Напевание Леонарда было похоже на колыбельную, мягко разносившееся между дверями по обе стороны, разносясь по извилистой деревянной лестнице.
Разум Клейна мгновенно затуманился, словно он увидел тихий лунный свет, увидел спокойную, слегка колышущуюся поверхность озера.
Его веки быстро отяжелели, словно он мог заснуть стоя.
В этом размытом восприятии он снова ощутил неосязаемый, странный, равнодушный взгляд сзади, как будто он странствовал по миру духов.
Возникло смутное чувство дежавю, и Клейн внезапно пришел в себя. Благодаря своей сильной интуиции и чрезвычайно знакомой медитации он едва избавился от влияния «Полуночной поэмы».
Но он оставался спокоен телом и разумом, не в силах испытывать другие эмоции.
Вскоре Леонард прекратил напевать и, повернув голову, улыбнулся:
— Я подумываю подать заявку на гитару Фенепорта, как же петь без аккомпанемента?
— Хе-хе, шучу, я слышал, они все уснули.
Черноволосый, зеленоглазый член отряда «Полуночников» с поэтическим складом ума подошел к двери, за которой находились похитители и заложник.
Он внезапно качнул плечами, выбросил кулак и со всей силы ударил по замку.
Хруст!
Древесина вокруг замка разлетелась, звук был очень слабым.
— Это требует точного контроля, — сказал Леонард, поворачивая голову и улыбаясь, одновременно просунув руку в отверстие и открыв дверь.
Пришедший в себя Клейн не был так уверен в себе; он засунул руку под мышку, вытащил пистолет и, регулируя барабан, убедился, что можно стрелять немедленно.
Когда дверь отворилась, он увидел мужчину, спящего на столе с пистолетом у ног, и другого мужчину, сонно трущего глаза и пытающегося встать.
Топ!
Леонард скользнул внутрь и вырубил похитителя, который собирался проснуться.
Клейн собирался последовать за ним, но вдруг, словно что-то почувствовав, резко развернулся и оказался лицом к лестнице.
Топ, топ, топ. Звук шагов доносился снизу, становясь все отчетливее. Мужчина в коричневом пальто и без шляпы, держа бумажный пакет с хлебом, обогнул угол лестницы и направился на третий этаж.
Внезапно он остановился, увидев направленное на него дуло револьвера, блестевшее металлом.
В его зрачках отразился молодой человек в полувысоком цилиндре, черном официальном костюме и соответствующем галстуке, с тростью, прислоненной к перилам, и опасный револьвер.
— Замрите. Поднимите руки. Три, два... — произнес Клейн низким, медленным тоном.
Он держал револьвер обеими руками, пытаясь относиться к противнику как к мишени для тренировки.
В напряженной атмосфере мужчина в коричневом пальто бросил пакет с хлебом и медленно поднял руки.
— Сэр, вы, наверное, ошиблись? — не сводя взгляда с пальца Клейна на спусковом крючке, выдавил он с небольшой улыбкой.
Клейн не мог определить, был ли он сообщником похитителей или соседом, но не выказал никаких признаков беспокойства и твердо сказал:
— Не пытайтесь сопротивляться, позже придет кто-нибудь, чтобы проверить, ошибка это или нет.
В этот момент из комнаты, разобравшись с похитителями, вышел Леонард. Он взглянул на мужчину на повороте лестницы и непринужденно сказал:
— Значит, у похитителей был еще один сообщник, отвечающий за поддержку и покупку еды?
Услышав это, зрачки мужчины в коричневом пальто сузились. Он внезапно пнул пакет с хлебом, лежащий перед ним, пытаясь заслонить Клейну обзор.
Клейн, казалось, не смутился и, как на тренировке, спокойно нажал на спусковой крючок.
Бах!
Из левого плеча мужчины брызнула кровь.
Он воспользовался моментом, чтобы перекатиться и попытаться сбежать на второй этаж, но Леонард уже оперся рукой о перила и спрыгнул вниз.
С глухим стуком Леонард приземлился сверху, упав на мужчину.
Мужчина потерял сознание. Леонард стряхнул с себя немного крови, посмотрел на Клейна и рассмеялся:
— Неплохая стрельба.
Я целился в ногу... Уголок рта Клейна едва заметно дернулся, он почувствовал слабый запах крови.
Он обнаружил, что после приема зелья «Прорицателя», хотя его зрение, слух и осязание не улучшились, он все же мог «видеть» скрытые предметы и «слышать» слабые шаги, что позволяло ему заранее принимать решения.
Это входит в категорию «духовности»? Клейн задумчиво кивнул, наблюдая, как Леонард обыскивает сообщника и находит острый кинжал, и как он «тащит» мужчину в комнату.
Держа в одной руке пистолет, а в другой трость, Клейн вошел в комнату, где были похитители. Он увидел Элиота Викролла, проснувшегося от выстрела, его тело развернулось, и он медленно сел.
Трое первоначальных похитителей были крепко связаны Леонардом с помощью веревок, которыми они сами связали Элиота; их связали вместе и бросили в угол — там, где не хватило веревки, он разорвал их одежду, чтобы заменить ее.
Тот, кто был ранен в плечо, был без сознания, ему перевязывали рану, но Леонард, брезгуя грязью, не стал извлекать пулю.
— Вы, вы кто? — заикаясь, с затаенной радостью спросил Элиот, увидев происходящее.
— Да, твоя догадка верна, очень точна, — полуприсев, небрежно ответил Леонард.
Надо же, у этого парня есть чувство юмора... Клейн опустил револьвер и посмотрел на Элиота:
— Мы наемники, нанятые твоим отцом, вы также можете называть нас сотрудниками службы безопасности.
— Правда? Меня спасли? — радостно, но не решаясь двигаться, спросил Элиот.
Было видно, что за несколько часов с момента похищения он пережил многое и потерял импульсивность, свойственную его возрасту.
Леонард встал и сказал Клейну:
— Найди внизу патрульного полицейского и попроси его уведомить табачного торговца. Я не хочу выходить из дома, таща ребенка и этих четверых парней, как похититель.
Клейн, размышлявший о том, как уладить последствия, кивнул, убрал револьвер, взял трость и направился к лестнице.
Спускаясь по ступенькам, он смутно почувствовал, что что-то забыл, и услышал, как Леонард говорит Элиоту:
— Не волнуйся, скоро ты увидишь своего отца, мать и старого дворецкого Кли. Как насчет партии в гвинт?
...