Что касается ответа Патрика Брина, Клейн не почувствовал ни малейшего удивления и слегка кивнул:
— Это твоя какая по счёту жизнь?
Насколько он знал, «Бессмертный» умирает и воскресает раз в шестьдесят лет, забывая при этом большую часть своих воспоминаний, и ему нужно постепенно восстанавливать их, словно начиная новую жизнь.
Это было знание, присущее зелью, и Патрик Брин легко понял смысл слов сидящего напротив Благословенного. Обдумав слова, он сказал:
— Мне ещё нет пятидесяти, я стал «Бессмертным» меньше десяти лет назад.
Клейн воспользовался моментом и спросил:
— Когда ты обратился к моему Господу?
Здесь «Господь» имелся в виду Владыка Подземного мира.
Брин вспоминал две-три секунды и сказал:
— Тогда я только что отпраздновал своё тридцатилетие.
В тридцать лет вступить в таинственный мир, встать на путь Сверхъестественного, а до сорока стать полубогом Последовательности 4… Такая скорость говорит либо о поразительном таланте, либо о том, что он, скорее всего, Благословенный… Ха, как и следовало ожидать, во время того ритуала его душа и тело подверглись влиянию «Уникальности» пути Смерти… — размышлял Клейн, слушая, и его предыдущие догадки подтверждались всё сильнее.
Конечно, по сравнению с ним, который превратился из обычного человека в полубога Последовательности 4 всего за один год, скорость возвышения Патрика Брина была просто ничтожной.
Однако Клейн не находил в этом ничего особенного, ведь он действительно был «Благословенным», и вдобавок у него были «внешние усиления», причём не одно.
Вопрос был лишь в том, достаточна ли плата, полученная в обмен на те дары.
Помолчав, Клейн сменил тему:
— Каково твоё официальное прикрытие?
— Я торговец, у меня две швейные фабрики в Бэклунде, внешне поклоняюсь Богине Ночи, поддерживаю Новую партию… — представился Патрик Брин.
Клейн чуть не фыркнул и продолжил:
— Сколько у тебя членов Церкви Мёртвых и чем они занимаются?
Брин, заранее подготовившись, ответил гладко:
— Две группы, двенадцать Сверхъестественных. Некоторые работают на моих швейных фабриках, некоторые — в часовых мастерских, у всех есть официальная профессия.
— Обычно они осторожно распространяют веру в Бога среди окружающих. Этот процесс идёт медленно и не является главной целью. Общее количество верующих не превышает ста человек.
— Большую часть времени они собирают улики, оставленные Богом, и материалы, необходимые для ритуала пробуждения.
— Когда появляются улики, мы соответственно начинаем действовать, а когда материалы собраны, мы экспериментируем с разными ритуалами пробуждения, чтобы найти самый эффективный. Я веду эти действия и являюсь ключевым элементом ритуала.
Звучало довольно гордо… Клейн задал ещё несколько вопросов и получил исчерпывающие ответы.
Наконец, подумав, он сказал с серьёзным выражением лица:
— Следуя велению Бога, с этого момента ты находишься под моим руководством.
Патрик Брин тут же встал и почтительно поклонился:
— Да, господин Благословенный.
Клейн слегка кивнул:
— Первое: прекратите все ритуалы и больше не собирайте материалы. Бог уже пробудился и находится в фазе восстановления, нельзя, чтобы шумные «голоса» беспокоили Его.
По мнению Клейна, ритуалы пробуждения Брина и его людей, независимо от изменения формы, в итоге были направлены на искусственную Смерть, то есть на «Уникальность» пути Смерти. Это усиливало её активацию и мешало Богине полностью овладеть ею.
И независимо от того, хотел ли Клейн подобного развития событий, раз уж Богиня Ночи отправила Брина к нему, он был вынужден сделать такие распоряжения.
Патрик Брин нисколько не усомнился в его словах, потому что Смерть действительно пробудилась, а сама суть «пробуждения» — это «беспокойство».
Бессмертный задумался и сам спросил:
— Господин Благословенный, что нам теперь делать?
Клейн одобрительно улыбнулся:
— Продолжайте искать улики того, что оставил Бог. Это поможет Ему быстрее восстановиться.
Клейн уже собирался выдвинуть второе требование, но, опасаясь, что таких улик будет слишком мало и члены Церкви Мёртвых останутся без дела, что приведёт к другим проблемам, он добавил:
— Кроме того, тебе и твоим подчинённым следует широко развернуть обучение грамоте и чтению на фабриках и в других зонах вашей деятельности. Организуйте вечерние школы или учебные курсы, чтобы избавить окружающих от невежества и дикости.
Чтобы усилить убедительность, Клейн прижал правую руку к груди и с необычайным благочестием начал проповедь:
— Бог сказал: пойми, во что веришь, чтобы иметь веру.
— Бог сказал: заблудшего прежде надобно укрепить телесно и вооружить разумом, ибо в Царстве, которое Он обещал, нет места дикости и невежеству.
Патрик Брин не усомнился в словах Дуэйна Дантеса и не удивился, почему эти два изречения не записаны в священной книге Церкви Мёртвых, потому что тот был Благословенным божества, назначенным божеством исполнителем.