Клейн опустил взгляд на ладонь, и в его зрачках отразилась золотая монета:
Она лежала орлом вверх, изображая голову короля.
Это означало «да», что Клейн должен использовать глаза марионетки, чтобы увидеть самого себя!
Получив такое указание, Клейн всё ещё колебался, размышляя, не провести ли ритуал, чтобы поднять марионетку
Однако он сомневался, что это даст результат, поскольку Сверхъестественный пути Судьбы сам по себе обращает внимание на проекцию этого таинственного пространства на реальность, воплощённую в нём; оказавшись над Серым Туманом, подобная особенность, скорее всего, исчезнет, это всё равно что пытаться рассмотреть внешнюю форму слона, забравшись внутрь цели.
Один за другим Клейн сжал пальцы, зажав монету, и, помолчав, наконец принял решение.
Он резко встал, достал ритуальный серебряный кинжал и создал «Стену Духовности», накрыв ею комнату.
Это делалось на случай, если раздадутся душераздирающие крики или странные звуки, которые не должны выйти наружу!
Следом Клейн провёл ещё один ритуал, принеся «Ползучий Голод» в жертву над Серым Туманом.
Он боялся, что если что-то пойдёт не так с его состоянием, эта перчатка нападёт на своего владельца!
— Это неотъемлемое свойство «Ползучего Голода»: если его не кормить досыта, не давать каждый день по человеку, он начинает питаться самим носителем, а Клейн морил его голодом чаще, чем кормил.
Подготовив всё остальное методично и без суеты, Клейн снял «Кольцо Крови» с пальца марионетки Энцо и надел его на левую руку.
Это гарантировало, что даже если его физическое тело получит серьёзные повреждения, оно сможет восстановиться.
Перед тем как надеть кольцо, Клейн задумался, остановился, достал бумагу и ручку и написал фразу:
«Не забудь снять кольцо».
Он опасался, что после эксперимента, под влиянием снижающего интеллект эффекта «Кольца Крови», ему не захочется его снимать.
Тогда, возможно, понадобится прекрасная принцесса, чтобы поцелуем разбудить меня, нет, чтобы помочь снять кольцо… Клейн горько усмехнулся, выдохнул, снял одежду и надел кольцо.
Затем он перевёл взгляд на новую марионетку, «Победителя» Энцо.
Колебания и внутреннее отступление всегда неизбежны, но, приняв решение, он, переживший так много, уже мог идти вперёд смело и не отступать.
Слегка настроившись и войдя в состояние медитации, Клейн медленно повернул марионетку лицом к себе.
Глазами «Победителя» он сначала увидел тонкий, слегка расплывающийся слой серовато-белого тумана.
В тумане смутно угадывалась ослепительная дверь света, испачканная сине-чёрными пятнами.
Эта дверь состояла из бесчисленных наложенных друг на друга светящихся шаров, каждый из которых был скоплением искажённых червей, обвившихся друг вокруг друга; одни черви были прозрачны, другие полупрозрачны, неся на себе сложные, невыразимые или глубокие по смыслу символы и рисунки.
Клейн не успел разглядеть детали, как в голове у него загудело, и он потерял сознание.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он медленно пришёл в себя, на миг почти ничего не помня, и едва не решил, что просто проспал до утра.
«Что случилось? За окном всё ещё глубокая ночь…» Клейн опёрся руками и сел, обнаружив, что лежит на полу.
В этот момент уголком глаза он заметил стоящую рядом марионетку Энцо, и в памяти внезапно всплыла масса образов и звуков.
«Верно, я же изучал, что Сверхъестественный пути Монстров может увидеть во мне… Это превысило допустимый предел, и я просто отключился? Смутно помню, что слышал мучительные крики, это я кричал?» Восстановив память, Клейн поспешно осмотрел своё тело и с удивлением увидел одну за другой кровоточащие, ужасные раны на коже, словно что-то вылезло изнутри.
В это время в этих плотных ранах плоть словно шевелилась, чрезвычайно быстро восстанавливаясь.
Клейн взглянул на пол: на том месте, где он лежал, кровь отпечаталась силуэтом.
«Хорошо, что я надел „Кольцо Крови“, иначе мог бы медленно умереть от тяжёлых ран из-за разрушения тела; интересно, если бы умер так, после воскрешения я был бы в человеческой форме или в форме монстра…» Клейн потёр лоб рукой, оглядевшись, заметил, что стол и стулья опрокинуты, но «Стена Духовности» не разрушена.
Это его по-настоящему успокоило: он понял, что аномалия ограничилась его телом и небольшим участком вокруг, не распространившись наружу.
А судя по скорости заживления ран, Клейн понял, что был без сознания не больше минуты.
Он поднял стул, сел и почувствовал, будто что-то забыл, но никак не мог вспомнить.
Пока, автоматически приводя всё в порядок, он не увидел записку с фразой «Не забудь снять кольцо», тогда он всё понял и снял с левой руки золотое кольцо с рубином.
Всплыли новые воспоминания, и Клейн, одновременно испытывая страх и усмехаясь, покачал головой и пробормотал:
«Удача иногда очень важна; если бы негативный эффект „Кольца Крови“ оказался максимальным, я мог бы не узнать ни одного слова и не получил бы напоминания…»
Видя, что раны почти зажили, он велел марионетке Энцо снова надеть «Кольцо Крови» и снял «Кольцо Зеленого Сияния».
С помощью лечения последнего Клейн больше не чувствовал дискомфорта и сосредоточился на ранее увиденном образе — том, что Сверхъестественный пути Судьбы видит в нём.