Услышав слова Клейна, одна из четырёх блондинок с красными глазами, которых держала Рейнет Тинекер, сразу же заговорила: — Хорошо…
Она открыла рот и тут же всосала обратно почти все золотые монеты, убрав их неизвестно куда.
Взглянув на оставшиеся несколько десятков блестящих золотых, Клейн взял довольно толстый конверт, быстро вскрыл его и пробежался глазами по началу. Он обнаружил, что это действительно были подробные сведения о «Разорителе из Мира Духов».
Когда госпожа-посланница вернулась в Мир Духов, он убрал монеты, раздвинул шторы, сел и в утреннем свете принялся внимательно читать изящный почерк:
«Ещё раз благодарю вас за помощь.
Мумия Тутенсоса II — часть моего ритуала вознесения и имеет для меня огромное значение.
„Разорители из Мира Духов“ обитают в глубинах Мира Духов. Они немногочисленны, разумны и чрезвычайно агрессивны. Могут превращать пойманные или убитые существа в свои разделённые души. Эти разделённые души способны принимать облик их истинного духовного тела, обладая схожими проявлениями и особенностями, а также могут маскироваться под других обитателей Мира Духов. Столкнувшись с ними, ни в коем случае нельзя расслабляться: возможно, все окружающие духи — это они сами или их разделённые души.
Эти существа способны эффективно влиять на мыслительные способности жертвы, вызывая у неё состояние оцепенения… Их истинное духовное тело обладает очень сильной духовностью, что часто даёт им немалое преимущество в соответствующих противостояниях…
Их очень трудно найти. Единственное место, где точно зафиксированы следы их активности, — город Кальдерон в Мире Духов.
Это легендарный город с загадочным происхождением. На этот счёт есть три догадки: первая — это бывшая обитель того, прежнего Бога Смерти, вход в Царство Мёртвых; вторая — павшее Божественное Царство некоего Древнего Бога Второй эпохи, которое привлекло Мир Духов, погрузилось в него и постепенно превратилось в город, одновременно реальный и иллюзорный; третья — реальный город, поглощённый Миром Духов во время Великого Катаклизма.
Какая бы из догадок ни оказалась верной, все они указывают на одно: этот город очень опасен, в нём много особенных и странных мест…
У меня нет мистических координат Кальдерона, их нет даже у многих высокоранговых существ Мира Духов…
Я могу предложить два пути. Первый — использовать особый мистический ритуал, чтобы воззвать к „Красному Свету“ — Эль Мориа — и получить соответствующий ответ. Здесь я не буду подробно объяснять, что такое „Красный Свет“; если вы не знаете, можете написать мне и спросить. Второй — найти представителей семьи Авраама. Они унаследовали Путь Путешественника и глубоко исследовали Мир Духов…»
Мисс Шерон даже в письмах кажется очень сдержанной… Значит, мумия фараона действительно была приготовлена для Церемонии Марионеток. Тот злой дух из подземных руин тогда тоже говорил, что она может стать частью этого ритуала… Выходит, конкретные требования ритуала — это тела высокоранговых существ, сохранившие духовность после смерти, или злые духи, образовавшиеся из слияния озлобленных душ?
Хе-хе, могу ли я помолиться «Оранжевому Свету», чтобы Он помог спросить у «Красного Света»? М-да, для других поиск города Кальдерон — дело чрезвычайно трудное, но для меня это проще простого: достаточно поручить это мисс Маг. Она теперь большой герой семьи Авраама…
Очень хочется, чтобы первая догадка о Кальдероне оказалась верной. Тогда, когда я свяжусь с господином Азиком, я увижу, как опасные жители этого таинственного города выстроятся в две шеренги и устроят мне торжественную встречу… Клейн покачал головой, отбрасывая приятную фантазию.
Он снова сосредоточился на «Разорителе из Мира Духов», подтверждая, что те обладают некоторыми чертами Кукловода и Безликого и являются весьма опасными высокоранговыми существами Мира Духов.
Наделение разделённой души обликом, поведением и особенностями истинного духовного тела согласуется с тем, как Безликий наделяет марионеток своими способностями… На уровне Заратула или на Последовательности 3 «Древнего Учёного» можно на время наделять сверхъестественными способностями не только марионеток, но и других существ? Клейн задумчиво сложил письмо, небрежно встряхнул его и наблюдал, как оно поглощается алым пламенем, превращаясь в обугленные хлопья, падающие в мусорную корзину.
Собравшись с мыслями, он в пижаме направился к двери спальни и велел своему камердинеру Ричардсону войти и помочь ему переодеться.
…………
Под собором Святого Самуила.
Леонард Митчелл, как обычно, откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол.
Внешне он ничем не выдавал себя, но в душе думал об Амоне.
С тех пор как стало известно, что тот прибыл в Бэклунд, Палес Зороастр, паразитировавший в его теле, стал на удивление молчалив. Он больше не был так активен, как раньше, не заговаривал первым и не давал советов.
Если бы не то, что на вопросы он всё же отвечал, Леонард даже заподозрил бы, что старик тайком сбежал и нашёл себе другого носителя.
В этот момент в комнату вошёл Сост, капитан их отряда «Красные Перчатки» и распорядитель Дозорных.
— Что дал допрос? — Есть какие-то результаты? — Члены отряда, занятые каждый своим делом, обратили взгляды к двери.
Минувшей ночью они выполнили задание, захватив трёх членов Культа Бессмертия, за которыми долго следили, и теперь ждали результатов допроса.
Сост с серьёзным видом обвёл всех взглядом и сказал:
— Мы совершили большое дело, но это нехорошо.
— Согласно показаниям этих троих и ранее собранным Церковью материалам, мы можем предварительно заключить, что в Культе Бессмертия произошёл раскол по вопросу: воскрешать Бога Смерти или создать Искусственного Бога Смерти. Последние уже добились определённых успехов и немалых результатов.
— Они враждебны к Лоэну, к нам и перенесли часть экспериментов по созданию Искусственного Бога Смерти в Бэклунд! Да, их мысли совпадают с вашими нынешними опасениями: даже если эксперимент провалится, у них будет возможность нанести тяжёлый урон этому городу тысяч городов.
Леонард мгновенно пришёл в себя, переглянулся с Бобом, Синди и остальными, увидев в их глазах изумление и гнев.
Тут Сост постучал по стоящему рядом столу, останавливая обсуждение.
Он прочистил горло и сказал:
— Наша текущая задача — используя зацепки из показаний, отправиться на Южный континент, найти нескольких ключевых фигур из фракции Искусственного Бога Смерти в Культе Бессмертия, выяснить, сколько ещё «гвоздей» осталось в Бэклунде, и затем удалить их один за другим.
— В этой миссии нам будет помогать леди Дейли. Церковь выдаст ей зелье авансом и поможет подготовить ритуал, чтобы она могла стать Привратником до отъезда.
— Кроме того, верховный распорядитель на Южном континенте, Её Превосходительство «Глаз Богини» Илия, и местные Дозорные тоже окажут помощь: предоставят нам соответствующие запечатанные артефакты и проведут предварительное расследование.
— Дамы и господа, возвращайтесь, отдыхайте один день, готовьтесь. Завтра вечером отправляемся.
— Есть, капитан! — Боб, Синди и остальные встали и ответили.
Леонард тоже встал, но промолчал. Первой мыслью, промелькнувшей у него в голове, была:
«Можно воспользоваться этим шансом, чтобы покинуть Бэклунд и избавиться от угрозы Амона!»