В рушащемся здании Отряд Героя испытывал трудности с продвижением вперёд.
«Нужно найти выход. Если так будет продолжаться, мы все окажемся в ловушке.»
Паладин закрыл глаза и вознёс молитву, и краткая тишина окутала их.
«Нельзя бросить Героя!»
Венер воскликнула, нарушая тишину.
«Мы — Отряд Героя! Готовы в любой момент пожертвовать собой ради Героя!»
Венер кричала горячо и страстно.
«Даже если нас завалит, мы должны оставаться рядом с Героем до самого конца.»
«…Герой будет в безопасности, даже если здание рухнет. Паладин и я приняли меры предосторожности.»
Арианна вступила, прервав пыл Венер.
«Наш приоритет — обеспечить безопасность тех, кто ещё остался.»
Арианна обратила внимание на напуганных горничных, нервно стоявших на заднем плане.
«Дворяне эвакуированы, но многие горничные всё ещё здесь. Нужно помочь им.»
«Кто курировал сегодняшнюю Церемонию Инаугурации?»
«Они из Особняка Старлайт, отобраны за свой опыт,» — поступил ответ.
«Хм, если это они, проблем не будет.»
Большинство горничных, спасённых Отрядом Героя из здания, действительно были слугами из Особняка Старлайт.
«Но… таскать их за собой в такой ситуации — это всё ещё перебор.»
Однако, какими бы компетентными они ни были, до уровня боя им было ещё далеко.
«У нас нет другого выбора. Приоритет — выбраться, а не преследовать Фрея.»
Понимая, что продолжать погоню за Фреем слишком трудно, Венер стиснула зубы и обратилась к группе.
Ещё один мощный толчок сотряс здание, прервав её речь и заставив упасть на землю.
В нарастающем напряжении Алиса холодно постучала по стене, искажённой заклинанием искажения пространства, и пробормотала.
«Я должна… противостоять Фрею.»
Её холодные слова на мгновение привлекли внимание всех.
Однако никто не стал оспаривать её слова. В конце концов, лишь немногие на самом деле симпатизировали Фрею.
«…Тебя зовут Алиса, верно?»
Однако в здании находилось немало людей.
«Так зачем ты так сильно ненавидишь Фрея?»
Изолет, облачённая в тяжёлую броню и твёрдо шедшая с Отрядом Героя среди рушащегося здания, задала вопрос Алисе мягким голосом.
Алиса искала выход вместе с группой, но, услышав несколько проницательный вопрос Изолет, погрузилась в глубокие размышления.
«Он угнетал простолюдинов, отнял у меня свободу и насиловал каждую ночь.»
Она говорила холодным тоном.
«Каждую ночь он приходит в мою комнату с этими отвратительными глазами… Я не выношу этого отвращения.»
«Когда я отвожу взгляд, не в силах встретиться с его глазами… в итоге я теряю сознание. А когда прихожу в себя — уже утро.»
Переполненная стыдом, Алиса так крепко прикусила губу, что та начала кровоточить.
«Я не могу избавиться от мысли о Фрее, который щёлкает пальцами передо мной с облегчённым выражением лица, наблюдая за рассветом. Я не знаю, что произошло в промежутке между этими воспоминаниями, но… мне ничего больше не известно.»
Тяжёлая атмосфера нависла над всеми.
«Ходили слухи, что Фрей принуждал слуг.»
«Это частая тема среди слуг поместья, недавно присоединившихся к Императорской семье. Я и ожидала подобного.»
В этой тишине Венер пробормотала с улыбкой.
«Это почти как история о призраке.»
Изолет возразила ей.
«Извините на минутку.»
С недовольным выражением лица она тихо передала что-то Алисе.
«Что? Что ты… Хм?»
Непроизвольно приняв то, что предложила Изолет, Алиса выглядела озадаченной.
В её руке было белое кольцо.
Это было «Кольцо Чистоты», которое Изолет обнаружила в одежде Фрея, когда он был уменьшен.
Мало кто знал, но Изолет, прошедшая испытание камнем чистоты как кандидат в руководители Паладинов, понимала, как работало кольцо.
Если бы Фрей хоть как-то нарушил её, кольцо мгновенно почернело бы.
Однако кольцо на её руке всё ещё сияло белым.
Изолет не могла подобрать слов в этой невероятной ситуации. Она быстро забрала кольцо обратно у Алисы и передала горничным, шедшим за ними.
«Я схожу с ума от этого.»
Кольцо всё ещё оставалось белым.
«…Однажды он тоже почувствует дискомфорт.»
Алиса и её группа упёрлись в заблокированный выход и стены. Пока она говорила, Изолет, молчавшая до этого момента, повернулась к Арианне.
«У тебя… есть причина ненавидеть Фрея?»
«…Он забрал у меня подругу.»
«Но Ирина, кажется, его любит.»
«Я знаю, что последняя случайная проверка не выявила никакого воздействия.»
«Что-то здесь не так…»
Изолет начала бормотать, нахмурившись.
«Что ты делаешь…»
«Венер, почему ты ненавидишь Фрея?»
Она спросила, когда Венер подошла к ней.
