В этот момент тень словно обрела осязаемость, холодная и влажная, и мгновенно сковала Клейна изнутри, превратив его в москита в янтаре.
Фигура Клейна тут же сплющилась, сжалась, превратилась в мягкую бумагу, которая быстро сгнила в грязь.
«Бумажный двойник»!
Вовремя почувствовав опасность, он применил «Бумажного двойника»!
Его фигура в чёрном священническом одеянии появилась на другом конце обеденного стола, и он открыл рот, собираясь произнести «бах».
В этот момент сознание Клейна внезапно помутилось, всё вокруг стало расплывчатым и неясным.
Он мгновенно понял, что его насильно втянули в сон!
И это также подтвердило ему, что способность сохранять ясный ум и рассудок в ненормальных снах уже давно стала его собственной чертой и больше не требовала помощи Серого Тумана!
Слегка пошевелившись, Клейн немедленно очнулся и увидел, что тени в комнате, словно прилив, медленно устремляются к нему.
Бах!
Он открыл рот и создал воздушную пулю с огромной пробивной силой и мощью.
Эта пуля ударила в тень, пробив в ней большую пустую область.
Тени вокруг, словно вода, тут же хлынули обратно, заполнив её, и всё вернулось в исходное состояние. Клейн воспользовался этим моментом, чтобы откатиться в сторону и сделать перчатку на левой руке бледной, с оттенком зловещей зелени.
Шлёп! Место, где он только что был, поразил кусок плоти, вылетевший из тени, покрывшийся малиновым ковром, заросшим странной плесенью.
Смутно Клейн почувствовал, что его ослабили. Не успев задуматься, он пустил из-под ног слой льда, источающий холод.
Иней собрался на нём, быстро заморозив тень. Под прозрачным кристаллом чернота извивалась и шевелилась, словно нефть, обладающая собственной жизнью.
«Заморозка» от «Живого мертвеца»!
Клейн снова перекатился, сменив позицию, и заставил перчатку проявить чёрные гранулы, глубокие и тёмные.
Затем он выпрямился, повернулся к тени подо льдом и выплюнул демоническое слово, полное скверны:
«Медленно!»
Внезапно Клейн увидел, как течение и шевеление тени замедлились, стали крайне вялыми, но и его собственные мысли тоже затормозились, не успев провести последующую атаку.
Его «Слово скверны» было искажено: оно было нацелено на тень, но исказилось, затронув всю гостиную, и повлияло на самого Клейна.
Всего за один вдох Клейн вырвался из замедленного состояния и, не думая, бросился к обеденному столу, схватил тарелку с половиной стейка и резко швырнул её в тень.
В этом процессе его левая перчатка, хотя и оставалась глубоко чёрной, излучала зловещее благородство.
«Взятка»!
Он подкупал врага стейком, ослабляя его атаку, защиту и контроль!
В этот момент тень вдруг отступила в угол, и тарелка разбилась о начинающий таять лёд, разлетевшись на куски.
Затем тень поднялась вверх, превратившись в чёрную фигуру в плаще с капюшоном.
В руках фигуры появилась прозрачная расплывчатая книга, сопровождаемая далёким, эфемерным пением:
«Я пришёл, я увидел, я записал».
Как только пение началось, книга быстро перелистнулась, создав перед собой копьё из ярко-белого сверхвысокого пламени.
Мистер А? Он что, совсем сошёл с ума? В такой обстановке он осмеливается использовать огненную сверхъестественную способность? Сердце Клейна сжалось, мысли лихорадочно заметались, и он быстро шагнул к противнику, волоча левую руку за спиной.
«Крадущийся Голод» быстро приобрёл тёмный, глубокий, полный падший цвет, а затем сконденсировал гротескный огромный меч из ярко-красной магмы и бледно-голубого пламени.
Топ!
Клейн тяжело топнул, выгнул спину, дёрнул плечом и яростно выбросил левую руку вперёд.
Мышцы его руки вздулись, и он снизу вверх взмахнул этим «Магмовым мечом»!
Пуф! Этот ослепительный огромный меч рассек огненное копьё, и ярко-белые, бледно-голубые и алые искры разлетелись во все стороны, поджигая стулья и шторы.
Гул голосов на улице уже стих; все смутные фигуры повернулись в эту сторону, застыв в полной тишине.
Разрубив огненное копьё, Клейн согнул колени и встал на одно колено, щёлкнув пальцами правой руки.
Щёлк!
Все огни в комнате погасли.
Клейн не шевелился. Он чувствовал, что бесчисленные взгляды пытаются проникнуть сквозь шторы, ища аномалию.
Фигура в капюшоне, состоящая из теней, тоже не двигалась; даже в своём недавнем безумии она, казалось, почувствовала неописуемый ужас, медленно приближающийся.
В тёмной комнате, освещённой лишь слабым пунцовым лунным светом, Клейн и его противник — один стоял на колене, другой прижался к стене — словно превратились в две статуи.
В невыносимо давящей абсолютной тишине время текло невыносимо медленно. Клейн молча досчитал до десяти, но ему показалось, что прошёл целый час.