— …Молодой Господин, уже утро. Пожалуйста, проснитесь.
— Сегодня первый день, когда мы встретимся с однокурсниками. Если мы опоздаем…
— Мне всё равно… просто дайте поспать ещё немного…
Я не сомкнул глаз всю ночь, боясь, что Кания заколет меня во сне.
Конечно, когда Кания встала и попыталась разбудить меня, я нарочито притворился спящим — просто чтобы её раздражить.
Это может показаться бессмысленным поступком, но каждый такой поступок превращается в очко Ложного Зла, способное спасти мир.
[Получено очков Ложного Зла: 1! (Плохая актёрская игра)]
Чтобы преодолеть текущие проблемы, мне нужно немедленно перейти к следующему этапу. Иными словами, необходимо стараться совершать ещё более жестокое зло, чем раньше.
— …Ха, тогда я пойду первой. Надеюсь, не опоздаю…
— Раз ты моя прислуга, ты должна идти вместе со мной. Подожди здесь минутку.
С детства её готовили к роли дворецкого в нашей семье. У неё развилась своего рода навязчивая потребность следовать установленным правилам и регламентам, и она просто невыносимо ненавидит их нарушать.
Так что, если я заставлю её опоздать в первый день… я смогу заработать весьма приличное количество очков.
— …Молодой Господин. Пожалуйста, позвольте мне немедленно помочь вам приготовиться…
— Я что, маленький? Стоять. Я сам разберусь.
Я остановил Канию, пытавшуюся мне помочь, и начал собираться как можно медленнее.
— Пожалуйста, Молодой Господин…
Тем временем Кания, наблюдавшая за мной, покрылась холодным потом и стала торопить меня.
— Посмотрим… книги… письменные принадлежности… хм, взять гусиное перо или чернильную ручку?
— Молодой Господин, времени остаётся всё меньше. Давайте сначала возьмём всё, а потом—
— Какой вы предпочитаете? Кания?
— Хорошо, тогда возьму перьевую ручку.
Потеряв какое-то время, Кания опустила голову и вдруг пробормотала.
— Молодой Господин, у нас осталась лишь минута. Пожалуйста, разрешите мне уйти.
— Подожди, я ещё не решил, какую брошь надеть.
— Я-Я что-то… не так сделала?
Я рассеянно перебирал свои броши, когда заметил, как Кания смотрит на меня с обиженным выражением, задавая этот вопрос.
Мне хотелось сказать ей, что пытаться меня убить — ошибка. Но я решил промолчать, ведь это всё моя вина и карма.
— Если вы скажете, я исправлюсь. Пожалуйста, простите меня…
— Кания, тебе нравятся перьевые ручки, ведь так?
Но пока она продолжала говорить, я достал из её кармана заветную перьевую ручку, которую она всегда носила с собой, и закрутил его в пальцах, отвечая на её вопросы.
— Я слышал, что недавно разработанная магическая перьевая ручка пишет сама, двигаясь сама по себе, ведь так?
— Да, разве это не очень удобно? Ведь не нужно держать ручку в руке, когда пишешь.
— Понятно. Но при чём это теперь…
— Между прочим, просто потому что перьевая ручка может писать сама по себе, это не значит, что она лучше своего владельца, верно?
Я одной рукой схватил Канию за плечо, другой перестал крутить перьевую ручку и начал тыкать ей в грудь.
— Если перьевая ручка возбуждается от того, что может двигаться сама по себе и писать по собственной воле, её в итоге выбросят. В конце концов, перьевая ручка — всего лишь инструмент, каким бы блестящим ни было применённое в ней магия.
— Так что если ты не хочешь быть выброшенной, не действуй сама по себе, Кания. Если ты продолжишь быть столь неразумной — к примеру, отправишь телеграмму моему отцу, когда я даже не просил, — я тем или иным способом использую свой авторитет, чтобы выкинуть тебя и твою сестру из семьи.
Кания ответила, стиснув зубы, когда я закончил свою речь, швырнув её перьевую ручку в угол комнаты.
Я посмотрел на неё с удовлетворённым выражением, затем бросил взгляд на часы за её спиной и раскрыл рот, убедившись, что время уже прошло.
— Тогда пойдём не спеша.
— Неси мою сумку. Я просто подберу брошь и догоню тебя через минуту.
Я позволил ей нести мою сумку и отправил из комнаты. Но как только она ушла, я сразу же пошатнулся и застонал, зажав рот рукой и закашлявшись.
