Фу! Фу!
Клейн сидел на корточках, его безудержно рвало. Поскольку он не позавтракал, желудок быстро опустел.
В этот момент перед ним появилась маленькая квадратная жестянка, очень похожая на портсигар.
Горлышко без пробки источало запах, смешанный из табака, дезинфектанта, мяты и других ароматов. Нос Клейна сразу же защекотало, и дух его воспрянул.
Вокруг всё ещё витал резкий смрад, но Клейн больше не чувствовал тошноты, и рвота быстро прекратилась.
Он проследил взглядом за жестянкой и увидел бледную, неживую руку, рукав чёрного плаща и холодного, мрачного «Сборщика трупов» Фрая.
— Спасибо. — Клейн окончательно пришёл в себя. Опираясь руками на колени, он поднялся.
Он заткнул горлышко жестянки пробкой и убрал её в карман, после чего развернулся и приступил к осмотру сильно разложившегося женского трупа. Не надевая перчаток, он начал осмотр.
Тем временем
Старый Нил, зажимая нос, стоял за дверью и гнусаво ворчал: — Это отвратительно! В этом месяце я подам рапорт на надбавку!
Данн обернулся, вытирая чёрной перчаткой золу у камина, и посмотрел на Клейна: — Это место кажется знакомым?
Затаив дыхание, Клейн представил себе свои серебряные карманные часы, чтобы успокоить разум и душу.
Естественно пребывая в состоянии ясновидения, он сразу же ощутил нечто необычное, и перед его глазами всплыла сцена из глубин памяти: камин, кресло-качалка, стол, газета, ржавые гвозди в двери, инкрустированная серебром жестянка…
Сцена была тусклой и мрачной, напоминая документальный фильм с Земли, но ещё более размытой и иллюзорной.
Она быстро наложилась на всё, что видел Клейн. Необъяснимое чувство дежавю снова проявилось. Иллюзорный, бесплотный рёв пробил невидимый барьер и донёсся до него: «Хорнакис… Фрегла… Хорнакис… Фрегла… Хорнакис… Фрегла…»
— Кажется, немного знакомо… — честно ответил Клейн. У него заломило в висках, и он быстро постучал пальцем по межбровью.
Хорнакис? Горный хребет Хорнакис, который упоминался в дневнике прошлого владельца тела? Эта информация была расшифрована из записей семьи Антигон… Только что прозвучавший шёпот очень похож на тот, что был в прошлый раз. Оба раза речь шла о Хорнакисе… Это… это приманка?
Клейн вздрогнул от испуга и побоялся думать дальше, опасаясь, что потеряет контроль.
Данн слегка кивнул. Он подошёл к шкафу и внезапно протянул руку, чтобы открыть дверцу.
Внутри лежал заплесневелый хлеб, а рядом валялись семь или восемь окоченевших серых мышей с жёсткой шерстью.
— Леонард, спустись вниз, найди полицейского и выясни, что здесь произошло. — Данн отдал распоряжение члену команды.
— Хорошо. — Леонард развернулся и вышел из дома.
Затем Данн открыл двери двух спален и тщательно их обыскал.
Убедившись, что ни улик, ни записей семьи Антигон нет, «Сборщик трупов» Фрай выпрямился и вытер руки белым носовым платком, который носил с собой. — Смерть наступила более пяти дней назад. Внешних повреждений или явного воздействия сверхъестественных сил нет. Точную причину смерти можно будет установить только после дальнейшего вскрытия.
— Вы что-нибудь нашли? — Данн повернулся к старому Нилу и Клейну.
Они оба, уже вышедшие из состояния ясновидения, одновременно покачали головами.
— Кроме мертвеца, здесь всё нормально. Нет, в самом начале комнату запечатывала невидимая сила. Вы знаете, когда мы проводим ритуальную магию, мы часто проделываем то же самое. — Старый Нил на мгновение задумался, прежде чем добавить.
Данн уже собирался что-то сказать, как вдруг посмотрел на дверь. Через несколько секунд Клейн и старый Нил тоже что-то почувствовали и обернулись, глядя на лестничную площадку.
Прошло ещё несколько секунд. Невнятные шаги стали громче, и наверх поднялись Леонард с полицейским.
Полицейский, почуяв смрад, слегка изменился в лице, но тут же принялся помогать своему «коллеге» из Особого отдела, стучась в двери на втором этаже, чтобы примерно выяснить ситуацию на третьем.
Спустя мгновение, глядя на труп в кресле-качалке, он сказал, указывая на свои серебряные шевроны в виде двойной буквы V: — Кэтти Стефанина Бибер, от пятидесяти пяти до шестидесяти лет, вдова. Она снимала этот дом со своим сыном, Рилом Бибером, более десяти лет.
— Её муж до смерти был ювелиром. Сыну около тридцати, не женат. Он унаследовал дело отца. Его еженедельная зарплата составляет около одного фунта и пятнадцати солей. По словам соседей, они не появлялись уже больше недели.
К этому моменту Клейн уже понял, на чём теперь будет сосредоточено их внимание:
Пропавший, или, точнее, исчезнувший, Рил Бибер!
Эта древняя записная книжка, скорее всего, была у него!
— Есть фото Рила Бибера? — Данн посмотрел на полицейского. Он играл роль старшего инспектора.
Конечно, это нельзя было назвать притворством, потому что в документах полицейского управления он действительно был старшим инспектором, и его зарплата и надбавки это подтверждали. Разумеется, сюда не входила часть от Церкви.
Полицейский нервно покачал головой. — Не знаю… Нужно вернуться в участок и поискать. При обычных обстоятельствах мы не можем хранить фотографии на каждого встречного.