли ослепительным светом, превращаясь в потоки разноцветных лучей, рассекающих пустоту и озаряющих окрестности Рубежа Без Возврата радужным великолепием.
Каждый луч таил в себе ужасающую разрушительную силу, взрываясь среди рядов армии Моку и вычищая одно пустое пространство за другим.
Единственный Изгнатель разбитого войска был вывезен из Заставы Цин Сюй. Все укрепления на нём представляли собой поистине сосредоточие последних ресурсов всей Заставы Цин Сюй, а его мощь превосходила обычный Изгнатель многократно.
Более тысячи человеческих воинов, размещённых на Изгнателе, по сути все были призваны служить кораблю.
Пока Изгнатель не будет прорван, они не спускались на поле боя для рукопашной — им достаточно было приводить в действие массивы и артефакты.
Ни один Изгнатель прежде не имел столь роскошной оснастки.
Роскошная оснастка означала и чудовищную мощь Изгнателя.
Первый залп поразил клан Моку. Десять Властителей тут же осознали, что этот Изгнатель чем-то выделяется среди прочих.
Они и раньше видели изгнательные корабли человека, но те, что встречались прежде, и близко не могли сравниться с угрозой, которую представлял этот.
После краткого совещания пятеро Властителей, прикрываемые своими подчинёнными, ринулись прямо на Изгнатель.
Откуда бы ни пришло это разбитое войско человеков — было ясно, что они целиком полагаются на Изгнатель. Стоило уничтожить корабль, и мощь человеков резко упадёт, а несколько тысяч воинов окажутся беззащитными.
Пять Первородных Властителей объединили силы, а на стороне противника был лишь один Восьмого Ранга — успех, казалось, был гарантирован.
Вскоре, используя гибель подчинённых Моку как ширму, пятеро Властителей сблизились с Изгнателем на расстояние трёх тысяч ли. На этом расстоянии Первородный Властитель уже был достаточно силён, чтобы угрожать Изгнателю.
Но прежде чем они успели нанести удар, из Изгнателя вырвался поток света — Восьмой Ранг, командовавший кораблём, бросился им навстречу.
Властители были зоркими воинами и сразу же узнали в нём того самого Человека Восьмого Ранга, который два года не переставая провоцировал их за пределами Рубежа Без Возврата.
Они повторили ту же ошибку, что и Властитель, некогда убитый Ян Каем.
Недооценили его силу, полагая, что тот лишь искусно убегает, а настоящей боевой мощью не обладает.
Поэтому, встретив его натиск, пятеро Властителей не восприняли это всерьёз, обрушив на него свои тайные искусства и способности, намереваясь одновременно взорвать и Человека Восьмого Ранга, и Изгнатель!
Однако в тот же мгновение силуэт Человека Восьмого Ранга расплылся, и он исчез на месте.
В следующий момент три Властителя одновременно вскричали от боли, словно переживая невыносимые мучения — даже их лица исказились.
За одно мгновение могущество трёх Первородных Властителей неудержимо пало.
Оставшиеся двое, хотя и не знали, какая напасть постигла товарищей, были потрясены, ибо в тот момент отчётливо ощутили всплеск силы духа.
Прежде чем они успели выяснить состояние товарищей, воины на Изгнателе, заранее получившие приказ Ян Кая, одновременно привели в действие артефакты и массивы, обрушив свой удар на трёх Властителей.
На пике сил такая атака могла бы и не причинить им существенного вреда, но в данный момент их духовная сила была повреждена, а душевное равновесие дестабилизировано.
Вся мощь Изгнателя — сотни массивов и сотни артефактов — разделилась на три направления и обрушилась на них целиком. На каждого Властителя пришлось по двести-триста ударов, и каждый из них не уступал мощному удару бойца Седьмого Ранга. Десяток из них и вовсе приблизился к силе Восьмого Ранга.
В пустоте на мгновение словно пролегла трещина!
Бушующая волна энергии заколыхалась, не только потрясая армию Моку до невозможности двигаться вперёд, но и заставляя защитное сияние Изгнателя яростно мерцать под ударами откатной волны.
Посреди этого хаоса три могучих силы одно за другим угасли.
Трое Первородных Властителей, ставших мишенями, были мертвы!
Когда пыль улеглась, Ян Кай снова явился, взмахнув длинным копьём и втянув оставшихся двоих Властителей в свой натиск.
На его лбу вздулись вены, глаза залила кровавая краска. Неописуемая боль заставляла его чувствовать, как дух рассекается пополам. Скрежеща зубами, он терпел и наносил удары всё яростнее.
Десять Властителей возглавляли трёхсоттысячную армию Моку, тогда как на стороне человеков было лишь четверо Восьмого Ранга — сопротивляться было невозможно.
Поэтому любой ценой нужно было сначала сократить разницу в силах.
А в такой ситуации Шипы Жертвенной Души были лучшим козырём.
Имея опыт убийства Бараноголового Владыки, Ян Кай знал пределы своего духа. Если использовать Шипы четыре раза подряд, есть риск снова потерять рассудок, как в прошлый раз.
В прошлый раз ему повезло: даже когда разум погрузился в мрак, он продолжал сражаться и в итоге убил Бараноголового Владыку. Весь процесс он не помнил вообще — лишь знал, что инстинктивно активировал Жемчужину Дракона, потому что после боя обнаружил на ней повреждения.
Лишь удар Жемчужины Дракона мог убить Владыку — это было его сильнейшее оружие.
Везение не может быть вечным, и потому Ян Кай на сей раз активировал лишь три Шипа Жертвенной Души, направив каждый на отдельного Властителя.
В сочетании с мощным натиском Изгнателя это сработало безупречно — удар принёс свой плод.