На аукционной площадке дыхание многих людей резко участилось. Бесчисленные потоки Божественного Чувства устремились со всех сторон к эстраде — все хотели первыми взглянуть на товар.
Артефакт Императорского класса сам по себе был вещью невероятной ценности, не говоря уже об артефакте-доспехе, рассчитанном на защиту и к тому же относящемся к средней категории Императорского класса.
Однако всех огорчало то, что ящик, выглядевший так, словно отлитый из отборного железа, полностью блокировал исследование Божественным Чувством — все вернулись ни с чем.
На эстраде красивая женщина обвела взглядом зал, улыбаясь, и произнесла мягким голосом: «Этот доспех создан не нынешними мастерами-оружейниками. Он происходит из Древнего Убежища и является вещью весьма древней. Один мой друг случайно обнаружил его и доставил в наш торговый дом на аукцион.»
Едва она произнесла эти слова, на лицах многих людей появилось выражение зависти и ревности.
Древние Убежища в Звёздном Мире встречались нередко, однако далеко не каждому выпадала такая удача. А даже если и выпадала — человек мог оказаться запертым в защитных массивах и не суметь выбраться, не то что добыть клад.
Найти Древнее Убежище, благополучно оттуда выбраться и к тому же заполучить такой клад — стоит лишь представить, каким могучим было счастье этого человека.
Отчего такая удача обходит меня стороной? — каждый задавал себе этот вопрос, стискивая зубы от злости. Оказавшись на месте этого человека, он бы не заботился о ресурсах для культивации ещё несколько жизней.
«Поскольку прошло очень много времени, у этого доспеха, несмотря на то что он относится к средней категории, есть некоторые изъяны!»
Как только женщина замолчала, в аукционном зале воцарилась тишина.
Лишь спустя долгую минуту из одной из приватных лож высшего ранга раздался голос: «Позвольте спросить, какие именно изъяны?»
Многие мастера Императорского уровня пришли именно ради этого доспеха. Раньше Торговый дом «Цыюань» объявлял, что на аукционе будет выставлен доспех Императорского класса средней категории, а теперь эта женщина говорит им, что у доспеха есть дефект.
Ян Кай тоже замер — Кан Жаньрань ничего подобного ему не сообщал.
Однако, судя по их дружеским отношениям, будь Кан Жаньрань заранее осведомлён, он не стал бы скрывать. Другими словами, этот секрет был неизвестен даже ему.
Поразмыслив, Ян Кай успокоился. Несмотря на изъяны, это всё же доспех Императорского класса средней категории — при рекламе необязательно вдаваться в подробности, достаточно привлечь внимание.
«Подождите ещё немного, и вы всё поймёте. А теперь позвольте председателю Лоу продемонстрировать силу этого доспеха.»
Она слегка отстранилась в сторону, давая знак сзади, и оттуда быстро поднялась невысокая фигура — это был Лоу Чи, постоянно базировавшийся в этом месте.
Подойдя к женщине, Лоу Чи молча поклонился клиентам в приватных ложах, а затем вдруг привёл в движение Императорскую Энергию и направил руку на ящик. С шипящим звуком, рассекая воздух, из ящика один за другим вылетали кусочки брони размером с ноготь большого пальца, выстраиваясь в чёрного дракона, устремлённого на Лоу Чи.
С треском и щелчком кусочки брони один за другим точно легли на тело Лоу Чи, стыкуясь идеально, и сформировали чёрный доспех, покрывающий всё от нижней части шеи до тыльной стороны стопы.
Одетый в доспех, Лоу Чи словно превратился в бога войны — его вид стал невероятно величественным, а aura первого уровня Императорского Достоинства, казалось, ещё усилилась. Все вокруг остолбенели.
При ближайшем рассмотрении доспех не выглядел тяжёлым — напротив, казался весьма лёгким и удобным. Лоу Чи перемещался по эстраде с поразительной гибкостью, его движения ничуть не стесняли суставы. Однако все ясно видели, что, хотя доспех практически полностью покрывал тело, в области пояса оставалась незанятая полоса шириной примерно в один чи. Края разрыва были неровными.
Это не было частью конструкции доспеха — скорее, создавалось ощущение, будто чего-то не хватает. Похоже, доспех когда-то подвергся невероятно мощному удару, и пластины в области пояса были утрачены.
«Доспех Летящего Чернильного Дракона изначально был целым, но по неизвестным причинам часть его утрачена», — пояснила женщина.
«При столь серьёзных повреждениях доспех ещё пригоден?» — спросил кто-то.
Женщина улыбнулась: «Мастера-оружейники древности обладали средствами, нам непостижимыми. Не волнуйтесь — несмотря на значительные повреждения, бо́льшая часть мощи доспеха сохранилась. Правда, при нынешнем состоянии доспех, формально относящийся к средней категории Императорского класса, способен обеспечить лишь защиту нижней категории.»
Пока женщина говорила, Лоу Чи тихо окликнул, и доспех с треском один за другим отстал от его тела, паря в воздухе и вновь собираясь в форму брони.
Лоу Чи поднял руку, и на его ладони появилась толстая пожелтевшая книга.
«Лянъи Лу!» — воскликнул кто-то.
Эта вещь, выглядевшая как старинный фолиант, и был артефакт Лоу Чи — Лянъи Лу, обладавший колоссальной мощью.
Приведя в действие Императорскую Энергию, он выпустил из Лянъи Лу два луча таинственного свечения — один иньский, другой янский, — которые, сплетаясь и закручиваясь, обрушились на парящий в воздухе доспех. Волна могущества заставила всех побледнеть. Никто не сомневался, что, поразив незащищённого мастера Императорского Достоинства, эти два луча убили бы его мгновенно.
Раздался раскатистый грохот. Лучи врезались в чёрный доспех, высекая искры во все стороны, а по поверхности пробежали полосы чёрного свечения — но доспех остался целым и невредимым.
Голос женщины вовремя разнёсся по залу, сделавшись значительно громче: «Наш торговый дом совместно с несколькими экспертами установил, что доспех изготовлен из чешуи взрослого Чернильного Дракона. В Звёздном Мире драконов немало, однако Чернильные Драконы — крайне редкие создания, издавна славящиеся поразительной защитной силой. Доспех Летящего Чернильного Дракона, выкованный из чешуи Чернильного Дракона, по защите не сравнится с обычными артефактами Императорского класса. Заполучив такой, в решающий момент можно спасти собственную жизнь!»
«Он действительно выкован из чешуи Чернильного Дракона!»