Холодные взгляды героинь, направленные на меня, начали постепенно затихать.
— Это… правда?
— Я не обнаружил ни тени лжи. Конечно, он мог бы это скрывать, но…
Стоило ли это тому, что они выслушали моё полное объяснение? Или тому, что им удалось полностью меня сковать?
— Расслабьтесь, давайте сохранять спокойствие. Фрей всё равно сейчас не сбежит.
— Да… Давайте думать спокойно.
Похоже, верным был второй вариант…
Оглядываясь с напряжением на окружающих меня девушек с несколько напуганными глазами, Серена осторожно подошла ко мне.
Затем Серена взяла меня за щёки и пристально впилась взглядом мне в глаза.
— Я хочу тебе верить, но… нужно быть осторожнее. Этого не было в пророчестве.
— Ты получил квест, да? Открой Систему.
Кто посмеет ей перечить?
Не раздумывая ни секунды, я вызвал окно Системы, а Серена наклонилась ещё ближе, вглядываясь мне в глаза.
— Основной квест… Финальное противостояние…
Она серьёзно читает окно состояния, просто заглядывая мне в глаза?
Я вспомнил, что она делала нечто подобное в прошлом. Но тогда она не разбирала букв.
— Всё отражается в твоих глазах.
Заметив моё замешательство, Серена прошептала мне на ухо.
Вероятно, мне стоит больше не пытаться её обманывать.
Пока я послушно держал взгляд на Системе, Серена молчала, потом слегка нахмурилась и вздохнула.
После этого она едва заметно облизала мои пересохшие губы.
— Не нервничай слишком.
Сказав это, Серена встала и обратилась ко всем.
— Похоже, Фрей говорит правду.
Её слова вызвали разные реакции на лицах героинь.
— Как ни посмотри, никаких признаков обмана… Я только что убедилась. Фрей говорит нам правду.
Произнося это, Серена достала свой веер и спросила.
— Так, может, снять с него оковы?
После некоторого колебания все молча кивнули.
В следующий момент Серена взмахнула веером, и верёвки, связывающие меня, начали ослабевать.
— Серена… что ты на этот раз изготовила?
— Это устройство связывания для тебя, Фрей. Я подумала, что нам стоит иметь хотя бы одно.
Она ответила на мой вопрос невозмутимо, вздохнула и снова заговорила.
— Так… когда ты планируешь провести свою операцию?
— Как можно скорее. Максимум в течение недели.
— У нас нет выбора. Сейчас лучшее время, ведь Глаз только что стал Богом Хаоса.
Когда я обернулся к Кании, она неохотно кивнула и заговорила.
— Да… Хотя я недавно обрела божественность, я всё ещё нахожусь в фазе обучения. Каким бы сильным ни был Глаз, у него должно быть примерно такой же период адаптации.
— Мы не можем ждать, пока он станет сильнее. Пора это закончить.
Когда Кания и я закончили подсчитывать очки, воцарилась краткая тишина.
— Но… ты правда можешь победить?
— Ты измотан, Фрей.
— И у тебя нет Оружия Героя, верно?
Руби, Ирина и Клана одна за другой нарушили тишину.
— Я могу получить Оружие Героя прямо сейчас.
Я заранее подготовил ответ.
— Глэр усердно накапливал очки. И эти очки уже переведены в Систему.
— Но, Фрей, Глэр сейчас лежит в постели.
— Ну, тут дело в одном…
Это был ещё один результат странной встречи утром.
— Объединив эти очки с очками, переведёнными из Пути Ложного Зла, и очками, которые мы получили за прохождение недавней битвы… я наконец смогу пробудить Оружие Героя.
Пока я уверенно говорил, лица героинь окаменели.
Они начинали осознавать, что «конец» действительно приближается.
— Но ты всё ещё измотан…
— Я восполню свою жизненную силу с помощью лисьих бусин Михо. Через несколько дней я буду в полном порядке.
Несмотря на понимание ситуации, Ирина продолжала выражать обеспокоенность, и я ответил твёрдо — после чего она замолчала.
— Ты правда можешь… победить, Фрей?
— Я знаю, что с Оружием Героя я стану куда сильнее, чем сейчас. Но противник… тот, кто стоит за всем.
— Ты уверен? По-настоящему?
Ответ на этот вопрос уже был предопределён.
Я твёрдо покачал головой, а Руби посмотрела на меня безучастным взглядом.
Но я решил больше им не лгать.
Они будут со мной, так что ложь бессмысленна.
— Я не уверен в том, что смогу победить, ребята.
Я встал и, обведя взглядом всех присутствующих, заговорил низким голосом.
— Даже если я обрету трансцендентную силу с помощью Оружия Героя, Око… Бог Хаоса — невероятно могущественное существо.
— Сегодня я осознал, что даже наши предки сражались с ним. И то, что он по-прежнему существует, означает… даже наши сильнейшие предки не смогли его победить.
По мере того как я невозмутимо объяснял ситуация, лица героинь всё больше мрачнели.
Некоторые даже бросили взгляд на магические оковы, которые Серена сняла.
— В этом нет необходимости.
Я усмехнулся и заговорил, из-за чего Ферлош и Изолет вздрогнули и отступили на шаг.
— Но это не означает, что мы проиграем.
— Но ты только что сказал, что не уверен.
— Мы ничего не понимаем!
Пока те двое протестовали с недовольными лицами, я продолжил говорить тихо.
— Да, именно поэтому… у меня есть предложение, вернее, просьба к вам.
Я на мгновение замедлился, но потом вспомнил послание, которое мой предок оставил вместе с Глэр, и продолжил.
— Разумеется, раз это просьба, вы можете отказаться. Я не заставлю вас. Я хочу, чтобы вы решили по собственной воле, а не только потому, что это моя просьба.
Хотя я так сказал, их взгляды уже были полны решимости.
Ладно, мы уже зашли так далеко — обратной дороги нет.
Короткое, но мощное послание от моего предка.
Как раз то, что мне было нужнее всего.
Закончив разговор и выйдя наружу, я встретил свежий воздух.
Синие розы выглядели ещё ярче, чем вчера.
— Почему так много цветов расцвело…?
Это что, сезон цветения роз?
Нет, вне зависимости от времени года уже месяцами стояла стужа.
Откуда вдруг столько цветов?
Вдыхая аромат, наполнявший окрестности хижины, я протянул руку.
— Этот цветок увядает сам по себе…
Среди множества синих роз одна жёлтая роза засохла и почернела.
Охваченный тревогой, я коснулся цветка — и он упал мне в руку.
Стоя с опавшим лепестком в ладони, я ощутил, что ответ вертится на кончике языка, но ухватить его не мог.
Внезапное цветение роз вокруг особняка.
Осознание, что я забыл что-то важное.
Давно я не чувствовал себя так неспокойно.
Погрузившись в размышления, я решил испытать новую функцию и вытянул почерневшую розу перед собой.
Навык инвентаря был добавлен вместе с изменениями в Системе.
Когда я поместил розу в инвентарь, она мгновенно исчезла из моей руки.
— Это весьма полезно…
Навык, который был бы весьма кстати в самом начале.
Но теперь, когда Ирина могла использовать пространственную магию, у меня не было шанса им воспользоваться.
Впрочем, это действительно удобно — пригодится в финальном противостоянии.
Я переживал о том, как снабжать себя ресурсами в духовном состоянии. Нужно сложить все необходимые запасы в инвентарь.
Пока я размышлял об этом, я закрыл инвентарь и услышал, как Кания говорит за моей спиной.
— Не знаю, почему так много роз вдруг выросло.
— Ты не любишь розы, верно? Убрать их все?
Так оно и было… Я действительно ненавидел розы.
Я часто колол руки об их шипы.
Но почему, собственно?
— Всё нормально, оставь. Запах довольно приятный.
Почесав затылок, я пошёл прочь.
Запах был приятным, но почему-то мысль о том, чтобы вырвать все розы, причиняла мне грусть.
— Куда ты направляешься дальше?
Пока я шёл через розы во двор, Кания задала ещё один вопрос.
— …Да, Кания. Ты должна пойти со мной.
— Тебе тоже может понравиться.
Я тихо погладил розы и ответил ей.
— Я иду за Орудием Героя.
— Пойдёшь со мной домой?
В ответ Кания тихо кивнула и тоже погладила розы.
Девушка с изможденным выражением лица, сидевшая на диване в вестибюле, услышала стук и поднялась, рассеянно глядя перед собой.
Она робко открыла рот, лицо её было искажено тревогой.
Но ответа не последовало.
Когда стук повторился, она замедлилась, но в конце концов крепко закрыла глаза и открыла дверь особняка. Слуги, вышедшие один за другим посмотреть, что происходит, замерли на месте.
Всё ещё не открывая глаз, она услышала мягкий голос перед собой и инстинктивно распахнула их.
Перед ней стояли люди, по которым она очень тосковала, но которых избегала из-за страха.
— Я дал тебе адрес, но почему ты не пришла?
Её брат, Фрей, и семейный дворецкий, Кания.
Глядя на них с пустым выражением лица, Ариа расширила глаза.
Затем она внезапно бросилась к Фрею, бледная от страха.
— Э-это вся моя вина… Братец…
— Поэтому, пожалуйста, не умирай. Пожалуйста…
Фрей попытался её успокоить, но насторожно наклонил голову, услышав её тревожные слова.
— Пожалуйста, не кончай с собой…
Услышав это, Фрей и Кания переглянулись в замешательстве.
— …Кания, ты ей рассказала?
— Молодой мастер, если говорить так, это только усугубит недопонимание.
Ариа, ещё более побледневшая, крепко обняла Фрея, и по их лбам потекли капли пота.