Мир вокруг был сплошь причудлив и нелеп — пейзажи искажены, Ян Кай окинул его взглядом и не нашёл ни одного нормального объекта.
Ли Юанван сидел прямо неподалёку впереди, словно на троне, чуть наклонившись вперёд и подпирая подбородок рукой. Он непринуждённо смотрел на Ян Кая, но от него исходила мощная агрессивная аура.
А вокруг него материализовались ужасающие потоки энергии, превращаясь в острые мечи, непрестанно звенящие и гудящие.
Намерение меча пронизывало всё вокруг, убийственный дух был повсюду.
Это был мир внутри картины! Ян Кай внезапно это осознал.
В той картине действительно таился целый мир!
Лишь сейчас Ян Кай понял, что недооценил главу секты Ланья. Та картина вовсе не была каракулями — просто он не разбирался в искусстве.
Гу Пань тоже была потрясена. Она явно увидела, насколько необычен этот мир внутри картины. Всё это время она считала, что живописные навыки её учителя ужасны, — а тут выходит, что он обладает столь удивительными способностями.
— Малыш, что ты только что сказал? Повтори, я плохо расслышал, — Ли Юанван посмотрел на Ян Кая острым взглядом.
Он, конечно, слышал отлично — просто хотел убедиться. Притворяться незнающим он стал лишь для того, чтобы застать Ян Кая врасплох и тут же затянуть его в мир картины.
Ян Кай повернулся к Гу Пань. Объяснять самому было бесполезно — лучше пусть говорит она.
Гу Пань мгновенно поняла и сказала нечто поразительное: — Учитель, Старейшина Ши Чжэн обращён чернильными!
Торжественная аура Ли Юанвана мгновенно замерла. Он мог сомневаться в Ян Кае, но словам собственного ученика был готов верить. С тяжёлым выражением лица он спросил: — Откуда известие? Можно ли быть уверенным?
Гу Пань тяжело кивнула: — Брат Ян видел всё своими глазами. Он специально прибыл из Звёздного мира именно ради этого.
— Расскажи подробнее! — Ли Юанван повернулся к Ян Каю.
Ян Кай поспешно повторил всё, что уже рассказывал Гу Пань. Лицо Ли Юанвана менялось, выражение становилось всё серьёзнее.
Когда Ян Кай закончил, Ли Юанван спросил: — Ты вычислил Цзуна Юйцюаня, а значит, решил и меня проверить?
Ян Кай кивнул. Перед той дурацкой картиной он просто не знал, что сказать, и фраза вырвалась сама собой.
— Слова — ничто. Открой свой малый мир, я должен проверить, — Ли Юанван встал. Подсознательно он чувствовал, что Ян Кай не врёт — иначе зачем было добираться из Звёздного мира сюда? Но раз речь зашла о чернильных, осторожность не помешает.
Ян Кай вздохнул. В последнее время его малый мир проверяли слишком часто. Но для определения обращения чернильными это действительно самый простой и эффективный способ.
Он раскрыл портал в свой малый мир, и божественное восприятие Ли Юанвана тут же проникло внутрь. Спустя мгновение тот с потрясённым лицом посмотрел на Ян Кая: — А ты смельчак — посмел запечатать чернильный дым в малом мире!
Ян Кай улыбнулся: — Без Небесно-Земного Источника я бы и не посмел на такую дерзость.
Ли Юанван слегка кивнул и уже хотел заговорить, но Ян Кай опередил его: — Старший, теперь ваша очередь!
Ли Юанван разинул рот: — Что?
Ян Кай пристально посмотрел на него: — Прошу и вас раскрыть свой малый мир, чтобы я мог его проверить.
Ли Юанван расхохотался от досады: — Ты хочешь проверить мой малый мир?
Ян Кай ответил невозмутимо: — Только так можно убедиться, что вы не обращены чернильными!
— Если бы я был обращён, ты бы уже был мёртв!
— Это ещё не факт. Возможно, Старший лишь вводит меня в заблуждение, — Ян Кай покачал головой.
Ли Юанван посмотрел на Гу Пань и постучал себя пальцем по виску: — У твоего друга проблемы с головой?
Гу Пань ответила: — Учитель, я тоже хочу проверить.
Ли Юанван принял скорбное выражение: — Маленькая Пань, и ты?! Вот уж точно — девки выросли, и руки в чужие стороны тянут! Учитель растил тебя, сколько сил вложил, — тебе-то легко ли?
Ян Кай сделал шаг вперёд и произнёс низким голосом: — Старший, дело серьёзное. Если вы отказываетесь позволить осмотреть свой малый мир, мне придётся заключить, что вы обращены чернильными. Если уж не даёте проверить — не обвиняйте меня в дерзости.
Ли Юанван с усмешкой посмотрел на Ян Кая: — А как именно ты собираешься быть дерзким?
Ян Кай ответил: — Обращённый чернильными сейчас считает меня своим. Если мы с вами вступим в бой, ситуация не разрешится мирно. Чернильные непременно насторожатся. Если вы не обращены, вы определённо не хотите такого исхода. Пожалуйста, сотрудничайте!
У Ли Юанвана свело зубы от бессилия, но признать пришлось — Ян Кай был прав.
Он уже оставил у Цзуна Юйцюаня впечатление союзника. Цзун Юйцюань наверняка уже оповестил других обращённых чернильными. Если здесь начнётся бой, это непременно спугнёт чернильных и повлечёт за собой ненужные осложнения.
Ян Кай мог на всё это забить — он не был учеником Ланья. Но Ли Юанван, будучи главой секты Ланья, себе такого позволить не мог.
Он стиснул зубы, повернул голову к небу с видом человека, для которого всё потеряло смысл: — Ладно, ладно, проверяй, проверяй!
Сказав это, Ли Юанван раскрыл портал в свой собственный малый мир.