В ванной комнате было разделение на мокрую и сухую зоны. Пар заполнил воздух, окутывая всю ванну.
Клейн погрузился в горячую воду, оставив снаружи только голову. Он лежал там с комфортом, не желая шевелить даже пальцами ног.
Какая прекрасная ночь… Если бы только снаружи не было Синтии. Придётся с ней разбираться позже… Клейн вздохнул, размышляя, как найти предлог, чтобы избежать близости.
Следуя характеристикам адмирала Эмлина Рива, он решил начать с работы, а затем перечислить причины: недавняя болезнь, потеря способности из-за травмы, недавний приём лекарств, требующих времени для переваривания, внезапное пробуждение истинной сексуальной ориентации, когда даже кудрявый бабуин кажется симпатичным, и так далее.
Что касается того, нанесёт ли это ущерб имиджу адмирала, Клейн не испытывал никакого психологического давления. Если только
Как потом объяснять эти отговорки и как нормализовать ситуацию — это проблема адмирала Эмлина. Какое это имеет отношение ко мне, Герман Спарроу? И какое отношение испорченный имидж Германа Спарроу имеет ко мне, Шерлоку Мориарти? Клейн с довольным видом встал, мокрый, и вышел.
Клейн беззвучно вздохнул и, как перед лицом великого врага, отпер дверь и повернул ручку.
Увидев, что коридор пуст, только настенные лампы освещают тёмный проход, Клейн немного расслабился.
Это почти похоже на вызов пиратским генералам… пробормотал он и вдруг осознал серьёзную проблему: он не знает, где главная спальня, а где кабинет.
Как бы то ни было, нужно поздороваться с Синтией, иначе будет казаться, что «Эмлин» чувствует себя виноватым и странным… Клейн вспомнил планировку похожих домов, пытаясь точно определить главную спальню.
Спокойно, спокойно, ты — Эмлин Рив… По сравнению с «Девой болезней», очарование этой леди явно недостаточно… Подождите, почему я думаю о ведьмах? Кто знает, были ли они раньше мужчинами или женщинами… Клейн удерживал взгляд, даже «с интересом» оглядывая её сверху вниз и снизу вверх.
В этот момент он мог чувствовать…
«Это второе проявление временного контракта? На самом деле адмиралу Эмлину не нужно было так усложнять. Даже если возникнет импульс, я смогу себя контролировать… Я многое повидал.
«Хм… Синтия немного отличается от записей. Разве не говорилось, что она стала любовницей Эмлина всего год или два назад, и большую часть времени они не виделись, и в таких делах она была довольно скованной, каждый раз нужно было, чтобы адмирал уговаривал?
«Она почувствовала, что её положение нестабильно, или её тоже заменили?» С тех пор как стал «Безликим», Клейн подозревал всех в подделке.
Синтия опустила веки. Смелость, которую она с трудом собрала, постепенно исчезала под пристальным взглядом Эмлина. Щёки её покраснели до ошеломляющего румянца, она чувствовала как стыд, так и лёгкую гордость.
Затем она услышала, как адмирал спокойно приказал:
— Приготовь мне кофе и поставь в кабинет.
— Сегодня мне нужно многое сделать, так что можешь меня не ждать.
— … — Синтия растерянно подняла голову, лицо её всё ещё было красным.
Она на мгновение не могла понять смысла слов адмирала Эмлина.
Клейн беззвучно вздохнул, шагнул вперёд, обнял её и легко поцеловал в лоб:
— Через несколько дней я уделю тебе время.
Этот ответ был из записей; он лишь немного изменил слова.
Честно говоря, если бы он не знал заранее, Клейн обязательно подумал бы, что адмирал Эмлин сохраняет серьёзное лицо и в общении, и в других делах, будучи очень серьёзным во всём, что говорит и делает. Однако этот полубог также имел сторону, где он был мягок в словах и флиртовал, просто не очень умел говорить сладкие речи.
Это заставило его понять ещё одну вещь: многие люди, глядя только на поверхность, не могут представить, каков он в частной жизни. «Безликий» должен иметь детальное расследование и полное понимание, чтобы сделать настоящую маскировку, как фокусник не выступает без подготовки.
Синтия проявила явное разочарование, но быстро сдержала эмоции и натянула улыбку:
— Хорошо.
— Генерал, ваша пижама в комнате; халат не подходит для работы.
Это совпадало с записями — она была заботливой и понимающей.
Синтия старательно открыла дверь кабинета, кратко привела в порядок загромождённый стол, затем подождала, пока горничная заварит кофе, сама взяла его и принесла.
В течение этого процесса Клейн перелистывал документы и материалы, делая вид, что он очень профессионален, но на самом деле он почти ничего не понимал в соответствующих данных и концепциях дизайна броненосцев, парусных линейных кораблей и т.д., будучи почти неграмотным.
В подобных областях он знал только такие концепции, как авианосцы, господство в воздухе, большие корабли и большие пушки, и несколько башен.
Краем глаза он увидел, как Синтия бесшумно ушла и закрыла за собой дверь. Клейн вздохнул с облегчением, зная, что пережил эту ночь.
В главной спальне Синтия сжала губы, достала из-под подушки ожерелье и крепко зажала в ладони маленький чёрный предмет в виде рога носорога, размером с сустав пальца.
Она стояла там, тихо молясь: