В зале с обломанными колоннами вокруг остатков алтаря появилась группа Ночных Дозорных в чёрных плащах и шёлковых цилиндрах. Возглавлял их святой Энтони Стивенсон, архиепископ Беклундской епархии Церкви Богини Ночи.
— Разрушено? — пробормотал он и, не задерживаясь, направился прямо к каменной двери, ведущей внутрь.
Густая тьма всколыхнулась, и каменная дверь беззвучно распахнулась. Святой Энтони ввёл внутрь несколько Ночных Дозорных и направился вглубь.
На всём пути они не нашли ни одного охранника и ничего ценного. Казалось, это место тщательно зачистили.
Наконец они добрались до самой дальней комнаты, но там, кроме стен и колонн, тоже ничего не было. Голубоватый светящийся портал, из которого вышел Клейн, уже давно исчез.
Свет в фонарях нескольких Ночных Дозорных внезапно погас, и комната погрузилась во тьму.
Когда всё вернулось в норму, они обнаружили, что окружающие стены куда-то исчезли, но за ними не было ни потайных дверей, ни подземных ходов — только толстый слой земли и камней или коридор, по которому они пришли.
Святой Энтони молчал более десяти секунд, прежде чем заговорить:
— Попробуйте погадать. Обыщите окрестности.
…
Апчхи!
Клейн пробирался через бездорожные скалы и леса, с горечью понимая, что действительно, кажется, заболел. Остаточный эффект сверхъестественных способностей мистера А в сочетании с промокшей насквозь зимней одеждой привёл к тому, что он позорно простудился.
Однако он не осмелился остановиться, чтобы собрать сухие ветки, разжечь огонь, высушить одежду и банкноты, потому что боялся, что его найдут Посвящённые церкви.
Даже несмотря на то, что он получил полуофициальный статус благодаря поручительству Стэнтона Эйсингера в «Механическом Сердце», дело касалось пробуждения Первозданной Демоницы и нисхождения Истинного Творца — двух высочайших случаев. Его непременно подвергли бы строгой проверке. Например, он мог по очереди пить чай в «Механическом Сердце», у Карателей и Ночных Дозорных, активно или пассивно пересказывая весь процесс.
В этом было две основные опасности. Во-первых, у него были знакомые среди Ночных Дозорных. Хотя внешность великого детектива Шерлока Мориарти довольно сильно отличалась от погибшего Клейна Моретти, и по фотографиям их было почти не различить, при личной встрече он всё же не был уверен в успехе. Во-вторых, из-за близости путей
«Возможно, тот могущественный эксперт высочайшего ранга спешил разобраться с Инсом Зэнгвиллом и „0-08“ и ему было не до такого мелкого союзника, как я, но я не должен расслабляться из-за этого. Всё равно нужно бежать!
„Хм, если будет возможность, я могу написать в „Механическое Сердце“ и объяснить вторую причину, по которой мне пришлось временно покинуть Беклунд. Возможно, в будущем появится шанс на сотрудничество. Конечно, сначала нужно тайно понаблюдать, испытывает ли „Механическое Сердце“ сильную враждебность к потомку Бога Смерти… Интересно, как сейчас дела у господина Азика…
„Хе-хе, может быть, в официальных сводках Шерлок Мориарти погиб под падением метеорита — это бы не подвело эту личность, это имя…“
Клейн, превозмогая чередующиеся приступы жара и холода, хотел как можно скорее найти небольшой городок и оказаться среди людей. Только находясь в человеческом обществе, способности Безликого могли раскрыться в полной мере.
Женщина, сотрудничавшая с мистером А… эм, должно быть, демоница… отправилась в Ист-Боро… Судя по всему, ритуал там мог привести к массовой смерти… Не знаю… Клейн, обладающий интуицией Прорицателя, внезапно почувствовал тяжесть на душе.
В этот момент все цвета вокруг него стали насыщенными, словно божество выплеснуло на них краски.
Ощущение промелькнуло мгновенно, и Клейн обнаружил, что находится далеко от своего прежнего местоположения. Он увидел, как рядом появился
— Господин Азик, вы не ранены? — с трудом сдерживая облегчение, выдохнул он.
— Был, — честно ответил Азик, затем усмехнулся. — Но для Бессмертного это не проблема.
Клейн успокоился и спросил:
— А Инс Зэнгвилл и «0-08»?
— Инс Зэнгвилл всё ещё жив и всё ещё контролирует то Печать 0-го уровня, — сказал Азик на ходу.
Клейн с трудом поспевал за ним и невольно вздохнул:
— Очень жаль.
— Не обращай внимания. Он получил серьёзные ранения, — серьёзно сказал Азик. — И что важнее, мы знаем, что он тайно сотрудничает с королевской семьёй. Теперь можно не беспокоиться, что мы его не найдём. Так ты сможешь сосредоточиться на собственном развитии, а я пока попробую отправиться в несколько мест, которые вспомнил, чтобы пробудить больше воспоминаний. Хе-хе, тебе повезло. Я постоянно тайно наблюдал за людьми из Военной разведки и королевской семьи, чтобы отследить передвижения Инса Зэнгвилла. Одним из ключевых мест была усадьба «Красная Роза», поэтому я всегда бродил неподалёку, иначе не успел бы так быстро прийти тебе на помощь.
Вспомнив об этом, Клейн почувствовал некоторую неловкость.
— Господин Азик, вас не удивляет, что я не умер?
— Я часто ложусь в гроб, а потом снова просыпаюсь. Это то, что я вспомнил раньше, — беззаботно улыбнулся Азик. — А в моих фрагментарных воспоминаниях, хотя подобные случаи редки, у других людей были прецеденты.
Часто ложится в гроб и просыпается… Часто? Клейн вдруг понял, что проблема, которая его беспокоила, в глазах настоящего мастера не была чем-то значительным. Что и говорить, Бессмертный пути Бога Смерти…
«Эм, господин Азик говорил раньше, что он долго оставался на этой последовательности, подразумевая, что он давно повысился…» — подумал Клейн и с некоторым беспокойством спросил:
— Господин Азик, не догадается ли Инс Зэнгвилл, что я — Клейн Моретти?
Он боялся, что тот отомстит Бенсону и Мелиссе.