— Молодой человек, твой вопрос слишком прост. Этот скромный монах мог бы ответить на него с закрытыми глазами. — Произнеся это, лжемонах чрезмерно разбодрился и даже закачал головой в такт собственному воображаемому ритму.
И надо сказать, хотя шея у него и скрылась в толстом валике жира, голова оказалась удивливо поворотливой — действительно могла раскачиваться, и притом весьма ритмично.
Однако как ни посмотри на его вид, создаётся впечатление, что он нарочно выводит из себя окружающих. Раз уж здесь были только он и Чу Фэн, то и выводить из себя он, само собой, собирался именно Чу Фэна.
— Кто сказал, что я хотел спросить именно об этом? Меня интересует: кому ныне принадлежит Техника Огненной Феи? — внезапно спросил Чу Фэн.
— Молодой человек, ты и впрямь скверный. Затеваешь это только затем, чтобы подставить бедного монаха.
— Этот вопрос, если задать его кому-то другому, мало кто сможет ответить. Техника Огненной Феи пропала так давно, что давно уже стала тайной за семью печатями.
— Но ты этого монаха не обманешь. — Лжемонах хихикнул самодовольно и продолжил: — Это долгая история, и корни её уходят аж в пятнадцатую тысячу восемьсот тридцать третий год.
— В ту эпоху эра Лукового Императора уже завершилась, а эра Зелёного Императора ещё не началась. Среди людей Священной Земли Боевого Искусства существовали Три Дворца, Четыре Клана и Девять Сил, но ни один из них не мог тягаться с Древними Эльфами.
— Эпоха выдалась сравнительно заурядной — а значит, забытой. Но был тогда один человек, поистине незаурядный.
— Этим человеком отравляющие искусства были доведены до совершенства. Его техники барьеров — яд. Его боевые приёмы — яд. Даже оружие, которым он пользовался, было отравленным.
— А звали его Ядовитое Всё — имя он дал сам себе, и оно означало, что на всём белом свете нет ничего, что он не смог бы отравить.
— Позже, поскольку жертвы его ядов погибали ужасной смертью и в предсмертных муках не находили себе покоя, люди дали ему прозвище — Ядовитый Демон.
— С тех пор Ядовитый Демон по прозвищу Ядовитое Всё окончательно родился и стал самой пугающей фигурой своей эпохи. Нынешние великие злодеи — по сравнению с тогдашним Ядовитым Демоном — бледные и ничтожные создания.
— Однако Ядовитый Демон был чрезмерно самонадеян. Несмотря на то что занимался исключительно отравляющими искусствами, ради спора и гордости решил непременно померяться силами с Трьмя Дворцами за новоявленную Технику Огненной Феи.
— В итоге он сумел завладеть Техникой Огненной Феи, но во время борьбы устроил кровавую резню, перебив немало людей из Трёх Дворцов.
— Три Дворца пришли в неистовую ярость и объединились, чтобы выступить против Ядовитого Демона, поклявшись уничтожить его. После долгих поисков они выяснили, где находится родное село Демона, и собрав огромную армию, двинулись туда, собираясь использовать его семью как рычаг давления.
— Но когда они добрались, деревня, в которой жил Ядовитый Демон, бесследно исчезла. С тех пор Ядовитый Демон никогда больше не появлялся. А вместе с ним исчезли не только деревня, но и Техника Огненной Феи. — Лжемонах рассказывал с подробными красками, а закончив, не забыл тяжело вздохнуть — словно всё, что он говорил, было чистейшей правдой.
И надо сказать, этот монах заслуживал звания мошенника — его актёрское мастерство было превосходным. Если бы Чу Фэн не видел ранее, как этот монах обманывает девушку, он, возможно, и правда поверил бы.
— Неплохо. Выдумали историю недурно. — Чу Фэн слабо улыбнулся и собрался уйти.
— Э, подожди-ка, ты мне что, не веришь? — Монах схватил Чу Фэна за руку. — Не верить — дело твоё, но гонорар за лекцию ты всё равно должен выплатить.
— Какой ещё гонорар за лекцию? — спросил Чу Фэн.
— Ну тот, что за моё объяснение. Ты задал вопрос — я тебе объяснил, — ответил монах.
— Ты ведь говорил, что бесплатно?
— Бесплатно, но гонорар за лекцию — это отдельная статья расходов. — Толстый монах озорно прищурился.
Услышав это, Чу Фэн мысленно хмыкнул холодно. Значит, этот тип и впрямь мошенник. Обманывать других — это ещё куда ни шло, но ещё и на нём пытаться нажиться? Этого Чу Фэн ему не мог позволить.
— Если ты не заплатишь мне гонорар за лекцию, мне придётся обратиться в Имперский клан Наньгун. — Однако в этот момент монах что-то пробормотал под нос.