Не в силах выносить эту сцену, Даниц решил что-то предпринять.
Он прокашлялся и обратился к «Ледяному адмиралу» Эдвине
— Капитан, у мистера Герман Спарроу есть к вам несколько вопросов?
Фу-у… Кляйн с облегчением выдохнул.
Продлись противостояние ещё немного, и его образ рухнул бы.
Эдвина едва заметно кивнула и, глядя на Кляйна, спросила:
— Мистер Спарроу, вы получали образование?
Что за вопрос? Кляйн сохранил бесстрастное выражение лица и холодно ответил:
— Окончил университет.
А? Даниц в изумлении уставился на Герман Спарроу, не в силах поверить, что этот безумный авантюрист и охотник за головами учился в университете, да ещё и окончил его!
Он никак не мог связать храм знаний — университет — с Герман Спарроу!
Разве что «Университет охотников», «Академия убийц»… или университет, существующий только в бреду сумасшедших… Даниц не удержался от мысленных колкостей.
Эдвина, не подавая виду, продолжила:
— Какими языками владеете?
…Кляйн подавил желание нахмуриться и сказал:
— Гигантов, эльфийский, драконий, древнегермесский, гермесский, древнефейский, лоенский…
Эдвина хмыкнула:
— Знакомы с другими областями оккультизма?
В полузабытьи Кляйну показалось, что он вернулся в прошлую жизнь, когда поступал в начальную школу. Из-за возраста его экзаменовала учительница, задавая кучу вопросов: сколько иероглифов он знает, умеет ли считать, знает ли английские буквы, сколько стихов эпохи Тан может прочитать наизусть…
Спокойно… Сейчас ты Герман Спарроу… Кляйн снова сделал бесстрастное лицо и ответил:
— В совершенстве.
Эдвина задумалась на пару секунд, а затем объяснила ровным голосом:
— Я должна учитывать ваш уровень знаний, чтобы ответить так, чтобы вам было легче понять.
Это… Кляйн был поражён. Ему показалось, что стоящая перед ним прекрасная дама вовсе не похожа на авантюриста-полупирата, а скорее на учителя с холодным лицом, но добрым и терпеливым нравом.
Вспомнив вампира, который каждый день бегал в церковь Матери-Земли, он снова успокоился.
Это первый адмирал пиратов, с которым я познакомился по-настоящему. Определённо, со своими особенностями… мысленно вздохнул Кляйн и заговорил:
— Первый вопрос: места появления сверхъестественных существ в море? Не обычные.
Он не стал напрямую спрашивать о русалках, чтобы «Ледяной адмирал» не догадалась о его истинной цели и не возникло ненужных случайностей.
Эдвина задумалась, небрежно стёрла с доски «ритуал вызывания духов» и, рисуя и записывая одновременно, сказала:
— Если от острова Суния плыть тысячу двести морских миль в этом направлении, можно попасть в воды, которые человечество официально не исследовало. — Там активно действует племя нагов. Они постоянно стремятся найти легендарный подводный город, в котором заточён могущественный монстр. Это объект их поклонения…
Эдвина рассказывала одно за другим. Часть этого она обнаружила сама, разыскивая сокровища, часть получила из обменянных знаний и слухов.
Она потратила немало времени, чтобы в основном закончить, но Кляйна это расстроило: за исключением акватории к востоку от архипелага Гаргас, нигде больше не было легенд о русалках.
Он быстро взял себя в руки и сказал:
— Второй вопрос. Знаете ли вы способ избавиться от духовного загрязнения в сверхъестественных характеристиках?
Он не скрывал, что знает о сверхъестественных характеристиках.
Впервые взгляд Эдвины дрогнул, словно она заново узнавала Герман Спарроу.
Она покачала головой:
— Не знаю. — Но у меня когда-то была идея: используя могущественную внешнюю силу, полностью раздробить загрязнённую сверхъестественную характеристику, превратив её в мельчайшие светящиеся точки. Тогда и загрязнение, и проклятие, лишившись носителя, рассеются и исчезнут — быстро или медленно. А раздробленная характеристика, основываясь на своей природе, постепенно соберётся заново и сформируется. — К сожалению, это под силу только богам. Если вы получите чью-то благословение, можете попытаться угодить Ему, принести достаточные жертвы и просить ответа.
Закон притяжения сверхъестественных характеристик… мысленно дополнил Кляйн то, о чём Эдвина намеренно умолчала.
В то же время он не мог не восхититься: у этого «Ледяного адмирала», капитана «Золотой мечты», были невероятно обширные познания в оккультизме, не хуже, чем у него самого, видевшего много дневников Розелля, пережившего много событий и знающего немало тайн.
Ходят слухи, что «Ледяной адмирал» может копировать или имитировать сверхъестественные способности, которые противник использовал перед ней… Это очень похоже на кольцо «2-081» мистера Изингера Стэнтона… Мысли Кляйна начали рассеиваться, но он усилием воли вернул их обратно и, словно обдумывая вопрос, кивнул:
— Я согласен с этой гипотезой.
— Жаль, что это только гипотеза, не проверенная на практике. — Эдвина редко использовала слова, выражающие эмоции.
Даниц, всё это время слушавший со стороны, сидел с остекленевшим взглядом, совершенно не успевая за ходом мыслей.