Высоко в небе в темноте бесшумно висела багровая луна, озаряя постепенно затихающий «университетский город» Тинген.
Клейн стоял перед письменным столом и, глядя через эркер на безлюдную улицу Нарциссов, слышал, как вдалеке, не поднимая шума, быстро проносятся экипажи.
Он взял серебристые часы с узором из виноградных лоз, с щелчком открыл их, взглянул, затем протянул руку и задернул шторы, чтобы желтоватый свет газовой лампы лучше отражался в спальне.
Клейн неторопливо повернулся, запер дверь и перекрыл вентиль.
Вся комната мгновенно погрузилась во тьму, лишь слабый красноватый свет луны, просачиваясь сквозь шторы, приносил цвета и создавал ночную сцену, породившую множество народных историй.
В этой обстановке Клейн достал серебряный нож, полученный по заявке, создал в сознании шар света и заранее вошел в полумедитативное состояние.
Он собрался с духом и, следуя предыдущей практике, позволил своей духовности вырваться через кончик ножа, двигая ею в соответствии со своими движениями, чудесным образом соединяясь с окружающей средой и запечатывая комнату.
Он готовился к возможным аномальным колебаниям, опасаясь, что Бенсон и Мелисса проснутся из-за них.
Затем Клейн отложил нож, сделал четыре шага против часовой стрелки, каждый шаг сопровождался заклинанием с Земли.
Неизменные крики и шепот обрушились на него, неизменное безумие и боль охватили его. Он изо всех сил старался контролировать себя, выдерживая самый трудный и опасный этап в почти полубредовом состоянии.
Серо-белый туман простирался бесконечно, глубоко-алые «звёзды» были то далеко, то близко, величественный дворец стоял, словно мёртвый гигант. Всё перед глазами Клейна ничем не отличалось от прежнего; накопленное за тысячи лет безмолвие и древность нахлынули на него.
Нет, всё же было изменение!
Это была алая звезда, символизирующая «Правосудие»!
Глубоко-алый цвет этой «звезды» то сжимался, то расширялся, не сильно, но настойчиво.
Клейн осторожно распространил свою духовность, направляя её к этому алому сиянию.
Как только они соприкоснулись, в его голове тут же загудело, и он увидел расплывчатые, искажённые образы и услышал призрачные, накладывающиеся друг на друга молитвы: — Шут, не принадлежащий этой эпохе; — Ты — таинственный владыка над Серым Туманом; — Ты — Жёлто-Чёрный Король, повелевающий удачей. — Я молю о вашей помощи. — Я молю о вашем покровительстве. — Я молю вас даровать мне добрый сон. ... — Я молю вас даровать мне добрый сон. ... — Я молю вас даровать мне добрый сон. ...
Женский голос непрерывно эхом разносился, слои переплетались, отчего дух Клейна становился раздражённым и сумбурным, как будто он только собирался уснуть, а слышал, как наверху колошматят по столам и полу в ссоре.
Он подавил эмоции и успокоил импульс с помощью медитации, тщательно всматриваясь в расплывчатые образы, возникшие перед ним.
Это была девушка в белом одеянии, с мягкими и красивыми светлыми волосами. Она стояла перед четырьмя мерцающими огнями, почтительно склонив голову, и безостановочно читала молитву.
По искажённой картинке Клейн с трудом узнал мисс «Правосудие».
К этому моменту он полностью убедился, что придуманная им ритуальная молитва может точно указать сюда, на него самого!
Это наполнило его чувством достижения, ощущением, что его поиски от нуля до чего-то были очень эффективны.
Не буду себя хвалить за гениальность... — Клейн пришёл в хорошее расположение духа, и назойливые молитвы, роящиеся в ушах, даже стали казаться вполне сносными.
Он встрепенулся и попытался передать «ответ», намеченный в его сознании, алой звезде через эту тонкую связь: — Я знаю.
...
Перед ним слоями расстилался серый туман, а в самой глубине стояла искажённая и смутная фигура.
В глазах её переливался алый цвет, и голос эхом разносился по пустому миру: — Я знаю. — Я знаю. — Я знаю.
...
Она четко и ясно знала, что ей приснился Шут, тот таинственный Шут, что восседает высоко над Серым Туманом!
— Это ответ на мою утреннюю молитву? — быстро войдя в состояние «Зрителя», Одри хладнокровно анализировала.
Хотя она не понимала, почему Шут не ответил сразу, а ждал до ночи, она всё равно была глубоко потрясена тем, что ритуальная магия сработала и те заклинания действительно подействовали.
Раньше она молилась Богине Ночи, но никогда не получала ответа!