У меня каштановые растрёпанные волосы, красивые зелёные глаза и маленький рост, как у ребёнка.
Мои родители, лиц которых я даже не помню, дали мне громкое имя со значением ослепляющего света, с надеждой, что я озарю этот тёмный и мрачный мир.
Но я не могла понять значения своего имени.
Хоть я и была маленькой, я чувствовала, что мир слишком тёмный, чтобы я могла его осветить.
С тех пор как мы с младшим братом оказались на улице, я стала свидетельницей бесчисленных лишений.
Дети плакали рядом с исхудавшими родителями или бродили, бросая больных родителей, рискуя жизнью за кусок хлеба. Тёмные организации или нелегальные гильдии часто пользовались этим и вербовали таких сирот.
Однажды взрослый, который давал нам с братом закуски, был найден мёртвым на следующий день — и я осознала.
В этом мире не было света.
Если бы я не встретила «его».
Если бы я не пошла просить у него хотя бы кусок хлеба для больного брата в тот день, я бы прожила всю жизнь с этой мыслью и в итоге стала жертвой улиц.
Но однажды «он» появился в переулке.
Герой, который изменил всё.
Золотая монета, которую он дал в тот день, и талант, который я пробудила благодаря подаренному им кольцу, невероятно улучшили моё положение.
Благодаря этому мы с братом больше не были вынуждены жить на грани в переулке и смогли перебраться в более безопасное место.
Конечно, изменились не только мы.
Переулок, когда-то кишащий пороками Империи, превращался в место, где люди могли жить.
Сироты, которые когда-то бродили по улицам, выпрашивая милостыню, теперь получали бесплатное проживание и образование в приюте, основанном Героем.
Жуткие организации переулка теряли власть и исчезали.
Мёртвые тела, когда-то бывшие обычным зрелищем, больше не встречались по всей округе, а благотворительные пункты выдачи пищи Героя были так же многочисленны, как галька на улице.
Такие перемены были немыслимы несколько лет назад, когда мы выживали, рыясь в мусорных баках.
Всё это произошло потому, что Герой выкупил полный контроль над «Рынком Переулка» и провёл реформы в этом месте.
И это было ещё не всё.
Благодеяния Героя не ограничивались этим.
Недавно я узнала, что он напрямую сражался с коррумпированными Императорской семьёй и Церковью, тайно занимался волонтёрством и даже отправлял средства поддержки в Академию.
Он даже сражался с тёмными силами, угрожающими миру.
Всё больше казалось, что предназначенный озарить мир — не я, а Герой.
Разве не подобает такому мессии спасать мир скорее, чем какому-то маленькому ребёнку, вроде меня?
Как бы я ни думала, даже не до конца зная его, Герой продолжал двигаться вперёд, и момент, когда вся Империя будет воспевать его имя, казался уже недалёким.
Однажды, в тёмном месте, куда меня забросили с несколькими красивыми дамами, я осознала его истинную сущность и судьбу.
Человек, который был вынужден совершать странное действо под названием «Ложное Зло», чтобы спасти мир.
Человек, который был вынужден прятать свою истинную сущность и творить добро.
Несмотря на то что он тянул всё на своих плечах, в конце концов он оказался всего на четыре года старше меня мальчиком, который намеревался пожертвовать собой.
Такова была истинная сущность Героя, которого я считала трансцендентным и непобедимым существом.
Он, терявший свой свет с мечом, пронзающим его сердце, нуждался в помощи других больше всего.
И лишь тогда я поняла смысл своего имени — «Глэр».
Чтобы озарить мир, мне не нужно было сиять так же ярко, как солнце в небе.
Мне нужно было лишь ярко светить для одного человека.
С тех пор у меня была лишь одна мысль. И чтобы воплотить её в жизнь, я бежала и бежала к Империи, как только выбралась из тёмного пространства.
По правде говоря, это была безрассудная выходка. Я была измотана, а море, которое нужно было пересечь, чтобы добраться до Империи с Восточного континента, было смертельно опасным.
И действительно, прежде чем я успела пересечь половину моря, на меня напала орда чудовищ.
Но даже так я не могла сдаться.
Даже когда я сражалась с чудовищами днями напролёт, я продолжала идти вперёд — желание спасти моего Героя было сильнее желания сдаться.
И когда я внезапно оказалась в разрушенной гильдии в переулке, в моей голове была лишь одна мысль.
Я бежала и бежала, с этой мыслью как путеводной звездой.
Наконец я добралась до тебя. Ты столько всего пережил.
Я всё ещё тебе должна, так что стану твоим светом.
«Что… что это такое…?»
Теперь моя очередь озарять тебя, Герой.
Рыжеволосая девочка с растрёпанными волосами стояла на цыпочках, уткнувшись пухлой щёкой мне в грудь.
Я рассеянно смотрел на её щёку и машинально потянул её, и она подняла на меня удивлённый взгляд, всё ещё с зажатой между пальцев щекой.
«Зачем ты это делаешь?»
На вопрос нужно отвечать, но мой мозг отказывал работать.
Голову будто ударили кувалдой.
Всё ещё рассеянно глядя и потягивая щёку Глэр, я протянул руку к разбитому окну Системы, разбросанному повсюду.
Едва моя рука коснулась его, Система, которая ещё как-то сохраняла форму, начала рассыпаться в пыль, и за несколько секунд система «Пути Ложного Зла» полностью исчезла у меня на глазах.
Рассеянно глядя на это место, я попытался мысленно позвать Систему, но окно, которое раньше с раздражающей регулярностью выскакивало перед моими глазами, оставалось безответным.
Даже когда я позвал вслух, результат был тот же.
Система была удалена.
Лишь одно сообщение висело в воздухе.
«Герой! Теперь можно расслабиться!»
Пока я с пустым выражением лица смотрел на невероятную ситуацию, Глэр, которая до сих пор терлась щёкой ко мне, улыбнулась и протянула руку.
«Я буду тебя защищать!»
Кольцо на безымянном пальце её левой руки засияло, отражая свет звёздного полога за её спиной.
«Ты… сломала мою Систему?»
Я убрал руку с её покрасневшей щеки, погладил её по голове и тихо спросил.
В тот же момент мои глаза задрожали, а сердце забилось быстрее.
Неужели этот маленький ребёнок передо мной действительно мог уничтожить Систему? Ту проклятую Систему, которая все эти годы мучила и сковывала меня?
«Я не знаю, что это было, но оно хотело наказать тебя!»
Пока я погружался в размышления, Глэр уперлась руками в бока и расплылась в гневе.
«Меня так разозлило, что я щёлкнула пальцами — и оно разбилось!»
«Но я сделала правильно? Или что-то не так…»
Услышав её слова, я почувствовал, как внутри меня что-то закипает.
Сдерживая бурлящие эмоции, я бережно взял Глэр за руку и вышел за пределы светового полога с трепещущим сердцем.
Правда? Неужели правда…?
Окно «наказания», которое должно было появиться уже десятки раз, исчезло полностью.
Хотя уже одного этого было достаточно, чтобы понять ситуацию, мне нужно было убедиться перед любыми действиями.
Система действительно исчезла?
Как минимум, мне нужно было это проверить.
«Члены дисциплинарного комитета Академии, есть ли какие-нибудь успехи?»
В коридоре Академии, занятом световым пологом, созданным Фреем, члены дисциплинарного комитета собрались вокруг и склонили головы в знак уважения перед президентом студенческого совета Лимией.
«Простите, но в данный момент это представляется затруднительным.»
«Что вы имеете в виду?»
«Барьер слишком силён. Несмотря на то что несколько членов комитета уже пытались, мы не смогли даже поцарапать его, не говоря уже о том, чтобы разрушить…»
Глава дисциплинарного комитета, обливаясь потом, ответила, а за её спиной световой барьер, преграждавший путь студентам уже несколько часов, безжалостно сиял.
Лимия, с недовольным выражением глаз смотревшая на барьер, начала вращать запястьем и сделала шаг вперёд.
«Я попробую сама.»
«Вы уверены, Госпожа Лимия? Но ни один из членов комитета—»
Она оттолкнула служанку, пытавшуюся её остановить, и начала сосредотачивать золотистую ману в руке.
«Ни одна звезда не способна затмить сияющее солнце.»
— Треск, треск…!!!
С презрительной улыбкой она обрушила свою ману на барьер.
— Треск, треск!!!
Но вопреки её уверенному выражению лица, барьер легко отбил атаку, рассеяв её во все стороны.
«Госпожа Лимия, вы в порядке…»
Лимия, вздрогнув, быстро потушила огонь в своих длинных волосах, а затем с яростью направилась к барьеру.
С искажённым выражением лица она собиралась пнуть барьер, когда Фрей внезапно появился из-за него, и она, потеряв равновесие, с удивлением рухнула на землю.
Держа маленькую, нежную руку Глэр, Фрей огляделся с недоумением, а затем обратил свой взгляд на Лимию.
«Что… что это такое?»
Затем он внезапно закрыл рукой левый глаз главы дисциплинарного комитета и начал окутывать его звёздной маной.
«Что… что вы делаете…»
«Одно из свойств звёздной магии — исцеление, и оно особенно эффективно против давних проклятий.»
«Раньше я не мог его использовать…»
Игнорируя искажённое выражение лица главы комитета, Фрей бережно коснулся области вокруг её глаза, а затем чисто улыбнулся и убрал руку.
«Ну как теперь? Я ведь… ах!»
«Что ты задумал?»
Но вместо ответа глава комитета схватила Фрея за горло и швырнула его об стену.
«Жалкий червь. Как ты посмел…»
Безжалостно душа Фрея, она повернула голову на настойчивый голос служанки из Академии.
«Ваш шрам… исчез.»
Шрам, покрывавший левую сторону её лица, был её комплексом.
Услышав, что шрам исчез, она повернулась к окну.
И правда — там, где прежде был уродливый шрам, теперь была гладкая, безупречная кожа.
Рассеянно глядя на своё отражение и бормоча голосом, дрожащим от волнения, она поспешно отпустила горло Фрея, когда её руку пронзила боль.
«Как ты мог просто позволить ей так с собой обращаться?! Надо было защищаться!»
Глэр, хлопавшая Фрея по спине, пока он хватался за горло и проливал слёзы, повернулась и свирепо впилась взглядом в главу комитета.
«Герой исцелил твой шрам! Ты должна ему поблагодарить!»
Глэр подбежала, размахивая руками и крича.
«Правда? Он исцелил мой шрам? Но даже Магическая Башня не смогла—»
Женщина, оглушённая потоком ударов Глэр, уставилась на Фрея в полном замешательстве.
Фрей посмотрел на неё чуть потемневшим взглядом, а затем отвернулся и пошёл вперёд.
Затем Фрей бережно коснулся щеки служанки, которой Лимия дала пощёчину.
Увидев, как покрасневшая и опухшая щёка служанки возвращается к первоначальному виду, Фрей улыбнулся и спросил.
Служанка опустила глаза, покраснела и тихо ответила.
Фрей вздрогнул от её слов и, оглянувшись, покрылся холодным потом.
Долгое молчание повисло в воздухе.
Странный стон, нарушивший тишину, исходил от Фрея.
«Дисциплинарный комитет, немедленно обезвредьте…»
«Ха-ха!! А-ха-ха-ха!!!»
Лимия, собиравшаяся отдать приказ, замолчала вместе с членами комитета, наблюдая за тем, как Фрей впадает в истерический смех.
Не обращая внимания на устремлённые на него взгляды, Фрей сел на пол коридора и захохотал, одновременно рыдая, словно безумец.
«Ребёнок… правда, правда… правда спасибо…»
Затем, когда Глэр погладила его по плечу, он крепко обнял её, прижавшись щекой к её щеке.
«Ты теперь свободен, Герой.»
«Поэтому не переживай ни о чём и живи так, как хочешь!»
Глэр бережно погладила его по спине и весело прошептала.
Звёздный свет рушащегося барьера озарил их.
«Ребёнок, спасибо. Правда.»
«Я перед тобой в долгу, который никогда не смогу вернуть.»
Успешно уйдя от преследующего их дисциплинарного комитета благодаря суматохе вокруг светового полога, Фрей погладил Глэр по голове — та висела на нём, — и произнёс с беспомощным выражением лица.
«Как я могу отблагодарить за эту доброту?»
Глэр, которая улыбалась Фрею, вдруг замолчала на полуслове.
Задумавшись, она принялась трогать щёку пальцем.
«Эм… ну, тогда… тогда…»
Когда она принялась вертеть кольцо на пальце с хитрой улыбкой,
Фрей внезапно расширил глаза и вытащил из кармана шар.
«Мне нужно передать сообщение…»
Но когда он попытался активировать вызов, он замер, и его лицо выразило замешательство.
[1657 пропущенных сообщений]
— ЮныйГосподинЮныйГосподинЮныйГосподинЮныйГосподинЮныйГосподинЮныйГосподин
— Фрей, где ты сейчас?
— Ты сказал мне встретиться на порту, где ты?
— Ты намеренно дал неверное время?
— Ответь, прежде чем я тебя изнасилую
— Господин? Господин? Господин?
— Фрей. Мне нужно превратить тебя в эго-меч. Пожалуйста, свяжись со мной…
Шар раскалился добела, непрерывно извергая поток сообщений.
Почувствовав холодок по спине, Фрей взглянул на верхушку шара и раскрыл рот.
[Вызов выполняется……….]
[Звонящий: Моя Драгоценность]
«Как мне с этим справиться?»
Обливаясь потом, Фрей инстинктивно притянул Глэр ближе.