Какое тут море сознания — это самая настоящая преисподняя.
Сонм слепых бесов, почуяв чужое присутствие, бросился на Ян Кая, но ещё не успев приблизиться, был уничтожен одним взмахом лезвия. У Чи, тайно наблюдавший за происходящим, был поражён, и его взгляд с тяжёлым выражением скользил по длинному клинку — инстинктивно он испытывал к нему опаску.
Что это за шаманский артефакт? Почему он обладает такой чудодейственной силой?
Более того, тому удалось втащить его в собственное море сознания! Как такое возможно? Разве в мире существует столь дивный шаманский артефакт?
Призрачные духи в его море сознания, хотя и были рождены из сущности живых существ, прошли через его собственное питание и переплавку — с обычными призраками их было и сравнить невозможно. Даже духовную сущность Шаманского Короля, осмелившегося вторгнуться, они смогли бы разорвать и поглотить.
Но после нескольких вспышек лезвия У Чи отчётливо почувствовал, как призрачные духи в море сознания охватила паника — словно мыши, повстречавшие кота, они не смели слишком приближаться.
Ян Кай держал клинок в одной руке и, окинув взглядом окружение, холодно усмехнулся: — Прячешься и не вылезаешь? У Чи, У Чи, ты ведь Шаманский Король — не разочаровывай людей чрезмерно.
У Чи молчал. Глупцы до ранга Шаманского Короля не дорастают — что за диковинка тот загадочный шаманский клинок, он так и не разобрал, а потому и не стал безрассудно рисковать, выходя на бой.
Словно прочитав его внутреннюю опаску, Ян Кай поднял длинный клинок, щёлкнул по нему ногтем и произнёс: — Этот клинок зовётся Душеруб. Тело не ранит, а душу рассекает начисто. Ты допустил роковую ошибку, впустил меня в своё море сознания, У Чи. Пора умирать — я великодушно дарую тебе быструю кончину.
— Не ранит тело, а рассекает душу? — У Chi не хотел верить этой нелепице, но увиденное заставляло его признать правоту противника. Это было самое жуткое шаманское оружие, которое он когда-либо видел.
— Хорошо-хорошо, не выходишь? Тогда не выходи! — Ян Кай холодно хмыкнул, высоко поднял Душеруб, направил силу духа в лезвие и обрушил удар.
Огромная дуга лезвия будто готова была разорвать всё пространство сознания, и когда она вырвалась вперёд, бесчисленные тени, вставшие на пути, были сметены на месте, не успев опомниться. Даже У Chi, прятавшийся в тени и наблюдавший за происходящим, почувствовал острую боль по всему телу — словно его самого разрывали надвое.
Это было его море сознания, и любой ущерб, который наносил здесь Ян Кай, отражался на нём самом. Пока ещё раны были пустяковыми, но если так будет продолжаться, последствия могут стать весьма серьёзными.
В тот момент, когда лицо У Chi стало мертвецки-бледным, Ян Кай уже лихо размахивал Душерубом, сходя с ума, и беспорядочно рубил направо и налево, при этом безумно хохоча: — Приятно? Приятно? Скажи мне — приятно?!
Приятного тут было не больше, чем в аду.
С каждым ударом У Chi ощущал нарастающую боль, от которой его духовная сущность начинала сотрясаться.
Понимая, что прятаться дальше бессмысленно — продолжать позволять этому безумцу разрушать его море сознания было бы самоубийством, — У Chi наконец не выдержал и выпалил: — Хватит!
Произнеся эти слова, он мгновенно очутился перед Ян Каем и, слегка подняв руку, отбил его атаку.
Хотя Душеруб и был чудовищно изощрённым оружием, действительно обладавшим способностью проникать в море сознания, здесь была его территория — он правил всем, и если дело дойдёт до настоящей схватки на полную мощь, скорее всего, оба погибнут.
Он вовсе не был абсолютно беспомощен.
— Нравится прятаться? Прячься дальше! — Ян Кай указал на У Чи клинком, с насмешкой и сарказмом на лице.
— Вон отсюда! — лицо У Чи оставалось холодным. Он неприкрыто выгонял незваного гостя. Когда чужак проникал в море сознания — а это его личная территория, — это никогда не обещало ничего хорошего. Море сознания было не только пристанищем его духа, но и хранилищем множества его тайн. Никто не желал, чтобы кто-то бродил по его сознанию, как по достопримечательностям.
— Попроси, попроси — и посмотрим, уйду я или нет. — Ян Кай ухмыльнулся, и этот вид довёл У Чи до бешенства — в его груди словно формировался вулкан, готовый в любую секунду извергнуться.
— Повторяю: вон отсюда! — У Чи холодно смотрел на Ян Кая.
Ян Кай скривил рот: — Это ты хотел поглотить мою духовную сущность. А теперь это ты гонишь меня вон. Скажи прямо — чего ты вообще хочешь?!
У Чи слегка опустил веки и ровным голосом произнёс: — Выходит, тебе придётся выгонять меня силой. Надеюсь, ты выдержишь мою ярость!
Всего за несколько фраз он понял — выгнать этого великого шамана можно только силой. Ян Кай с трудом завоевал преимущество и не собирается так легко его отпускать. А У Чи не намерен тратить слова на пустую перепалку — он решился выгнать его, даже если это причинит ему самому рану. Иначе, пока этот чужак бродит по его морю сознания со своим странным шаманским артефактом, У Чи чувствовал, что жизнь его висит на волоске, и не мог найти себе покоя.
С этими словами тело У Чи рассеялось, словно он растворился в самой ткани мира.
Выражение лица Ян Кая стало серьёзным — он понял, что У Chi собирается биться с ним насмерть.
Пространство резко сгустилось — и в следующее мгновение огромная отталкивающая сила обрушилась на него. Так проявлялась мощь У Чи как повелителя этого моря сознания.
Вторжение в чужое море сознания позволяло наносить урон противнику в любой момент, однако сражаться на чужой территории означало находиться в крайне невыгодном положении. Поэтому подобное случалось редко — лишь когда разрыв в силе между противниками был весьма значительным, сильнейший решался вторгнуться в море сознания более слабого.
Впрочем, если разрыв в силе и впрямь был столь огромным, необходимости в таком способе убийства попросту не возникало.
Молниеносно вокруг Ян Кая нарастило давление — он ощутил, как пространство вокруг словно начало выталкивать его наружу.
Он попытался силой удержаться на месте, но удержаться было невозможно.
Когда У Чи вот-вот должен был его изгнать, Ян Кай внезапно пошёл на решительный шаг. В его глазах мелькнул острый блеск, Душеруб зазвенел, выпустив ослепительную вспышку. Он взмахнулся, рассекая пространство перед собой: «Подарю тебе подарочек — надеюсь, оценишь!»
«Не может быть…» — раздался голос У Чи, в котором смешались ужас и ярость. Мощь этого удара внезапно выросла почти вдвое по сравнению с предыдущими.
Застигнутый врасплох, У Чи не успел принять защитных мер. Его оборона была мгновенно прорвана, дух рассечён — он ощутил такую невыносимую муку, что жить не хотелось.