«Что... О чём ты говоришь?»
«Фрей, этот ублюдок пытается тебя обмануть. Ты не должна вестись на это.»
Когда Руби спросила холодным голосом, Божество Демонов ответило суетливо.
«Фрей обманывает меня?»
«Ага, этот ублюдок притворяется вернувшимся во времени. Он пытается внушить тебе, что у тебя было трагическое прошлое, о котором ты забыла.»
«Почему ты так выглядишь? Ты ведь правда в это поверила? Ну-ну, только не говори мне, что грозный и ужасающий Король Демонов попался на такие трюки?»
Когда лицо Руби побледнело, Божество Демонов произнесло недоверчиво.
«Ты всегда ненавидела злодеев с предысторией, помнишь? Ты об этом забыла?»
Руби не просто не любила злодеев с предысторией — она никогда не пыталась их понять.
Ведь она была воплощённым злом без какой-либо предыстории.
Правда, это касалось только прошлого.
«Фу, это бесит. Этот разводилок тебя околдовал. Ты клюнула на всё, с крючка и с леской, разве нет?»
«Посмотри на эти глаза. Ты что, собираешься меня поглотить?»
«Я не чувствую почти ничего от твоей божественной силы. Как так вышло?»
Когда Руби пробормотала с озадаченным выражением, Божество Демонов повысило голос, наполненный раздражением.
«Фрей подавляет меня в подземелье Императорского дворца и высасывает мою силу! Сейчас чрезвычайная ситуация!»
«Значит, всё, что он делал до сих пор, — ложь? Его утверждение, что он вернулся во времени, его уверенность в том, что он связан с моим прошлым, — всё это было частью его интриг?»
Когда Божество Демонов энергично кивнуло, Руби начала покрываться холодным потом.
«Д-Доказательства… Дай мне доказательства.»
«Разве ты не можешь сам заглянуть ему в голову?»
Божество Демонов начало советовать ей.
«Что может быть вернее этого?»
«Но я не могу атаковать его сейчас. Заглянуть в его голову — это определённо будет считаться нападением.»
Руби, сложив руки на груди, тихо задумалась.
Проникнуть в ослабленную душу этого ублюдка и прочитать его воспоминания — это могло бы сработать.
Руби тоже обладала способностью манипулировать душами.
Хотя и не так хорошо, как Ферлош, но достаточно, чтобы встречаться с божествами во сне — как она и делала сейчас.
Согласно учению Церкви, её тоже можно было назвать святой за выбор общаться с богами.
В общем, благодаря этому она могла попытаться прочитать воспоминания, впечатлённые в ослабленную душу Фрея.
«...Но почему я должна доверять твоим словам?»
Однако на самом деле она не хотела делать это прямо сейчас.
«У тебя есть какие-нибудь доказательства того, что Фрей — не регрессор?»
Потому что в её сердце поднималось странное чувство дискомфорта.
«Если ты всё ещё богиня, ты должна суметь предъявить какие-нибудь доказательства.»
«Сведёшь меня с ума.»
Король Демонов, который обычно буйствовал с безумной улыбкой в ответ на её слова, теперь смотрел на неё как осторожный кот, что невыносимо раздражало Божество Демонов.
«Фух, у меня нет другого выбора.»
«Наконец-то показываешь свой настоящий характ–»
«Я покажу тебе… доказательства.»
Когда Бог Демонов заговорил торжественно, Руби, в чьих глазах всё ещё читалась настороженность, распахнула глаза.
— Если он тебя обманет, для меня тоже всё кончится. Так что давай сотрудничать. Ну же, вызови Систему.
— Быстрее. Времени у нас мало.
По наущению Бога Демонов Руби неуверенно вызвала перед собой «Систему Пути Притворщика».
[Установка... Установка режима администратора]
Руби, до этого стоявшая со скрещёнными на груди руками, широко распэхнула глаза, увидев текст, возникший перед ней.
— Это функция администратора Системы. Одна из моих привилегий.
— Ты отдаёшь это... мне?
— Я больше не могу ей пользоваться — у меня мало божественной силы. То же самое касается и тебя, ведь ты не богиня. Тем не менее, функция «Помощь», входящая в систему администратора, тебе пригодится.
Бог Демонов произнёс это с уязвлённым выражением лица.
— Ещё минуту назад этот проклятый голубь явился и собирался втянуть всю мою божественную силу. Побочным эффектом стало то, что мне на мгновение удалось освободиться. Лучше передать это тебе, пока остальную часть моей божественной силы не забрали.
— Первое доказательство. Если ты воспользуешься этой системой администратора, сможешь узнать, что Фрей тебя не любит.