Оказывается, когда я схватил Канию за плечо, я попытался вложить в неё дневной запас жизненной силы. Кажется, я переусердствовал.
Посидев на полу и покашляв некоторое время, я упёрся рукой в кровать, поднялся со вздохом и направился к двери.
А теперь пора в класс А, где собраны все героини, которые пытаются меня убить.
— …Вы двое, уже десять минут урок начался. Что, чёрт возьми, вы делали?
— Простите! Прошу прощения!
Едва мы вошли в класс А, нас встретил окрик нашего классного руководителя.
— …Фрей Раон Старлайт и Кания. Вам обоим начислено десять штрафных баллов за опоздание.
Я направился к своему месту, делая вид, что слушаю слова классного руководителя, и тихо уставился на системное окно перед собой.
[Получено очков Ложного Зла: 70! (Неизбежно)]
«…Да, у меня не было выбора. Это было неизбежно. Прости, Кания.»
Если Канию оставить без присмотра, через несколько месяцев она столкнётся со своим «Первым Кризисом».
В предыдущей таймлайне она едва выжила, но навсегда осталась подвержена невыносимой боли и слуховым галлюцинациям.
Поэтому, чтобы отложить или преодолеть «Первый Кризис», её младшую сестру нужно разбудить раньше, чем в прошлый раз.
Причина, по которой я сознательно совершаю такое зло, в том, что в «Магазине Предметов» системы есть вещи, способные разбудить её младшую сестру раньше ожидаемого срока.
Когда накапливается определённое количество очков Ложного Зла, следующий этап системы разблокируется, открывая доступ к «Магазину Предметов».
Поэтому, чтобы не допустить, чтобы Канию прокляли и в результате она страдала от вечной боли и ужасных галлюцинаций до конца своих дней, у меня нет выбора, кроме как собирать очки с неё — сейчас она наиболее уязвима и ближе всех ко мне.
Для справки: одна из главных причин, по которой она покончила с собой передо мной в предыдущей таймлайне, — невыносимая боль и слуховые галлюцинации.
Итак, как заявила Система, это было «неизбежное» решение для меня.
Пока я размышлял об этом, я услышал странный звук. Посмотрев в сторону, я увидел Канию, которая так сильно кусала губы, что из них обильно текла кровь. Похоже, она вела себя так, потому что чувствовала вину за то, что опоздала в первый день и, как результат, получила штрафные баллы.
«…Позже мне придётся незаметно положить ей в сумку хорошую мазь.»
«Ну что ж, раз все студенты класса А собрались, позвольте представиться.»
Тем временем профессор, который на нас свирепо смотрел, написала своё имя крупными буквами на доске, а затем заговорила, оглядывая всех студентов класса А.
«…Я — Изолет Архам Байуокер. Я профессор, которая будет курировать ваш класс А в первом году обучения. Рассчитываю на ваше сотрудничество.»
Я пробормотал про себя, рассматривая её после её краткого представления.
«…Прошло по-настоящему давно с тех пор, как я её последний раз видел.»
Изолет, профессор, курирующий класс А в первом году, — единственный настоящий профессор академии, её надежда и последняя совесть.
Она старшая дочь семьи Байуокер. Её предок был Мечником-Святым, который помог моему предку, Герою, бросить вызов Королю Демонов тысячу лет назад. Она настолько многообещающая звезда, что даже в своей семье, которая всегда выпращивала выдающихся рыцарей, её знают как Второе Пришествие Мечника-Святого.
Начав стремительно подниматься ещё в раннем возрасте благодаря своим исключительным навыкам, несколько месяцев назад ей предложили одновременно и пост заместителя командующего Имперскими Рыцарями, и профессорскую должность в академии.
Естественно, любой нормальный человек выбрал бы пост заместителя командующего Имперскими Рыцарями — высшую честь и прямой путь к успеху для рыцаря. Однако профессор Изолет, которая сейчас смотрит на нас ледяным взглядом, перевернула все ожидания и выбрала профессорскую должность в академии.
Причиной стала её прямая и непоколебимая праведность.
Она предпочла стать профессором академии и взращивать будущие всходы, нежели занимать пост заместителя командующего в коррумпированном и гниющем Имперском Рыцарском Ордене, где заместитель — не более чем марионетка. Именно из-за этого она вступила в жестокий конфликт со своей семьёй, которая пришла в ярость из-за её выбора, и в итоге теперь она фактически наполовину отречена от рода.
Поэтому маловероятно, что она когда-нибудь снова назовёт себя «Байуокер» после своего представления.
Однако то, что она не называет себя Байуокер, не означает, что её навыки и достоинство куда-нибудь исчезнут.
Она достаточно сильна, чтобы подчинить большинство студентов Академии, — у неё для этого есть все способности.
«…Ну что ж, давайте начнём занятие.»
Большинство студентов вздохнули или заворчали, когда она сухим голосом объявила о начале занятия.
Всё потому, что обычно первый день занятий — это рассказы о приключениях, игры, поиск новых друзей или элементарное знакомство друг с другом. Но занятий, которые следовали бы такой программе, как у неё, раньше не бывало.
Да, у профессора Изолет есть недостаток — она убеждённая сторонница принципов. Возможно, именно поэтому она и Кания так хорошо ладили друг с другом.
«…Однако она — преподаватель, которого стоит уважать.»
Когда академия рухнула, единственной, кто оставался до конца, чтобы сражаться с армией Короля Демонов и защищать учеников, была не кто иная, как профессор Изолет.
Другими словами, как я уже говорил, она буквально «последняя совесть» и «надежда» этой прогнившей академии.
Согласно содержанию пророческой книги, благодаря таким стараниям, как я понял, в оригинальном мире моего предка её называли как-то вроде «второстепенной героини»?
Я не совсем понимаю, что это значит, но в любом случае, очень хорошо, что она «второстепенная» героиня. Если бы её воспоминания о предыдущей временной линии тоже вернулись, потому что она «главная» героиня… К этому моменту я, возможно, уже вёл бы с ней сражение на жизнь и смерть.
«…Т-ты, ты, ты… как ты мог оказаться здесь…!?»
Пока я был погружён в свои мысли, вдруг раздался взволнованный голос, и, бросив боковой взгляд, я увидел Ирину, которая смотрела на меня побледневшим лицом, будто видела призрак.
И в тот же момент я почувствовал холодок вдоль позвоночника, а оглянувшись, заметил, что Святая Ферлоше свирепо уставилась на меня.
Кания, которая сидела прямо рядом со мной, в конце концов тоже посмотрела на меня с ненавистью в глазах, и по классу повеял холодный ветер.
«Сосредоточьтесь! Все там, сосредоточьтесь! Я не настолько добра, чтобы заботиться о каждом из вас просто потому, что вы в классе А!»
Под таким взглядом я обильно потел, когда профессор Изолет, отвлекая внимание героинь, ударив кулаком по доске, крикнула, а я, вздохнув, пробормотал себе под нос.
«…Теперь уже три из пяти собрались.»
Даже без присутствия моей невесты, которая за границей, и Имперской Принцесса, которая должна прибыть в академию прямо перед концом сегодняшнего последнего урока, атмосфера в классе уже замёрзла.
Думаю, скоро придётся купить один из таких грелок.
«Тогда на сегодня урок окончен.»
Профессор Изолет, как настоящий дисциплинатор, закончила урок ровно в момент, когда раздался звонок, объявляющий о перемене.
Благодаря этому я избавился от боли необходимости слушать то, что я и так знал, и, откинувшись на спинку стула, начал потягиваться. Вдруг Кания, сидевшая рядом со мной, встала со своего места и направилась куда-то в другую сторону.
Глядя ей вслед и вытягивая шею, я вдруг услышал голос позади себя.
«…П-простите. Сэр Фрей?»
Услышав резкий голос, я обернулся и увидел Святую Ферлоше, стоявшую за моей спиной с нервным выражением на лице.
«...Не желаете ли вы посетить кафедральный собор после уроков? Я хотела бы дать свое благословение сэру Фрею, члену семейства Героя.»
[Интуиция Ложного Зла] Вблизи ощущается сильное убийственное намерение.
Вскоре после того, как она сделала свое предложение, обильно потея, перед моими глазами всплыло системное окно, и благодаря этому мне не оставалось выбора, кроме как пробормотать себе под нос с абсурдным выражением лица.
«...Что? Это же предвестие убийства?»
Ее называют «Чисто-Белой Святой», настолько доброй и чистой, что ее признают все люди на континенте.
Иными словами, она слишком наивна, чтобы придумать какую-то серьезную интригу.
[Характеристики] Имя: Ферлоше Астелладе
Пассивный статус: Благословение Бога Солнца
Я крепко закрыл глаза и, продолжая бормотать, глядя на дрожащую Ферлоше, открыл ее окно характеристик, а затем широко распахнул глаза, увидев поле статусного эффекта.
«...Благословение Бога Солнца?»
Благословение Бога Солнца — это нечто, что не может получить любой смертный. Это благословение, даруемое только Святой, признанной Богом Солнца, и только тогда, когда ее искренняя молитва была услышана.
С таким благословением численные значения характеристик теряют всякое значение. Сегодня Ферлоше может согнуть меня одной рукой и разорвать на части.
Существует даже легенда о том, что тысячу лет назад Святая, член партии моего предка, Героя, использовала это благословение, чтобы оторвать бока Королю Демонов.
Если я последую за ней в собор, меня тихонько принесут в жертву Богу Солнца в тайне, поэтому, когда я сразу же отверг ее, на лице Ферлоше появилось потрясенное выражение.
«П-подождите минутку... не делайте так, вы, кажется, не понимаете ценности моего благословения. Благословение, которое я предлагаю сэру Фрею сегодня, не купишь ни за какие деньги...»
«...Хм, а оно мне не нужно?»
«Убирайся с глаз моих. Я ненавижу религиозных фанатиков.»
«И-извините... так...»
Пока я говорил с раздраженным выражением лица, Ферлоше покрылась холодным потом и начала запинаться.
Как видно, эта «Чистая Белая Святая» в буквальном смысле обладает не только чистым сердцем, но и чистым разумом.
Если говорить мягко — она благочестивая верующая, знающая только Бога Солнца и его учение. Если говорить прямо — она просто сосуд для святой силы. Когда я понял, что у неё даже не было плана Б на случай моего отказа, её интрига уже была обречена.
«…Тьфу, из-за твоей глупости Церковь тебя использовала.»
Старейшины Церкви, завидовавшие её способности — она переполнялась святой силой до такой степени, что даже Система была вынуждена обозначить её как святую силу, а не ману, — обманули её сладкими речами и превратили в сосуд для святой силы.
Ведь это Церковь служит безумному Богу Солнца, который свою благословенную милость отдал героине, которая пытается меня убить, вместо того чтобы протянуть руку помощи мне, отчаянно пытавшемуся спасти мир. Не говоря уже о том, что этот тип вообще не появился в предыдущем таймлайне, когда Король Демонов без тени сомнения буйствовал повсюду.
Поэтому Церковь нуждается в реформировании. Кажется, даже когда я сижу без дела, проблемы каким-то образом сами ко мне прилипают.
«…Проваливай. Ты — святосиловое дерьмище.»
Когда я жёстко отчитал её из-за своего ухудшающегося настроения, Святая опустила голову, сдерживая слёзы, и вернулась на своё место.
Честно говоря, я боялся, что она может отчаяться настолько, чтобы попытаться оторвать мне голову, но к счастью этого не случилось.
«Как он вообще жив… этот проклятый негодяй… он что, уже с «Первого Кризиса» в сговоре с Королём Демонов…?»
Ферлоше ушла на своё место подавленной. Затем Ирина, сидевшая рядом со мной, в панике начала бормотать что-то под нос.
Она будет страдать от «Иссушения Маны» целый год, так что в будущем, думаю, мне стоит заботиться о ней так же, как о Кании.
Если она выпадет из Класса А или её исключат, «сценарий» столкнётся с серьёзными проблемами.
«Значит, самыми опасными являются Имперская Принцесса и моя невеста…»
Так, слушая голос Ферлоше, усердно строящей свои следующие интриги на заднем сиденье, и Ирины, не перестававшей бормотать рядом со мной, я тихо откинулся на спинке кресла и начал размышлять об Имперской Принцессе и моей невесте.
И, поразмыслив некоторое время, я пришёл к следующему выводу.
«…Может, просто взять академический отпуск?»
Даже при наличии Системы я не уверен, что смогу победить их обеих.
«Нашла! Моя перьевая ручка.»
Пока Фрей мучился над тем, как поступить с Имперской Принцессой и своей невестой, Кания вернулась в общежитие Фрея и подняла перьевую ручку, лежавшую на полу.
«…Я обязательно убью тебя, ублюдок. Несмотря ни на что.»
Она крепко прижала к себе перьевую ручку — ту самую, которую, боясь опоздать, забыла забрать с собой. Драгоценный подарок, который сестра подарила ей в детстве, — и поспешила обратно в главное здание академии до звонка…
Вскоре она наклонила голову, подошла ближе и заметила нечто на белой простыне.
Там остались окровавленные отпечатки рук.