«Я помню, видела тебя у Фрея дома, когда ты была маленькой…»
«Это было давно.»
«Помнишь, как вы ели ржаной хлеб вместе?»
Венер решительно оборвала её.
«Мы закончили с подобным детским поведением.»
«Я порвала связи с семьёй Старлайт. Теперь я — рыцарь-эскорт Руби.»
Она говорила с холодным выражением.
«Что касается Фрея, врага Руби, я убью его безжалостно.»
Изолет промолчала на мгновение, услышав это.
«Верно, Фрей — плохой! Нужно убить Фрея!»
Ферлоше воскликнула с серьёзным выражением лица, и Изолет тихо обнажила свой меч.
По мере того как она говорила, от неё стало исходить мощное давление.
«Кажется, все тебя ненавидят…»
«Усп… успокойся. Не здесь…»
Венер, встревожённая её реакцией, попыталась остановить.
«Я снесу всё, что тебе угрожает.»
«…Я разберусь со всеми.»
Меч Изолет рассёк воздух.
Резкий шум и облако пыли заставили всех вздрогнуть.
Их челюсти отвисли от недоверия, когда пыль осела, обнажив разрушенную стену.
Даже Отряд Героя со всеми своими усилиями не мог повредить искажённое пространство.
Но Изолет разрушила его одним лишь мечом.
Пока все смотрели на Изолет, словно на чудовище, она сделала вид, что ничего особенного не произошло, и начала двигаться вперёд.
Вскоре после этого, словно её ноги подкосились, она упала на колени и повалилась набок.
Оробевший Отряд Героя бросился к ней на помощь.
«Нет, нет… я… я в порядке.»
По какой-то причине Изолет, с заметно покрасневшим лицом, махнула им рукой и поднялась.
«М-мы… тогда… веди дорогу.»
Она начала двигаться вперёд, заметно пошатываясь.
Ощущая холод, распространявшийся по всему телу, она покрылась холодным потом и заглянула внутрь своей брони.
Когда заклинание миниатюризации Фрея закончилось, ей пришлось прятать его, пока не завершится перезарядка заклинания.
Наиболее подходящим местом для укрытия была её большая декоративная броня.
Изначально она намеревалась держать Фрея там временно.
Однако, когда Отряд Героя захотел осмотреть броню, она по ошибке заявила, что носит её, и упустила подходящий момент.
Внутри брони, всё ещё привязанной к Изолет, Фрей цеплялся за её талию, и их животы были прижаты друг к другу.
Разбуженный непрерывным движением, он посмотрел на Изолет изнутри брони с вялым выражением лица.
«Даже если душно, потерпи ещё немного, Фрей…»
Изолет посмотрела на него с дрожащими глазами и прошептала, не забывая об Отряде Героя, следующем за ней.
«Я нашла выход. Если мы продолжим, мы сможем выбраться из этого здания…»
Фрей, посмотрев на неё, издал кошачье мяуканье с яркой улыбкой, приведя её в замешательство.
«Что, что это такое…»
Изолет, не особенно сведущая в магии, не знала об одном важном факте.
После того как длительность заклинания миниатюризации истекла, его повторное использование без перерыва оказывало побочный эффект на цель.
Во время перезарядки он вёл себя как животное, в которое превратился.
Однако, не зная об этом, Изолет проявила удивительное терпение и шла вперёд.
Внутри брони Фрей, прижимавшийся к ней, крепко закрыл глаза и осторожно лизнул её, заставив снова пошатнуться.
Наблюдая за ней, Венер и Алиса, получившие карту слежения от Арианны, обменялись взглядами.
Бледная, Розвин пробиралась сквозь рушащееся здание, тяжело дыша.
Хотя пространства всё ещё были искажены, многие из них были разрушены из-за обрушения здания, что позволяло Розвин двигаться быстрее.
«Что, чёрт возьми, творится…»
Однако её сердце оставалось в состоянии хаоса.
Окно Системы внезапно всплыло — то, чего Розвин так ждала. Руби всё ещё говорила с ней с холодным выражением, но её мысли были далеко.
«Не подействовавшее зелье.»
«Те фотографии из моего сна и та стена.»
Окно с частью имени, которое пугало её с тех пор; хотя оно было коротким, в нём таилась кардинальная сила.
«Неужели… речь идёт о… Ферлоше…? Ха-ха.»
Она вымушенно улыбнулась и пробормотала про себя, но у неё уже было подозрение.
«Н-Но… это же не имеет смысла…»
Однако она не могла это принять.
«Сегодня же… он напал на Героя, разве нет?»
Поэтому она облокотилась на окно и пробормотала ещё раз.
[Автоматическая запись улик… 1%]
Она наклонила голову, увидев появившееся перед ней сообщение.
[Запись истин мира, наблюдаемых Помощником. Записанные сцены помогут разогнать тьму в далёком будущем.]
А затем, пока она рассеянно смотрела на это сообщение, перед её глазами возникла новая сцена. Она выглядела потрясённой.
На видео из зала ожидания Руби была сверху на Фрее, прижимая его к себе и облизывая губы.
Розвин онемела, услышав жалкие крики Фрея на видео.