Район Джоувуд, Хоуп-стрит, 22, гостиница «Хет-трик».
Сотрудница на ресепшене как раз собиралась сделать глоток воды, когда увидела, как в дверь входит женщина.
Эта женщина была около метра шестидесяти пяти ростом, одета в светлое платье с оборками, каштановые волнистые волосы рассыпались по плечам, на носу — очки с цветными стёклами, что придавало ей вид человека, только что вернувшегося с отдыха на побережье залива Диси.
В руке она держала тёмно-коричневый кожаный чемодан и неторопливо направилась к стойке.
«Какая элегантная женщина… Какой прекрасный наряд… Хотелось бы увидеть её без этих цветных очков…» — сотрудница, тоже женщина, по привычке сперва оценила одежду и украшения посетительницы.
Затем она услышала, как гостья голосом с лёгкой ленцой произнесла: — Мне нужен одноместный номер на одну ночь.
— Два соля и восемь пенсов, — назвала сегодняшнюю цену сотрудница, а затем спросила: — У вас есть удостоверение личности?
К процедуре регистрации она отнеслась без энтузиазма, потому что гостиница всё равно не может проверить подлинность документов.
— Да. — Женщина опустила тёмно-коричневый чемодан, достала из сумочки удостоверение и протянула его.
— Маргарет Тейлор… — пробормотала сотрудница, записывая данные, затем нашла ключ: — Комната 2012.
— Спасибо. — Модно одетая дама взяла ключ, подняла чемодан и направилась к лестнице.
Тут к ней подошёл официант в красном жилете и, поклонившись, спросил: — Вам чем-нибудь помочь?
Его взгляд упал на тёмно-коричневый чемодан.
Губы женщины изогнулись в улыбке, она покачала головой: — Нет, он лёгкий.
Закончив фразу, она не стала задерживаться, поднялась по лестнице и вошла в комнату 2012.
Закрыв дверь и оставив чемодан, она вдруг поднесла правую руку к груди и глубоко выдохнула: — Интересно, с чего я решила, что похожа на убийцу-психопата…
Это была переодетая Форс, и в чемодане у неё лежала не одежда, а завёрнутая в газету голова мистера Икс!
Она подумала, что те двое сотрудников вряд ли догадались бы, что в чемодане модной дамы нет ни одежды, ни косметики, а только окровавленная голова мертвеца, которая вот-вот рассыплется на куски. Если бы это обнаружилось, весь отель перепугался бы до смерти! Вот она, тема для детективного романа!
Форс успокоилась, снова взяла чемодан и открыла дверь.
Она осмотрела коридор, убедилась, что никого нет, быстро вышла, подошла к комнате 2016 и постучала в деревянную дверь.
В этой комнате жил её учитель, Дориан Грей Абрахам, который останавливался здесь и в прошлый раз.
Когда она почувствовала, что её изучают через глазок, Форс услышала, как поворачивается ручка и щёлкает замок.
Дориан Грей, одетый в чёрный костюм, с широкими плечами, настороженно оглядевшись по сторонам, отступил, впуская ученицу.
— Никто не заметил? — спросил он, закрывая дверь.
Форс опустила чемодан, сняла очки, скрывавшие половину лица, и ответила: — Нет, я воспользовалась фальшивым удостоверением.
Как опытный Сверхъестественный, обитающий в Бэклунде, иметь при себе несколько комплектов поддельных документов было необходимо.
К тому же у неё был специалист в этом деле — Хью.
Единственная проблема в том, что подделка остаётся подделкой и не выдерживает проверки в полиции.
Однако Форс слышала, что через некоторые каналы можно раздобыть настоящие удостоверения личности, то есть такие, которые зарегистрированы в полиции, и к тому же с возможностью замены фотографии. Правда, стоят они дороже.
Дориан слегка кивнул и беззвучно выдохнул. Он жестом пригласил Форс сесть, а сам придвинул стул и спросил: — В письме ты говорила, что на собрании сверхъестественных в Бэклунде кто-то выставил награду за поиск прямых потомков семьи Абрахам с целью получить информацию о «господине Дверь»?
— Да, учитель, — ответила Форс абсолютную правду. — Я сама не знакома с этой семьёй, поэтому решила спросить вас, не знаете ли вы чего-нибудь.
Она умолчала только о двух вещах: что это собрание называется Клуб Таро и что она уже знала, что учитель принадлежит к семье Абрахам.
Дориан сел, отпил глоток чая из белой фарфоровой чашки и внешне спокойно спросил: — Кто объявил награду?
— Не знаю, я уверена только, что это была дама, скрывавшая внешность, э-э, она выглядит очень сильной, и за ней стоит немалая сила, — описала Форс «госпожу Отшельницу» в своём представлении.
Она не сказала, что эта дама тесно связана с «Таинственной королевой» Бернадеттой.
Дориан Грей задумался на несколько секунд и сказал: