༺ Стокгольмский синдром ༻
Фрей взглянул на Лулу с мягкой улыбкой. Та ответила без выражения на лице, из-за чего Фрей снова улыбнулся и заговорил.
— Ты моё достояние, мой ценный актив. Если ты поранишься, стоимость моих активов снизится. Поэтому я должен хорошо к тебе относиться, чтобы поддерживать тебя в первозданном виде.
Фрей схватил левую руку Лулу, заставив её громко вскрикнуть.
— Что случилось? Болит?
— О боже, твоя левая рука тоже в ужасном состоянии.
Фрей достал бинт, который лежал на кровати, и обмотал им руку Лулу.
— Этот бинт — продукция высшего качества, так что одного его наложения на рану достаточно, чтобы остановить кровотечение и заживить её. Повреждение такой лёгкости заживёт быстро.
— Итак, не пытайся больше ранить себя.
Лулу неловко поблагодарила Фрея, а тот погладил её по голове и тихо прошептал.
— Если ты продолжишь наносить себе увечья и твоя стоимость как товара снизится, мне придётся тебя выбросить.
Лулу поспешно раскрыла губы в ответ на эти слова.
— П-Пожалуйста, не выбрасывай меня… Пожалуйста, пожалуйста…
— Почему? Ты боишься быть брошенной?
Лулу ответила выражением ужаса, пока Фрей расспрашивал её с ухмылкой на лице.
— Я-Я не хочу, чтобы меня выбросили…
— Ну что ж, наша Лулу уже была брошена множество раз, разве нет?
Фрей произнёс это с холодным выражением на лице, а Лулу расширила глаза в ответ на его слова.
— Ты — ребёнок, который принёс беду своим родителям. Тебя из-за этого бросили. Твои друзья всё время страдают, а добрая монахиня, которая пыталась тебе помочь, теперь в коме, разве нет?
Когда Фрей начал перечислять болезненные воспоминания из её прошлого, выражение лица Лулу сменилось отчаянием.
— Я-я сделаю всё что угодно… Просто возьмите меня, пожалуйста…
— Пожалуйста, растите меня… Пожалуйста.
Лулу тут же опустила голову. Странные чувства снова накрыли Фрея, когда он погладил её по волосам.
— Впрочем, ты знаешь, зачем я всё это сказал?
Фрей внезапно остановился, гладя волосы Лулу, и прошептал ей на ухо низким голосом.
— Если даже я тебя отвергну — тебе конец. Ты это тоже понимаешь, верно?
Лулу послушно кивнула, столкнувшись с неопровержимым фактом, хотя прекрасно знала, что её могут бросить в любой момент.
— Поэтому ты не человек — ты питомец. Ты мой питомец.
— Даже если я величайший идиот Империи, даже если я отброс и злодей, ты будешь любить меня, пока я раст тебя как своего питомца, верно?
Лулу запнулась в ответ на слова Фрея, и он поднял руку.
— А? Ты думала, я тебя ударю?
Лулу оцепенело смотрела на Фрея, который вместо того чтобы напасть, мягко положил руку ей на плечо.
— Как я уже сказал, ты — моя собственность, так что я не стану с тобой плохо обращаться.
— Но… если вы этого не хотите, то…
Лулу в волнении сглотнула, а выражение лица Фрея стало холодным.
— Почему ты только что запнулась, Лулу?
— Ты не хочешь быть моим питомцем?
— Понятно… Хочешь, чтобы тебя снова бросили?
Лулу вскрикнула бледным, измученным лицом в ответ на эти слова.
— Я-я сделаю! Я буду твоим питомцем! Пожалуйста…!?
Когда рука Фрея приблизилась к пуговицам на её одежде, она смотрела на него, тревога написанная на её лице.
— Питомцы не бунтуют против своих хозяев. Это элементарная вещь.
Лулу опустила голову и издала странный стон, пока Фрей постепенно расстёгивал её одежду.
Фрей продолжал расстёгивать одежду Лулу. Медленно уложил её на кровать и, закончив, встал над ней.
Фрей молча смотрел на неё сверху вниз, после чего вставил свой язык между её губ.
Лулу лежала под Фреем, покраснев. Она чувствовала его руку — она медленно ползла всё ниже и ниже. Непроизвольно она попыталась остановить его руку своей собственной.
«…Если хочешь выжить, нужно подчиниться.»
Она сдержала слёзы и расслабила руки.
В ответ Фрей отодвинулся от неё.
— Хорошо. Похоже, ты полностью подчинилась мне. Ты даже не попыталась остановить мою руку.
Лулу едва слышала собственный ответ из-за громоподобного стука своего сердца. Фрей застегнул её одежду и прошептал тихим голосом.
— Если бы ты сопротивлялась, я планировал сломать каждую конечность в твоём теле и выбросить тебя в переулке… Хорошо, что ты подчинилась.
Если бы эти слова произнёс кто-то другой, их можно было бы считать шуткой. Но их произнёс Фрей — и из его уст они звучали абсолютно реальными.
Лулу побледнела, тихо размышляя о том, что с ней случилось бы, если бы она остановила руку Фрея.
— Хмм… Но что за одежда такая?
Фрей смотрел на Лулу, словно на какого-то милого питомца. Его лицо внезапно исказилось гримасой, и он спросил.
— Одежда, которую ты носишь сейчас, слишком жалкая для моего драгоценного питомца.
Фрей хлопнул в ладоши, и Кания, которая заранее ждала за дверью, вошла в комнату.
— Кания, принеси самую модную женскую одежду в нашем особняке.
— А, и ещё украшения и аксессуары.
Услышав эти слова, Кания кивнула и стремительно вышла из комнаты.
— П-почему ты даёшь мне одежду…?
Лулу смотрела на Фрея с недоумением и пыталась разгадать его намерения.
— Ты моя питомица, конечно, ты должна носить самую роскошную одежду.
Фрей ответил с безразличным выражением на лице.
— Так, когда я буду хвастаться тобой перед друзьями, мне не придётся стыдиться.
Лулу наконец удовлетворённо кивнула — она наконец-то смогла уловить суть намерений Фрея.
— Что? Почему ты смотришь на меня так?
Лулу, которая была чересчур удовлетворена его ответом, начала свирепо пялиться на Фрея. Она быстро опустила голову, чтобы отвлечь его внимание.
— Нет нужды дрожать от страха. Ты уже подчинилась мне. Можешь немного поупрямиться, сколько душе угодно.
— Молодой господин, я нашла самую дорогую одежду и украшения в особняке.
— О, правда? Давай сюда.
Фрей смотрел на Лулу с расслабленным выражением, обращаясь к ней. Он снова заговорил с улыбкой, когда Кания сообщила, что принесла одежду вместе с украшениями.
— Итак, что из этого ты хочешь надеть?
Одежда, которую принесла Кания, обладала невероятной ценностью и гламуром — Лулу не смогла бы позволить себе подобное, даже если бы проработала до конца жизни.
Лулу ощущала давление из-за приказа Фрея выбрать что-то из одежды. Она только запиналась, будучи не в состоянии остановиться на чём-то конкретном.
— Лулу? Тебе не нравится ничего из этого?
Фрей спросил её с загадочным выражением после того, как она немного помедлила.
— Н-нет! Нет! Мне нравится всё, поэтому выбрать что-то одно очень сложно…
Лулу быстро засыпала извинениями, опасаясь обидеть Фрея.
— Вот как? Тогда бери всё.
Она замерла, услышав слова, которые сорвались с губ Фрея.
— Нравится всё? Значит, забирай всё.
Фрей обратился к Кании, стоявшей рядом, безразличным тоном.
— Кания, потом отнеси все платья в комнату Лулу.
Постепенно до Лулу дошло, что он имел в виду. Она попыталась отмахнуться, побагровев от смущения, но Фрей продолжил говорить, не давая ей ни малейшей возможности вставить слово.
— А теперь принеси шкатулку с украшениями. Мне нужно подобрать для Лулу идеальную драгоценность.
По приказу Фрея Кания поклонилась и направилась к шкатулке. Она вернулась, волоча за собой шкатулку и платья.
— Обращайтесь с ними осторожно, молодой мастер. Эти камни хрупкие…
Кания взяла шкатулку и пошла к Лулу с невозмутимым выражением лица…
Каким-то образом шкатулка выскользнула из рук Кании и рухнула на пол.
Причиной стало клеймо Лулу, которое подсознательно восприняло эту ситуацию как «счастливую».
Пока Лулу стояла в замешательстве, ломая голову над тем, как выбраться из ситуации, Фрей и Кания переглянулись в растерянности.
Через несколько секунд после обмена взглядами Фрей поднялся и подошёл к Кании.
— М-молодой мастер! Я допустила ошибку! Простите меня хоть раз, только не в этот раз… Хеккк!!!
Фрей подошёл к Кании и со всей силы пнул её в живот, пока та, побледнев, умоляла о прощении.
— Кхе-кхе-кхе… Ух…
Кания схватилась за живот от боли и невольно завыла.
— …К счастью, камень не пострадал.
Фрей не обратил внимания на муки Кании и просто протянул Лулу шкатулку с драгоценностями.
— Ну какая красивее? Вот изумрудная? Или эта опаловая? А может… бриллиант в центре?
Лулу молча наблюдала, побледнев, как Фрей с мягкой улыбкой указывал на драгоценности, а Кания хваталась за живот от боли.
— Да, я знаю. Просто забирай всё.
— Разумеется, одежда и украшения — не подарок, а временная ссуда. Не забывай, что такую привилегию можно получить, только оставаясь моей питомицей.
Фрей произнёс это, широким шагом направляясь к двери, с широчайшей улыбкой на лице.
— Нарядись, как тебе нравится, и спускайся в столовую. Давай обедать вместе.
Лулу рассеянно смотрела на Канию, пока Фрей говорил. Когда Фрей ушёл, она подошла к Кании, которая до сих пор держалась за живот и стонала.
— Я-я… в порядке… Ух!
Кания пошатываясь добралась до стула и села, её лицо было красным от боли.
— …Лулу, пожалуйста, переоденься и выйдешь, когда будешь готова. Я подожду снаружи.
Кания с трудом поднялась и направилась к двери. Вежливо попрощавшись, она ушла.
Когда Кания ушла, Лулу осталась совсем одна. Она плюхнулась на кровать и начала приводить в порядок свои мысли о последних событиях.
«Да, я стала его игрушкой и куклой. Эти одежда и украшения… он просто даёт их мне, чтобы похвастаться перед друзьями.»
Лулу начала бормотать себе под нос с холодным выражением лица, когда закончила убирать свою комнату.
«Это было видно по тому, как он обращался с Канией. Каким бы добрым Фрей ни был ко мне, в конце концов он просто отвратительный злодей.»
Её рука потянулась к слегка повреждённой шкатулке с драгоценностями, пока эти мысли ещё блуждали в её голове.
«Так что всё, что мне нужно делать… — воспользоваться той искажённой любовью, которую он мне дарит.»
Немного подумав, Лулу наконец выбрала рубин из всех драгоценностей. Осторожно поднявшись с кровати, она начала бормотать себе под нос.
С дрожащим выражением на лице она поглаживала повязку, обвивающую её руку.
«Кания! Ты ранена? Я ведь сдержался, когда пинал тебя?»
«Н-нет… не переживай из-за этого…»
Пока Лулу продолжала погружаться в свои мысли, Кания вышла из комнаты и встретила обеспокоенного Фрея. Она провела его в столовую, прижимая руку к животу.
«Ч-что это всё такое…?»
«Что ты имеешь в виду? Обычный обед.»
Лулу, спустившаяся в столовую после переодевания, заметила непомерное количество изысканной еды.
«Я-я не смогу съесть столько еды…!»
Фрей ответил с усмешкой, пока Лулу говорила дрожащим голосом — напуганная невероятным количеством еды на столе.
«Ешь то, что хочешь, а если не понравится или больше не сможешь — просто убери.»
Лулу посмотрела на Фрея с недоумением, услышав его слова.
«Что такое, еда не нравится? Хотел проверить, как справятся повара, которых нанял сегодня наскоро, но, похоже, они бесполезны на своём месте.»
Заметив её колебания, Фрей нахмурился и поднялся. Лулу поспешно схватила его и заговорила.
«Н-нет! Я рада! Всё очень вкусно!»
«Правда? Вот и хорошо. Значит, мне не придётся разбираться с поварами.»
Фрей улыбнулся и сел рядом с Лулу.
«Что такое? Разве хозяева обычно не кормят своих питомцев?»
Когда Фрей спросил с недоумением на лице, Лулу быстро кивнула и приоткрыла губы.
«Вот и хорошо, умница.»
Фрей просунул кусок стейка в рот Лулу с довольной улыбкой на лице. Он нежно погладил Лулу по голове, пока она жевала, и спросил:
«Ну как, вкусно?»
«Да… вкусно.»
Лулу ответила искренне, впервые за всё время, когда Фрей задавал ей подобный вопрос.
Её бросили родители ещё в детстве, и у неё не было ни одного друга.
Подобная роскошь в еде была для неё совершенно новым опытом — в своей жизни она никогда не пробовала таких изысканных яств.
«Вот и хорошо, ты неплохо привыкла.»
Лулу, которая поначалу подчинялась требованиям Фрея из страха, влюбилась в гору деликатесов, что медленно таяли у неё во рту.
«Ой, у тебя крошка на щеке.»
Фрей вытер рот Лулу рукой и улыбнулся.
«Теперь ты знаешь, как правильно принимать пищу, верно?»
«Да, тогда ешь сам.»
Лулу вопросительно посмотрела на Фрея с растерянным выражением лица, когда тот поднялся.
«Эм… куда ты идёшь?»
«Я уже сыт. Ешь столько, сколько хочешь, а что останется — можешь убрать.»
Лулу поспешно окликнула Фрея, когда он уже направился к лестнице.
«Что случилось, Лулу?»
«Эм… значит… если я не съем всю эту еду, ты просто выбросишь её… Разве это не слишком большая растрата?»
«А может… для следующего приёма пищи… мы могли бы отправить остатки магией в детский приют…»
Фрей вздрогнул, и его лицо стало холодным в ответ на предложение Лулу.
«Лулу, кое-что тебе следует помнить.»
Фрей подошёл к ней и посмотрел сверху вниз холодным взглядом.
«Довольно самонадеяно для питомца — предлагать что-то хозяину.»
«Единственная цель питомца — быть счастливым, получая заботу и внимание хозяина.»
Лулу съёкшилась и с трудом выдавила короткий ответ. Фрей ненадолго погладил её подбородок, а затем отступил и заговорил.
«Когда закончишь есть, иди в ванную на втором этаже. Там есть горячая вода — помойся.»
Фрей говорил, поднимаясь по лестнице на верхний этаж. Лулу слегка наклонила голову в ответ на его слова.
«Поддерживать чистоту — базовая обязанность питомца, так что впредь следи за собой.»
Фрей открыл дверь своей комнаты и зашёл внутрь.
Лулу осталась одна в тихой столовой и осторожно разрезала стейк перед собой ножом и вилкой.
Лулу покинула столовую, пропустив там огромное количество времени.
Когда Лулу вошла в ванную, её челюсть упала при виде открывшейся перед ней картины.
Она ожидала обычную ванную. Но ванная оказалась во много раз больше тех, что были в хижинах и палатках, где она раньше жила. Стены и различные элементы отделки ванной были украшены драгоценными камнями.
Лулу стояла с раскрытым ртом ещё долго. Она перевела взгляд на пузырьки, всплывающие из глубины воды, и мгновенно утратила дар речи.
Ванна, полная пены, была наполнена высококачественными зельями.
После недолгого колебания Лулу шагнула в ванну и задумалась, наблюдая, как все шрамы и отметины на её теле — последствия самоповреждений — исчезают мгновенно.
«Не поддавайся… Он злодей. Он не по-настоящему любит меня — он просто заботится о своей собственности…»
Ещё до того, как она попала сюда, она видела, как повар, пошатываясь, выходит из особняка.
Когда она спросила Канию, что произошло, та ответила с безразличным выражением лица:
«Когда Лулу кормили, а молодой мастер Фрей хмурился, потому что рыба оказалась слишком жирной?
«Повара, который её приготовил, избили и выгнали из особняка. Возможно, слухи разнесутся, и он больше не сможет работать поваром.»
Лулу ответила растерянным выражением лица. Кания прошептала ей тихим голосом.
— Привыкай. Это каждый день.
Лулу пробормотала с решительным выражением на лице, вспоминая слова Кании.
— Да, Фрей — просто злодей. Мне просто нужно использовать его, чтобы избавиться от этого проклятия.
Лулу посмотрела вниз на своё тело, которое было очищено, и её выражение медленно изменилось.
— Мне просто нужно сделать это…
Хотя и в ином виде, Лулу впервые получила привязанность с тех пор, как её бросили родители. Она спросила себя дрожащим голосом.
— …Но почему я чувствую?
Бурлящая ванна тёплыми объятиями обняла её.