Ворвавшись в дом и закрыв дверь, Клейн заметил, что шторы на окнах всё это время были плотно задёрнуты, и лишь тусклый алый лунный свет просачивался внутрь, давая немного освещения.
Он не стал тратить время на дальнейшие наблюдения, нашёл деревянный стул, сел и попытался войти в медитацию, чтобы успокоить подавляемую ранее склонность к телесным мутациям.
Раз уж он увидел неполную мифическую форму существа Сверхъестественного уровня святого, как он мог так легко её выдержать? Это же не таинственное пространство над Серым Туманным, обладающее восстанавливающим эффектом!
Благодаря довольно высокой духовной устойчивости Клейн смог достаточно рано выбраться из хаоса мыслей и кое-как контролировать склонность к потере контроля, совершив побег, но это не значило, что проблема была решена.
Он сидел там, полагаясь на медитацию и контроль над эмоциями, чтобы противостоять волне за волной нахлынувших безумных мыслей. В этом процессе он слышал хруст костей лица, видел, как его чёрные волосы бесконтрольно утолщаются и удлиняются, грудь постепенно подпирает одежду, а на поверхности кожи проступают гранулоподобные отростки.
Спустя почти тридцать секунд Клейн наконец выдохнул и немного расслабился.
Он полностью избавился от влияния неполной мифической формы Панатии и даже приобрёл некоторое знание: её уровень основывался на «Отчаянии», и она была искусна в создании и распространении чумы.
Безумие и телесные мутации, вызванные лицезрением мифического существа, проявляли не только признаки потери контроля собственного Пути, но и несли черты Последовательности противника… В прошлом я чуть не был зажарен до хруста «Вечным Пылающим Солнцем», а на этот раз едва не превратился в «Ведьму»… Клейн опустил голову, осмотрел своё состояние, вернул кожу, грудь и волосы в норму.
Если бы он не был Безликим, то, кроме медленного втягивания отростков обратно в тело, остальное пришлось бы устранять внешними средствами.
Не тратя время на вздохи, сожаления и анализ, Клейн медленно встал и перевёл взгляд на плотно задернутые тёмные шторы, пытаясь понять текущую ситуацию.
Его выражение лица внезапно изменилось, потому что он услышал с улицы приглушённый, хаотичный гул!
В этот миг он почувствовал, что в до сих пор пустом городке, где были только он и «Дама Отчаяния» Панатия, внезапно появилось множество жителей. Они ходили по улицам и переулкам, приветствовали друг друга, обсуждали, купить ли сегодня только хлеб или позволить себе роскошь и взять фунт говядины.
Туманный городок вдруг ожил!
Однако смутные фигуры не пытались войти в дома по обеим сторонам; они, казалось, непрерывно ходили взад‑вперёд по улице, а звуки, которые они издавали, было трудно назвать речью — они больше походили на низкое рычание зверей.
Клейн не мог представить, что там творится, и знал только, что это опасность, которой избегает даже ведьма уровня полубога.
Он отвёл взгляд, задумался на несколько секунд и беззвучно произнёс:
«Нельзя выходить…
«Но и оставаться здесь нельзя…
«Кто знает, когда красную луну в небе снова скроет туман, и Панатия вернёт себе свободу действий. Когда это случится, на таком близком расстоянии я не смогу сбежать!
«Но если не выходить, как тогда переместиться?»
В тишине Клейн медленно повернулся лицом к старой чёрной остроконечной церкви.
По словам «Дамы Отчаяния» Панатии, эта церковь была единственной областью, которую она не исследовала и не осмеливалась исследовать, и, казалось, только войдя туда, можно было избежать её «охоты».
Конечно, ведьма Панатия могла и не говорить правды, но Клейн решил, что она не стала бы врать в таких вещах, потому что в её глазах он был лишь добычей, лакомством.
К тому же Панатия уже с помощью риторики и собственного обаяния шаг за шагом вела его, устраивая ловушку и готовясь к охоте. При уверенности полубога вряд ли она стала бы обманывать в раскрытой информации. К тому же в такой момент говорить правду — самый простой и безопасный выбор, не надо бояться, что добыча заметит ложь и сбежит.
Если, конечно, её полусумасшедшее состояние не заставляло её привычно лгать, иначе всё должно быть в порядке… Не имея других вариантов, Клейн быстро принял решение.
Он опустил левую руку, делая «Ползучий Голод» прозрачным.
— Хотя он знал, что «Путешествие» использовать нельзя, он всё же цеплялся за слабую надежду, потому что сейчас красная луна была в самом ясном состоянии, ничем не заслонённая, круглая, как серебряный поднос. Каждый раз, когда это происходило, господин Дверь мог передать свой крик о помощи из места своего заблуждения в уши потомков своей крови, и «Путешествие» усиливалось; мутации не были невозможны.
Фигура Клейна быстро побледнела и исчезла, а через несколько секунд проявилась снова на том же месте.
«Не могу войти в Мир Духов, даже не чувствую его… У этой сверхъестественной способности „Путешествие“ сейчас работает только первая треть, её можно использовать как своего рода „невидимость“…» — пробормотал про себя Клейн, подводя итоги опыта и уроков, и обнаружил загадку: «Но почему обесцвечивание и прозрачность, вызванные „Путешествием“, работают, если они основаны на особенности Мира Духов?»
Клейн размышлял с десяток секунд и смутно пришёл к некоторым догадкам:
«Каждый человек неизбежно связан с Миром Духов, потому что астральное тело всегда находится в нём и получает различную абстрактную информацию — это принцип, по которому гадание приносит откровение.
«Значит, когда нас преобразуют в „скрытое“ состояние, наша связь с Миром Духов тоже входит в это?
«Это объясняет, почему мы всё ещё можем заимствовать особенности Мира Духов, но не можем в него войти, потому что первое уже часть „скрытости“! Хм, когда у меня не было времени подумать, я попробовал „Огненный прыжок“, и он удался, ему тоже требуется особенность Мира Духов».
Определив это, Клейн поднял правую руку, щёлкнул пальцами, пытаясь зажечь остаток свечи в соседнем доме.