Когда Руби распахнула глаза и спросила, Бог Демонов ухмыльнулся и ответил:
— Просто. Открой функцию помощи и проверь, был ли приобретён навык «Абсолютная Любовь» Фреем. Даже без божественной силы ты получишь точный ответ, если сузишь вопрос именно так.
Руби дрожащей рукой потянулась к режиму администратора, установленному в её Системе.
— С-скажи мне, приобрёл ли Фрей «Абсолютную Любовь».
— Ошибка: Слишком важный вопрос.
Передача режима администратора ещё не завершена, выполнение невозможно.
Однако перед ней всплыло сообщение об ошибке.
— Чёрт, ничего не поделаешь. Должно завершиться к завтрашнему утру, попробуй тогда снова.
— Значит, сейчас нет никаких доказательств?
— ...Тогда почему бы тебе не изменить вопрос?
— Спроси, сбрасывал ли Фрей очки когда-нибудь. Есть несколько функций, которые требуют сброса очков для активации. Так что это должен быть менее значимый вопрос, чем предыдущий.
Богиня Демонов прищурилась и добавила.
— Но учитывая текущие обстоятельства, он, очевидно, купил самый сильный навык из «Особых способностей», верно?
В тот момент Руби обмякла на месте, распахнув глаза.
В ту секунду, как она мысленно задала вопрос так, как предложила Богиня Демонов, сила утекла из её тела.
— Это побочный эффект использования собственной силы вместо божественной. Теперь видишь, как велика божественная сила?
— В любом случае, похоже, это было в допустимых пределах. Может, из-за того, что Система ещё нестабильна? Лучше продолжить передачу старательно.
Руби, которая чувствовала себя абсолютно опустошённой и не могла даже подняться, вскоре замерла на месте.
Неделю назад сущность «Фрей» сбросила «очки».
Неделю назад был тот день, когда он признался ей в своих чувствах.
Руби, не способная поверить результату, уставилась перед собой в недоверии.
Несмотря на то что она постоянно бормотала себе, что не доверяет Фрею, теперь она отрицала вывод, который лежал прямо перед её глазами.
— Т-ты вручил мне это, как я могу тебе верить?!
— Ты почувствовала, как утекает сила, верно? Эта Система — настоящая.
— Есть ещё вероятность, что ты её подменил...
— Идиотка!! Зачем мне тебя обманывать?!
Не в силах более сдерживать гнев из-за бормотания Руби, Богиня Демонов крикнула.
— Если ты пропадёшь, я тоже пропаду, ты же это знаешь, да!? Речь не просто о потере божественной силы — это вечное уничтожение!! Зачем мне тебя обманывать, когда сама перед этим стою?! Конечно, я помогу тебе!!
— Так что, пожалуйста, давай соберёмся. Хорошо? Фрей обманул тебя с помощью навыка!
Это было прямое, ничего не приукрашенное заявление.
Руби знала лучше кого бы то ни было о своей связи с Богиней Демонов.
В её словах тоже не было ни тени лжи.
Хотя она и не была совсем уж честной Богиней Демонов, нынешняя её — та, что даже передала административную систему, — была просто чуть более сильным человеком.
Способность Руби отличать правду от лжи и её навык чтения мыслей были достаточны, чтобы действовать против нынешней Богини Демонов.
— Если ты мне не веришь, проснись и поймай сову у окна. Я израсходую последнюю каплю божественной силы и погружу Фрея в глубокий сон. Если ты прочитаешь письмо Серены, ты узнаешь правду.
— Но... даже это могло быть тобой подстроено...
— Вмешательство в мир людей уменьшает божественную силу. Когда моя божественная сила уже исчерпана, что я могу сделать?
И это заявление тоже было правдой.
Судя по её внешнему виду, Богиня Демонов, похоже, давно исчерпала свою божественную силу, так что в последнее время у неё вряд ли была возможность вмешиваться в мир людей.
— Запомни, маленький Король Демонов.
И вот, по мере того как выражение лица Руби становилось всё более неподвижным, Богиня Демонов наконец вернула свою безмятежную улыбку и заговорила.
— Сегодня утром Фрей попытается очистить тебя.
— Да, это его план. Так что когда в окне Системы появится квест «Очищение»... знай, что я была права.
Закончив говорить, Богиня Демонов толкнула Руби, и она начала парить в бездне с широко раскрытыми глазами.
В последний момент голос Богини Демонов разнёсся у неё в ушах.
— ...Фрей — не регрессор.
Руби, лицо которой к тому моменту уже окаменело, исчезла из воображаемого мира.
Когда всё закончилось, Богиня Демонов вытерла пот со лба и вздохнула.
— Хорошо, нужно сосредоточиться на передаче административной системы...
Она попыталась сосредоточиться на передаче вспомогательной функции административной системы, которая должна была помочь её последней надежде — Королю Демонов.
Внезапно она рухнула на землю, когда белые искры окутали всё её тело, заставив глаза закатиться.
— Ч-что...! Что это такое!?!
— Зжжжжт, зжжжжжжт!!
На её спине оказалось прикреплено белое перо.
Глотая воздух, Руби очнулась от воображаемого мира и резко села на постели, делая глубокие вдохи.
Раннее утреннее солнце уже поднималось.
[Административная система передаётся... (Задержка)]
— Уже утро.
Пробормотала она тихо, потирая глаза и бросая взгляд на окно Системы, возникшее перед ней. Руби начала успокаивать дыхание.
Затем глаза Руби загорелись, и она внезапно бросилась к окну.
Сова, которая с расслабленным видом ждала момента войти, полагаясь лишь на магию невидимости, подверглась нападению Руби с угрожающим выражением на лице.
Однако сова оказалась не простой птицей.
Она тут же вырвалась из хватки Руби и улетела, выражая ужас.
К счастью, Руби удалось забрать письмо, которое сова сжимала когтями.
— Тук, тук, тук...
Руби пустым взглядом смотрела на письмо, зажатое в её руке, затем перевела глаза в сторону — сердце бешено колотилось.
Фрей всё ещё крепко спал.
Если его не разбудить намеренно, не было никаких признаков того, что он шевельнётся в ближайшее время.
— Что там, к чёрту, написано...
Осмотревшись, Руби поднялась с кровати и раскрыла письмо.
Её лицо окаменело, когда она прочитала содержимое.
— Фрей, финальный план идёт по намеченному графику?
— К моменту, когда это письмо дойдёт, этот безмозглая тупица Король Демонов, должно быть, уже пройдёт очищение, верно?
Лицо Руби стало холодным, когда она продолжила чтение.
— Я понимаю, возиться с такой глупой сукой — занятие утомительное. Но потерпи ещё совсем немного. А после того, как всё будет сделано, может, запрем её где-нибудь и отправимся вместе путешествовать по Западному континенту?
Почерк абсолютно совпадал с почерком Серены.
Нет, сравнивать почерк и не требовалось.
Лунная мана, пронизывающая письмо, сама по себе была достаточным доказательством.
— О, кстати, наш ребёнок хорошо растёт внутри меня...
С раздражённым звуком Руби смяла письмо, не дочитав последнее предложение до конца.
Затем её тело начало дрожать, и она принялась оглядываться назад.
Фрей всё ещё крепко спал.
Когда кровь уже сочилась из её сжатого кулака, Руби зажмурилась и вышла из комнаты.
Её лицо было теперь лишено всяких эмоций.
— З-з-з... Доброе утро, Руби.
Фрей появился из своей комнаты, зевая, и вошёл в ресторан мотеля.
Поскольку Фрей снял весь мотель целиком, в ресторане находились только Руби и он сам.
— Сегодня я приготовил суп из шампиньонов и бекон. Всё время есть одно и то же — это довольно быстро надоедает.
Когда Фрей сел и заговорил, он улыбнулся Руби, которая сидела бесстрастно.
Сегодня последний день...
В тот момент Руби услышала мысли Фрея, отдающиеся в её голове.
Получится ли сегодня?
Услышав его мысли, лицо Руби начало мрачнеть.
— Руби? Что случилось? Тебе плохо?
— Ох, нет, так не пойдёт. Сегодня последний день нашего свидания, и я хотел побывать в нескольких местах.
Фрей заговорил и протянул руку к Руби.
— Я задумал, что сегодняшний день будет особенно счастливым. Поэтому—
Однако Руби отбила руку Фрея.
— Если тебе есть что сказать, говори сейчас, Фрей.
— Что сказать? Что—
— Лучше говори, прежде чем я с небывалой жестокостью перережу всех этих людей.
Руби говорила, вокруг неё клубилась пугающая убийственная аура, от чего Фрей нахмурился.
В то же мгновение рука Фрея мелькнула в воздухе.
Однако Руби без труда поймала запястье Фрея, заблокировав атаку.
— Говори, тварь!
Когда Руби крикнула, готовая взорваться в любой момент, лицо Фрея стало печальным.
— ...Руби, ты не можешь прекратить творить зло?
Затем он стал разговаривать с Руби, поглаживая её щёку рукой, которую она крепко сжимала.
— Перестань разрушать мир... Давай убежим вместе и будем жить счастливо. Хорошо?
— Буду заботиться о тебе до конца своих дней. Руби, пожалуйста... Я умоляю...
С отчаянным выражением лица, которого он никогда раньше не показывал, Фрей заговорил, понизив голос.
Руби, которая молча наблюдала за Фреем, выпустила холодный вздох.
[Внезапное задание — Очищение]
Как и говорил Бог Демонов, появилось задание на Очищение.
