Со слёзами, текущими по лицу, Руби подхватила Фрея, который вот-вот рухнет.
Фрей, чьё сердце было пронзено собственным мечом, кашлял кровью в её объятиях.
Глаз тихо наблюдал за ними, а затем перевёл взгляд на потолок.
Завершение Испытания… 5% выполнено
— Похоже, предстоит множество корректировок. Что ж, это длится уже довольно долго.
Глаз, глядя на окно, которое видел только он, пробормотал про себя, а затем снова обратил внимание на мальчика и девушку.
Наконец глаза Руби расширились, когда она начала касаться раны Фрея.
Излечивающая магия, исходящая из рук Руби, заставила их начать дымиться и гореть.
Но она не обращала на это ни малейшего внимания, сосредоточившись исключительно на исцелении раны Фрея.
— К-Кем ты меня считаешь? Я — Король Демонов. Я могу это исправить.
— П-Подержись ещё чуть-чуть, хорошо? Я всё починю.
Руби начала медленно вытаскивать меч из сердца Фрея, говоря это.
— Заткнись. Ты правда думаешь, я тебя отпущу?
— Заткнись и не двигайся.
Фрей слабеющим голосом пытался остановить её, но она была непреклонна.
Наконец Руби с силой выдернула меч, пронзивший сердце Фрея, швырнула его в сторону и тут же приложила исцеляющую магию к ране.
— Я могу отрастить даже отрубленную голову. Ну, это, конечно, по меркам монстров, но это пустяк.
Как и говорила Руби, огромная дыра в груди Фрея начала медленно затягиваться.
После первичного исцеления Руби обнаруила проблему: в ране всё ещё оставалась звёздная мана.
Она выбрала самый простой и быстрый способ — впитать звёздную ману в себя.
Менее чем за минуту сердце Фрея полностью восстановилось.
— Т-ты ублюдок… ты меня напугал.
— Как ты посмел умирать у меня на глазах, наглый ублюдок…?
Руби вытерла холодный пот со лба. Но тут она заметила кое-что, и выражение её лица начало меняться.
Это было поистине странно.
Её душа, которую раньше было невозможно восстановить, постепенно приходила в себя.
Нет, казалось, она заново регенерировала.
Восстановленная душа была не в лучшем виде, но определённо лучше, чем мгновение назад, когда от малейшего прикосновения она могла рассыпаться.
Напротив, душа Фрея теперь ухудшалась — точно так же, как раньше её собственная.
Словно повреждения их душ поменялись местами.
Более того, несмотря на полностью исцелённое тело, Фрей угасал стремительно.
На явно ненормальном уровне.
— Н-но, я полностью вылечила рану…
Сколько бы магии исцеления она ни вливала в него — его состояние не улучшалось. Руби, стоящая на коленях, прижала Фрея к себе, её голос дрожал от слёз.
— Почему это происходит…?
Глаз, который молча наблюдал за ними, вдруг тихо захохотал, словно находил происходящее забавным.
— Кто бы мог подумать, что он решится бросить вызов судьбе таким вот образом.
— Воистину, метод был непредвиденным.
Взгляд Глаза засиял чувством торжества.
«Ты… ты что-то сделал! Ты что-то с ним сделал!!»
Руби закричала, её глаза горели безумной яростью, и она впилась взглядом в Глаз.
— Соучастник этого Испытания, Фрей, пожертвовал собой в твоём месте.
— Он лишь платит цену за эту жертву.
Руби окаменела, услышав эти слова.
Если Глаз говорил правду, значит, Фрей принял на себя урон, предназначавшийся её душе, и умер вместо неё.
Если это так, его конец неизбежен.
Когда его жизнь угаснет, его душа рассыплется полностью, и само существование Фрея исчезнет.
Он не попадёт ни на небеса, ни в ад.
Он полностью исчезнет из этого мира.
Осознав эту ужасающую и жестокую правду, Руби, теперь вся дрожа, прижала щёку к щеке Фрея.
— Ты не можешь умереть, Фрей.
Руби вновь окаменела, услышав угасающий голос Фрея, отчаянно потирая щёку о его холодную.
— Я такая эгоистка… Прости.
— Но… я просто не могу… тебя убить.
Услышав эти слова, рассудок Руби лопнул.
— Ты глупый ублюдок!!!
Её голос, сорванный на всхлипы и ярость, болезненно разнёсся эхом.
— Тебе следовало убить меня!!! Почему, зачем ты это сделал!! ПОЧЕМУ!!!
— Ты мог бы жить счастливо!! Ты мог бы просто закрыть глаза и убить меня!! Если бы ты убил меня, Король Демонов, ты мог бы жить долго и счастливо… У тебя мог быть счастливый конец!! ЗАЧЕМ!!!
Руби, не в силах закончить фразу, вдавила лицо в холодную грудь Фрея; всё её тело тряслось.
— Я бы не был счастлив… совсем.
Медленно обнимая её, Фрей последними силами прошептал:
— Потерять самый драгоценный камень… Как тут может быть счастливый конец?
Произнеся последние слова, Фрей закрыл глаза.
Одна слеза скатилась с его века.
А после осталась Руби — целиком разбитая — и стояла над ним.
— Давай заключим ещё одну сделку…
Пока её душа медленно восстанавливалась, а Фрей становился всё холоднее, несмотря на её попытки исцелить его, Руби поднялась на ноги и подошла к Оку.
— Дай мне ещё один шанс. Хотя бы один.
— Этот конец точь-в-точь как в прошлый раз. Ты должен быть так же недоволен, как и я.
Руби вглядывалась в Око, пытаясь уловить хоть малейший признак интереса.
— Нет, я удовлетворён.
Но ответ Ока был непреклонен.
— Я накопил достаточно силы, наблюдая бесчисленные трагедии и страдания в этом мире. У меня больше нет сожалений.
— Ах, но наблюдать, как ты возвращаешь память в конце каждого цикла, всегда было удовольствием.
Руби онемела, бессмысленно уставившись на Око.
— А то, как Фрей в очередной раз отринул судьбу, было весьма любопытно.
— Не просто свою судьбу как Героя, но саму судьбу. Из всех бесчисленных измерений, что я поглотил, подобного ему не было ни одного.
— Но важнее то, что я уже выиграл пари.
Руби попыталась заговорить, но Глаз решительно оборвал её.
— Ты должна помнить о пари, которое мы заключили тогда.
— Если бы ты потерпела поражение после бесчисленных возвратов, это означало бы победу Звёздного Бога; если бы Фрей проиграл — триумф для меня и Бога Демонов. Даже если бы ты выиграла, я уже достаточно насладился этим измерением. Однако я и не мог предвидеть подобную возможность.
Услышав слова Глаза, отчаяние залило лицо Руби.
Завершение Испытания… 80% выполнено
— Согласно условиям пари, я поглощу этот мир, как только Испытание завершится.
Глаз посмотрел на неё с удовлетворением.
— Это обратный отсчёт до конца Испытания. Как только оно завершится, Фрей умрёт, и этот мир станет моей добычей.
Глаз начал выпускать щупальца во все стороны.
— А теперь приготовься к своей последней минуте и вспомни о прошлом.
Одновременно в комнате стали появляться многочисленные сцены.
Глядя на эти сцены, Руби рухнула на землю с безжизненным взглядом.
Перед ней развернулись воспоминания обо всех возвратах.
Завершение Испытания… 85% выполнено
Момент, когда Фрей и она умерли вместе. Момент, когда Фрей начал заново. Момент, когда Ферлошь начала заново.
Всё прошло перед её глазами.
Завершение Испытания… 90% выполнено
Фрей, рухнувший после того, как выпил яд, и Кания, которая намного позже нашла его дневник и рыдала, обнимая его.
Завершение Испытания… 96% выполнено
Завершение Испытания… 97% выполнено
Ирина, сжигающая его, Клана, ведущая солдат в погоню, Ферлош, ослепляющая его священной силой.
И её собственные, ещё более ужасающие действия, чем все они вместе взятые, доведшие его до отчаяния.
[Завершение Испытания… 98% выполнено]
Перечисляя все эти трагедии, Руби побледнела, слёзы у неё высохли.
[Завершение Испытания… 99% выполнено]
Когда приближался последний момент, Руби закрыла глаза и крепко обняла Фрея.
В тот же миг щупальца в комнате начали сжиматься вокруг неё, а мир начал переворачиваться вверх ногами.
Глаза Руби распахнулись именно тогда.
Что-то в её объятии ярко засветилось.
Когда Руби, утратившая волю к жизни, достала светящийся предмет из кармана, Глаз в морщину сморщился от неожиданного поворота событий.
Руби достала старый, мятый свиток.
«Почему он светится именно сейчас…?»
Это был свиток, который она купила год назад в вонючей лавке в тупике.
Пьяный хозяин попытался надуть её, запросив 1500 золотых, но она купила его с помощью магии.
Несмотря на все её попытки, даже будучи Королём Демонов, она не смогла его расшифровать.
Она хранила его при себе, пытаясь разгадать из скуки, но так и не поняла его истинной природы.
Почему он светится именно сейчас?
Пока она была погружена в свои мысли, свиток в её руке начал светиться ещё ярче, озаряя тёмную комнату. Глаза Руби расширились от удивления, когда она осмотрелась вокруг.
Глаз, не упустив момента, быстро направил щупальца к Руби и свитку.
Но прежде чем щупальца могли пронзить их, пространство вокруг Руби и без сознания Фрея разбилось на осколки, и они исчезли.
[Завершение Испытания… 99%]
Сущности не обнаружены.
Аварийное завершение.
Устранение проблемы…
Устранение проблемы не удалось.
Глаз, наблюдавший за этим с раздражённым взглядом, вскоре вернул свой интерес и поднял взгляд к потолку.
Испытание завершено.
— Видишь… Я же говорил. Мир работает по сценарию. Снова и снова, безжалостно.
Перед Глазом появилась женщина с серьёзным выражением лица.
— Ты не один умеешь ставить лазейки, демон Глаз.
Голос Звёздного Бога был холоден и непреклонен.
Энергии звёзд и хаоса столкнулись в яростном бою.
— Треск…! Треск…!
Поглощённая светом, Руби вернула себе чувства. Когда она открыла глаза, то обнаружила себя в странном месте.
На мгновение очарованная таинственным местом, которого она никогда раньше не видела, она внезапно насторожилась, ощутив чьё-то присутствие.
В тот же момент Руби крепко прижала к себе ещё остывающее тело Фрея, словно обнимая собственного ребёнка.
— Лунар… что нам делать…
— Нам нужно… сказать правду?
Солнечный Бог, наблюдая за Руби, шепнул дрожащим голосом Лунному Богу рядом с собой.
— Назови себя. Ты враг или союзник?
— Нужно ли говорить ей, что душа Фрея полностью разрушена?
Услышав это, Луна крепко закрыла глаза.
— Важнее всего — помогите мне! Я не знаю, где мы находимся, но нужно как можно быстрее вылечить этого мальчика! Так что…
— Невозможно… даже желание не может вернуть его теперь…
Две богини смотрели на надежду, наполнявшую Руби, и на героинь из реального мира, находившихся в панике, с глазами, полными страха.