В отличие от материковых городов, таких как
К сожалению, сегодня ветер поднялся рано, и к вечеру на улицах никого не было. Огни свечей не зажглись в положенное время, дороги погрузились в кромешную тьму, и лишь Багровая луна, то появляющаяся, то исчезающая в облаках, смутно освещала их очертания.
По сравнению с предыдущим, ветер значительно стих, по крайней мере, Клейну больше не нужно было думать о своей шляпе.
Редкий туман постепенно сгущался. Двухэтажные дома вокруг были с закрытыми дверями и окнами, погруженные в темноту и безмолвие, словно в них давно никто не жил.
Клейн одной рукой держал тусклую лампу, а в другой сжимал твердую трость, быстро шагая по пустынным до безмолвия улицам в направлении ресторана «Зелёный лимон», который указал ему «Пламенный» Даниц.
У-у-у! В тумане закрутился ветер, и Клейн почувствовал, как у него похолодело в затылке.
Он поднял правую руку с тростью, поднял воротник двубортного длинного сюртука так, чтобы тот полностью закрывал шею.
И в этот момент в его сознании внезапно возникла картина!
На ней из тумана вылетела черная тень размером с арбуз и мгновенно оказалась у его уха.
Не раздумывая, Клейн взмахнул рукой и предплечьем, резко выдернув трость.
Бах!
Черная тень, внезапно появившаяся, едва приблизившись, получила удар прямо в лицо и отлетела далеко назад.
При свете лампы Клейн наконец разглядел, что на него напало.
Это была голова!
Голова, лишенная тела, с болтающимся пищеводом!
Голова парила в воздухе, лицо было похоже на сморщенный сыр, покрытый плесенью. Кожа, из которой сочилась желто-зеленая жидкость, хоть и была дряблой, но четко обрисовывала очертания костей.
На месте носа остались только два черных отверстия. Глаза, в которых было много белого и мало темного, вылезали наружу. Губы наполовину сгнили, обнажая смешанные с кровавой водой, заточенные до остроты зубы!
— Дерьмо! — «Пламенный» Даниц, увидев это, вздрогнул и выругался про себя.
Даже повидав немало сокровищ и сразившись со множеством монстров, он редко видел такую мерзкую и жуткую тварь.
В его руке, неизвестно когда, оказался старомодный револьвер. Опустив локоть, он уже собирался выстрелить.
В этот момент он увидел, как с неба упал чистый и яркий свет, упавший на слегка окоченевшую голову.
Ай!
Раздался пронзительный вопль, и иссохшая, уродливая голова быстро испарилась и растворилась, превратившись в пепел и не оставив после себя никаких следов.
— Слабоват! — машинально оценил Даниц.
«Этот монстр Герман Спарроу с Пути Солнца? Не похоже... Наверное, полагается на магический предмет... Я даже не заметил, а Герман Спарроу уже обнаружил врага и нанес удар. Действительно силен...» — мысли Даница быстро переключились на другое.
Как только он успокоил свои мысли, краем глаза он заметил, как из бокового тумана вылетела похожая голова, пытаясь вцепиться ему в шею.
Бах!
Не теряя времени, Даниц нажал на курок.
Медная пуля точно попала в покрытую плесенью голову, раздробив ей переносицу. Голова откинулась назад и застыла в воздухе.
Затем в левой руке Даница, сжатой в кулак, быстро расширился алый сгусток, и вокруг него заклубилось пламя.
Он подался корпусом вперед, выбросил руку и «швырнул» этот сгусток огня, который с грохотом врезался в окоченевшую голову.
Вспыхнул огонь, алое пламя загорелось, кожа на голове быстро почернела, издавая шипящие звуки.
Но она, словно не чувствуя этого, рванулась вперед, широко раскрыв рот, чтобы вцепиться Даницу в шею.
Такой поворот событий застал Даница врасплох, он едва успел уклониться, быстро втянув голову и свернувшись калачиком, покатился вперед, едва избежав смертельного удара.
В его левой ладони снова появился алый сгусток, но огонь не расширился, а наоборот, сжался внутрь, слой за слоем.
Секунду спустя, уклоняясь, Даниц метнул оранжево-желтый огненный шар размером всего с глаз.
Подчиняясь его духовному контролю, шар описал дугу в воздухе и точно влетел в рот иссохшей головы.
Бух!
— Наконец-то... — Даниц перевернулся и встал, выдохнув.
Только сейчас он понял, что эти монстры, у которых остались только головы, на самом деле не так-то просты, а Герман Спарроу легко и просто расправился с одним.
«В основном необычные способности Сферы Солнца очень эффективны против подобных тварей!» — мысленно добавил Даниц с пренебрежением.
Пока он размышлял, он повернул голову и увидел, что Герман Спарроу даже не ждал его. С тростью и лампой в руках он уже бежал мелкой рысью вдаль, а полы его черного сюртука слегка развевались на ветру.
— ...Дерьмо! Подожди меня... Подожди меня! — зрачки Даница сузились, и он широкими шагами бросился догонять его, не осмеливаясь оставаться один в разреженном тумане и тусклой обстановке.
... ...
В ресторане «Зелёный лимон».
Танна смотрела на стоящую перед ней белую фарфоровую миску с темно-красными кровяными сгустками, вспоминая странное и жуткое чувство, которое испытывали те посетители во время еды, и кровь, хлеставшую из шеи безголового плаща.
Она сглотнула, и ее чуть не вырвало.
Танна решила отказаться от этого деликатеса, несмотря на то, что его насыщенный аромат уже проник в ее нос.
Она кое-как поела салата и картофельного пюре, ожидая, когда стихнет ветер на улице, и ей казалось, что часы на стене идут так медленно.
Время шло минута за минутой, столики один за другим расплачивались и покидали второй этаж. Здесь становилось все тише и пустыннее.
Тук-тук-тук! Танне казалось, что звук их шагов по деревянной лестнице был невыносимо раздражающим.