Мерзкое задание, которое Руби никогда не нажала бы ни при каких обстоятельствах.
Даже если бы она и нажала, она была уверена, что оно бы вообще не продвигалось. Такое вот отвратительное задание.
— Значит, вот оно что, Фрей.
— Руби, с тобой что-то случилось?
Какое-то время Руби бездумно смотрела на окно задания, а затем опустила голову. Обеспокоенный Фрей поднялся со своего места.
Руби вскрикнула, и одновременно ударные волны расходились во все стороны.
Сметённый ударной волной, Фрей был отброшен по ресторану и врезался в стену.
Пытаясь подняться и перевести дыхание, он застыл, увидев лицо Руби.
Глаза Руби, обращённые к нему, хранили одну-единственную слезу, скатывающуюся по её лицу.
— Р-Руби? Что происходит... У.
Растерянность расплылась на лице Фрея, когда он заметил кровь, сочащуюся из его губ.
— Впервые в жизни... я по-настоящему любила кого-то.
Со слезами, текущими по её лицу, Руби приблизилась к нему.
— Хотя я яростно отрицала это словами...
Но я поняла, чем на самом деле является эта проклятая любовь, и всё благодаря тебе.
Наконец Руби подняла Фрея за воротник и прошептала с холодным выражением лица.
«Но теперь я поняла. В итоге всё это просто бесполезная чепуха.»
— Давай уже покончим с этим, Фрей.
Как только эти слова вырвались из уст Руби, она напрягла все силы и ударила Фрея о землю.
— Пока вся моя любовь не высохла, пока я не перестану тебя бить.
Только произнеся это, Руби обрушила кулак на живот Фрея.
Кулак Руби впился в живот Фрея.
— Кха, кха, ух...
В результате Фрей упал на колени, изрыгая кровь.
Руби яростно пнула его, навалилась сверху и подняла кулак.
Одной рукой Руби согнула непроизвольно поднявшуюся для защиты руку Фрея и прижала её к бокам, а другой ударила его по лицу.
Один удар, два удара, три удара.
С каждым новым ударом на теле Фрея появлялось всё больше синяков и ран, а по щекам Руби текло всё больше слёзных следов.
— Мне было хорошо. Я даже думала убежать и жить счастливо...
Даже без очищения она была готова убежать и жить с ним.
Руби презирала Фрея за то, что он безжалостно разбил все такие глупые мысли, которые она вынашивала.
— Ты гадкий мерзавец... ТЫ ГАДКИЙ МЕРЗАВЕЦ!
После долгих ударов Руби схватила Фрея за плечи и опустила голову.
Прошло некоторое время, и слёзы Руби упали на избитое тело Фрея...
«...Давай покончим с этим.»
Выражение Руби стало бездушным.
Это было то самое высокомерное и скучающее выражение Короля Демонов, когда она жила в Замке Короля Демонов.
В тот момент, когда Руби собилась нанести Фрею последний удар...
[Система Администратора — Миграция функции помощи завершена!]
Перед ней появилось уведомление.
— Почему... Зачем ты это делаешь... Руби...
— ...Почему я это делаешь, спрашиваешь?
Бросив короткий взгляд на сообщение, Руби с холодным выражением посмотрела в угасающие глаза Фрея и прошептала холодно.
— Вопрос: приобрёл ли Фрей навык «Абсолютная Любовь»?
Одновременно она мысленно обратилась к функции помощи.
С холодным выражением на лице она сосредоточила в руке фиолетовую и рубиновую демоническую энергию.
Когда перед ней появился лаконичный ответ, её зрачки расширились, и она спросила ещё раз.
— Фрей не приобретал навык «Абсолютная Любовь».
Одновременно сила Руби начала рассеиваться с невероятной скоростью.
Вопрос был настолько значим, что её сила начала убывать почти мгновенно.
— Может, я и не понимаю, но похоже — очередная неудача...
— Даже в этот последний шанс... я всё ещё потерпела неудачу...
Руби выглядела ошеломлённой, не в силах осознать то, что происходило перед ней.
— Но всё же, я... Я люблю тебя... Руби.
Когда Фрей дрожащей рукой погладил Руби по щеке, она потянулась к нему с ошеломлённым выражением лица.
Душа Фрея начала угасать.
Точнее, от неё осталось лишь необходимое условие для чтения воспоминаний, а сама она начала рассыпаться.
Руби всё ещё держала его в объятиях, а на её лице застыл ошеломлённый взгляд.
— Неужели... Ты правда регрессор...
Оставив эти слова за собой, Фрей закрыл глаза. Глаза Руби начали дрожать, и она стала мягко трясить его тело.
Естественно, ответа от Фрея не последовало.
Выражение лица Руби начало бледнеть.