В особняке, перед комнатой Ян Кая, рядом с Юэ Хэ стоял миловидный пухленький беленький паренёк, с нетерпением поглядывая на дверь.
Этим пухлым молодцем был не кто иной, как Сюй Чжэнь из Шэнь Дин Тянь. В тот день, изготовив Божественную Магнитную Калебасу, он тут же удалился — вероятно, чтобы сконцентрировать в себе Силу Металла. Теперь его появление означало, что ему удалось.
В конце концов, он был учеником Шэнь Дин Тянь и обладал выдающимися способностями. Раз он осмелился попросить у Ян Кая Магнитный Божественный Камень шестого ранга, значит, был уверен в успехе.
— Старшая, когда же Брат Ян наконец выйдет из уединения? — Сюй Чжэнь обернулся к Юэ Хэ.
— Я тоже не знаю, — Юэ Хэ покачала головой. — Обычно молодой хозяин проводит в уединении около двух месяцев, но на этот раз — целый год без каких-либо вестей. Сама не понимаю, что случилось.
Сюй Чжэнь повёл глазами и тревожно произнёс: — А вдруг у Брата Яна случилось Отклонение Ци?
Лицо Юэ Хэ чуть изменилось: — Как это возможно? Молодой хозяин — незаурядная личность, у него не может случиться Отклонения Ци. Тем более что он не достиг критического этапа в культивации. Это уединение не могло быть столь опасным.
Пухлый малый покачал головой: — А кто знает, кто знает. Путь культивации чрезвычайно опасен — одно неверное движение, и последствия непредсказуемы.
Юэ Хэ почувствовала, как её охватило волнение, и её уверенность поколебалась.
Сюй Чжэнь, не упуская момента, предложил: — Может, мне снять этот запрет и посмотреть, что там?
— Не посмей!
Юэ Хэ яростно взглянула на него. Она знала, на что способен этот пухлый малый: если он действительно захочет снять запрет, это не составит для него труда. Но если он это сделает, он обязательно помешает Ян Каю. А если тот действительно находится на критическом этапе культивации — тогда даже если Отклонения Ци ещё не было, оно неизбежно наступит.
Сюй Чжэнь неловко усмехнулся: — Я просто так… не сердитесь, Старшая. Эх, жаль — хотел ещё одну благодать Брату Яну принести, но, похоже, он… — И тут же: — О, вышел!
Запрет перед комнатой внезапно снялся, и с лёгким скрипом дверь открылась. Из неё вышел величественный молодой мужчина — кто бы это мог быть, как не Ян Кай.
На лице Юэ Хэ появилась улыбка, и её забившееся сердце наконец успокоилось. Она сделала навстречу два шага, но, увидев того, кто шёл за Ян Каем, её улыбка мгновенно замерла, и она уставилась, поражённая.
Сюй Чжэнь тоже опешил и обернулся к Юэ Хэ: — Старшая, вы же говорили, что Брат Ян в уединении! А тут… как же так…
Какое уединение, если с ним ещё и женщина приходит! Причём эта женщина — руководитель Павильона Меча!
Говорят, Ян Кай провёл в уединении целый год. Тьфу-тьфу-тьфу — что только за этот год не происходило! Сюй Чжэнь посмотрел на Лу Сюэ, и его воображение разыгралось. Он искренне позавидовал удаче Ян Кая.
— Что вы тут делаете? — Ян Кай поднял глаза и увидел Сюй Чжэня с Юэ Хэ, искренне удивившись. Пухлый малый ухмылялся по-дурацки, а Юэ Хэ была мрачна, как туча: её тонкое тело едва заметно дрожало, а глаза пламенели — она, пронзая его взглядом, вперилась в того, кто стоял за ним.
Ян Кай обернулся и, увидев покрасневшее лицо и опущенную голову Лу Сюэ, всё понял: — Вы, наверное, неправильно всё поняли…
Жемчужина Пустоты находилась в его спальне. Вернувшись с Горы Спящего Дракона, он естественно оказался прямо в ней. Если бы его никто не увидел — ладно, но вот поймали с поличным, и теперь можно подумать о вещах, о которых лучше не думать.
— Какое большое недоразумение! — Юэ Хэ фыркнула и, развернувшись, ушла, захлестнув рукавом. Там, где она проходила, царила стужа. Го Цзыянь, шедший навстречу, побледнел и поспешно отскочил в сторону, опасаясь быть затронутым.
Сюй Чжэнь нагло ухмыльнулся: — Брат Ян, у тебя пожар на заднем дворе! Сначала потуши, а потом я к тебе зайду поговорить.
Ян Кай строго заявил: — Брат Сюй, ты действительно всё не так понял. Дело обстоит не так, как ты думаешь.
Сюй Чжэнь ответил: — Мне объяснять бесполезно.
Ян Кай посмотрел на Лу Сюэ, затем на Сюй Чжэня и, качнув головой, промолчал. Объяснять что-либо он не стал, а позвал Го Цзыяня: — Девушка Лу Сюэ теперь считается своим человеком. Проводи её, найди комнату и устрой.
— Своим человеком!
Го Цзыянь внутренне вздрогнул и смутно почувствовал, что в словах Ян Кая кроется нечто большее. Он торопливо ответил: — Есть!
Лу Сюэ извинилась и ушла вместе с Го Цзыянем.
На протяжении всего пути Го Цзыянь вёл себя с глубочайшим уважением — было видно, что он готовится относиться к ней как к хозяйке. Лу Сюэ стало ещё неловче.
В гостевом зале Чэнь Юэ подала чай и почтительно отступила. Ян Кай и Сюй Чжэнь расселись по разные стороны стола, и тогда Сюй Чжэнь наконец рассказал, зачем пришёл.
— Брат Ян, я снова принёс тебе великую благодать!
В прошлый раз он говорил так же, после чего изготовил для Ян Кая Божественную Магнитную Калебасу. Теперь, когда он повторял это, Ян Кай, естественно, заинтересовался и с любопытством спросил: — Говори, Брат Сюй.
Сюй Чжэнь сказал: — Брат Ян — гений без аналогов. Ты концентрируешь Силу Огня седьмого ранга, верно?
— Верно.