Аномалия исчезла. Клейн слегка выдохнул, осматривая комнату, и выбрал место, куда падал лунный свет, где тени не были слишком густыми, чтобы избежать внезапного нападения.
А опыт последних нескольких секунд навел его на определенную догадку насчет смутно различимых фигур за занавесками и звериного рычания:
Это те самые трупы, которые раньше висели внутри церкви и издавали бормотание «Хорнасис... Фрайгра...»!
Когда Клейн прошел сквозь стену, покидая церковь, все они, свисавшие с высоты, повернулись к зажженной свече, и на улице не было никаких фигур, снующих туда-сюда. Когда Клейн дистанционно затушил пламя, все стало как в прошлый раз!
Когда кровавая луна становится ясной, духовность усиливается, влияние этого «магнита» на вершине церкви на городок в туманном мире усиливается, позволяя управлять этими трупами, заставляя их ходить взад-вперед, имитируя нормальную жизнь? Если так, то свет, возможно, привлекает внимание «контролера». В таком случае, если не погасить пламя вовремя и позволить источнику быть запеленгованным, может произойти нечто ужасное. Хм, нельзя полагаться на то, что можно управлять пламенем, чтобы часто отвлекать «взгляд» этих фигур... Клейн напомнил себе и, используя свое зрение «Потоков Души», которое он не отключал, оглядел хлеб, тушеную говядину с картофелем и темно-красное вино на обеденном столе.
Он подозревал, что еда здесь была частью того «магнита» на вершине церкви. Если бы ее съели, «Потоки Души» были бы загрязнены и неудержимо устремились бы к церкви. Это также объяснило бы, почему съеденная здесь еда испаряется — все отправляется внутрь церкви, высушиваться в подвешенном состоянии, а когда кровавая луна становится ясной, они могут выходить и «ходить», что соответствует описанию господина А об исчезнувших людях, которые вновь появляются под ярким лунным светом.
Взглянув, Клейн заметил, что еда, словно живые существа, выпускает изнутри «Потоки Души», тянущиеся в сторону старой церкви.
Самое особенное в них было то, что у каждого был только один «Поток Души», что явно отличалось от бесчисленного множества потоков у нормальных живых существ.
Как и ожидалось, примерно то, что я и предполагал... Клейн, чьи мысли получили предварительное подтверждение, отвел взгляд и задумался о том, как справиться с «Ведьмой Отчаяния» Панатией.
Рядом с ним внезапно появился «Призрак» Сеньор в старом треугольнике и темно-красном плаще. Кости марионетки заскрипели, лицо зашевелилось, и вскоре он принял облик Германа Спэрроу.
Это марионетка использует способность «Безликого»!
Клейн некоторое время изучал «заместителя» и заметил некоторые недостатки: одежду нельзя было трансформировать, а если скрыть ее иллюзией, это не обманет «Ведьму Отчаяния» полубожественного уровня, и даже господин А вряд ли попадется.
Немного подумав, он велел «Призраку» Сеньору в облике Германа Спэрроу снять одежду. Сам он тоже снял черную рясу священника, и они обменялись одеждой!
В процессе одевания выражение лица Клейна постепенно становилось странным, потому что за последние два месяца марионетка все время носила эту одежду: побывала в канализации, пережила взрывы, смесь всевозможных запахов была не из приятных.
Ах, все страдания, что я терплю сейчас, — это карма за прошлую лень... Клейн беззвучно вздохнул, закончив перевоплощение, и превратился в Германа Спэрроу, капитана пиратов.
Тем временем «Призрак» Сеньор тоже переоделся в черную рясу священника, его аура стала живой, а не холодной, и он ничем не отличался от живого человека.
Клейн на мгновение задумался, затем снял «Извивающийся Голод» и надел «Кровавого Адмирала» на левую ладонь.
Таким образом, марионетка стала стандартным Германом Спэрроу!
Нужно играть роль до конца... И если «Извивающийся Голод» взбунтуется в процессе, он съест марионетку. Хе-хе, когда действие закончится, не почувствует ли он себя обманутым, как будто съел плацебо... Клейн, заставляя «Призрака» Сеньора привыкнуть к состоянию и забрать рыбу и другие предметы, серьезно разрабатывал план:
Полагаться на такую «марионетку», способную использовать мои сверхъестественные способности, — не говоря уже о том, чтобы победить «Ведьму Отчаяния», даже просто украсть у нее черный обсидиан почти невозможно. Она самый настоящий полубог...
Даже если я добьюсь тактического успеха с помощью этой очень обманчивой марионетки, например, отвлекая ее внимание, чтобы я мог совершить внезапную атаку, постоянно меняясь местами, чтобы сбить Панатию с толку и затруднить точную оценку, это не компенсирует разницу в уровне и силе и не достигнет стратегической цели...
Можно рассмотреть возможность отправить марионетку в ближний бой, чтобы попытаться манипулировать «Потоками Души» Панатии. Она уже труп и больше не подвержена болезням и чуме, что может стать неожиданностью... Две проблемы: первая, могут ли мистические «вирусы» и «бактерии», созданные «Ведьмой Отчаяния», становясь все сильнее, воздействовать на живых мертвецов? Вторая, есть ли у нее другие сверхъестественные способности, о которых я не знаю... Скорее всего, да!
Хм, сначала составлю мысленный список того, в чем у меня есть преимущество или в чем я нахожусь на одном уровне с «Ведьмой Отчаяния», и посмотрю, какие идеи это даст...
Марионетка, которая может маскироваться под меня и использовать мои собственные сверхъестественные способности, находится на полубожественном уровне, как и способность мгновенно меняться местами. Кроме этого, больше ничего... Хм, учитывая текущее состояние «Ведьмы Отчаяния», кажется, у меня есть еще одно преимущество перед ней...
Она находится в полубезумном состоянии, рассудок то есть, то нет, действует довольно радикально, легко движима инстинктами. Хм, хотя она все еще искусна в подстрекательстве и манипуляции, это инстинкты охотника. Я же в нормальном состоянии, мой интеллект пока не пострадал, способности к мышлению и анализу все еще на месте...
Неужели на этот раз я буду побеждать умом?
В голову Клейна пришла идея, и постепенно появился новый подход и план:
Зачем мне сейчас сражаться насмерть с «Ведьмой Отчаяния» Панатией?
Она, несомненно, так же жаждет сбежать из Туманного городка. В глубине души это желание сильнее инстинкта голода! К тому же она сыта!
Я вполне могу попробовать сотрудничать с ней. Она предоставит черный обсидиан, я нарисую тот особый и тайный символ, и мы выполним условие «открытия двери»...
К тому же я не доверяю этому Заратулу. Кто знает, нет ли у него злых намерений и скрытых планов? Вовлечение «Ведьмы Отчаяния» может эффективно запутать ситуацию и до некоторой степени сдержать Его!
Сотрудничество — это интеллектуальная игра, а не военная. Идеальный дублер полубожественного уровня может сыграть гораздо большую роль, чем прямое сражение. Это сочетание моих двух преимуществ!
Клейн быстро принял решение. Обдумывая детали «переговоров о сотрудничестве», он терпеливо ждал, когда кровавая луна снова скроется в тумане.