Ян Кай глубоко вздохнул, поразмыслился и наконец сказал: — Мне нужно обдумать это.
— Конечно, времени у нас достаточно. Прошу, молодой друг, хорошенько всё взвесить и тогда дать мне ответ.
Ло Лань уже произнесла всё, на что была способна, — это было проявление искреннего расположения.
Ян Кай серьёзно кивнул: — Хорошо. Тогда прошу вас пожить здесь несколько дней. Через три дня я дам ответ.
— Тогда я буду ждать благой вести. Если вы согласитесь помочь, уверена, наш путь станет куда безопаснее.
…
Три дня спустя Ян Кай и Ло Лань покинули Остров Двух Акул и отправились в Дворец Зелёного Дерева.
По правде говоря, Пустотные Кристаллы, что зарождаются в пространственных разломах и о которых рассказывала Ло Лань, особого влечения для Ян Кая не представляли. Хоть эта вещь и редка, достаточно посетить несколько Культивационных Звёзд — и всё можно собрать. При нынешних его средствах закупить огромное количество Пустотных Кристаллов тоже было вполне по силам, потребовалось бы лишь чуть больше времени.
По-настоящему привлекало Ян Кая другое — Пустотный Зверь, способный перемещаться сквозь пустоту!
Это древнее чудовище скользило сквозь пустоту, блуждая среди пространственных разломов. Его внутреннее ядро было невероятно полезно для культивации силы пространства. Ян Кай уже давно упёрся в своего рода бутылочное горлышко в пространственном искусстве — расширение территории Сферы Миров шло невыносимо медленно. Но если бы он получил внутреннее ядро Пустотного Зверя и на его основе изготовил магическую пилюлю, это позволило бы ему совершить качественный скачок в постижении силы пространства.
Раз в Потерянном Мире не предвиделось Владык Пустоты третьего уровня, Ян Кай не слишком беспокоился. В той или иной степени он был уверен, что сможет ускользнуть от Владыки Пустоты второго уровня.
Поэтому после трёх дней размышлений он всё же принял предложение Ло Лань и решил вместе с ней отправиться в Потерянный Мир.
Перед отъездом Ян Кай поручил Юэ Си и её двум ученицам остаться и присматривать за дворцом. Он также предупредил: если вдруг во дворце появится воин с жетоном, на котором вырезан иероглиф «Лин», пугаться не стоит — это люди Секты Линьсяо. Просто встретите их как следует.
Юэ Си и её ученицы, хоть и слышали всё в тумане, не понимая, откуда вдруг возьмутся люди во дворце, лишних вопросов не задали.
Через несколько дней Ян Кай и Ло Лань прибыли в Дворец Зелёного Дерева.
Расположив Ян Кая в покоях, Ло Лань взялась за подготовку. Ей предстояло покинуть Зелёную Деревянную Звезду, и предстояло решить множество дел. К тому же нужно было основательно подготовиться к входу в Потерянный Мир.
Но Ян Кая это не касалось — он лишь сидел в своих покоях, медитируя и занимаясь культивацией.
Гу Цзяньсинь уже здесь не был. По словам Ло Лань, молодой глава Союза Мечей покинул дворец примерно через месяц после прибытия. Перед уходом он неоднократно просил Ло Лань хорошенько позаботиться о Ян Кае.
Время пролетело — прошёл месяц.
Ян Кай, сидевший в медитации, ощутил зов духовного сознания Ло Лань и тотчас же прервал закрытие, выйдя из покоев.
У дверей уже ждала Ло Лань. Увидев его, она едва заметно кивнула и пошла впереди, указывая путь.
У Дворца Зелёного Дерева уже стоял готовый военный корабль пустотного ранга среднего класса. Они поднялись на борт, и вскоре корабль стартовал в сторону Звёздного Моря.
— Потерянный Мир где-то в Звёздном Море. Вход в него окружён бесчисленными пространственными разломами, и в обычное время туда невозможно попасть. Лишь когда колебания этих разломов стихают хотя бы немного, появляется шанс открыть вход. Для этого, возможно, понадобится несколько Владык Пустоты, совместно применяющих тайные искусства. Мы отправимся туда и будем ждать подходящего момента, — Ло Лань вела Ян Кая по кораблю и объясняла всё по ходу.
— Владыки Пустоты, которые туда отправятся, — ты их всех знаешь? — спросил Ян Кай.
— Некоторых я знаю, а других, даже если не знакома лично, по крайней мере наслышана. Но какие именно Владыки Пустоты отправятся на этот раз, я сказать не могу. Сроки входа в Потерянный Мир непостоянны, и потому рискнуть и проникнуть туда способны лишь те, кто получил весть и надеется на прорыв в культивации. Ло Лань остановилась перед одной из дверей. — Здесь ты пока и остановишься. Если что-то понадобится — скажи. До места мы доберёмся примерно через месяц.
Ян Кай кивнул и вошёл в покой.
Устроившись на краю ложа, он сел, скрестив ноги, закрыл глаза и погрузился в дыхательную практику.
Месяц прошёл без происшествий — Ян Кай провёл его целиком в медитации. Ло Лань за это время к нему не обращалась, да и прочие воины Союза Мечей не приходили его беспокоить.
Лишь через месяц Ян Кай почувствовал, как корабль остановился.
Снаружи раздался голос Ло Лань: — Ян Кай.
Его тело мелькнуло — и он уже стоял у двери, которую распахнул. Он кивнул Ло Лань, и они оба направились наружу.