— Господин Шут тоже обладает властью над сокрытием… — внезапно понял Леонард, почему старик специально упомянул покровительство сокрытия.
Не дожидаясь его ответа, Клейн добавил:
— Кстати, передай Паллесу Зороастру, что
— Что… — зрачки Леонарда расширились, и он выпалил: — Откуда Ему это знать?
Это тебе знать не обязательно… пробормотал про себя Клейн, после чего уже вслух серьёзно произнёс:
— Я не Амон.
— Ты сделал такой вывод из Его действий и слов? — машинально переспросил Леонард.
Нет, это я Ему «сказал»… Клейн усмехнулся, не отвечая.
Вот оно что… Леонард кивнул про себя и сказал:
— Хорошо, я передам старику.
Помолчав, он добавил:
— Ты ждёшь, что Он предложит конкретный план?
Клейн «хмыкнул»:
— Когда дело касается понимания Амона и Пути Вора, мало кто может с Ним сравниться.
Закончив, он спокойно добавил, уже поняв, что Амон какое-то время не появится на улице Биркеланд:
— Не спеши с ответом. Дай мне обратную связь завтра на собрании Клуба Таро.
Всё не так срочно… Леонард уловил главное из слов Клейна и слегка кивнул:
— Хорошо, завтра на собрании Клуба Таро обсудим детали.
Уладив это, Клейн немедленно встал и поклонился в сторону Светлой двери:
— Господин Шут, мы закончили.
Леонард тоже встал, но не успел ничего сделать — его зрение затуманилось, и его полностью окутал вздымающийся темно-красный звёздный свет.
Когда он пришёл в себя, то уже оказался в том же редком лесу на окраине северного района.
— Есть что передать? — раздался слегка старческий голос Паллеса Зороастра.
Леонард прочистил горло:
— Клейн сказал мне, что он избранник сокрытия и может попробовать попросить помощи.
— Избранник сокрытия, вот как… — вздохнул Паллес. — Передай ему: если он действительно сможет получить покровительство сокрытия, я готов помочь в борьбе с Амоном и поиске всех Его двойников, спрятанных в Бэклунде.
Леонард не был удивлён, хмыкнул:
— Старик, ты не так слаб, как говоришь!
Паллес Зороастр ничуть не обиделся и усмехнулся:
— Ты же читал «Изречения Розеля»? Помню, там есть фраза: «Худой верблюд всё равно больше лошади».
— Смотря какая лошадь и какой верблюд, — привычно возразил Леонард и тут же спросил: — Старик, как нам бороться с Амоном? Ты собираешься использовать себя как приманку?
— Кха! — недовольно ответил Паллес. — В таком случае мы столкнёмся с истинным телом Амона, а не с двойником. Это с большой вероятностью спровоцирует божественную войну. У меня есть шанс сбежать, а ты, возможно, не сможешь даже вернуться в Тёмное Царство Богини.
— … — Леонарду оставалось лишь криво усмехнуться.
Паллес Зороастр продолжил:
— В отличие от аналогичных способностей других Путей, двойники Амона могут быстро усиливаться, поглощая сверхъестественные характеристики Пути Вора, разделяясь на большее количество «Червей Времени» и паразитируя в разных организмах. Пока сверхъестественных характеристик достаточно, этот процесс может продолжаться бесконечно…
— Это же как распространение чумы! — у Леонарда снова похолодела спина. Если сверхъестественных характеристик Пути Вора достаточно, двойники Амона способны перейти от паразитирования на одном человеке к заражению целого города!
— Примерно так, — подтвердил его догадку Паллес Зороастр со вздохом. — Чтобы справиться с Амоном, нужно действовать в этом направлении: выманить Его с помощью сверхъестественной характеристики Пути Вора полубожественного уровня. Как только мы успешно устраним одного двойника, остальных можно будет отследить и уничтожить. Однако Амон — мастер обмана, нужно быть очень осторожным, иначе может оказаться, что не ты Его ловишь, а Он — тебя. В этом деле сокрытие имеет решающее значение!
— Я понял, — тихо выдохнул Леонард и спросил: — Насколько сильным может быть самый могущественный двойник Амона?
Паллес Зороастр помолчал несколько секунд, будто вспоминая, и ответил:
— Теоретически Его сильнейший двойник может достичь уровня Последовательности 1, но Он почти никогда так не делает — это вызовет нестабильность психического состояния и приведёт к потере контроля.
— Обычно один Его двойник — это один «Червь Времени», изначально обладающий силой слабой Последовательности 4, но также имеющий ангельские свойства, такие как дробление сверхъестественных характеристик. После полного поглощения сверхъестественных характеристик Пути Вора такой двойник может достичь ранга Последовательности 2, но Амон редко поступает так; Его двойники активно делятся, создавая всё новые двойники.